Chương 49

Choi Inseop tranh thủ cơ hội rút tay mình ra khỏi túi áo anh.

“Em đi vệ sinh…….”

Inseop khó khăn thốt ra một câu lí nhí rồi chạy như bay khỏi chỗ đó. Bàn tay bị Lee Wooyeon nắm nóng bừng lên. Cảm giác như ai đó vừa dán cao nóng vào tay vậy. Cậu muốn rửa tay, muốn nhanh chóng dùng nước gột rửa cái cảm giác này đi.

Choi Inseop lao vào nhà vệ sinh, mở vòi nước lạnh và rửa tay. Vết thương chưa lành hẳn đau rát. Không sao cả, miễn là rửa trôi được hơi ấm còn sót lại trên tay.

Những đầu ngón tay vừa mới ấm lên một chút giờ lại lạnh cóng. Bàn tay mất dần cảm giác. Trong nhà vệ sinh trống trải chỉ vang lên tiếng nước chảy rào rào.

Cậu nhìn vào gương. Choi Inseop đưa những đầu ngón tay lên mặt theo thói quen. Máu bắt đầu lưu thông trở lại ở những đầu ngón tay vừa bị đông cứng.

Cái lạnh lẽo như muốn đóng băng cả trái tim và hơi ấm ngứa ngáy như khiến từng tế bào nhảy múa hòa lẫn vào nhau, khiến cậu chẳng còn phân biệt được đâu là đâu nữa.

“Như kẻ ngốc vậy…….”

Cậu chán ghét bản thân mình đến mức không chịu nổi khi cứ dao động vì những chuyện cỏn con này. Cậu tưởng trái tim ấy đã chết rồi chứ……. Cậu tin rằng mình đã chôn vùi nó cùng với Jenny ở nơi đó rồi mà.

Inseop ngẩng đầu lên, khóe mắt ướt đẫm đã đỏ hoe.

Không phải Choi Inseop, mà là Peter đang đứng đó.

“Peter. Muộn rồi. Xuống nhanh lên con.”

“Con biết rồi. Đợi con chút ạ.”

Peter chuẩn bị xong xuôi, chậm chạp bước xuống cầu thang. Bố cậu vẫy tay giục xuống nhanh.

“Muộn mất. Giờ đi thì may ra mới kịp giờ đấy.”

“Con không đi không được ạ?”

“Không được.”

Bình thường bố luôn chiều theo mọi sự nhõng nhẽo của con trai, nhưng lần này Inseop nhận thấy bố kiên quyết không nhượng bộ nên đành miễn cưỡng lên xe.

Hôm nay là ngày họp mặt Hội học sinh người Hàn, diễn ra mỗi tháng một lần. Inseop được nhận nuôi sang Mỹ từ khi mới một tuổi nên cậu chẳng có lòng yêu nước nào đặc biệt với đất nước Hàn Quốc. Tuy nhiên, bố của Peter là một người Hàn thế hệ thứ 3, cho rằng việc biết về cội nguồn là rất quan trọng nên đã đặt cho cậu cả tên tiếng Hàn.

Bố tin rằng nếu cậu tham gia Hội học sinh người Hàn và giao lưu với những học sinh Hàn Quốc khác, cậu sẽ hiểu thêm về đất nước nơi mình sinh ra. Dù Peter chẳng hề đồng tình với điều đó.

Ngay cả ở Hội học sinh, Peter cũng chẳng cảm thấy mình thuộc về nơi đó, cậu chỉ tham gia lấy lệ vì bị bố ép. Tất cả những gì cậu làm là ngồi ở hàng ghế cuối cùng, đọc sách hoặc chìm đắm trong những mộng tưởng một mình rồi đi về. Ở đó cũng chẳng có ai quan tâm đến cậu. Từ lúc cảm thấy thời gian đó thật phí phạm, Peter đã không đến buổi họp mặt nữa. Nghe người trong hội báo lại là cậu đã vắng mặt bốn tháng nay, bố cậu quyết định hôm nay sẽ bớt chút thời gian đích thân đưa con trai đến tận nơi.

“Xong việc bố sẽ đến đón, nhớ gọi cho bố.”

“Con tự về được mà.”

“Định trốn đi chỗ khác nữa hả?”

