Chương 18

Dirty Shower – Chương 18

“Đã bảo cậu đi theo dõi Lee Eunju rồi.”

Gom đứng nghiêm như tượng, vai nở rộng báo cáo với thái độ không một chút xao động.

“Hình như cô ấy đang về nhà.”

Eunmyeong choáng váng, đầu óc rối bời như mây đen kéo đến. Nhà còn gì đâu mà về…?

Liệu có dấu vết gì của chị gái chăng, cậu đã lục lọi khắp nhà không biết bao lần. Nhưng trải qua bao năm tháng, căn nhà trống trơn chẳng còn gì. Chỉ toàn quần áo rách nát, đôi giày mòn vẹt, chiếc chăn bông đã sờn hết cả sợi. Về cái nhà ấy để làm gì chứ?

‘Nghe nói cô ấy mua hai vé đi Cheongdo ngày mai.’

Câu nói về hai tấm vé cứ vang vọng trong đầu. Lẽ nào… chị định đón mình? Dù gọi về nhà cũng chẳng ai bắt máy.

“Để tôi đi bắt sống cô ta về?”

Gom hỏi. Trước câu hỏi ghê rợn ấy, Eunmyeong siết chặt cổ họng. Gân xanh nổi lên rõ mồn một vì căng thẳng.

“Không.”

Người đàn ông đứng dậy trước mặt Eunmyeong. Bóng hắn phủ lên cậu ngày càng lớn khiến Eunmyeong há hốc mồm ngước nhìn. Hơi thở dồn dập thoát ra từng đợt.

“Tôi sẽ tự đi.”

Hắn với tay lấy chiếc áo khoác treo phía trên Eunmyeong. Vải mềm lướt qua khuôn mặt trắng bệch như tẩy của cậu.

“Ngài ơi…”

Eunmyeong túm lấy thắt lưng hắn khi người đàn ông đang xỏ tay vào áo. Hắn nhướng mày hỏi “Hửm?”. Ánh nhìn sắc lạnh khiến cậu bất an đến phát sợ.

“Để… để tôi trả nợ được không ạ…”

Giọng nói mờ nhạt như sắp khóc.

“Tôi thái sashimi rất giỏi, phục vụ cũng tốt, dệt lưới cũng khéo. Có hôm tôi dệt được tới hai tấm một ngày. Tôi sẽ đền bù mọi thiệt hại ngài phải chịu vì vụ này.”

Eunmyeong lắp bắp thêm vào, cố gắng vẽ ra hình ảnh một kẻ vô dụng như cậu bằng cách lục lọi trong đầu những thứ tồi tệ nhất. Không học vấn, không cơ bắp, toàn những thứ rác rưởi có thể vắt óc nghĩ ra.

Nhưng Eunmyeong vẫn không thể ngừng lời trong sự tuyệt vọng. Đôi mắt thất thần lộ ra qua mái tóc rối bù, ngập tràn vẻ tuyệt vọng.

“Tôi sẽ ăn rất ít, không ngủ nữa, chỉ trả nợ thôi. Vì vậy chị cứ để tôi yên, được không… Không được sao?”

Gương mặt người đàn ông không hề gợn sóng. Trông như đang thờ ơ ngắm một bộ phim nhàm chán từ xa.

“Tại sao tôi phải làm thế?”

Giọng nói đáp lại lạnh lùng đến rợn người. Người đàn ông quay lưng bước đi, như muốn chấm dứt mọi lời van xin. Hai cánh tay gầy guộc của Eunmyeong buông thõng xuống vô lực.

“Ngài… ngài ơi…”

Bóng lưng hắn càng lúc càng xa. Eunmyeong vội vàng đứng dậy từ tủ quần áo, lòng bàn chân còn đau nhức nhưng cố kìm nén cảm giác nhói buốt. Bước chân lộp cộp trên nền đá hoa, như có hàng chục chiếc tăm đâm vào da thịt non nớt.

“Chủ tịch…”

Cậu bắt chước cách gọi mà Gom và các dì quán sashimi thường dùng. Dù cố chạy theo, khoảng cách vẫn ngày một xa, thật đáng giận.

Vừa khi đầu ngón tay chạm được vào vạt áo khoác, bàn chân vướng phải tấm thảm, cậu ngã sóng soài. Thế giới đảo lộn, thân thể đập mạnh xuống thảm.

