Chương 74

CHƯƠNG 74

Quán ăn chúng tôi đến trông giống một nhà hàng cao cấp hơn là tiệm nướng bình dân. Nhân viên mặc Hanbok dẫn chúng tôi vào phòng riêng. Vừa ngồi xuống chưa lâu, một bàn tiệc đầy ắp thịt bò và các món ăn theo set đã được dọn ra.

“Không, dĩ nhiên thịt bò vốn đã là món đắt đỏ rồi nhưng…”

Tôi thở dài trước không gian sang trọng như trong phim cùng mùi hương quá mức xa xỉ từ các món ăn. Không ngờ lại thế này. Tôi cứ tưởng chỉ là quán nướng bình thường thôi.

“Anh ăn nhiều vào! Em cũng từng đến đây vài lần rồi, không tệ đâu.”

Chae Yujeong ngồi đối diện cười tươi rói, nhận sự phục vụ một cách rất tự nhiên. Từ dáng vẻ của cậu ta toát lên vẻ quý tộc rõ rệt.

Có khi nào thằng nhóc này… là công tử nhà giàu không? Cái dáng vẻ đó đúng là hợp với vai công tử thật.

“Có phung phí quá không? Giá cả có vẻ hơi chát đấy.”

Dường như đã đặt trước, đồ ăn cứ thế lần lượt dọn ra ngay khi chúng tôi vừa vào phòng mà chưa kịp gọi món. Vì thế tôi không biết chính xác giá cả.

Chae Yujeong đặt một miếng thịt bò đã nướng sẵn vào đĩa của tôi rồi nói:

“Không phải người khác mà là ăn cùng anh thì đương nhiên là ổn rồi.”

“Vậy sao?”

“Vâng. Em vừa ký hợp đồng mới nên nhận được nhiều tiền lắm!”

……Có nên tiết lộ chuyện nhận tiền hợp đồng một cách bừa bãi thế không nhỉ?

‘Lần sau phải là mình dẫn đi và đãi nó mới được.’

Nhìn vào ánh mắt đầy nhiệt huyết đó, tôi biết nếu để cậu ta chọn lần sau thì chắc chắn sẽ lại tìm đến mấy chỗ sang chảnh thế này. Vừa nghĩ vậy tôi vừa ăn miếng thịt Chae Yujeong gắp cho.

“Có ngon không ạ?”

“Ngon đấy.”

Có lẽ vì là thịt chất lượng cao, nó tan chảy ngay trong miệng.

Khi tôi đưa ra nhận xét chân thành, Chae Yujeong vốn đang nhìn tôi với vẻ căng thẳng giờ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Em đã nhiều lần làm phiền anh, từ chuyện phá rối vô ý khi chơi Chiến Trường Rừng Xanh đến vụ phỏng vấn… Đây là lời xin lỗi của em.”

Thật kinh ngạc, ngay khi nghe lời xin lỗi đó, miếng thịt trong miệng tôi bỗng như cao su, mọi hương vị biến mất.

Trong chớp mắt, lòng tôi trở nên rối bời. Cố tỏ ra bình thường, tôi nuốt miếng thức ăn rồi lên tiếng:
“Vụ phỏng vấn đó…”
“Vâng?”
“Cậu làm khi nào vậy?”

Dường như câu hỏi bất ngờ khiến Chae Yujeong hơi bối rối. Cô ấy nghiêng đầu nhíu mày rồi trả lời ngay:
“Thứ Tư tuần trước ạ. Vì là phỏng vấn nhóm nên mấy đứa khác cũng tham gia, nhưng bài về em lại lên báo đầu tiên. Chắc do em quay lại sau một năm nghỉ.”
“À… Vậy là bài báo đăng sau một tuần?”
“Đúng vậy.”

Yu Chae bảo có việc bận nên rời nhóm raid hôm Chủ nhật.
Quả nhiên không liên quan gì đến Chae Yujeong. Nếu hắn thực sự quyết tâm giấu thân phận thì việc nói dối chuyện này cũng dễ hiểu, nhưng tôi chẳng thấy bất cứ dấu hiệu gian dối nào từ cô gái trước mặt.
“Nếu tất cả chỉ là diễn xuất… thì trình độ đủ đi làm diễn viên rồi.”

Giờ đây tôi chỉ biết cười gượng. Thành thật mà nói, đến giờ phút này tôi chẳng hiểu gì cả.
Nghi ngờ cũng cần bằng chứng hợp lý, cứ thế này mãi chắc tôi phát điên mất.

