Chương 60

Với con mắt ấy thì làm sao phân biệt nhân tài?

“Thân thể hợp nhau thì có ích gì. Nội tâm phải đẹp mới được.”

Gwan Chang vô thức lẩm bẩm một mình rồi bật cười, sau đó nhìn vào gương. Trên mặt kính đầy dấu vân tay bẩn thỉu hiện lên khuôn mặt một người đàn ông trẻ. Khuôn mặt của một đứa con bất hiếu giết cha ruột, đồng thời là thằng khốn vừa đái vào người yêu mình từng yêu rồi cắt đứt quan hệ. Một khuôn mặt hiền lành khiến người khác mất cảnh giác ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nhưng Gwan Chang biết rõ nội tâm xấu xí ẩn dưới lớp vỏ đẹp đẽ ấy.

“Thằng chó.”

Gwan Chang cười khẽ rồi nhổ phẹt vào gương. Nước bọt đặc dính lên mặt thằng chó rồi chảy dài xuống.

***

Gwan Chang rời khỏi nhà trọ, cưỡi ngựa đến điểm hẹn. Hôm nay hắn có hẹn ở Soyoru, quán rượu quen thuộc của giới sĩ quan quân đội.

Sau cái chết của Muk So, chính trị quân phiệt của các vương tử mở màn, sĩ quan quân đội cũng tản ra mỗi người chạy theo lợi ích riêng.

Một năm sau, khi các vương tử đạt được thỏa thuận cùng điều hành quốc gia, các sĩ quan cũng lấy danh nghĩa “dù thuộc phe khác nhau, đừng quên tất cả chúng ta đều là rắn có lông vũ” mà tự lập đủ loại hội giao hữu để thúc đẩy hòa hợp.

Nhưng mục đích thật sự nằm ở chỗ khác.

Từ thời xa xưa, người Tây đại lục đã rất ưa sử dụng kế phản gián bằng gián điệp. Xét theo hình thức, gián điệp được chia thành năm loại: hương gián, sinh gián, tử gián, nội gián, phản gián; xét theo mục đích sử dụng lại chia thành bốn loại: uy gián, ân gián, yêu gián, tác gián. Chỉ riêng cách phân loại ấy cũng cho thấy người Tây đại lục coi trọng phản gián đến mức nào.

Nói cách khác, mục đích thật sự của các hội giao hữu sĩ quan là lôi kéo gián điệp, cài gián điệp, thu thập thông tin và tung tin đồn.

Đặc biệt Soyoru, vốn đã được sĩ quan cấp úy của Quân đoàn 1 thường xuyên lui tới từ khi Muk So còn sống, nổi tiếng là nơi dò tìm đủ loại tin đồn và thông tin chảy ra từ các quân phiệt.

Soyoru mù mịt khói thuốc lá và cần sa, nhìn đâu cũng toàn sĩ quan. Chỉ cần lợi ích trùng nhau thì bất kể thuộc quân phiệt nào cũng có thể gây dựng mạng lưới quan hệ vững chắc tại đây.

Gwan Chang cũng xây được không ít quan hệ ở Soyoru. Đặc biệt hắn rất thân với Yoo Deung, Im Gadong, Son Beomyeong và Jang Seok, đều bằng tuổi mình.

“Tin Beon Ryeopyeong bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối là thật đấy. Nghe nói đã bí mật điều trị được ba tháng rồi.”

Son Beomyeong tung ra tin động trời. Tất cả mọi người, bao gồm cả Gwan Chang, đều kinh ngạc.

“Bất ngờ thì bất ngờ, nhưng cũng hiểu được. Ông ta ăn kinh khủng thế còn gì? Dù là quan hành chính đi nữa mà béo đến mức không cưỡi nổi ngựa thì…. Này, xem ra tôi cũng phải giảm cân thôi.”

Im Gadong tặc lưỡi.

“Tôi cũng không tưởng tượng nổi con lợn đó ăn kiêng. Nhưng nếu làm phẫu thuật thay cơ thể thì thiên hạ lại xì xào ầm lên chứ?”

