Chương 203

Một túi thuốc đang thò ra khỏi túi quần Gwan Chang. Lee Hwanmae lập tức giật túi thuốc khỏi túi quần hắn, đưa lên xem.

“Cái gì đây, Rắn? Haloperidol?”

Giọng Lee Hwanmae bất giác trở nên gay gắt khi anh lắc túi thuốc hỏi.

Vai Gwan Chang giật nhẹ, rồi hắn cúi đầu.

“…Thuốc cảm. Mấy ngày gần đây tuyết rơi dày quá nên tôi hơi bị cảm. Vì thế…”

“Thuốc cảm? Thú vị thật đấy. Hóa ra ở đất nước này, bác sĩ kê thuốc chống loạn thần cho bệnh nhân cảm lạnh cơ à?”

Lee Hwanmae sắc bén vặn lại. Gwan Chang quay mặt nhìn sang hướng khác. Bàn tay đang nắm túi thuốc của Lee Hwanmae siết chặt.

“Cậu bắt đầu uống thứ này từ bao giờ?”

“Tối qua tôi mới uống đúng một lần. Hôm qua Gadong và Đại úy Jeung đến tìm tôi rồi đưa thuốc cho tôi. Tôi thấy từ chối lòng tốt của họ cũng không phải phép nên chỉ uống một lần thôi.”

Lee Hwanmae cứng họng.

Những người xung quanh đã mang thuốc chống loạn thần đến tận nhà tìm Gwan Chang sao? Rốt cuộc trong thời gian anh vắng mặt, Gwan Chang đã rơi vào tình trạng như thế nào?

Lee Hwanmae có cảm giác bụi bặm phủ kín bộ não mình vừa được một dòng nước lạnh gột rửa sạch sẽ. Chỉ trong khoảnh khắc, anh đã hiểu rõ ràng toàn bộ tình hình.

Khi nhìn thấy Gwan Chang nằm bất động, cảm xúc cuộn trào bên trong anh lúc ấy…

Chính là nỗi sợ hãi.

Giờ nghĩ lại, cảm giác sợ hãi cực độ bất ngờ ập đến như thủy triều, khiến ý thức anh tê liệt, hóa ra lại là một phản ứng hoàn toàn chính xác. Bộ não anh đã theo bản năng nhận ra tình trạng của Gwan Chang, một con người đã vỡ nát như con tàu đắm, rồi tạo ra phản ứng hóa học tương ứng.

“Trong lúc chờ anh, tôi hơi bị mất ngủ và trầm cảm. Thấy tôi không đi làm mấy ngày chỉ vì anh chưa trở về trước ngày 16, chắc Đại úy Jeung không chịu nổi nên đã đến tận đây đưa thuốc. Chỉ có thế thôi. Hwanmae à, đừng tưởng tượng lung tung. Mất ngủ hay trầm cảm thì ai cũng có thể gặp một lần trong đời mà.”

Giọng Gwan Chang mang vẻ dỗ dành. Điều đó khiến một thứ cảm xúc trong lòng Lee Hwanmae đột ngột bùng lên.

Đến nước này rồi mà cậu còn lo cho tôi sao?

“Đứng dậy. Ăn chút gì đi.”

Lee Hwanmae nắm vai Gwan Chang, cưỡng ép kéo hắn đứng lên.

Gwan Chang đẩy anh ra, nói:

“Đã bảo tôi không sao mà. Chuyện chẳng có gì nghiêm trọng. Tôi hoàn toàn có thể tự đi được.”

Đúng như lời hắn nói, Gwan Chang tự mình sải bước ra khỏi phòng. Lee Hwanmae lập tức cho hắn ăn hồng sâm trước, sau đó còn nấu một bát cháo có thêm đảng sâm mang đến.

“Không có khẩu vị cũng phải ăn. Ăn sạch đến tận đáy bát cho tôi.”