“…Sao thế? Anh vẫn bận tâm chuyện phỏng vấn à?”
Thấy tôi im lặng đăm chiêu, Chae Yujeong khẽ dò hỏi. Ánh mắt hiền lành đang quan sát biểu cảm của tôi khiến tôi bật cười chua chát.
“Không có gì đâu.”

Gạt mọi nghi ngờ sang một bên, tôi lại cầm đũa lên.
Chae Yujeong vẻ lo lắng nhìn tôi, nhưng khi thấy tôi ăn uống bình thường liền thở phào rồi cũng bắt đầu dùng bữa.

*

Sau bữa ăn, khi lên xe tôi mới phát hiện có cuộc gọi nhỡ.

“Anh Taeyeong lại có việc gì thế nhỉ?”
Dạo này anh ấy liên lạc khá thường xuyên. Đang định kiểm tra tin nhắn tồn đọng rồi gọi lại thì tôi bắt gặp cái tên không ngờ tới:

“…”

Mặt tôi nhăn lại khi đọc dòng chữ trên màn hình.
Vừa được bữa thịt bò no nê tinh thần đang phấn chấn, ai ngờ cái thằng này đúng lúc thật.
‘Nó lấy mặt mũi gì mà dám nhắn tin thế hả?’

Lần cuối nghe tin tức về hắn là khi hắn chuyển sang Trung Quốc. Không lẽ đã quay về Hàn Quốc rồi sao?

Seo Taeyeong gọi điện chắc là để cảnh báo tôi về việc Kim Eui-chan có thể liên lạc.

“Anh, có chuyện gì vậy?”

Thấy nét mặt tôi đột nhiên trầm xuống, Chae Yujeong đang lái xe liền nhíu mày.

Tôi do dự một chút rồi xin phép cô ấy:

“Anh có chút việc. Xin lỗi em, anh bắt máy một chút được không?”

“Vâng ạ. Anh cứ tự nhiên.”

Dù đồng ý nhưng vẻ mặt Chae Yujeong vẫn đầy tò mò khi liếc nhìn tôi.

Trước tiên cần phải nắm rõ tình hình. Tôi sẽ giải thích với cô ấy sau. Vừa bấm gọi, Seo Taeyeong đã bắt máy ngay như thể đang chờ sẵn.

“Alo?”

“Ờ, anh. Em đang ở ngoài nên giờ mới xem điện thoại.”

“Ra vậy. Cũng không có gì quan trọng lắm.”

“Có phải anh gọi vì chuyện Kim Yu Chae không?”

Vừa nhắc đến cái tên Kim Eui-chan, bàn tay Chae Yujeong đang nắm vô lăng khẽ run nhẹ.

“Ừa. Sao em biết?”

“Có tin nhắn gửi đến rồi.”

“Điên thật. Nó viết gì vậy?”

“Hỏi thăm em có khỏe không? Rõ ràng trước đây đã chặn và dứt khoát rồi, không biết hắn đổi số hay lập tài khoản mới mà vẫn nhắn được.”

“Trời ạ… Vẫn cái bộ mặt trơ trẽn như xưa.”

Seo Taeyeong thở dài nặng nề rồi tiếp tục bằng giọng khó chịu:

“Hôm kia hình như hắn đã về Hàn rồi. Hợp đồng bên Trung có vẻ không suôn sẻ. Anh cũng mới nghe lỏm được hôm nay. Sợ em không biết nên báo trước, ai ngờ chậm mất rồi.”

“Không, tại em không nghe máy thôi. Chuyển sang Trung không phải vì chuyển đội sao? Mới có một năm mà đã về rồi?”

“Đội của hắn xếp hạng chót cả năm nay. Dạo này bên Trung trình độ cũng khá lắm, em biết mà? Họ trả lương cao nên nhiều tuyển thủ Hàn qua đó… Đám cỡ Kim Eui-chan đương nhiên bị đào thải thôi.”

Ngay từ đầu, lý do Kim Yu Chae sang Trung cũng chỉ vì năng lực hạn chế.

Hàn Quốc hàng năm đều giành chức vô địch thế giới, nên trình độ của các tuyển thủ chuyên nghiệp cũng cực kỳ xuất sắc. Những ai không theo kịp thì hoặc chuyển sang đội nước khác, hoặc kết thúc sự nghiệp. Kim Yu Chae thuộc trường hợp đầu tiên.

“Dù sao cũng ra nước ngoài rồi, tưởng ít nhất phải ở lại được 2 năm chứ.”

