Chương 54

Tháng Sáu, thời tiết trở nên vô cùng nóng bức. Sáng sớm, Peide đã mang đến một tin xấu.

“Chết rồi?”

“Chưa, đang nguy kịch.”

Lục Diệu và Freya đang họp trong phòng họp, Peide đẩy cửa bước vào, đi đến bên cạnh Lục Diệu, thì thầm vào tai anh.

Bá tước Nockford, tức là cha của Lục Diệu, đột nhiên mắc bệnh nặng, giờ ông ta đã được chuyển đến bệnh viện tốt nhất ở khu Ba để điều trị.

Cuộc họp vừa kết thúc, Lục Diệu trực tiếp giải tán tất cả mọi người.

Mọi người lần lượt ra ngoài, trong phòng họp chỉ còn lại Lục Diệu, Freya và Peide.

Freya ngồi bên cạnh, trực tiếp mở lời đề nghị:

“Anh vừa mới nhậm chức Nguyên soái, tôi khuyên anh vẫn nên về một chuyến, để tạo dựng danh tiếng tốt cho mình, tránh những rắc rối không đáng có.”

“Tôi không quan tâm đến những thứ như danh tiếng.”

“Tôi biết anh không quan tâm.”

Ánh mắt của Freya rơi vào màn hình bảo vệ máy tính thông minh của Lục Diệu, nơi ảnh của Lily vẫn chưa được thay thế.

“Điều kiện nhận nuôi người cá rất khắt khe. Mỗi năm một lần, khi cơ quan thăm người cá, họ không chỉ kiểm tra tình trạng sức khỏe của người cá mà còn phải tìm hiểu tình hình gia đình của người nuôi, bao gồm cả thái độ của người nuôi đối với người thân, tất cả đều trở thành tiêu chuẩn đánh giá để xác định xem người nuôi có còn quyền tiếp tục nuôi dưỡng người cá hay không.”

“Anh biết đấy, ban đầu tôi đã dùng đặc quyền mới có thể giúp anh nhận nuôi Lily…”

Freya hạ giọng: “Chuyện này không thể để người khác biết, nếu không anh sẽ bị những quý tộc già đó nắm thóp. Hiện tại, anh đang ở vị trí này nhưng lại không chịu hợp tác với bọn họ, điều này đã làm vài người tức giận đến mức mất kiểm soát rồi.”

Dừng lại một chút, Freya tiếp tục nói: “Tôi biết mối quan hệ của anh với Bá tước Nockford có hơi… Tôi biết điều này rất khó, nhưng Diệu…”

“Không khó.” Biểu cảm của Lục Diệu không khác gì ngày thường: “Chỉ là cảm thấy phiền phức thôi.”

Đế quốc Augustus có tổng cộng mười hai khu.

Lục Diệu sinh ra ở khu Ba.

Một đêm trước khi khởi hành, Lục Diệu vẫn còn đang làm việc.

Tô Lị đang tìm kiếm các món ăn và điểm tham quan nổi tiếng ở khu Ba trên máy tính.

So với các điểm tham quan nhân tạo, khu Ba thiên về phong cách tự nhiên hơn. Ở đó có nhiều núi và sông, nhà hàng cũng không ít, nhưng không có nhiều món đặc sắc, chủ yếu là bánh mì và thịt, rất nhạt nhẽo.

Cô vẫn nên mang theo một ít mì gói đi.

Lục Diệu từ thư phòng bước ra, liền thấy người cá nhỏ đang nhét mì gói vào vali của anh.

Lục Diệu: “…”

“Anh muốn mang theo vị gì?”

Tô Lị nhét hơn mười gói mì vị mình thích, nào là kim chi cay, thịt bò, tom yum và tất nhiên là cả món kho tàu cổ điển mà cô yêu thích nhất.

“Thịt nướng.”

Ai mà lại thích ăn mì gói vị thịt nướng chứ! Lại còn là loại nấu nước sôi nữa chứ!

