Chương 187

Đến lúc ấy, Gwan Chang mới chịu nhấc chân khỏi bậu cửa sổ. Lee Hwanmae ngồi phịch xuống sofa. Gwan Chang vừa hỏi “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” vừa ngồi xuống bên cạnh anh.

Sau khi ngước nhìn trần nhà hồi lâu, Lee Hwanmae mới lên tiếng.

“Không liên quan đến hộp thời gian. Ban nãy tôi vừa chợp mắt một lát.”

“Lúc ấy anh đã nhìn thấy một tương lai không tốt, đúng không?”

“Ừ, cha tôi sẽ bị thương.”

“Cái gì?”

Gwan Chang không tin nổi tai mình. Lee Hwanmae lặp lại bằng giọng đều đều, không chút lên xuống.

“Ngày mai cha tôi sẽ bị thương nặng. Vì một tai nạn.”

Gwan Chang cứng họng. Cha anh ấy… Là người cha nuôi đã nhận Lee Hwanmae làm con, vì tin rằng anh là cháu trai ruột có quan hệ huyết thống với mình ấy sao? Người cha nuôi ấy sẽ bị thương nặng vì tai nạn? Lại còn vào ngày mai?

“Này, anh đang đùa đúng không? Chỉ vì không muốn nói lý do cứ ép tôi viết thư nên anh mới bịa đại ra chuyện này chứ gì? Anh quá đáng thật đấy, sao có thể mang cả cha mình ra làm cái cớ…”

Giọng Gwan Chang dần nhỏ xuống bổ Lee Hwanmae đang nhìn hắn bằng ánh mắt vô cảm. Ngay cả nụ cười vốn luôn thường trực trên khóe môi anh cũng đã biến mất.

Chẳng lẽ không phải nói dối?

Miệng Gwan Chang mở ra rồi lại khép vào. Hắn không thể nói thêm lời nào. Câu hỏi liệu cha anh có bị thương nặng rồi cuối cùng qua đời hay không cứ quẩn quanh nơi đầu lưỡi Gwan Chang. Lee Hwanmae cúi gằm đầu. Ánh mắt anh bất động trên sàn nhà, thất thần như người mất hồn.

Gwan Chang nuốt khan. Cuối cùng hắn đã hiểu nỗi tuyệt vọng chiếm trọn đôi mắt Lee Hwanmae ban nãy. Giờ đây anh không thể làm gì cả, dù biết rõ ngày mai cha mình sẽ gặp một tai nạn nghiêm trọng.

Khi được hỏi đây là đâu, chẳng phải Lee Hwanmae đã trả lời rằng đây là một nơi rất xa sao? Quả thật quá xa. Đối với Lee Hwanmae, nơi này cách cha anh xa đến mức ấy. Thật trớ trêu làm sao. Leehwa, nhà tiên tri lừng danh không chỉ khắp Tây Đại Lục mà còn trên toàn thế giới, lại chẳng thể ngăn chặn hiểm nguy ập đến với chính gia đình mình. Một vị vua từng chống chọi cuộc xâm lược của đại quân một triệu người suốt 7 năm, vậy mà không thể ngăn nổi tai họa giáng xuống đầu cha mình.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Gwan Chang chìm trong cảm giác tội lỗi sâu sắc. Cha nuôi là một trong số rất ít người Lee Hwanmae thật lòng yêu thương. Người đầu tiên Lee Hwanmae trao gửi tình yêu chân thành. Người đầu tiên trao cho Lee Hwanmae tình yêu chân thành. Vậy mà giờ anh không thể cứu được mối tình đầu ấy, người thân mà đến tận bây giờ anh vẫn hết lòng yêu thương.

Tất cả là vì mình.

Gwan Chang nhắm nghiền mắt. Thủ phạm đẩy Lee Hwanmae vào tuyệt vọng không ai khác chính là hắn. Nếu Lee Hwanmae không lặn lội đến vùng đất xa xôi này để đưa hắn lên ngôi vua, tình cảnh hiện tại đã chẳng xảy ra.

“Là lỗi của tôi.”

Lee Hwanmae đột nhiên nói. Gwan Chang ngẩng phắt đầu lên, thốt một tiếng “Hả?”. Lee Hwanmae nở nụ cười méo mó.

“Đây là quả báo, quả báo cho những tội lỗi tôi đã gây ra. Hai bàn tay tôi đã nhuốm bao nhiêu máu rồi? Vì thế nên cha tôi mới…”

“Đừng nói những lời vô lý ấy.”

Gwan Chang lập tức ngắt lời Lee Hwanmae.

“Nếu cứ gán ghép như thế thì không bao giờ có điểm dừng. Xét về logic cũng hoàn toàn vô lý. Có biết bao người không làm gì sai mà vẫn gặp tai nạn rồi chết. Tai nạn sắp xảy đến với cha anh chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi. Vì thế đừng tự trách mình những chuyện không đâu vào đâu.”

“Dù sao nguyên nhân sâu xa cũng nằm ở tôi. Đáng lẽ tôi phải thường xuyên kiểm tra tình hình gia đình. Tất cả vì tôi đã quá vô tâm.”

