Chương 65

1. Quan hệ

Nếu trên mặt đất thật sự tồn tại địa ngục trần gian, thì đó hẳn là phố mua sắm. Ít nhất đối với Gwan Chang là vậy. Chỉ sau khi trở thành xe chở hàng riêng của Lee Hwanmae, Gwan Chang mới hiểu được nỗi bi ai của một con sóc cảnh. Cứ ghé cùng một cửa hàng hết lần này đến lần khác, rồi lại lần nữa, lại lần nữa, chẳng khác gì trải nghiệm cuộc đời một con sóc cả đời chỉ chạy vòng vòng trong bánh xe.

Đã tròn năm tiếng vùng vẫy trong địa ngục trần gian.

“Khó chọn thật…..”

Lee Hwanmae lẩm bẩm, đặt chiếc kính râm xuống. Đây là món hàng anh đã cầm lên đặt xuống hàng chục lần tại cửa hàng kính mà mình quay lại tới lần thứ 17.

“Đây là mẫu bán chạy nhất gần đây đấy, thưa quý khách.”

Chủ cửa hàng thần kỳ thay vẫn chưa đánh mất nụ cười. Thế nhưng Lee Hwanmae phải xem xét kỹ thêm một hồi lâu mới quyết định chọn chiếc kính ấy.

Nhờ nửa năm làm cu li, Gwan Chang đã nắm được tổng số “các em” của Lee Hwanmae… tức những người cùng mang huyết thống Leehwa với anh. Yoo Nanoh, em họ ba đời Hopi, và còn một “thằng út” nữa. Sở dĩ không gọi bằng cách nói chuẩn mực có giáo dưỡng là “em út” mà lại gọi “thằng út”, không vì gì khác ngoài việc chính Lee Hwanmae gọi như thế. Nực cười ở chỗ trước mặt Gwan Chang, Lee Hwanmae chưa từng gọi em út của mình bằng tên lấy một lần. Thật ra số lần gọi “thằng út” cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn thời gian anh toàn hạ thấp người ta bằng những từ như đồ ngu, thằng đần, đồ khó ưa, bù nhìn, đồ ngốc bị lợi dụng,…

Ngay cả Hopi, Lee Hwanmae cũng hiếm khi gọi tên. Chỉ khi Hopi có mặt thì anh mới miễn cưỡng gọi đúng tên cậu; còn lúc cậu không có ở đó, anh thản nhiên gọi nào là học sinh chậm phát triển, đồ vô học, họa sĩ manga ngầm cả đời, thực tập sinh chuyên nghiệp suốt đời. Người duy nhất dù vắng mặt vẫn được Lee Hwanmae gọi hẳn hoi bằng tên là Yoo Nanoh, chỉ có điều trước tên nhất định phải gắn thêm những tính từ như “vô lễ”, “hung dữ”, “man rợ”, rồi tha hồ nói xấu.

Trái lại, thái độ của Lee Hwanmae đối với gia đình bên mình lại tràn đầy tình thương. Điển hình là với Hyeonie, người em cùng mẹ khác cha, anh không tiếc lời khen, nào là “Hyeonie đáng yêu”, “Hyeonie lễ phép giống anh”, “Hyeonie thiên tài ở một đẳng cấp hoàn toàn khác vài người nào đó”. Thành thật mà nói, trong mắt Gwan Chang trông khá chướng. Đương nhiên với Lee Hwanmae, người mẹ tái giá rồi lập nên gia đình mới chắc chắn sẽ khiến anh có tình cảm hơn.

Nhưng dù vậy có cần phân biệt đối xử đến thế không? Chỉ cần muốn, Yoo Nanoh, Hopi và thằng út hoàn toàn có thể đuổi Lee Hwanmae ra rồi độc chiếm quyền lực, thế mà chẳng những không biết cảm ơn còn suốt ngày bắt nạt. Quá đáng thật.

Dù sao thì huyết tộc Leehwa kia vẫn hòa thuận hơn đám vương tử họ Muk nhiều.

Ngoài ra Gwan Chang còn biết thêm vài chuyện linh tinh. Chẳng hạn thằng út là tín đồ kính râm. Mỗi lần đi mua sắm, Lee Hwanmae đều mua kính râm làm quà cho thằng út rồi nhờ Yoo Nanoh hoặc Hopi mang về. Trước khi biết tiêu chuẩn thẩm mỹ của Thần Quốc, Gwan Chang từng coi sở thích kính râm của thằng út thật đáng thương, nhưng bây giờ hắn hiểu rồi. Trông giống Lee Hwanmae đến thế, chắc ở quê nhà cậu ta cũng chịu bao tủi nhục vì ngoại hình cực kỳ xấu xí. Nếu không dùng kính râm che bớt cái mặt xấu thì còn biết làm sao.