Thừa biết con trai mình có trốn đi chỗ khác thì cũng chỉ là đến thư viện hoặc ngồi ghế đá công viên đọc sách, nhưng ông vẫn nghiêm mặt lắc đầu.

“Không được. Hôm nay bố sẽ đợi ở đây đến lúc tan, nhớ gọi điện đấy. Nghe chưa?”

“Vâng.”

Peter trả lời yếu ớt rồi bước vào trong tòa nhà. Những đứa trẻ đến trước đã xí chỗ và đang ồn ào tán gẫu với nhau. Không ai nhận ra cậu hay chào hỏi cả. Peter ngồi vào một góc khuất, lấy cuốn sách mang theo ra và bắt đầu đọc.

Hôm nay là ngày học và thảo luận về văn học Hàn Quốc. Dù không thoải mái khi phải giao tiếp với mọi người, nhưng bản thân tiết học văn học thì không tệ.

Vì con trai thích sách, bố cậu cũng thường đặt mua tiểu thuyết Hàn Quốc làm quà cho cậu. Cuốn sách cậu đang đọc cũng là món quà bố tặng. Nhưng chỉ có thế thôi. Peter thích sách, chứ không tìm thấy điều gì hơn thế ở đó.

Cậu lật từng trang sách, cầu nguyện cho thời gian trôi nhanh để tiết học kết thúc.

Đúng lúc đó.

Không gian xung quanh bỗng im bặt như có ai đó dội gáo nước lạnh vào. Khi Peter ngẩng đầu lên, một giọng nói dịu dàng vang lên từ phía trên đỉnh đầu.

“Chỗ bên cạnh có ai ngồi chưa?”

“…… Ơ, ……. Chưa ạ.”

Một thiếu niên ngồi xuống ghế bên cạnh Peter. Các nữ sinh trong hội trường xì xào bàn tán, mắt dán chặt vào thiếu niên đó. Peter có thể hiểu được ý nghĩa ẩn chứa trong những ánh nhìn ấy.

Sự hâm mộ, lòng khao khát, và cả sự kinh ngạc.

Hôm nay Peter mới biết “Hoàng tử của Jenny” là người gốc Hàn. Và có vẻ đa số mọi người ở đây cũng mới biết điều đó.

Chàng hoàng tử chẳng hề bận tâm đến những ánh mắt hướng về mình, điềm tĩnh ngồi xuống và chờ đợi tiết học bắt đầu. Cho đến khi giáo viên bước vào và bảo mọi người ổn định chỗ ngồi, mọi ánh mắt trong hội trường vẫn đổ dồn về phía thiếu niên ngồi cạnh Peter.

Tiết học được tiến hành bằng tiếng Hàn. Peter bận tâm đến “Hoàng tử của Jenny” ngồi bên cạnh đến mức chẳng nghe lọt tai lời giáo viên nói.

Dường như cảm nhận được ánh mắt lén lút của cậu, thiếu niên quay sang khẽ gật đầu chào Peter bằng ánh mắt thân thiện. Peter vội vàng quay mặt đi. Cậu cảm thấy tội lỗi vì đã dám nhìn vào mắt hoàng tử của Jenny khi chưa được cô cho phép.

“Ai xung phong đọc bài thơ chúng ta sẽ học hôm nay nào?”

Ánh mắt giáo viên quét một lượt khắp hội trường. Mọi người đều có thể đoán ngay được ánh mắt cô dừng lại ở đâu.

“Đúng rồi. Em nói hôm nay em mới đến buổi đầu nhỉ. Tên em là…….”

“Phillip Levin.”

Trước khi thiếu niên kịp trả lời, cái tên ấy đã bật ra từ miệng ai đó.

Phillip Levin.

Quarterback của đội bóng bầu dục trường W.T Woodson, nhân vật nổi tiếng đến mức trong vùng không ai là không biết tên.

“Phillip. Được rồi. Em có thể lên đây không?”

Dù không phải người bị gọi tên nhưng tim Peter đập thình thịch, đến mức không dám ngẩng đầu lên đàng hoàng.

Phillip chậm rãi đứng dậy bước lên bục giảng.

Lúc ấy Peter mới từ từ ngẩng đầu lên.

“Em có tên tiếng Hàn không?”