Tô Lị vất vả bỏ hai gói mì vị thịt nướng cho Lục Diệu, sau đó nhét thêm rất nhiều socola yêu thích của mình vào.

“Tôi không nói là sẽ đưa cô đi.” Anh khoanh tay dựa lưng vào khung cửa, cúi đầu nhìn cô.

Tô Lị thuận thế nằm sấp lên vali: “Nước nóng quá, tôi không dám uống, lòng người lạnh quá, tôi không dám chạm. Cũng không biết là ai đã mạo hiểm đuôi cá bị đứt để lấy được lọ thuốc nhỏ màu xanh cho ai, rồi lại là ai đã giúp ai tiêm lọ thuốc nhỏ màu xanh vào cơ thể…”

“Lại chiêu này nữa à?”

Sáng sớm hôm sau, Tô Lị và Lục Diệu đã lên xe đi đến khu Ba.

Chiêu thức cũ cũng không sao cả, miễn nó hiệu quả là được.

Hai người không đi phương tiện công cộng mà chọn một chiếc xe địa hình đường dài từ gara của Lục Diệu.

Khu Ba cách thủ đô Heboria hơn một nghìn km, nếu xe chạy ổn định thì sẽ mất khoảng mười tiếng.

Anh bật hệ thống lái tự động, sau khi xe chạy ổn định thì bắt đầu xử lý công việc trên máy tính thông minh.

Tô Lị nằm trên ghế phụ, nhìn ngón tay anh lướt trên bàn phím ảo từng chút một, mí mắt của cô cũng dần dần khép lại.

Cuối cùng, cô không thể cưỡng lại lời mời gọi của thần ngủ, trực tiếp chìm vào giấc ngủ.

Cô ngủ liền năm tiếng, lúc tỉnh dậy xe đã dừng ở khu dịch vụ.

Giải quyết xong vấn đề sinh lý, Tô Lị lại tràn đầy năng lượng. Cô ngồi trên ghế phụ mở túi đồ ăn vặt của mình, đầu tiên lấy ra một thanh socola bạc hà.

Thanh socola không lớn, chỉ bằng nửa lòng bàn tay của Tô Lị, sau khi ăn xong cô tiếp tục lấy ra một bắp ngô lớn từ trong túi, chậm rãi gặm.

Lục Diệu đang làm việc bên cạnh: “…”

Ăn xong bắp ngô, Tô Lị lại lấy ra một cốc trà sữa nhỏ đã mua từ tối hôm qua, hút một ngụm.

Lạnh lạnh, ngon thật.

Cảm thấy thiếu không khí, nên Tô Lị đưa tay mở danh sách nhạc của Lục Diệu.

Tiếng nhạc nhẹ nhàng êm dịu vang lên… đổi bài khác.

“Tất cả, đón khách nào!”

Tô Lị vừa lắc lư theo điệu nhạc, bên kia đã nói: “Tắt đi.”

Đúng là người đàn ông nhàm chán.

Tiếp tục ăn thôi.

Nhạc tắt, Tô Lị lấy ra một túi đồ nướng từ trong ba lô, rồi lấy ra một cái chân giò heo nhỏ.

Lục Diệu: “…”

Ăn mệt rồi, Tô Lị rửa tay bằng nước rửa tay khô, sau đó bật hệ thống lọc không khí trong xe để làm sạch không khí, cuối cùng đắp chăn nằm xuống.

Ngủ thêm một giấc nữa, cuối cùng họ cũng đã đến Khu Ba.

Đây là lần đầu tiên Tô Lị đến Khu Ba, so với thủ đô Heboria sầm uất với nhiều kiến trúc sắt thép, môi trường ở đây lại yên tĩnh hơn rất nhiều, phải đi rất xa mới thấy một ngôi nhà mái trắng.

Cảm giác hoang vắng đến tột cùng.

Mức độ tàn phá của chiến tranh ở khu Ba không cao, cộng thêm dân cư thưa thớt và khả năng phục hồi mạnh mẽ của thiên nhiên, chỉ sau một mùa xuân hè, cây cỏ đã mọc um tùm, lập tức đẩy lùi sự tiêu điều sau chiến tranh.