“Anh cứ như thế thì…”

“Tôi chỉ mải mê công việc, đến mức bỏ bê chính gia đình quan trọng nhất. Là lỗi của tôi, tất cả đều do tôi sơ suất, cho nên cậu đừng tự trách mình vô ích.”

Gwan Chang ngậm miệng. Hắn có cảm giác như vừa bị dội một gáo nước lạnh. Lee Hwanmae đã cố tình đổ mọi lỗi lầm lên đầu mình để giảm bớt cảm giác tội lỗi cho hắn.

Nhưng điều đó lại càng khiến hắn nghẹn ngào. Nếu Lee Hwanmae chửi rủa rồi đấm hắn một trận, có lẽ Gwan Chang còn thấy nhẹ lòng hơn. Nhìn Lee Hwanmae không đổ lỗi cho người khác mà chỉ tự trách bản thân khiến hắn đau đớn.

Lee Hwanmae, đừng làm thế. Không giống anh chút nào. Cứ đổ lỗi cho người khác như mọi khi đi. Hãy chửi rủa tôi, nhổ nước bọt vào tôi đi.

Trước giờ anh vẫn luôn như thế mà? Sao đến những thời khắc quyết định, anh luôn một mình gánh vác tất cả? Anh quay lưng với những người tin tưởng mình, một mình mang theo gánh nặng mà khó nhọc bước tiếp sao? Không được. Ít nhất khi đứng trước mặt tôi, anh không được làm thế.

Lee Hwanmae lại lên tiếng.

“Cha tôi sẽ không qua đời, chỉ bị thương thôi.”

“Nhưng dù vậy…”

Gwan Chang chưa kịp nói hết câu, Lee Hwanmae đã đứng dậy, trở về phòng mình rồi đóng cửa.

Gwan Chang ngơ ngác nhìn cánh cửa. Hắn định bước vào phòng Lee Hwanmae, nhưng rồi từ bỏ, uể oải ngồi xuống sofa. Một nỗi tự khinh ghét bản thân đắng ngắt ập tới.

Dù có vào đó thì mình làm được gì chứ?

Hắn nhận ra một sự thật đau đớn rằng giờ đây mình không thể giúp gì cho Lee Hwanmae. Cho dù bước vào phòng anh, hắn cũng hoàn toàn không có việc gì có thể làm.

Không giúp được gì cả.

Hắn đã lớn tiếng khăng khăng muốn cùng anh chia sẻ mọi nỗi phiền muộn, vậy mà đúng lúc Lee Hwanmae đau khổ nhất, hắn lại chẳng thể giúp anh bất cứ điều gì. Chỉ có thể khoanh tay đứng nhìn.

Cảm giác tội lỗi như những lưỡi dao điên cuồng chém loạn khắp cơ thể. Gwan Chang muốn giúp Lee Hwanmae bằng mọi giá. Chỉ cần có thể giúp anh một chút thôi, dù chỉ một chút. Chỉ cần làm vơi đi nỗi đau của anh dù là chút ít…

Bằng cách nào? Phải làm thế nào đây? Có cách nào giúp được Lee Hwanmae?

Gwan Chang bật dậy, đi đi lại lại khắp phòng khách. Chẳng biết từ lúc nào, bên ngoài đã bắt đầu có tiếng mưa rơi lộp độp. Không bao lâu sau, cơn mưa như trút nước dữ dội đập vào cửa kính. Đến khi khung cửa sổ cũ kỹ rung lên lạch cạch, Gwan Chang đột nhiên dừng bước.

Hay là thứ ấy? Chưa biết có hiệu quả hay không, nhưng ít nhất cũng có thể…

Gwan Chang nhanh chóng bước ra cửa chính. Hắn lập tức lên ngựa, rời khỏi dinh thự. Mưa xối xả quất vào toàn thân Gwan Chang. Đó là cơn mưa đen ngòm, đục ngầu vì trộn lẫn bụi cát vàng. Đường phố im lìm như nghĩa địa. Trên con đường vắng bóng người qua lại, chỉ có vài chiếc xe kéo chậm chạp di chuyển như một đoàn đưa tang.

Phi ngựa được một lúc lâu, Gwan Chang mới nhận ra mình đang để mặt trần, không hề ngụy trang. May mà đây là đêm mưa tầm tã. Hắn càng ra sức thúc ngựa phi nhanh hơn.

Khoảng hai tiếng sau, một cây sồi quen thuộc hiện ra phía xa. Cuối cùng Gwan Chang cũng kéo dây cương, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Đã lâu lắm rồi hắn mới nhìn thấy nhà riêng của mình.

Vì vội vàng ra đi nên hắn thậm chí không mang theo chìa khóa. Gwan Chang dừng ngựa, trèo qua tường bao quanh nhà, đập vỡ cửa sổ tầng một rồi chui vào trong.