“Dạ có.”

Thiếu niên một nụ cười dịu dàng rồi tiếp lời.

「Em là Lee Wooyeon. Rất mong được mọi người giúp đỡ.」

Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên Peter biết rằng tiếng Hàn lại là một ngôn ngữ có âm hưởng trang trọng đến thế. Cậu không thể không kinh ngạc trước phát âm tiếng Hàn gần như hoàn hảo của Lee Wooyeon.

“Em đọc bài thơ này giúp cô nhé?”

Giáo viên đưa cuốn sách cho cậu. Thiếu niên dùng đôi bàn tay tao nhã cầm lấy gáy sách, đứng đó và bắt đầu đọc thơ.

「Kim Nam Jo. Tặng người (For You).」

Một sự im lặng thành kính bao trùm cả hội trường.

「Lời nguyện cầu hằng đêm của anh thật dài và chỉ lặp lại một điều duy nhất.

Việc anh lặng lẽ mở mắt ra là một lời chúc phúc khó có thể tin được.」

Thật là những ngôn từ đẹp đẽ. Những lời thốt ra từ miệng thiếu niên ấy đã dệt nên bài thơ. Peter thẫn thờ nhìn thiếu niên đang đọc thơ.

「Hỡi người thương của anh, người có tâm hồn rạng rỡ đong đầy ánh sáng mới chớm nở.

Dù có xõa mái tóc đen nằm xuống trong nỗi cô đơn, thì đó vẫn là tình yêu rộng lượng mà anh chưa từng có được.」

Ánh nắng từ khung cửa sổ cao của hội trường đổ xuống, chạm vào mái tóc của thiếu niên. Mỗi khi giọng nói êm đềm của anh vỡ ra trong ánh sáng và chạm vào không khí, Peter lại nín thở.

Giọng nói của thiếu niên vang lên trầm thấp trong hội trường.

Những ngôn từ của anh tan ra trong không trung rồi lại tụ họp lại, tạo nên những hình ảnh tinh tế, thì thầm bên tai người nghe.

「Vì em, anh sống, bất cứ điều gì quý giá anh cũng sẽ trao cho em.

Những gì đã trao anh sẽ quên đi, và chỉ nhớ những tình yêu chưa trao gửi hết.

Người thương của anh ơi.

Anh nhìn thấy em như nhìn thấy vầng trăng trên bầu trời xa xăm tuyết phủ.」

Không ai có thể rời mắt khỏi góc nghiêng của thiếu niên đang cụp mắt xuống đọc thơ. Anh đã đánh cắp ánh nhìn của tất cả mọi người trong hội trường. Peter cũng không thể dứt mắt khỏi nơi ấy.

「Chỉ vì em, mà vạn vật có tên gọi và có niềm hân hoan.

Người thương của anh ơi.」

Thiếu niên ngẩng đầu lên.

Các nữ sinh đang say sưa lắng nghe bài thơ đồng loạt ném về phía anh những ánh mắt sùng bái.

Anh đưa lại cuốn sách cho giáo viên. Cô giáo khen ngợi phát âm hoàn hảo của thiếu niên và bắt đầu giải thích ý nghĩa bài thơ cho học sinh.

Thiếu niên trở về chỗ ngồi.

Những nữ sinh ngồi gần đó xoay người lại, ném những cái nhìn lộ liễu về phía anh. Cậu thiếu niên chống cằm, dường như đang tập trung nghe giảng.

Lẽ ra Peter phải ghi chép lại tất cả những điều này vào vở như một thói quen, nhưng cậu không thể làm được. Tất cả những gì cậu làm chỉ là đọc đi đọc lại cùng một trang sách, nhưng chẳng có từ nào thực sự lọt vào đầu cậu.

Khi bừng tỉnh, Peter nhận ra mình đang viết đi viết lại cùng một cụm từ vào trong vở.

Người thương của anh. Người thương của anh. …… Người thương của anh.

Đó là câu thơ cuối cùng mà thiếu niên ấy đã đọc.

Ngay khi tiết học kết thúc, Peter xé trang giấy đó ra và ném vào thùng rác. Đó là chuyện xảy ra vào một chiều chủ nhật, ngày mà lần đầu tiên cậu có một bí mật giấu Jenny.