“Bây giờ chúng ta đến bệnh viện à?”

“Không vội.”

Lục Diệu vẫn đang xem tài liệu trong máy tính thông minh.

Tô Lị tay bám vào cửa sổ xe, ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài.

Những thảm cỏ xanh mướt trải dài nối liền với những dãy núi, chiếc xe của họ chạy trên đường, thỉnh thoảng còn thấy những con bò, con cừu bị buộc dây đang gặm cỏ trên đất.

Trời tối dần, trong xe cũng tối theo, trên cửa kính xe phản chiếu ra góc nghiêng của Lục Diệu.

Hôm nay anh mặc một chiếc áo phông đen cộc tay, không có logo, bên dưới là một chiếc quần jean đơn giản, phong cách rất đời thường, rất hợp với phong cách của khu Ba.

Nhìn lại Tô Lị, hôm nay cô mặc một chiếc váy kẻ caro đỏ trắng, vì trời nắng gắt nên cô còn đội một chiếc mũ chống nắng, vành mũ rộng rủ xuống, che khuất một nửa khuôn mặt cô.

Tô Lị trốn sau chiếc mũ, lén lút quan sát biểu cảm của Lục Diệu qua cửa kính xe.

Khi làm việc, anh không cười không nói, theo lời của Peide thì Nguyên soái khi làm việc tuyệt đối không được làm phiền. Nếu nhất định phải làm phiền, thì hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận ánh mắt sắc lạnh từ anh.

Nhưng Tô Lị không cảm thấy không thể làm phiền…

Có lẽ vì cô da mặt dày.

“Trên mặt tôi có gì à?” Người đàn ông đang cúi đầu xử lý tài liệu điện tử đột nhiên lên tiếng.

“Không có.” Tô Lị nhanh chóng quay đầu trả lời.

Lục Diệu cũng quay đầu theo: “Vậy cô nhìn tôi làm gì?”

Cái này mà anh cũng phát hiện ra!

Tô Lị há miệng, ánh mắt lướt qua khuôn mặt tuấn tú của Lục Diệu một vòng, cuối cùng lại quay về, đưa tay kéo kéo chiếc mũ, chỉnh lại vạt áo vốn không hề lộn xộn: “Anh ăn mì gói không?”

Trời đã tối hẳn, Tô Lị và Lục Diệu đang ăn mì gói trên đường cao tốc ngoại ô.

Tháng Sáu, không khí mang theo hơi ấm mặn mà và thoang thoảng mùi cỏ.

Gió đêm thổi qua, không biết từ đâu thổi đến mùi hoa thoang thoảng.

Tô Lị ngồi trên xe người cá, trước mui xe đặt một cốc mì vừa được đổ nước sôi.

Lục Diệu đứng ở phía bên kia mui xe, thấy Tô Lị chỉ đợi ba giây đã mở nắp cốc mì.

“Chưa ngấm đâu.”

“Tôi thích ăn mì dai dai.”

Mì gói vị kim chi, bên trong thực sự có một miếng kim chi lớn đã ngấm nước.

Tô Lị dùng nĩa cuộn mì cho vào miệng, vị hơi cay, sau đó cô húp một ngụm nước dùng, mặn mà thơm ngon.

Lục Diệu đợi đúng ba phút mới mở cốc mì ra.

Mì bên trong đã nở phồng lên.

Xung quanh yên tĩnh đến lạ thường, chỉ có tiếng côn trùng và tiếng chim hót vọng lại, không xa có đàn đom đóm tụ tập, ánh sáng xanh lơ lửng như gió.

Từ khi lên thành phố lớn, Tô Lị hiếm khi thấy cảnh đồng quê như vậy nữa. Cô thậm chí còn nghĩ rằng đom đóm ở thành phố lớn đã tuyệt chủng hết rồi, chút ký ức mơ hồ duy nhất còn sót lại chính là khi cô còn rất nhỏ, đã nhìn thấy ánh sáng xanh của đom đóm điểm xuyết trên những tán cây ở góc tường gạch xanh.

