Chương 5

22

Ngọn lửa lớn bùng cháy.
Mồi lửa men theo củi lan ra, khói đen cuồn cuộn nuốt chửng ta, ta không còn nhìn thấy bên ngoài nữa.
Bỗng nhiên, bên ngoài truyền đến tiếng la hét kinh hãi: “Trưởng làng đâu?”
“Ở đây.” Ta từ trong lửa bước ra, giẫm lên những tàn lửa, vung tay ném tấm da người của trưởng làng xuống chân mọi người.
Khí đen trên người ta, còn đen hơn cả khói.
Chúng gào thét chui ra từ người ta, chui vào thất khiếu của tất cả mọi người có mặt, ẩn náu trong cơ thể họ, biến một phần thành bò, một phần làm con rối của ta.
Không thể trở về trời, vậy thì làm yêu ma dưới đất.
Chỉ cần sống đủ lâu, sẽ có cách biến trở lại.
Chết rồi, thì không còn gì cả.

23

Sau đó, Chức Nữ đã đến.
Nhưng lúc đó làng Ngưu Gia, đã không còn người bình thường nào.
Vũ y của ta đã nhuốm màu đêm đen, ta cũng lúc tỉnh lúc điên cuồng, chắc là không lâu nữa ta sẽ hoàn toàn mất đi chính mình.
Khi vui, ta cưỡi con bò cái, cầm roi đi chăn bò.
Khi không vui, quất vài roi, nhốt lại, không cho ăn không cho uống.
Nàng muốn đưa ta về trời.
Ta bất lực lắc đầu:
“Nàng đi đi, ta không về được nữa rồi.”
Ta cho nàng xem bộ vũ y màu đen của mình.
“Sao có thể? Rõ ràng, Ngưu Lang không phải người như vậy, của ta đâu có bị biến thành màu đen…” Nàng kinh ngạc che miệng, áy náy nhìn ta.
Dưới sự tra hỏi của ta, nàng mới ngập ngừng nói ra sự thật.
Vốn dĩ, người bị Ngưu Lang trộm quần áo, sinh hai đứa con là nàng.
Nhưng nàng đã được trùng sinh.
Nàng không muốn sống những ngày khổ cực ở trần gian nữa, nhưng lại không nỡ để Ngưu Lang chịu khổ, cần một người chăm sóc hắn.
Lão Hoàng Ngưu tuy thông linh, nhưng còn xa mới tu thành hình người.
Suy đi nghĩ lại, liền nhắm đến ta.
Dù sao, người ta vẫn truyền tai nhau rằng, cô gái Ốc (Điền Loa cô nương) rất hiền thục chăm chỉ.
Tiếc là, ta không phải Điền Loa.
Ta là Thiên Loa (Ốc Trời).

24

Nàng đã đẩy quần áo của ta ra chỗ dễ thấy, lén lút nói cho lão Hoàng Ngưu, để Ngưu Lang nhặt được.
Sau đó, nàng cùng các tiên nữ bay về trời.
Chỉ để lại một mình ta, ôm thân thể ngồi xổm trong nước sông, đến gần sáng mới đợi được một chàng trai trông hiền lành, hắn cầm một bộ quần áo vải thô, hỏi ta có bằng lòng gả cho hắn không.
Gật đầu, hắn đưa quần áo cho ta, ta theo hắn về nhà.
Lắc đầu, hắn sẽ gọi tất cả đàn ông trong làng đến.
Đàn ông nhà nghèo, chưa từng thấy một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, sẽ xảy ra chuyện gì, hắn không dám đảm bảo.
Hắn nói: “Là một mình ta, hay là một đám người, cô nghĩ cho kỹ.”
Lúc đó, ta đã nghi ngờ hắn trộm vũ y của ta.
Và ta muốn tìm lại vũ y, phải theo hắn về.
Ta nhận lấy quần áo, đồng ý gả cho hắn.
Nhưng bộ quần áo này thật thô ráp, mặc vào người gai góc, hoàn toàn không thể so với vũ y nhẹ nhàng mềm mại, nhưng dù sao cũng che được thân.
Da thịt của ta, ngày nào cũng bị vải thô cọ xát đến đỏ ửng.
Ngưu Lang, bảo ta chịu đựng, nhà nghèo không mua được vải tốt.
Từ đó, ta không còn là tiên nữ trên trời.
Mà là một thôn phụ ở trần gian.
Thôn phụ, không xứng với những thứ tốt đẹp.

