Chương 68

CHƯƠNG 68

Hắn hẹn gặp lúc 2 giờ, tôi đúng giờ tới địa điểm hẹn thì thấy Chae Yujeong đang đợi bên kia đường.

“Trời ơi, sao lại ăn mặc thế kia?”

Chae Yujeong khoác chiếc áo len be nhạt bên ngoài áo phông trắng, trông trắng trẻo và xinh đẹp đến mức đứng xa cũng nhận ra ngay.

Khác hẳn với tôi – chỉ mặc đại bất kỳ thứ gì vớ được.

Hay là hắn hẹn tôi xong còn đi hẹn hò với gái? Nếu vậy thì cũng hiểu tại sao lại chăm chút thế.

“Giá mà mình cũng mặc đồ sáng màu một chút.”

Tôi mặc áo hoodie đen với quần jeans, đi cùng cái thằng trắng bóc đó trông thật mệt mỏi. Nếu đội thêm mũ nữa thì chắc như tội phạm mất.

Đang đứng nhìn Chae Yujeong đứng lặng lẽ bên tòa nhà, chờ đèn xanh thì thấy hai cô gái tiến lại gần hắn.

Tưởng hắn bị xin số, ai ngờ họ đưa ra sketchbook và bút. Chae Yujeong cầm lấy rồi bắt đầu viết gì đó – hình như đang ký tặng.

Đèn vừa chuyển xanh, nhưng chen ngang sẽ chỉ khiến không khí thêm gượng gạo nên tôi đợi mấy cô gái đi qua rồi mới tới chỗ Chae Yujeong.

“Hot quá nhỉ?”

“Anh…!”

Chae Yujeong đang vui vẻ xem đồng hồ, giật mình quay lại khi nghe giọng tôi. Vừa gặp ánh mắt tôi, tai hắn đỏ bừng lên.

“Ả, anh tới từ lúc nào…?”

“Anh đứng bên kia đường. Em không thấy à?”

“Ra vậy.”

Tôi đứng nghiêng người nhìn Chae Yujeong đang ngượng ngùng từ đầu tới chân rồi nhếch cằm:

“Đi thôi, nói chuyện. Vào quán cafe nào cũng được chứ?”

“Hả? À, không. Anh.”

Chae Yujeong nắm tay tôi, ngập ngừng một lúc rồi nói:

“Mình đi xem phim đi.”

“……”

Chắc thằng này điên thật. Không thì sao trơ trẽn thế được.

Nhìn biểu cảm tôi lạnh dần, Chae Yujeong ỉu xìu ngay:

“Em… em đã đặt vé rồi…”

“Ai bảo em thế?”

“Anh đã hứa đi xem phim với em mà…”

Tôi nào có hứa bao giờ?

Bực bội đến mức đau cả đầu, tôi đưa tay lên trán rồi giật mạnh cánh tay bị nắm giữ.

“Á, phát điên được! Thôi bỏ đi.”

“Ơ? Anh, đợi đã…”

“Kệ đi. Tôi còn phải gặp người ta làm gì nữa… Tôi sẽ xóa số, đừng liên lạc nữa.”

Nói xong, tôi quay người định bỏ đi thì Chae Yujeong đứng hình giây lát rồi vội vàng nắm lấy cổ tay tôi.

“Không, không phải thế! Em xin lỗi. Em sẽ nói rõ. Đừng đi mà!”

Gương mặt Chae Yujeong đỏ bừng vì hoảng hốt và bối rối, cố chặn tôi lại trong vội vã.

“Tôi không muốn dính dáng đến trò đùa của em nữa.”

“Không, em không đùa đâu. Em xin lỗi. Em thật lòng mà. Vào quán cà phê đi. Mình nói chuyện ở đó, được không?”

Sợ tôi lại phủi tay bỏ đi, Chae Yujeong nắm chặt tay tôi bằng cả hai tay, giọng nài nỉ.

“…Lần này em không nói linh tinh nữa chứ?”

“Không đâu.”

Tôi nghi ngờ liếc nhìn, thấy Chae Yujeong cắn chặt môi, đuôi mắt cụp xuống. Dưới hàng mi dài, đôi mắt đỏ hoe như sắp khóc khiến tôi thở dài gật đầu.

“Trên tầng hai có quán cà phê. Đi thôi.”

＊＊＊

“Em thần tượng anh không phải lời nói dối đâu.”

Chúng tôi ngồi ở góc khuất nhất trong quán. Chae Yujeong ngồi đối diện, vừa liếc nhìn tôi vừa thận trọng nói, ly nước đã gọi đặt trước mặt.

“Thực ra em chơi Hiore cũng vì theo anh.”

“Gì cơ? Em chơi từ khi nào?”

“Năm em 18 tuổi…”

“Theo tôi biết thì em vào nghề esports năm 20 tuổi. Vậy chỉ sau 2 năm chơi Hiore em đã debut luôn?”