Ngoài ra, Lee Hwanmae cũng không phải người yêu động vật đến cực đoan. Trên đời chỉ có đúng một con vật anh yêu đến cực độ là Hera; ngoài vài loài ăn ngon ra, anh hoàn toàn không quan tâm đến những con vật khác. Nhờ vậy chắc anh sẽ không bao giờ ban lệnh cấm sát sinh động vật như Tokugawa Tsunayoshi, người dân nước anh coi như thoát khỏi địa ngục ăn chay.

Người cực kỳ yêu động vật thật ra lại là một người khác. Bất ngờ thay, Yoo Nanoh rất mê động vật, thậm chí còn nuôi cả mèo. Gwan Chang nhận ra điều này vì thỉnh thoảng khi trò chuyện với Lee Hwanmae, Yoo Nanoh lại nhắc đến “con mèo đáng yêu của tôi”. Trước đây Lee Hwanmae từng phát hiện một hội bảo vệ động vật ngoài đường rồi phấn khích nói “phải cho Nanoh xem cái này mới được…” cũng chính bởi Yoo Nanoh là người yêu động vật.

Nhờ vậy Gwan Chang giải được một nghi vấn lâu nay. “Người đàn ông mang vận mệnh bi thảm” mà Lee Hwanmae từng thuận miệng nhắc khi hai người mới gặp chính là Yoo Nanoh.

—Cuối cùng rơi vào cạm bẫy hiểm độc, người đó phải đối mặt với vận mệnh ôm chặt con mèo mình yêu quý rồi hứng một trận súng máy, bị hàng trăm viên đạn xuyên qua mà chết.

Thật ra theo thời gian, Yoo Nanoh là người đàn ông có ấn tượng trong mắt Gwan Chang ngày càng chuyển biến tích cực; sau khi biết hắn yêu động vật, độ thiện cảm lại tăng thêm. Nếu không phải thời loạn, có khi Yoo Nanoh đã sống như một chủ trang trại chứ không phải kẻ sát nhân. Một võ nhân cao lớn khủng cuồng giết người, cơ bắp rắn chắc lại nuôi một con mèo nhỏ xíu; chỉ cần mặt mũi coi được chút thôi chắc chắn sẽ nổi tiếng bùng nổ với phụ nữ.

Yoo Nanoh là người tuyệt vời. Sở hữu sức mạnh khủng khiếp như vậy mà không đuổi ông anh tâm thần khỏi ngai vàng, chỉ lặng lẽ ở vị trí số hai bảo vệ đất nước — người đàn ông chân chính Yoo Nanoh. Chỉ có cái mặt xấu kinh hồn, còn lại đều hoàn hảo, Yoo Nanoh.

Hopi thì bỏ qua. Mặt bất ngờ duy nhất Gwan Chang phát hiện ở cậu cùng lắm là khả năng cưỡi xe máy bay lên trời. Mà Gwan Chang còn chẳng hỏi, Hopi đã tự khoe bằng giọng vênh váo: “Thật ra siêu thiên tài này ấy mà….” Không được dạy dỗ, hung bạo, độc đoán — nói trắng ra là nhặt sạch khuyết điểm của Lee Hwanmae rồi bê nguyên vào người, đó chính là Hopi. Một Lee Hwanmae thấp hơn hẳn. Không, còn tệ hơn Lee Hwanmae. Ngày nào cũng vô lễ gọi thẳng vị vua đồng thời là trưởng bối huyết tộc “Này, Lee Hwanmae”, thế mà trước mặt Gwan Chang thì lại nhấn mạnh mình là “huyết mạch của Leehwa vĩ đại”, bắt hắn phải dùng loại kính ngữ hoàng tộc khó chết đi được.

Yoo Nanoh còn bay trên trời bằng chính cơ thể kia kìa, cậu lấy đâu ra mặt mũi vượt hắn rồi tự xưng siêu thiên tài? Xấu kinh hồn, đáng đời lắm, đồ lưu manh tuyệt thế!

“Phải mua đồ dùng học tập cho Hyeonie nhà ta mới được. Thằng bé đáng yêu ấy giống người anh thông minh này, lúc nào cũng đứng nhất toàn trường.”

