Chương 109

Mấy ngày trước, ký ức về sự việc trong nhà kính lại hiện về. Nhiệt độ xuống dưới âm độ, đó là ngày lạnh nhất trong năm. Wan mặc quần áo ấm, băng qua khu vườn để vào nhà kính. Cậu định viết thư cho bố. Vì Park Gwang Cheol đã nhận được một lá thư nữa nên cậu phải hồi âm. Cậu định hái vài cánh hoa hồng – thứ mà bình thường cậu trồng đến phát chán – rồi dán lên tờ giấy trắng nhạt nhẽo bằng keo. Nhưng ký ức sau khi bước vào nhà kính đã biến mất. Hình ảnh cuối cùng cậu nhớ được là tầm nhìn mờ đi, khuôn mặt của Wan Moo đuổi theo cậu tan chảy như viên kẹo dẻo.

“Ha…”

Gáy cậu lạnh buốt khi nhô lên khỏi mặt nước. Cơ thể Wan khô héo dần như chiếc lá úa mỗi ngày. Mái tóc ướt dính bết vào khuôn mặt tái nhợt. Wan vén mớ tóc dính trên mặt ướt sũng lên. Cậu nhìn xuống bụng tròn dưới làn nước. Chỉ có một nguyên nhân duy nhất. Bụng cậu phình to hơn trước, kèm theo triệu chứng thiếu máu. Mu Jung Hu cũng biết rõ tình trạng cơ thể cậu. Cậu không hiểu tại sao hắn lại ám ảnh với máu bò đến vậy. Đầu óc cậu ù đi như có nước chảy vào tai. Cậu lắc đầu mạnh sang bên.

Cơ thể vừa ngâm trong nước ấm nhanh chóng nguội lạnh khi tiếp xúc với không khí. Wan quấn chiếc khăn tắm lớn quanh người. Vừa lau khô người, cậu vừa nhìn vào tấm gương không một vết tay. Trong gương là thân hình gớm ghiếc với cái bụng phồng lên, không một chút sức sống. Wan vội vàng dùng khăn che cơ thể như muốn giấu đi mặc cảm. Nhân viên đang đợi bên ngoài phòng tắm cầm áo choàng tắm và bộ quần áo mỏng nhẹ để cậu mặc ở nhà.

“Thưa ngài.”

“Tôi có thể đi một mình. Đừng theo tôi.”

“Vâng.”

Nhân viên nhìn Wan bằng ánh mắt khó hiểu. Ánh mắt ấy như đang dò xét xem cậu có bị thương tích gì không. Wan tránh ánh nhìn áp lực đó, bước qua hành lang rồi vào phòng. Khi mở cửa, cậu liếc nhìn lại phía sau và thấy nhân viên vẫn đứng nguyên tại chỗ, dõi theo mình. Cánh cửa đóng lại, hành lang chỉ còn lại một mình người đó. Nhân viên vừa quan sát Wan bước vào đã lập tức đi xuống tầng một.

Một nhân viên thường gần gũi với Wan đang lau dọn ngay bên lan can cầu thang. Anh ta khoanh tay và mở lời với đồng nghiệp thân thiết: “Tôi đứng ngoài chờ rửa mà nghe tiếng nước bắn tung tóe trong phòng. Lần trước cũng nghe tiếng tương tự, không biết có phải đang tập tự sát không nhỉ?” “Ê, đừng có nói bậy.” Người đồng nghiệp vội bịt miệng anh ta lại, liếc nhìn xung quanh rồi thì thầm: “Cứ giả vờ không thấy đi. Lần trước cậu ta ngất ở cửa nhà kính, chẳng phải đã dặn im lặng rồi sao?” Nhân viên kia nhăn mặt khó chịu, mím môi không nói.

Những bí mật mà nhân viên trong biệt thự thì thầm truyền tai nhau đã lan rộng như sóng.

*
Buổi họp lớp được tổ chức. Ngôi trường chết tiệt đó năm nào cũng mở họp lớp đúng một lần. Wan buộc phải tham dự, nhưng thực lòng chẳng có ai cậu muốn gặp hay tò mò. Cậu không lưu luyến thầy cô, cũng chẳng cảm thấy chút nào là trường cũ. Dù đây là lần ra ngoài hiếm hoi sau bao ngày bị giam lỏng trong biệt thự, Wan vẫn không thấy vui. Nếu phải nói về tình cảm với ngôi trường, có lẽ ký ức về ‘Ohamgo’ – nơi cậu học hơn hai năm trước khi chuyển đi – còn đậm nét hơn nhiều. Cậu tò mò không biết giáo viên chủ nhiệm và bạn cùng lớp giờ ra sao. Cuộc sống của họ mới chính là cuộc sống bình thường mà Wan hằng mơ ước.