“Vâng.”

“Ha…”

Chơi Hiore khó nhằn thế mà chỉ 2 năm đã debut pro?

Dù giỏi nhiều game nhưng Hiore với tôi cũng khá khó nhập. Khoảng 2 năm tôi mới lên được Master Tier. Tôi mất 2 năm để đạt Master thì cậu ta đạt Challenger rồi debut luôn sao?

“Thật đáng nể.”

Đúng là khác biệt về tài năng bẩm sinh. Nói cách khác, trình độ này mới đủ để hoạt động như một game thủ chuyên nghiệp. Không thể so sánh với những người chơi phong trào dù giỏi cỡ nào.

“Anh từng tham gia giải đấu offline năm 19 tuổi mà. Còn giành chức vô địch nữa.”

“Ừ, đúng vậy.”

“Em cũng từng đến xem đấy. À, chính xác là tình cờ ghé qua sự kiện game nơi giải đấu đó diễn ra.”

Giải đấu Hiore offline tôi tham gia năm 19 tuổi được tổ chức tại Busan BEXCO – nơi thường xuyên diễn ra các sự kiện game chuyên nghiệp. Đó là một hội chợ game lớn với nhiều giải đấu offline và giới thiệu game mới, tương tự Hiore.

“Bạn rủ đi cùng nên em ghé qua, thấy giải Hiore được tổ chức hoành tráng quá. Tò mò nên vào xem thử rồi…”

Chae Yujeong mỉm cười nhẹ, chậm rãi khép mắt rồi mở ra, ánh mắt gặp tôi.

“Em đã thấy anh bước vào khu vực thi đấu. Từ đó về sau, em luôn theo dõi anh.”
“…”

“Giải đấu kéo dài ba ngày mà. Em không bỏ lỡ trận nào của anh, ngày nào cũng đến xem. Khi anh vô địch, em là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay đấy.”

“…”

“Từ lúc đó, em đã thích anh rồi.”

Tôi đờ người nghe cậu ta kể, dần cảm thấy nhiệt độ cổ gáy tăng cao vì những lời khiến người ta ngượng ngùng. Cậu ta không thấy xấu hổ sao? Làm sao hai gã đàn ông có thể nói chuyện kiểu này được?

“Gặp lần đầu, lại chỉ vì chơi game mà đã có thể ngưỡng mộ à?”

“Em vốn cũng chơi game từ lâu rồi. Không phải Hiore mà là FPS… Nhưng em có con mắt nhìn ra ai giỏi nhất ngay lập tức.”

Chae Yujeong tự nhiên nâng tầm kỹ năng của tôi lên, má ửng hồng.

“Lúc đó anh đẹp trai lắm. Dù là chung kết nhưng anh áp đảo hoàn toàn đối thủ ở vị trí đi rừng mà.”

“Chuyện đó thì…”

Đúng là vậy. Có lẽ đối thủ quá căng thẳng nên mắc nhiều sai lầm, khiến trận đấu dễ dàng hơn.

“Sau giải đấu, em theo dõi mọi thứ liên quan đến anh. Cả phỏng vấn lẫn livestream nữa.”

“Ừm…”

“Em chọn vị trí Đi Rừng cũng là vì bắt chước anh đó. Lúc mới bắt đầu chơi Hi-Oré, em ngày nào cũng lên trang thống kê xem anh chơi rồi học theo.”

“… Vậy ra lần nào đường đi rừng của em cũng trùng với anh là do vậy?”

Đã từ lâu, tôi cảm thấy phong cách chơi của cậu ta giống mình, nhưng vì là tuyển thủ chuyên nghiệp nên tôi cho rằng do mình tự phụ quá rồi bỏ qua. Không ngờ đó lại là sự thật?

Nghe câu hỏi của tôi, Chae Yujeong có chút ngượng ngùng rồi trả lời:

“Em không cố ý đâu… Nhưng cứ học theo anh nên vô tình thành ra thế. Xin lỗi anh.”

“Không sao.”

Chuyện này cũng chẳng có gì phải xin lỗi.

Tóm lại, vô tình tôi đã nuôi dưỡng một đối thủ tương lai? Không ngờ Chae Yujeong lại xem giải đấu đó. Đúng là chuyện không thể ngờ tới.

“Nhưng mà…”

Vẫn còn một điều gì đó khiến tôi thấy khó chịu.

Những gì Chae Yujeong giải thích đều rất hợp lý. Việc tôi tham gia và giành chiến thắng giải đấu đó là sự thật. Và việc cậu ta tình cờ xem được khi ghé qua game show cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng liệu đó có phải tất cả? Một người bình thường tham gia giải nghiệp dư, dù có ấn tượng với tôi, liệu sau 5 năm vẫn còn thích tôi đến thế?

“Chae Yujeong.”