Lee Hwanmae cười mãn nguyện rồi đi về phía cửa hàng văn phòng phẩm. Quả nhiên là Lee Hwanmae chuyên gia phân biệt đối xử. Với thằng út thì mua đại một chiếc kính râm cho xong, còn quà của Hyeonie thì gom đủ thứ trên đời. Sau khi xem xét mỗi loại đồ dùng học tập trung bình 27 lần, anh mua 15 loại rồi yêu cầu gói thật cẩn thận. Quà cho cha dượng là một hộp đựng thuốc lá bằng bạc thượng hạng, quà cho mẹ là 7 chiếc khăn lụa do chính Lee Hwanmae thử đeo hàng chục sản phẩm để so sánh rồi mới chọn.

“À, suýt quên. Sắp tới sinh nhật Nanoh rồi.”

Quà sinh nhật cho Yoo Nanoh là một chiếc quần lót rẻ tiền bán ngoài vỉa hè. Xem chừng mối hận từ trận cãi nhau long trời lở đất vì tiền lương ba tháng trước vẫn chưa nguôi. Gwan Chang tặc lưỡi.

Mới bao lâu từ lúc anh vui vẻ vì em trai sắp tới, còn là phẳng cả bộ chăn ga trắng, vậy mà đã bắt đầu giở tính rồi à, Lee Hwanmae?

Hắn cũng chẳng buồn nhắc ít nhất sinh nhật em trai thì nên mua hai chiếc quần lót. Bớt được một chiếc hành lý cũng tốt.

“Nào, vậy đi gặp mấy bé cưng của tôi thôi?”

Lee Hwanmae chọn xong quà, nói bằng giọng ngập tràn hạnh phúc. Gwan Chang nghiêm túc chuẩn bị tinh thần. Thật ra cổng địa ngục còn chưa mở. Địa ngục mua sắm chân chính bây giờ mới bắt đầu.

Lee Hwanmae bước nhẹ nhàng về phía cửa hàng chăn ga. Địa ngục trần gian với cửa ra vào trang trí bằng rèm ren trắng há to miệng chào đón Gwan Chang.

Lạy Chúa, xin Người chỉ cần đừng để con gặp người quen.

Gwan Chang thành kính làm dấu thánh giá trong lòng rồi đi theo Lee Hwanmae.

Ba tiếng trôi qua, phía sau Lee Hwanmae đang ngân nga đi ra là Gwan Chang lảo đảo rời khỏi cửa hàng chăn ga với núi Thái Sơn trên lưng, hai tay lần lượt xách núi Baekdu và núi Phú Sĩ. Một tiếng sau, trên đầu hắn lại đội thêm một bọc hàng. Ba mươi phút sau đeo thêm đai bụng. Năm mươi phút sau túi mua sắm treo cả trên cổ, hành lý còn bị buộc chặt vào đầu gối và đùi.

Trước khi phải ngậm cả túi mua sắm trong miệng rồi biến thành người câm, Gwan Chang van nài hãy nghỉ một chút, uống ít nhất một cốc cà phê.

“Được, quán cà phê lần trước tôi ghé với Hopi cũng thích hợp đấy. Theo tiêu chuẩn nước cậu thì cực kỳ gần, đi bên đó thôi.”

Với Thái Sơn, Baekdu, Phú Sĩ và Everest treo lủng lẳng khắp người, Gwan Chang đi bộ, không, là bò tới đó. Mỗi lần Gwan Chang van xin hay thôi về nhà luôn đi, Lee Hwanmae chỉ bình thản cắt ngang bằng một câu “thêm chút nữa thôi”, rồi tiếp tục, tiếp tục, tiếp tục bước.

Gwan Chang vừa ngọ nguậy bò vừa nguyền rủa trong bụng.

Quả nhiên Lee Hwanmae lợi hại thật.

Có thể khiến mình chỉ mong từng phút từng giây được mau chóng về nhà ngủ, quả nhiên Lee Hwanmae lợi hại thật!

***

“Phù, đúng là mệt thật. Bụi nhiều quá nên phải quấn khăn kín mít chỉ chừa mỗi mắt, khổ sở không chịu nổi. Giờ mới thấy sống lại.”

Suốt tám tiếng mua sắm không xách lấy một túi nilon mà Lee Hwanmae vẫn làm mặt khó chịu, tháo khăn choàng xuống. Gwan Chang vừa đặt Thái Sơn xuống vừa âm thầm giơ ngón giữa.

Đợi đến buổi tập cưỡi ngựa đi, Lee Hwanmae!

Phải uống liền mấy ngụm nước đá mát lạnh, hắn mới lấy lại được tinh thần. Nhân lúc nghỉ lấy hơi, Gwan Chang hỏi:

“Mà anh định vào bộ phận nào của Hắc Xà đoàn? Kiếm kỵ đội? Hỏa khí đội? Cung kỵ đội?”

“Đương nhiên là Kiếm kỵ đội.”