25

Lão Hoàng Ngưu không thích ta.
Nó thích Chức Nữ.
Khéo tay, dịu dàng.
Nhưng Điền Loa cô nương cũng nổi tiếng hiền thục, nó cũng không có ý kiến gì nhiều.
Dù sao, lần sau cũng không có cơ hội nữa.
Ngưu Lang rất hài lòng với dung mạo của ta, vừa đến nhà hắn, đã tìm cách sàm sỡ ta, nói: “Sớm muộn gì nàng cũng là người của ta, sớm một ngày hay muộn một ngày cũng không khác gì.”
Khuôn mặt ngăm đen của hắn dính đầy bụi, bộ quần áo rách rưới bốc mùi chua, mở miệng ra là một luồng mùi hôi.
Thật buồn nôn.
Ta suýt nữa đã nôn ra.
Ta dỗ hắn đi rửa mặt tắm rửa, rồi quay người bỏ chạy.
Thân hình to lớn của lão Hoàng Ngưu chặn đường ta, miệng không ngừng nhai, đôi mắt bò ánh lên vẻ lạnh lùng.
Ngưu Lang nghe thấy động tĩnh liền chạy ra, cảnh giác nhìn ta.
Ta giả vờ cười, xoa đầu lão Hoàng Ngưu, làm ra vẻ ngạc nhiên: “Nó thật hiền, ta chưa từng thấy con bò nào hiền như vậy.”
Tiếc là, con bò hiền lành này không phải của ta.
Ngưu Lang sợ ta chạy mất, lúc nào cũng canh chừng ta.
Làm việc dẫn theo ta, chăn bò cũng canh chừng ta, khi ra ngoài thì buộc ta và lão Hoàng Ngưu lại với nhau, để nó trông chừng ta.
Chỉ cần ta muốn chạy, lão Hoàng Ngưu sẽ húc ta lại.
Nó xuất quỷ nhập thần, tốc độ không giống một con bò bình thường.
Vật già thành tinh.
Ta nghi ngờ, nó đã thông linh.
Dù không có vũ y, chỉ cần ta muốn chạy, vẫn có thể chạy thoát.
Nhưng không có vũ y, sớm muộn gì ta cũng phải mục nát chết ở trần gian.
Ta đã tìm khắp mọi nơi.
Lão Hoàng Ngưu mỗi lần nhìn ta đều lộ vẻ chế giễu, tận hưởng sự lo lắng của ta, rồi ung dung vẫy đuôi, miệng không ngừng nhai.
Nhưng trước mặt Ngưu Lang, nó lại trở về dáng vẻ hiền lành ngoan ngoãn.