“Tôi không sao thật mà, Hwanmae à. Sao anh không chịu tin lời tôi? Chỉ là mấy hôm nay tôi bỏ vài bữa ăn thôi.”

“À, dù sao tôi cũng không biết cậu đã ăn được bao nhiêu, nhưng chắc chắn vì thiếu dinh dưỡng nên mặt mũi mới xanh lét như ma nam chết chưa vợ thế kia. Ngậm miệng lại rồi mau ăn đi.”

Lee Hwanmae bực bội quát. Bất chợt, Gwan Chang mở to mắt.

“Hwanmae? Cái đó? Tay anh?”

“À, cái này sao?”

Lee Hwanmae cúi nhìn bàn tay trắng muốt của mình. Gwan Chang dùng đũa chỉ vào tay anh.

“Khỏi sạch rồi nhỉ? Không còn thấy một cái mụn nước nào nữa.”

“Ngay từ đầu đã không có cái nào rồi, thằng nhóc này. Tôi phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Tôi đâu có mắc bệnh chàm bàn tay. Tôi bị viêm bàng quang cơ mà.”

Lee Hwanmae thản nhiên nói như thể không có chuyện gì.

Giấm gỗ do Shin Jeonghan tặng đã phát huy công hiệu vượt xa mong đợi. Chỉ trong một tuần, đôi bàn tay anh đã lột xác hoàn toàn, trở thành đôi tay mềm mại như em bé. Vậy mà Gwan Chang chẳng có vẻ gì là tin lời khẳng định “Tôi bị viêm bàng quang!” của Lee Hwanmae.

“Chúc mừng anh, Hwanmae. Ngoài mặt thì cứ làm bộ không phải, hóa ra sau lưng lại âm thầm chăm chỉ bôi Baby Finger đấy nhỉ? Cũng đáng công tôi bỏ một đống tiền mua thuốc mỡ cho anh.”

“À, cái thằng này! Đã bảo ngay từ đầu tôi không hề mắc bệnh chàm bàn tay mà? Chẳng qua trời bắt đầu nóng nên tôi mới cởi găng tay thôi. Tuyệt đối không phải vì bệnh chàm bàn tay đã khỏi nên tôi mới bỏ găng đâu!”

Lee Hwanmae ra sức cãi cố đến cùng.

Biết nhìn sắc mặt người khác một chút đi, Gwan Chang. Hợp tác giúp tôi giữ gìn hình tượng thì cậu sẽ mắc bệnh nấm chân hay sao?

Sau một thoáng im lặng, Gwan Chang đột nhiên bật cười khẽ. Lee Hwanmae nhướng một bên mày.

“Cái thằng này, tự dưng cười cái gì?”

“Phải nói thế nào nhỉ…”

Gwan Chang trầm giọng.

“Cho đến vừa rồi tôi vẫn chưa cảm thấy mọi chuyện là thật. Tôi cứ tự hỏi liệu đây có phải hiện thực không, liệu Hoa Mai có thật sự trở về không, hay chỉ là ảo giác. Nhưng nghe anh cáu kỉnh rồi cằn nhằn như thế, cuối cùng tôi mới có cảm giác chân thực. À, Lee Hwanmae thật sự đã trở lại rồi.”

“Lee Hwanmae ááá? Này, tôi đã bảo không được tùy tiện gọi tên tôi cơ mà?”

“Quả nhiên đúng là Hoa Mai. Không phải ảo giác.”

Gwan Chang vẫn tiếp tục cười. Lee Hwanmae mím chặt môi.

Cái thằng này còn ở đó mà đùa cợt sao? Trong khi ruột gan mình đang đảo lộn hết cả lên.

Dù anh có về muộn vài ngày đi nữa, tại sao Gwan Chang lại phải nhịn ăn một cách vô lý như thế? Nếu hắn chỉ bỏ ăn năm ngày thì còn đỡ. Nhưng nhìn bộ dạng hiện giờ, rõ ràng hắn đã gần như bỏ hết các bữa ăn ngay từ khi anh rời đi.