-“Hình như từ đầu đã ký hợp đồng 1 năm, có lẽ vì trình độ không đủ nên không được gia hạn rồi bị đuổi về.”

Seo Taeyoung vừa giải thích với vẻ bực bội vừa chép miệng.

-“Lo lắng vô ích làm gì?”

“Tôi có gì phải bận tâm đâu. Sẽ chặn tin nhắn ngay. Cảm ơn anh đã báo tin nhé, hyung.”

-“Cảm ơn gì. Anh có làm được gì đâu. Chỉ sợ em buồn thôi. Dù sao hai người cũng từng thân thiết lắm mà.”

“……”

-“Cứ làm như em nói, chặn ngay đi là tốt nhất. Đừng quan tâm nữa. Rõ chứ?”

“Biết rồi. Đừng lo.”

-“Ừ, ừ. Cúp đây.”

Vừa dập máy với Seo Taeyoung, tôi liền thấy Chae Yujeong đang cắn chặt môi như đang kìm nén điều gì rồi quay sang nhìn tôi.

“Anh Kim Yu Chae đó… có phải người từng thi đấu chung giải với hyung hồi trước không? Hình như là xạ thủ?”

“Đúng rồi.”

Tôi gật đầu, bất ngờ trước trí nhớ của Chae Yujeong khi cậừ ta còn nhớ cả đồng đội từ giải đấu 5 năm trước.

“Trong đội chỉ có tôi và cậu ta cùng tuổi. Nên thân nhau, nhưng khoảng 1 năm trước có chút rắc rối nên ngừng liên lạc.”

Nguyên nhân cãi vã cũng chẳng có gì to tát.

Kim Yu Chae vốn có thói quen nói dối, còn tôi thì không đủ rộng lượng để luôn bỏ qua chuyện đó.

Không phải kiểu dối trá như trễ hẹn hay mượn tiền không trả… Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ những chuyện đó còn đỡ hơn. Ít ra thì tôi đã dứt khoát cắt đứt từ lâu rồi.

“…Em cũng biết người đó từng thân với hyung.”

Chae Yujeong chớp mắt do dự rồi mở lời.

“Em đã xem nhiều lần trước cả khi anh Tae Young phát sóng. Thỉnh thoảng anh ấy còn gọi anh ra chơi cùng trên Discord nữa. Có khi hai người gặp nhau trong đội hoặc phe địch ở Hiore of the Realm. Em xem hết, không bỏ sót trận nào.”

“Hả? Em xem hết rồi á?”

“Vâng. Lúc đó tuyển thủ Kim Yu Chae cũng chơi cùng mà. Nên em biết hai người thân thiết.”

“……”

Trên Discord toàn nói chuyện phiếm vô nghĩa, hoặc khi đụng độ nhau trong Hiore of the Realm thì chọc nhau qua kênh chat toàn server. Vậy mà hắn ta lại xem từng trận một.

Cả giải đấu từ 5 năm trước cũng nhớ, stream cũng theo dõi đều đặn. Có vẻ thằng nhóc này thật sự ngưỡng mộ ta…

Trong lúc tôi còn đang bối rối, chiếc xe đã lặng lẽ tới gần khu nhà.

“Cho em xuống ở đây.”

Tôi chỉ vào cửa hàng tiện lợi phía trước, không muốn Chae Yujeong đưa tận cửa vì ngại. Hắn ngoan ngoãn dừng xe lại.

Chae Yujeong bước xuống theo, gương mặt căng thẳng tiến lại gần tôi.

“Anh… anh ơi, có phải anh khó chịu không?”

“Đột nhiên nói gì vậy?”

“…Vì em xem hết mọi stream có anh xuất hiện.”

Tôi chỉ định cảm ơn vì được cho đi nhờ, nào ngờ lại nghe câu này. Đúng là loại người mà nếu không kiềm chế, suy nghĩ sẽ phiêu lưu tận rìa vũ trụ.

“Em-em không phải kiểu stalker đâu! Khi anh Tae Young livestream cùng anh, tiêu đề luôn ghi rõ nickname, sau còn up lại lên YouTube nữa nên em dễ tìm lắm.”

“Ừ. Có xem cũng không sao.”

“Thật ạ?”

“Thật đấy, nên cứ thoải mái xem tiếp đi.”

Dù tôi trả lời hờ hững, Chae Yujeong vẫn nở nụ cười vui vẻ. Hắn do dự một lúc, mặt đỏ lên rồi mở lời cẩn thận:

“Anh ơi, nếu được thì… tuần sau anh ghé nhà em chơi nhé?”