Jang Seok cũng lắc đầu.

“Ờ thì mạng sống treo trên sợi chỉ, có khi nhắm mắt đổi luôn cái xác cũng nên. Mà phe Vương tử Muk Cheongyeong giờ tính sao? Bên đó đâu có bộ não nào thay được Beon Ryeopyeong.”

Yoo Deung cũng phẩy tay. Riêng Gwan Chang chỉ im lặng nhấp rượu.

Hình ảnh Beon Ryeopyeong ba tháng trước ngồi trước chén trà hắn pha, nở nụ cười điềm đạm hiện lên trước mắt. Khi đó hắn cũng thấy sắc mặt người kia không tốt, nhưng hoàn toàn không ngờ lại mắc bệnh nặng.

Trong lĩnh vực ác nhân, đó là nhân tài duy nhất mình kính trọng.

Thật ra ngay cả những kẻ chửi Beon Ryeopyeong là Phật Lợn cũng đều biết. Khuyết điểm duy nhất có thể bắt bẻ ở Beon Ryeopyeong chỉ là cân nặng và khuôn mặt.

Thậm chí còn có rất nhiều người mong các vương tử họ Muk chủ động nhường ngai vàng cho Beon Ryeopyeong, trong số ấy có cả một bộ phận con ngoài giá thú của Muk So và hoàng tộc chi thứ họ Muk luôn sống trong nỗi sợ bị thanh trừng.

Nếu là Beon Ryeopyeong ôn hòa, dù nhận ngai vàng chắc cũng sẽ không quay lưỡi đao về phía người họ Muk. Đám con ngoài giá thú của Muk So và hoàng tộc chi thứ họ Muk đều hy vọng như vậy. Nhưng giờ tất cả coi như kết thúc.

Nhân tài duy nhất có đức vọng trong lĩnh vực ác nhân sắp rơi vào nguy cơ mất mạng. Đất của loài rắn sẽ tiếp tục những cuộc chiến không biết đến hồi kết.

Tại sao trời không cho người thiện lương một cơ hội?

Tai họa tương lai cảm thấy tiếc nuối sâu sắc.

“Thiên nga đen xuất hiện rồi.”

Son Beomyeong đột nhiên nói.

Im Gadong “hả?” một tiếng rồi nghiêng đầu.

“Đây có phải bờ hồ đâu mà thiên nga đen gì?”

“Đồ ngu, chịu khó đọc sách đi. Thiên nga đen là thuật ngữ kinh tế.”

“Càng nói càng chẳng hiểu gì. Tự nhiên giảng kinh tế làm gì?”

“Vì trường hợp này khớp quá còn gì. Giải thích đơn giản thì thiên nga đen chỉ một tai họa không ai tưởng tượng nổi bỗng nhiên xuất hiện. Khi một biến số bất ngờ khiến thị trường tài chính sụp đổ nhanh chóng, hoặc bong bóng bất động sản xẹp chỉ trong một đêm, bên kinh tế thường nói ‘thiên nga đen đã xuất hiện’. Là thuật ngữ khá phổ biến.”

Lúc ấy Gwan Chang mới bắt đầu hứng thú. Son Beomyeong là Vệ sĩ quan thuộc quân phiệt Muk Cheongyeong. Người phá cách đề bạt cậu ta không ai khác chính là Beon Ryeopyeong.

Đúng là nhân tài do Beon Ryeopyeong lựa chọn, Son Beomyeong đầu óc rất tốt, phạm vi kiến thức cũng rộng hơn sĩ quan thông thường.

“Giải thích thêm đi, nghe thú vị đấy.”

Nghe Gwan Chang nói, Son Beomyeong châm một điếu thuốc.