26

Mỗi lần Ngưu Lang muốn thân mật với ta, ta đều lấy cớ “chưa thành thân, không hợp lễ nghi” để từ chối, từ chối không được, liền dùng phép mê hoặc hắn, tặng hắn một giấc mộng xuân.
Mỗi lần, Ngưu Lang đều ôm cột nhà, hoặc cây cối, gặm không ngừng.
Sau khi tỉnh lại, hắn lại hết sức ân cần với ta.
Mỗi khi như vậy, trong mắt lão Hoàng Ngưu lại ánh lên vẻ lạnh lùng, tiếng nhai càng lớn hơn, cố ý lại gần chúng ta.
Ánh mắt nhìn ta, cũng rất vi diệu.
Lão Hoàng Ngưu, đang ghen tị.
Nhận ra điều này, ta đột nhiên cười.
Khi Ngưu Lang lại không đứng đắn, ta dẫn hắn đến chỗ lão Hoàng Ngưu, còn mình thì trốn đi.
Ta vốn nghĩ, họ sẽ nói về ta, có lẽ nhắc đến cái vỏ được giấu đi của ta.
Nhưng không ngờ, một người đàn ông mất đi lý trí, căn bản không quan tâm trước mặt là gì, chỉ có sự điên cuồng.
Lão Hoàng Ngưu ngoan ngoãn nằm xuống đất, nó dịu dàng nói với Ngưu Lang:
“Con trai, những gì con muốn, ta đều sẽ cho con.
“Con muốn phát tiết, ta mặc con phát tiết.
“Con muốn có vợ, ta mang tiên nữ đến cho con.
“Con còn muốn gì nữa, ta đều sẽ cho con.
“Dù là muốn mạng của ta, ta cũng cam lòng.”
Đáp lại nó, chỉ có tiếng thở hổn hển của Ngưu Lang.
Còn ta, thì nôn.
Thật ghê tởm!
Bọn họ, đều phải chết.
Vào ngày thành thân, lão Hoàng Ngưu không biết từ đâu lấy được thuốc, bảo Ngưu Lang bỏ vào rượu.
Sau đó, làm vợ chồng.
Nhưng ta không uống một ngụm nào, tất cả đều cho Ngưu Lang uống.
Ngưu Lang uống xong liền ngã gục.
Ta ra tay với lão Hoàng Ngưu.
Một kẻ bị lột da hầm canh, một kẻ biến thành bò làm súc vật.
Thật xứng đôi.
Nhưng ta không bao giờ ngờ được, trong bụng bò lại có một con quái vật nhỏ đã thành hình.
Bọn họ gian díu, đã từ lâu.
Còn ta, chỉ là tấm vải che đậy mà họ tùy tiện chọn lựa.

27

Ta chỉ có một yêu cầu với Chức Nữ: mang nước Thiên Hà đến.
Chức Nữ do dự.
Ta vỗ vào con bò dưới thân, cười ngạo nghễ:
“Chức Nữ tốt, nàng phải nhanh lên, nếu không ta sẽ không kiểm soát được mình nữa.
“Đến lúc đó, ta sẽ hút cạn từng người, từng sinh vật sống ở đây. Không đủ, ta sẽ tiếp tục đi về phía trước, nơi ta đi qua, gà chó không còn.
“Và họ đều là do nàng hại chết.
“Ai bảo nàng đẩy ta ra, ai bảo nàng không sớm mang nước Thiên Hà đến.
“Nàng chính là muốn ta đại khai sát giới, phải không?”
Lời nói như dao, ta vung con dao giết tim về phía Chức Nữ.
Ta không tin nàng.
Chỉ có thể dùng lời nói để kích động nàng.
Quả nhiên, nàng vừa mắng ta là kẻ điên, vừa gọi các tiên nữ đến.
Các tiên nữ chân đạp mây lành, bình ngọc trong tay nghiêng xuống, nước Thiên Hà vô tận gột rửa bộ vũ y màu đen của ta.
Từng lớp khói đen tan đi, chìm xuống lòng đất, hóa thành bụi trần.
Còn ta, lại một lần nữa bay lên.

28

Vừa trở về trời, ta liền bị đày vào thiên lao, chịu hình phạt sét đánh.
Ở trần gian, ta đã phạm vô số tội nghiệt, dù có nguyên nhân, hành vi không thể kiểm soát, nhưng vẫn phải chịu phạt.
Ta thu mình vào vỏ ốc, trong một cái chớp mắt, thương hải tang điền, nhân gian không còn truyền thuyết về Ngưu Lang Chức Nữ nữa.
Thay vào đó, là câu chuyện về Bác Bì Nữ.
Truyền thuyết kể rằng, Bác Bì Nữ là một con ốc tiên trên trời, khi xuống trần tắm, bị người phàm trộm mất vỏ.
Nàng giả vờ đồng ý thành hôn, nhưng vào đêm tân hôn, đã lột da của chú rể, diệt cả ngôi làng…
Người lớn dùng câu chuyện này để dọa trẻ con, tuyệt đối đừng tùy tiện nhặt phụ nữ về, nếu không, người tiếp theo bị lột da chính là ngươi.