Cả khách sạn chợt chìm vào im lặng. Eunmyeong cảm nhận ánh mắt người đàn ông đang đốt cháy sau gáy mình. Tình cảnh thảm hại không thể tả. Cậu ấp úng:

“Tại tôi mà ra nông nỗi này…”

Miệng dí vào thảm khiến giọng nói nghẹn ngào.

“Viện trưởng trại mồ côi… biết tôi là Omega nên đã nhận nuôi…”

Eunmyeong gắng gượng ngồi dậy. Cánh tay chống xuống sàn run rẩy. Lông thảm màu nâu ướt sũng. Gương mặt đẫm nước mắt in hằn lên mặt thảm như một bản khắc.

“Rồi bán tôi cho một ông chủ già nào đó…”

Người đàn ông từ từ bước đến ngay lúc ấy. Dẫm lên tấm thảm không thương tiếc, hắn túm lấy cằm Eunmyeong.

“Kể tiếp đi.”

Hắn thì thầm vào tai. Suốt thời gian qua chẳng hề tỏ ra quan tâm, vậy mà giờ đây đôi mắt lại ánh lên thứ quang tà dị kỳ. Eunmyeong như nhìn thấy tia hy vọng le lói.

“Ông lão đã ngoài 70. Bảo cần một Omega trẻ trung để sinh con.”

“Nhưng mà…”

Eunmyeong nuốt ực nước bọt, rồi chậm rãi mở lời.

Đó là năm cậu tròn tuổi trưởng thành. Đang thu xếp đồ đạc chuẩn bị rời trại mồ côi thì viện trưởng gọi cậu vào phòng. Bước vào trong, một lão già lạ hoắc đang ngồi đó.

‘Đây sẽ là chồng của cháu.’

Ánh mắt nhờn nhợt đầy tham lam của lão ta khiến cậu khiếp sợ. Muốn bỏ chạy, nhưng Eunmyeong biết mình chẳng thoát khỏi lòng bàn tay viện trưởng, thế là cậu bị lôi về biệt thự của lão già.

“Thế nhưng…”

Rắc rối nảy sinh từ đó.

“Khi kiểm tra… họ bảo tôi là Beta…”

Suốt đời cậu tưởng mình là Omega. Hóa ra không phải, mọi xét nghiệm sau này đều cho kết quả giống nhau. Dù ai nói gì, Eunmyeong vẫn chỉ là Beta.

‘Cứ tưởng mặt mày sáng sủa, ai ngờ rước phải thứ rác rưởi này về nhà?’

Lão chủ tịch già tát Eunmyeong mấy cái rồi lột sạch quần áo, đuổi cổ khỏi biệt thự. Như thế là bị trả hàng. Dĩ nhiên viện trưởng phải hoàn lại tiền – những 2 tỷ won.

‘Cho ăn cho ở mà dám phản chủ? Đồ sâu bọ vô dụng! Cởi trần quăng xuống biển làm mồi cho cá mới tỉnh ngộ được!’

Viện trưởng điên tiết. Eunmyeong bị lột trần nhốt nhiều ngày trong phòng, co ro trong cái lò hơi chật hẹp, thi thoảng bị lôi ra đánh đập. Đó là hình phạt dành cho đứa trẻ không biết nghe lời.

…Một tuần sau khi ra khỏi phòng viện trưởng, Eunmyeong bị ép vay nặng lãi từ chủ tiệm sashimi.

“Bắt… bắt tôi vay chủ tiệm sashimi 2 tỷ…”

Hầu hết những đứa trẻ trong trại mồ côi đều rời đi với gánh nặng nợ nần trên vai. Viện trưởng bảo đó là cách đòi lại công nuôi dưỡng. Chị Eunju bị đè khoản nợ 20 triệu won, những đứa khác cũng chịu mức tương tự.

Nhưng Eunmyeong thì khác. Hai tỷ won đã chui vào bụng viện trưởng giờ đè nặng lên vai cậu. Món nợ cứ thế sinh sôi, chồng chất đến mức không thể chịu nổi, bóp nghẹt hơi thở của Eunmyeong.

“Chắc vì thế mà chị ấy làm vậy.”