“Theo lý thuyết thiên nga đen, bên dưới việc con người cố dự đoán tương lai có một sai lầm mang tính quyết định. Sai lầm ấy chính là bản thân hành động cố dự đoán tương lai. Thật ra thế giới chúng ta sống không trật tự đến mức dễ dự đoán đâu, mà luôn xảy ra những sự cố chẳng ai tưởng tượng được. Ví dụ sáng mai trên đường đi làm cậu có gặp tai nạn hay không, cậu dự đoán chính xác được à? Ai từng dự đoán Tiên vương Muk So sẽ chết vì bị vó ngựa giẫm? Thế giới chúng ta sống là một thế giới chưa biết, nơi những tai nạn ngoài dự liệu ập tới như kẻ trộm.”

“Nhưng vẫn có loại như Leehwa mà.”

Yoo Deung nói. Gwan Chang giật thót trong lòng.

Son Beomyeong nhún vai.

“Leehwa cũng có thể coi là thiên nga đen. Nhìn đi, khi Tiên vương Muk So tuyên bố chinh phạt Đông bán đảo, không chỉ người Usaguk mà cả nước ngoài đều dự đoán Đông bán đảo sẽ xong trong vòng một tháng. Kết quả thế nào? Leehwa đột nhiên xuất hiện rồi kéo dài tận bảy năm. Từ trước huyết tộc Leehwa đã tự xưng là nhà tiên tri, nhưng ai cũng coi họ là lừa đảo còn gì? Leehwa mà không ai thèm để tâm đã gây ra một cơn bão khủng khiếp. Theo lý thuyết thiên nga đen, khả năng 0,1% có thể thay đổi tất cả. Nói cách khác, Leehwa chính là thiên nga đen.”

Gwan Chang chăm chú nghe lời giải thích tiếp theo của Son Beomyeong. Nghe nói trước khi phát hiện thiên nga đen ở lục địa Australia, trong quan niệm người phương Tây, tất cả thiên nga đều màu trắng.

Thiên nga đen tượng trưng cho một tồn tại chưa biết mà chẳng ai kỳ vọng, gần như không thể xác nhận khả năng tồn tại. Nó đột nhiên xuất hiện và gây cú sốc cực độ.

Khi thiên nga đen xuất hiện, con người sẽ cố tìm một lời giải thích hợp lý, biến nó thành thứ dường như vốn có thể được dự đoán từ trước….

“Thử áp lý thuyết thiên nga đen vào bệnh ung thư dạ dày của Beon Ryeopyeong nhé? Không ai dự đoán được bệnh ung thư của ông ấy, nhưng khi bệnh nặng bị lộ, mọi người lập tức lôi thói quen sinh hoạt ngày thường của Beon Ryeopyeong ra để giải thích rằng đây là bi kịch vốn có thể dự đoán trước. Nếu Beon Ryeopyeong chết, cục diện quân phiệt cũng sẽ thay đổi cực lớn, tức là một cú sốc khủng khiếp sẽ tới. Nói cách khác, tế bào ung thư phủ đầy cơ thể Beon Ryeopyeong chính là thiên nga đen.”

“Vậy chẳng phải dự đoán tương lai hoàn toàn vô dụng sao? Dự đoán kiểu gì cũng không biết lúc nào có tai nạn xảy ra.”

Jang Seok hỏi lại với vẻ khó hiểu. Son Beomyeong gõ tàn thuốc.

“Không hẳn, biến đổi thời tiết vẫn có thể dự đoán ở mức độ nhất định còn gì. Thật ra thiên nga đen là khái niệm cực đoan chỉ dùng khi tình hình cực kỳ bất định. Nếu lý thuyết thiên nga đen giải thích được mọi thứ thì toán học và thống kê mà nhân loại nghiên cứu bấy lâu chẳng phải đều vô dụng sao? Đâu phải.”

“Vậy thử dự đoán một lần đi. Sau khi Beon Ryeopyeong chết, ai sẽ nổi lên thành ngựa ô?”

Im Gadong cười hề hề. Yoo Deung phẩy tay.

“Này này, cái đó ai mà biết.”