Quả là câu trả lời rất hợp với kẻ ngày nào cũng khoác lác “tôi là kiếm sĩ số một vũ trụ”.

“Vậy tốt. Tôi là sĩ quan thuộc Kiếm kỵ đội nên cho một người như anh đỗ cũng không khó. Nhưng ít nhất thực lực vẫn phải đạt mức nào đó, tôi không biết một tháng có kịp không. Được, từ mai tối nào cũng luyện kiếm hai tiếng.”

“Này? Cậu nói nhảm gì thế?”

Lee Hwanmae nhíu mắt.

“Cậu coi tôi là ai mà nói cái kiểu ấy? Tôi bảo rồi còn gì, tôi là kiếm sĩ số một vũ trụ.”

“Chỉ mình anh nghĩ vậy thôi.”

Gwan Chang bật cười.

Lee Hwanmae, xin lỗi nhé, nhưng tôi đã tận mắt thấy rõ những vết kiếm đầy người anh rồi.

Đối với kiếm khách, kiếm chính là phân thân của mình. Thế mà Lee Hwanmae mang theo đủ thứ linh tinh từ tương ớt, tương đậu, nước mắm, thú cưng, thậm chí cả “đồ ăn kèm” cho tay phải, nhưng riêng kiếm lại không mang theo. Trên đời làm gì có kiếm khách nào bỏ phân thân ở nhà rồi đi lang thang bên ngoài. Bỏ qua tất cả những chuyện đó, chỉ nhìn thôi cũng biết Lee Hwanmae thuộc kiểu dùng đầu óc.

“Thất phu đấu dũng, anh hùng đấu trí. Thất phu tranh hơn thua bằng sức mạnh, anh hùng tranh hơn thua bằng mưu trí. Tôi không quá chấp nhất vào kiếm thuật. Mài giũa trí lược rồi thống lĩnh hàng nghìn thất phu dũng mãnh làm thuộc hạ mới là cường giả thật sự. Anh vốn là chiến lược gia trời sinh còn gì? Dùng trí lược ấy khiến đủ loại dũng tướng, đứng đầu là Nanoh với Hopi, trung thành với mình. Chỉ thế đã đủ rồi, tôi thật sự không hiểu sao còn nhất quyết tự xưng kiếm sĩ số một vũ trụ.”

“Tự xưng? Cái thằng này thật tình.”

Lee Hwanmae lập tức nổi cáu.

“Tôi tốt nghiệp sau khi giành chức vô địch đại hội tỷ võ của Hwado. Suốt thời học sinh, người nhận hết sự kính trọng của đàn em và lòng tin của bạn cùng khóa chính là tôi, Lee Hwanmae.”

“Ghê thật. Nhưng quá khứ ghê gớm ấy dù sao cũng là chuyện 8 năm trước. Tổn thương lòng tự trọng cũng phải chấp nhận hiện thực đi. Kiếm thuật số một vũ trụ của anh đã biến mất trong hơn 8 năm nhốt mình trong phòng ngủ rồi. Chưa nghe câu kiếm không mài thì sẽ gỉ sao?”

“Cái đó còn tùy người. Đừng xếp Leehwa vĩ đại ngang hàng với người thường. Vị Thần tôn quý là siêu nhân không cần luyện tập, siêu nhân, siêu nhân số một vũ trụ.”

Lee Hwanmae tiếp tục phun ra những lời điên khùng.

Gwan Chang bỏ cuộc, dùng ống hút khuấy loạn trong cốc thủy tinh.

Thôi, bỏ đi. Người lớn cãi nhau với trẻ con làm gì.

Ngay từ lời Lee Hwanmae tuyên bố mình từng vô địch đại hội tỷ võ Hwado, Gwan Chang đã cực kỳ nghi ngờ thật giả. Nói vậy chẳng phải có nghĩa anh từng thắng cả Yoo Nanoh sao? Gwan Chang chỉ thấy hết nói nổi vì Lee Hwanmae còn khoác lác vô lý đến mức ấy để ra vẻ.

Thật ra người bình thường chỉ cần có thể sai khiến Yoo Nanoh và Hopi dưới trướng đã đủ kiêu hãnh vô cùng. Trong thế giới đàn ông bị quy luật sức mạnh thống trị, một trí tướng thực tế rất khó điều khiển dũng tướng. Hơn nữa theo những gì Gwan Chang biết, dưới trướng Lee Hwanmae còn có thêm một dũng tướng ngang cấp Yoo Nanoh và Hopi.

Đúng rồi, người đàn ông ấy.

Đêm bị đám đồ tể bắt cóc, người đàn ông trong bóng tối chĩa thẳng thanh kiếm phát ánh xanh lạnh lẽo về phía hắn.