“Dạ?”

Cuối cùng, vì không thể hiểu hết được cậu ta, tôi thẳng thắn hỏi:

“Chỉ vậy thôi à? Còn lý do nào khác không?”

“…”

Cậu ta nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu rồi bật cười.

“Tất nhiên là không rồi. Còn gì nữa đâu.”

“Sao không sớm tỏ ra là biết anh? Chắc chắn em đã nghe Taehyung hyung nhắc đến anh rồi.”

“… Không biết nữa.”

Khác với vẻ nhanh nhảu lúc nãy, giọng Chae Yujeong trở nên nhẹ nhàng, có chút mất hứng.

“Đột nhiên kết bạn rồi nói chuyện này cũng khó lắm. Chỉ cần thi thoảng gặp anh trong rank là đủ rồi.”

“Hmm…”

Nếu đương sự đã nói vậy thì cũng khó mà nghi ngờ thêm.

“Nếu Chae Yujeong chính là Yu Chae… thì nghĩa là cậu ta đã biết tôi từ 5 năm trước.”

Trong lúc tôi gác lại trò chơi Hiore để tập trung vào đời sống đại học, thì Yu Chae vẫn thi thoảng chơi game đó và bắt đầu với Xenoris? Chắc trước giờ cậu ta chỉ tập trung làm game thủ chuyên nghiệp nên không có thời gian chơi game khác.

Tôi vắt óc suy nghĩ, cố gắng sắp xếp mọi lời giải thích của cậu ta vào đúng vị trí. Đang lúc phân vân quan sát tôi, Yu Chae bỗng lên tiếng:

“Anh… em đã nói hết rồi đó…”

“À, ừ. Anh nghe rõ rồi.”

“Vậy… giờ anh không xóa số em nữa chứ?”

“Ừ.”

Thấy tôi trả lời hờ hững, Yu Chae thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn vẻ mặt đó, tôi bỗng cảm thấy như mình vừa bắt nạt một con thú nhỏ vậy. Sao mình là người bị quấy rầy mà giờ lại phải cảm thấy có lỗi thế này?

“Vậy… không còn gì nữa hả anh?”

“Ừ.”

“…Về nhà thôi ạ?”

“Em không có hẹn nào khác à?”

“Không ạ…”

Không có ư? Thấy cậu ta ăn mặc chỉnh tề thế này, tôi tưởng có hẹn gì khác chứ.

Vừa nhấp ngụm cà phê đá đã gọi từ nãy, tôi liếc nhìn trạng thái của Yu Chae. Cậu ta cứ liếc nhìn tôi như có điều gì muốn nói, hai vai buông thõng xuống.

Thật dễ hiểu cậu ta đang nghĩ gì. Dù muốn phớt lờ nhưng những lời Yu Chae vừa nói cứ vang vọng trong đầu tôi, khiến tôi khó lòng làm ngơ.

Không chỉ theo tôi chơi Hiore, cậu ta còn chọn vị trí đi rừng – chỉ vì thích tôi đến thế. Thật khó để cứ tiếp tục lạnh nhạt với cậu ta mãi.

“Đứng dậy đi.”

“Hả?”

Cuối cùng, tôi đặt ly xuống và đứng thẳng người.

“Đi xem phim nào.”

“…Hả?”

“Đi nào. Em bảo không có hẹn mà.”

Yu Chae tròn xoe mắt nhìn tôi đầy ngạc nhiên, mặt đờ đẫn.

Mãi một lúc sau mới hiểu ra ý tôi, nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến giờ nở trên môi Yu Chae. Như đóa hoa bung nở, nụ cười tỏa sáng khiến cả không gian xung quanh như bừng sáng lên.

“Anh tuyệt nhất ạ!”

Má ửng hồng, Yu Chae hồ hởi reo lên rồi đột nhiên ôm chặt lấy eo tôi khi đang ngồi.

“Cái gì…!”

Khắp người tôi nổi da gà. Thằng điên này đang làm cái quái gì vậy?

“Buông ra ngay…”

“Em ôm thêm chút nữa không được sao?”

“Được chưa hả?”

Ánh mắt sắc lạnh của tôi cũng chẳng khiến Chae Yujeong nao núng gì. Cô nàng vẫn cứ lém lỉnh như thường.

“Anh ơi, em thích anh quá đi…”

Hình như đây không phải lần đầu tôi nghe câu này. Nhưng nghe ở đâu nhỉ?

“Thôi bỏ cái trò vô nghĩa đi. Muốn đi xem phim thì dậy nhanh lên.”

“Dạ!”

Chae Yujeong bật dậy ngay lập tức, rồi như con chó nhỏ bám sát sau lưng tôi khi tôi bước ra khỏi quán cà phê. Cảm giác như đang dắt em nhỏ đi chơi, tôi hướng thẳng đến rạp chiếu phim.