“Tôi đã bảo rồi mà. Cậu là người thiếu tinh thần trách nhiệm.”

Cuối cùng, Lee Hwanmae không thể nhịn thêm nữa mà gay gắt nói:

“Thấy chưa, tôi nói đâu có sai. Cậu thiếu tinh thần trách nhiệm. Cậu đã bỏ ngoài tai lời tôi bảo phải biết tôn trọng và chấp nhận cả nỗi cô đơn của chính mình, đúng không? Cậu cũng chẳng thèm để tâm đến lời tôi dặn phải tự chịu trách nhiệm về cuộc đời mình, đúng không? Giỏi lắm, thằng nhóc. Nhìn xem bây giờ cậu thành ra thế nào.”

Bởi thế nên cậu mới tùy tiện tự sát như vậy chứ!

Lee Hwanmae khó khăn lắm mới nuốt được câu cuối cùng xuống. Gwan Chang lặng lẽ nhìn anh.

Bất chợt, Lee Hwanmae nheo mắt.

Cái gì thế này?

Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Từ Gwan Chang tỏa ra một cảm giác khác lạ kỳ quái, không giống trước kia, nhưng Lee Hwanmae lập tức gạt bỏ nghi ngờ ấy.

Chắc tại sắc mặt hắn tệ quá thôi. Bỏ đói bản thân hơn một tháng trời, ai mà không trở nên kỳ quặc.

“Nếu tôi thiếu tinh thần trách nhiệm…”

Gwan Chang bất chợt lên tiếng.

“Thì anh thiếu sự thành thật.”

“Cái gì?”

Khuôn mặt Lee Hwanmae cứng đờ. Gwan Chang nhìn thẳng vào anh, đôi mắt bình lặng như mặt hồ.

“Vừa rồi tại sao anh khóc? Khi cúi xuống nhìn tôi ấy.”

“Chuyện đó…”

Lee Hwanmae bối rối. Nhưng trước khi anh kịp nghĩ ra lý do để chống chế, Gwan Chang đã nói tiếp:

“Bây giờ anh lại định nói dối tôi nữa đúng không? Quả nhiên anh thiếu sự thành thật. Ít nhất đối với tôi, anh chưa bao giờ thành thật. Tôi nói sai sao?”

Lee Hwanmae im lặng. Không phải vì anh không tìm ra lời đáp trả, mà vì cảm giác khác lạ ấy lại xuất hiện. Có thứ gì đó trong Gwan Chang đã thay đổi…

Chắc chắn là thế.

Một sự thay đổi vô cùng tinh vi, nếu không quan sát thật kỹ thì tuyệt đối không thể nhận ra.

Phải diễn tả cảm giác ấy như thế nào đây? Giống như giữa cơn gió bắc dữ dội khiến toàn bộ lá cây, bụi rậm và mái tóc phụ nữ đều bị thổi dạt về phía nam, lại có một chiếc chong chóng chỉ hướng gió duy nhất quay về phía bắc. Hay giống một bức tranh giấu hình. Khung cảnh thôn quê bình dị với ánh nắng chiều muộn rót xuống mái nhà nông trại cũ kỹ, mùi yến mạch bốc lên từ đống cỏ khô, nhưng ở đâu đó trong bức tranh, một chiếc giày đỏ đang chìa ra phần mũi nhọn hoắt.

Lee Hwanmae lặng lẽ quan sát Gwan Chang.

Dù nhìn thật lâu, anh vẫn không tìm thấy chiếc giày đỏ ấy. Ngoại trừ sắc mặt tái nhợt, vẻ ngoài Gwan Chang không có gì thay đổi đáng kể.

“Anh cũng yêu tôi mà.”

Lời nói của Gwan Chang khiến Lee Hwanmae giật mình hoàn hồn.

“Cậu… vừa nói gì?”