Nhưng cùng với sự hình thành của các thành phố thép trong thời đại mới, những cảnh tượng thiên nhiên như thế này ngày càng ít đi.

Ăn mì xong trong hai mươi phút, Tô Lị lại nằm xuống ghế phụ lái của mình.

Bên ngoài xe, đom đóm vẫn đang bay lượn, thậm chí có một con còn bay vào trong xe qua cửa sổ hé mở.

Con đom đóm đó bay loạn xạ như ruồi không đầu, Tô Lị nghiêng người sang, định dùng tay xua nó ra khỏi xe, nhưng không ngờ con đom đóm lại bay ra ngoài qua cửa sổ bên phía Lục Diệu.

Một con đom đóm nhỏ bé loạng choạng theo kịp đàn đom đóm phía trước, hoàn toàn hòa mình vào đó, rồi biến mất trong bụi cỏ.

Tô Lị nhận thấy ánh mắt của Lục Diệu dừng lại ngoài cửa sổ, rồi từ từ thu về.

Anh nói: “Lâu rồi, không về, phong cảnh vẫn như vậy.”

Xe bắt đầu chạy, vẫn là chế độ tự lái. Tô Lị không đóng cửa sổ, mà cô khoanh tay đặt lên mép cửa sổ, cằm tựa vào cánh tay, gió đêm thổi tung mái tóc cô, bay lòa xòa về phía Lục Diệu.

Mái tóc dài rối bời che khuất giao diện máy tính.

Anh đưa tay lên, mái tóc dài lướt qua kẽ ngón tay anh, rồi trôi đi nhưng để lại một làn hương thoang thoảng.

Không hiểu vì sao, Lục Diệu cảm thấy tâm trạng khi đặt chân vào khu Ba này, lại không hề tồi tệ như trong tưởng tượng của anh.

Nửa đêm, Lục Diệu và Tô Lị đến bệnh viện.

Đây là bệnh viện tư nhân, thái độ phục vụ của nhân viên cực kỳ tốt.

Mặc dù Lục Diệu không tiết lộ thân phận, nhưng cả Đế quốc đều biết Bá tước Nockford là cha của Nguyên soái mới nhậm chức. Vì vậy, khi biết người được đưa vào bệnh viện của mình là Bá tước Nockford, từ viện trưởng cho đến cô lao công, tất cả đều dốc hết sức lực để chăm sóc.

“Mặc dù tình trạng của Bá tước rất nguy hiểm, nhưng sau khi chúng tôi dốc toàn lực cấp cứu, vẫn kéo được Bá tước từ bờ vực nguy hiểm trở về.” Viện trưởng cố gắng kể lể sự vất vả của mình.

Vẻ mặt của Lục Diệu không hề thay đổi, anh một bên lặng lẽ lắng nghe viện trưởng nói chuyện với mình, một bên thong thả chỉnh lại găng tay.

Bệnh viện tỏa ra mùi thuốc khử trùng nồng nặc.

Vì để đón tiếp nhân vật lớn như Lục Diệu, nên viện trưởng đã dẫn theo một nhóm lãnh đạo bệnh viện chờ đợi ở cửa từ sáng sớm.

Chờ đợi đến nửa đêm, cuối cùng mới đón được người.

Vị Nguyên soái này đúng là như lời đồn, có một khuôn mặt cực kỳ tuấn tú, chỉ tiếc là, cũng như lời đồn, anh không hề có cảm xúc.

Khi viện trưởng nói rằng cha anh tuy đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng vẫn đang ở phòng chăm sóc đặc biệt, người này thậm chí còn không nhíu mày.

Tô Lị ngồi trên xe người cá, nhìn trái nhìn phải, rồi ngáp một cái.

Đã bốn giờ sáng mà cô còn chưa ngủ, buồn ngủ quá.

Hôm nay cô hết ngủ rồi ăn, hết ăn rồi ngủ, hoàn toàn làm xáo trộn hết lịch trình sinh hoạt thường ngày của cô.