Hắn dùng một tay nắm lấy má Eunmyeong, kéo mạnh về phía mình.

“Cậu thực sự là Beta à?”

Eunmyeong do dự không trả lời ngay. Biết đâu nếu nhận mình là Omega, hắn sẽ trả giá cao hơn.

“Vâng.”

Nhưng rồi cậu lắc đầu. Nước mắt chảy dài, giờ đây hai gò má đã ướt đẫm và lạnh ngắt.

“Nếu tôi là Omega, có lẽ ông chủ tiệm hải sản đã… bán tôi đi từ lâu rồi.”

Nhưng giờ cậu đã hiểu, bị phát hiện không phải Omega đồng nghĩa với việc phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp. Nếu lúc bị nhốt trong phòng viện trưởng, chị Eunju không xông vào đe dọa báo cảnh sát, có lẽ Eunmyeong đã chết vì đòn roi.

“Tôi… tôi đi cùng được không? Xin hãy cho tôi theo, làm ơn…”

Chị Eunju ghét viện trưởng hơn cả cái chết. Lý do chị ghét những việc xấu cũng rất đơn giản: viện trưởng là kẻ xấu, sẵn sàng làm chuyện phi pháp vì tiền, nên đương nhiên bị khinh miệt.

Chị ấy đã gửi cho viện trưởng một con cua. Mà lại là thuốc kích động Omega… Dù không chắc, nhưng chắc chắn là vì cái thằng ngốc nghếch như Eunmyeong đây. Cậu không thể đứng nhìn chị mình như thế.

“Làm ơn đi, chủ tịch.”

Cậu van xin người đàn ông. Muốn đọc được suy nghĩ của hắn, nhưng khuôn mặt hắn vẫn lạnh như băng như mọi khi, chẳng chút gợn sóng. Chỉ có đôi mắt kia, lấp lánh ánh hứng thú như được tẩm dầu.

“Xin hãy cho tôi đi theo.”

Không thể để hắn đi như thế này. Nếu đuổi theo, có lẽ còn thuyết phục được hắn.

Và rồi…

Cậu muốn tận mắt xác nhận rằng chị cậu vẫn còn sống. Suốt một thời gian dài, cậu đã sống trong địa ngục của những hoài nghi và lo lắng không biết liệu có điều gì không ổn xảy ra với chị ấy. Sau đó, bản thân cậu ra sao cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Người đàn ông gật đầu ngắn gọn. Eunmyeong đã thành công thu hút sự chú ý của hắn. Cậu thở dài một hơi dài.

Đó là một may mắn nhỏ nhoi trong vô vàn bất hạnh.

*

Chiếc xe phóng đi vun vút. Eunmyeong đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ. Những ngón tay cậu liên tục bứt đi lớp da khô. Mỗi lần cậy vảy máu đóng cứng, máu tươi lại rỉ ra.

“……”

Càng gần đến nhà, cậu càng bồn chồn không yên.

Xe từ từ lăn bánh vào con hẻm quen thuộc. Nhưng cổng nhà chìm trong bóng tối lại đang mở toang. Eunmyeong vội bước xuống từ ghế sau. Tên côn đồ vẫn đứng trước cửa, đúng như lời đồn đang theo dõi chị cậu.

“Ngài đã tới rồi ạ, chủ tịch.”

Gã cúi gập người 90 độ, ra hiệu mời người đàn ông vào nhà.

“Lee Eunju đang trốn trong này.”

Eunmyeong vội bước nhanh. Cậu khập khiễng bước qua ngưỡng cửa, bên trong tối om không một bóng đèn. Tĩnh lặng đến mức chẳng nghe thấy cả tiếng dế kêu, đủ để người ngoài tưởng nhà bỏ không.

“Chị…”

Liệu chị có đang nín thở trốn ai đó không? Eunmyeong thì thầm gọi rồi bước vào, bỗng nghe tiếng lục cục ầm ĩ trước khi cánh cửa bật mở.

“…Eunmyeong à.”

Người phụ nữ xuất hiện với mái tóc rối bù, đôi mắt đẫm lệ. Quần áo chị mặc nhếch nhác tả tơi, đôi tất cũng chẳng thành đôi. Eunmyeong thì thào:

“Ch… chị…”