“Chính trị nước này mới là thứ bị sự bất định không thể nhìn trước dù một tấc thống trị. Riêng vương tử đã 20 người. Tất cả đều cháy bừng dã tâm, tự nhận mình là nhân vật phong vân, là anh hùng, là đại trượng phu duy nhất có thể thống nhất đại lục.”

“Biết đâu trong đám anh hùng tự xưng ấy lại xuất hiện một thiên nga đen.”

Son Beomyeong nói bằng giọng như cười.

“Một tên đồ tể hiếm có chẳng ai dự đoán được, kiểu Hitler hay Stalin chẳng hạn.”

Không khí bàn rượu lập tức lạnh xuống. Không chỉ Gwan Chang, cả Yoo Deung, Jang Seok lẫn Im Gadong đều cứng mặt.

Jang Seok nhanh nhạy nhất lập tức chữa cháy.

“Này, Beomyeong. Beon Ryeopyeong mắc bệnh nặng nên hôm nay cậu hơi nhạy cảm à? Chuyện nói cho vui mà phản ứng nghiêm túc thế làm gì? Đồ tể gì chứ, nói quá lời rồi…. Này, ở đây đâu chỉ có chúng ta. Ăn nói cẩn thận.”

“Ừ, đúng là tôi hơi nhạy cảm, nhưng vô số tiền lệ trong lịch sử chẳng phải đều cảnh báo sao? Anh hùng là con quái vật lớn lên bằng cách uống máu. Đâu phải vô cớ mới có câu càng là anh hùng khiến đại chúng cuồng nhiệt thì càng phải cảnh giác. Hitler với Stalin cũng tự xưng là anh hùng đấy thôi.”

Gwan Chang chậm rãi đặt chén rượu xuống, có cảm giác như vừa bị dội một gáo nước lạnh. Đợi đến lúc thích hợp, hắn kiếm cớ rời khỏi Soyoru.

Anh hùng sao….

Trên đường cưỡi ngựa về nhà, Gwan Chang nghiền ngẫm lời Son Beomyeong. Dường như người kia vô tình cào trúng một phần nào đó ẩn rất sâu trong vô thức của hắn.

Anh hùng là con quái vật lớn lên bằng cách uống máu sao….

Gwan Chang vô thức bật cười tự giễu.

Thằng ngu. Mày cũng đang mơ giấc mơ hão huyền như đám vương tử ấy à?

Mãi tới khoảnh khắc nghe lời Son Beomyeong, Gwan Chang mới nhận ra. Từ trước đến giờ hắn vẫn tin rằng mình không muốn trở thành anh hùng, nhưng thật ra không phải vậy. Trong vô thức, hắn vẫn âm thầm bị thứ hương thơm ngọt ngào tỏa ra từ hai chữ “anh hùng” hấp dẫn.

Hắn chỉ thấy bản thân vừa ngu vừa buồn cười. Không ngờ mình lại âm thầm bị mê hoặc bởi một danh hiệu trẻ con mà chỉ thiếu niên non nớt mới thèm muốn. Hắn chỉ nghĩ phải kiểm soát nội tâm mình chặt chẽ hơn nữa. Dù gọi là quân vương tìm đường sống cho người khác, bản chất chẳng phải vẫn chỉ là tham vọng riêng sao? Chỉ khác ở chỗ hắn không bị ám bởi ảo tưởng thống nhất đại lục như đám vương tử họ Muk mà thôi.

Anh hùng thì có gì ghê gớm. Đây là thời loạn mà chó mèo gì cũng tự xưng anh hùng. Một thời đại anh hùng được sản xuất hàng loạt.

Gwan Chang hiểu rất rõ. Một quân vương tìm đường sống cho người khác phải là kẻ cách xa “anh hùng” nhất. Vậy nên hắn phải trở thành một vị vua càng tầm thường, hèn nhát, thiếu sức hấp dẫn càng tốt.

Đối với người dân Đức, Hitler từng là một anh hùng hấp dẫn đến mức nào? Kết quả khi người dân Đức bị sức hấp dẫn của anh hùng mê hoặc rồi nhiệt tình trung thành là gì?