“Người đâu?”

Sau khi viện trưởng phát biểu một tràng dài, Lục Diệu cuối cùng cũng mở miệng nói câu đầu tiên.

Viện trưởng vội vàng nói: “Ngài ấy đang ở phòng bệnh tốt nhất của bệnh viện chúng ta.”

Lục Diệu và Tô Lị đi thang máy, được viện trưởng dẫn đến phòng bệnh của Bá tước Nockford.

Tầng này đều là phòng bệnh cao cấp, Bá tước Nockford ở phòng có vị trí tốt nhất.

Vừa mở cửa bước vào, không phải mùi thuốc khử trùng, mà là một mùi hương thoang thoảng, làm dịu đi cảm giác bệnh viện, trong phòng bày đầy những món quà thăm hỏi, hoa tươi trải dài từ đầu giường đến bệ cửa sổ.

Cả người Tô Lị đã lảo đảo, cô buồn ngủ không chịu nổi, thậm chí còn chưa nhìn rõ mặt vị Bá tước kia, mà đã dùng mũ che mặt mình rồi tùy tiện cuộn tròn ở góc bắt đầu ngủ gật.

Cô buồn ngủ đến mức nhớ lại hồi đi học, bản thân từng nhân lúc nhặt bút, mà tranh thủ ngủ một giấc ngắn.

Một chiếc chăn được đắp lên người, xe người cá cũng từ từ hạ xuống.

Tô Lị tìm được một tư thế ngủ thoải mái hơn, trong lúc mơ màng dường như nghe thấy có người đang nói bên tai mình.

Viện trưởng nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Lục Diệu, căng thẳng nói: “Mặc dù đã thoát khỏi tình trạng nguy hiểm tính mạng, nhưng ngài ấy vẫn đang trong giai đoạn hôn mê.”

“Có nghe thấy chúng tôi nói chuyện không?”

Viện trưởng lắc đầu: “Không.”

“Ừm.” Lục Diệu khẽ gật đầu: “Ông ra ngoài đi.”

Viện trưởng sốt sắng ra ngoài, cửa phòng bệnh từ từ đóng lại.

Lục Diệu đứng bên giường, nhìn người đàn ông trung niên đang nằm trên giường bệnh, khóe môi anh từ từ nhếch lên một nụ cười châm biếm.

Tô Lị ngủ một giấc tỉnh dậy, thì phát hiện trời đã sáng.

Cô không biết từ lúc nào mình đã được chuyển sang ghế sofa, còn Lục Diệu thì đang ngồi trên chiếc ghế sofa đơn bên cạnh cô để xử lý công việc, âm thanh của chiếc máy tính được điều chỉnh xuống mức thấp nhất.

Tô Lị chớp mắt, cô bò dậy, quay đầu nhìn thấy ông già đang nằm trên giường bệnh cách đó không xa.

Bề ngoài ông ta trông giống Lục Diệu đến bảy phần.

Mái tóc vàng nhưng vì bệnh tật nên trông khô xơ như cỏ dại, trên người đắp một chiếc chăn sang trọng, trên cổ tay đeo ba chuỗi đá quý lớn, mười ngón tay mỗi ngón đều đeo nhẫn, trong đó chiếc lớn nhất trên ngón cái tay phải là một chiếc nhẫn lam bảo thạch lớn.

Người ông ta cắm đầy ống truyền, trên đầu còn có một màn hình điện tử, trên đó có một thứ đang nhấp nháy phát ra cảnh báo.

Tô Lị nhìn kỹ một chút, hình như là 39℃. Tiếng cảnh báo hơi chói tai, bị Lục Diệu cầm điều khiển từ xa bên cạnh tắt đi bằng một tay.

Lục Diệu cũng không gọi nhân viên y tế vào, mà chỉ tiếp tục làm việc.

“Ông ta bị sao vậy?” Tô Lị vẫn chưa tỉnh ngủ, cả người đều mơ mơ màng màng.

“Bị sốt.”

“Cháy rồi? Cháy nhanh vậy sao?”