Hắn lên tầng hai, mở toang cửa phòng Lee Hwanmae. Mùi ẩm mốc xộc ra, nhưng căn phòng vẫn y nguyên như trước. Gwan Chang bước đến chiếc tủ đầu giường.

Liệu thứ này có thể an ủi anh ấy không?

Trên tủ đầu giường có ba khung ảnh phủ đầy bụi. Một bức ảnh Lee Hwanmae chụp cùng gia đình. Một bức chỉ có cha mẹ anh. Và một bức ảnh riêng của Hyeon. Gwan Chang ôm cả ba khung ảnh vào lòng rồi rời khỏi nhà.

Hắn lại hướng về dinh thự Im Gadong với hy vọng rằng những bức ảnh gia đình có thể mang đến cho Lee Hwanmae dù chỉ một chút an ủi.

Gwan Chang vừa thúc ngựa vừa nghĩ.

Lee Hwanmae, đừng một mình gánh vác tất cả. Đừng cứ nuốt mọi nỗi đau vào lòng, xin anh hãy bộc lộ chúng ra ngoài. Hãy dựa vào tôi. Anh nói gì tôi cũng sẽ nghe. Anh bảo viết thư thì tôi sẽ viết, bảo tôi giả chết thì tôi cũng sẽ giả chết. Chỉ cần có thể làm vơi bớt nỗi đau của anh, chuyện gì tôi cũng sẵn lòng.

Yêu anh, Hwanmae à.

Tôi yêu anh.

Gwan Chang dốc sức phi ngựa về phía người mình yêu say đắm. Mưa đen vẫn cuồn cuộn trút xuống.

***

“Cha tôi sẽ không qua đời.”

Sáng hôm sau, Lee Hwanmae nói.

Gwan Chang lặng lẽ nhìn anh. Sắc mặt Lee Hwanmae vẫn tái nhợt. Nếu cha anh không qua đời mà vẻ mặt anh vẫn tồi tệ đến thế thì chỉ có một lý do. Đôi khi cũng có những thương tích khiến người ta thà chết còn hơn. Chẳng lẽ ông sẽ bị chết não, hay bị liệt nửa người?

“Di chứng… nghiêm trọng lắm sao?”

Gwan Chang thận trọng hỏi. Lee Hwanmae khẽ thở dài rồi mở miệng.

“Cha tôi mất máu quá nhiều nên sẽ phải trải qua một thời gian dài giằng co giữa sự sống và cái chết. Ông liên tục tỉnh lại rồi hôn mê. Nhưng theo những gì tôi thăm dò được, sau khoảng bốn tháng nằm trên giường bệnh chiến đấu với thương tích, ông sẽ dần hồi phục. Suốt đời ông sẽ phải đi khập khiễng nhẹ một bên chân trái, nhưng như vậy đã là may lắm rồi. Các bác sĩ đều nhất trí tuyên án tử, vậy mà kết quả được như thế thì gần như là kỳ tích. Không, đúng là một kỳ tích.”

“Vậy à… May quá. À, còn chuyện này nữa.”

Gwan Chang đưa những khung ảnh cho Lee Hwanmae.

“Anh cầm lấy.”

“Đây là?”

Mắt Lee Hwanmae mở to. Gwan Chang mỉm cười.

“Lạ thật đấy. Một nhà tiên tri như anh mà lại làm ra vẻ không hề nghĩ đến chuyện này, khiến tôi ngược lại mới là người ngạc nhiên. Tôi mang chúng về tối qua, đây đều là những bức ảnh quý giá đối với anh mà. Tôi nghĩ biết đâu chúng sẽ an ủi anh được phần nào. Bất cứ lúc nào nhớ gia đình, anh cũng có thể lấy ra ngắm.”

Lee Hwanmae im lặng một lúc, sau đó nhận những khung ảnh từ tay Gwan Chang rồi cúi nhìn chúng rất lâu.

Chứng kiến dáng vẻ ấy, Gwan Chang có một cảm giác thật khó tả. Hóa ra người lúc nào cũng chỉ nở những nụ cười cố tình tỏ ra độc ác như Lee Hwanmae, cũng có thể mang một vẻ mặt rất đỗi con người như thế.

“Cảm ơn.”

Lee Hwanmae nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Đúng lúc Gwan Chang ngượng ngùng cúi xuống nhìn sàn nhà…

“Năm ngày nữa Nanoh sẽ đến.”

“Hả?”

Gwan Chang ngẩng đầu. Lee Hwanmae vẫn cúi nhìn bức ảnh gia đình, tiếp tục nói.

“Cha tôi bị thương mà, tôi phải về nhà chứ. Nanoh sẽ đến đón tôi.”

Ý thức Gwan Chang đột ngột đông cứng. Toàn thân hắn như vừa bị một lưỡi dao sắc bén bổ toạc. Phải một lúc sau, bộ não tê liệt của hắn mới từ từ hoạt động trở lại.

Cái gì vậy?

Gwan Chang tự hỏi.

Mình vừa nghe thấy gì? Anh ấy nói gì? Lee Hwanmae sẽ trở về nhà sao? Về nhà? Rời xa mình, để trở về nhà?