Lee Hwanmae nghi ngờ chính đôi tai mình, hỏi lại. Không khí xung quanh dường như biến thành những sợi dây da đang siết lấy cổ anh.

Gwan Chang vừa nói gì?

“Anh cũng yêu tôi mà.”

Gwan Chang nhắc lại. Giọng hắn trầm thấp và bình thản như đang đọc báo. Chính sự điềm nhiên ấy lại càng khiến Lee Hwanmae kinh ngạc.

Anh hiểu rất rõ. Chỉ những người mang trong lòng một niềm tin vững chắc, không hề có chút dao động nào, mới có thể thản nhiên đến thế.

Gwan Chang đang tin chắc một điều. Hắn tin rằng Lee Hwanmae yêu mình. Không một chút lung lay, hắn tin tưởng điều ấy bằng một sự xác tín kiên định.

Lee Hwanmae cúi mắt. Anh không biết phải nói gì. Thật nực cười, một kẻ đã dùng ba tấc lưỡi đùa giỡn với biết bao nhiêu người suốt những năm tháng dài đằng đẵng như anh, vậy mà giờ đây lại cứng họng. Anh không thể thốt ra lời thuyết phục, ngụy biện, cãi cố hay trách móc nào.

“Ừ, thôi bỏ qua chuyện này đi.”

Gwan Chang lại cầm đũa lên ăn.

Một lúc sau, Lee Hwanmae đứng dậy. Anh không thể chịu đựng bầu không khí ngượng ngập này thêm nữa.

“Tôi đi ngủ trước đây. Mấy ngày liền hành quân gấp nên mệt quá.”

Nói xong, anh vội vã bước vào phòng, gần như đổ vật xuống giường. Không bao lâu sau, tiếng Gwan Chang rửa bát vang lên từ nhà bếp.

Đúng lúc Lee Hwanmae chuẩn bị nhắm mắt, cửa phòng lại mở.

“Hwanmae à.”

Gwan Chang bước vào.

Lee Hwanmae kéo chăn phủ kín đến tận đầu, đang định nói “Đã bảo tôi đi ngủ rồi mà” thì khựng lại. Gwan Chang đã nằm xuống ngay bên cạnh anh.

“Hả?”

Lee Hwanmae chống người ngồi dậy.

“Cậu làm trò gì vậy? Đã bảo tôi muốn ngủ mà?”

“Cho tôi ngủ cùng đi. Tôi muốn ngủ bên cạnh anh.”

Trước khi Lee Hwanmae kịp trả lời, Gwan Chang đã kéo chăn lên tận cổ.

Lee Hwanmae ngậm miệng. Không phải vì nhìn gương mặt tái nhợt của Gwan Chang khiến anh mềm lòng, mà là vì thái độ của hắn. Cái thái độ bình thản đến mức gần như thản nhiên ấy. Cũng giống như lúc nãy, khi chỉ một câu nói bình thản của Gwan Chang đã khiến anh cứng họng, lần này Lee Hwanmae cũng không thể đẩy hắn ra.

“…Chỉ hôm nay thôi đấy. Từ ngày mai không được nữa.”

Lee Hwanmae chỉ nói vậy rồi lại nằm xuống. Anh quay lưng sát với lưng Gwan Chang, nhắm nghiền mắt rồi bắt đầu đếm cừu.

Một con cừu, hai con cừu…

Đến khi đếm được con thứ 47, Gwan Chang lên tiếng:

“Có thứ gì đó bên trong tôi đã thay đổi.”

“Hả?”

Lee Hwanmae phản xạ mở mắt. Gwan Chang vẫn quay lưng về phía anh, tiếp tục nói:

“Câu tôi nói lúc nãy ấy, câu ‘Anh cũng yêu tôi mà’. Nếu là tôi trước kia, tuyệt đối sẽ không nói như thế. Bởi tôi biết anh sẽ cảm thấy áp lực. Dù hiểu rất rõ điều ấy, tôi vẫn tùy tiện nói ra những lời mình muốn nói.”