Wan nhắm mắt lại trước bàn tay mát lạnh. Nhân viên chăm sóc tóc khéo léo massage da đầu cho cậu. Đã gần năm giờ chiều. Chắc chắn họ sẽ chỉ được thả tự do vào tối muộn, sau khi dự tiệc từ sớm và thưởng thức tráng miệng, như những tù nhân được ân xá. Wan cắn từng miếng nhỏ thanh sô cô la đặt trước mặt. Tiếng máy sấy tóc ngừng lại. Trong không gian đột ngột tĩnh lặng, tiếng bước chân đang tiến lại gần vang lên. Wan đứng dậy khỏi ghế, nhân viên nhanh chóng giơ áo khoác ra như đã chờ sẵn.

“Cậu chủ đã đến.”

Trước khi bước ra hành lang, Wan liếc nhìn Wanmu. Chú chó đang nghịch ngợm phía sau giờ đã ngủ say trên tấm đệm mềm, tiếng ngáy khẽ vang lên. Qua khung cửa sổ lớn, một phần chiếc xe đang đợi ở góc có thể thấy rõ. Dù từ công ty đến địa điểm tiệc gần hơn so với biệt thự, Mu Jung Hu vẫn kiên quyết quay về nhà.

Những cành cây khẳng khiu đung đưa theo chiều gió. Theo dự báo thời tiết sáng nay, tuyết trắng sẽ rơi dày từ tối nay. Wanmu thích tuyết hơn cả đồ ăn vặt. Nghĩ đến cảnh sáng mai chú chó sẽ chạy ùa ra ngoài lăn lộn trên nền tuyết trắng, nụ cười nhẹ nở trên môi Wan.

Dù bụng không phồng lên như núi Nam, mọi người xung quanh vẫn đối xử với cậu như một tác phẩm thủy tinh dễ vỡ. Khi xuống cầu thang, hai người hai bên luôn sẵn sàng đưa tay đỡ, trên nền đá hoa trơn trượt còn trải thảm dày như thảm đỏ. Bước lên xe, Wan phát hiện Mu Jung Hu đang ngồi ghế bên cạnh xem tài liệu. Hắn nhíu mày, cắn đầu bút bi. Chiếc xe rời biệt thự lướt êm trên đường.

Điểm đến ngày càng gần là nơi Wan từng đến. Biểu tượng lộng lẫy của khách sạn QH treo lơ lửng trên nóc nhà. Trong không gian chỉ vang tiếng bút lướt trên giấy, Wan liếc nhìn Mu Jung Hu. Gương mặt hắn bất động, chỉ chăm chú vào tập tài liệu.

“Đã đến nơi.”

Vừa khi Wan rời mắt khỏi khuôn mặt đó, chiếc xe đã dừng lại. Cửa xe mở ra cùng lúc khi xe đỗ trước cổng khách sạn. Những nhân viên khách sạn đang chờ sẵn hiện ra với phần thân dưới chỉnh tề. Như lần trước, Wan lóng ngóng bước ra ngoài.
“Cảm ơn anh.”

Nhân viên cúi chào chín mươi độ để đáp lại lời Wan. Những nụ cười giả tạo như những chú hề của họ vẫn không thay đổi. Wan bước theo sau lưng Mu Jung Hu, tiến vào sảnh. Càng đi sâu vào, ánh đèn lấp lánh từ chiếc đèn chùm trên trần sảnh đổ xuống đỉnh đầu cậu. Mùi hương nồng nặc hơn lần đầu bao trùm cả không gian. Càng vào trong, lòng Wan càng trĩu nặng.

Đây không phải buổi hội ngộ thông thường để gắn kết tình bạn. Trong sảnh khách sạn, đông đảo phóng viên từ những đài truyền hình nổi tiếng chỉ cần nghe tên đã biết đang tụ tập. Các phóng viên đi lại phỏng vấn hoặc tìm hiểu tin tức cũng xuất hiện rải rác, quen mặt.

“Ơ? Mu Jung Hu!”

Khi họ tiến đến giữa sảnh, một giọng nói gọi tên Mu Jung Hu vang lên từ phía sau. Chủ nhân của giọng nói đó là khuôn mặt Wan cũng rất quen thuộc. Yujin vẫy tay về phía Mu Jung Hu, tay cầm ly rượu.

“Lại đây nào!”

Yujin nhìn Wan, người đang mặc chiếc áo khoác cashmere đen dài đến bắp chân, rồi nói.

“Chào cậu. Cậu cũng đến à?”

Dù không cùng lớp, Wan đã nhiều lần thấy Yujin đến nói chuyện với Mu Jung Hu. Đôi khi, khi Mu Jung Hu có nhà, Yujin còn tìm đến nhà kính trong vườn. Wan gật đầu nhẹ đáp lại lời chào của Yujin. Khác với việc khó chịu với những người khác, cậu không có ác cảm với Yujin. Chỉ là một đứa tròn trịa, chất phác. Thế thôi.

“Cậu bảo vài ngày nữa đi công tác nên buổi hội ngộ chuyển sang hôm nay mà.”

“Công tác?”

Wan ngước nhìn Mu Jung Hu. Mu Jung Hu đang đưa chiếc áo khoác cho nhân viên đi cùng và định cởi nút áo khoác của Wan. Wan né tránh bàn tay anh ta, lùi lại.

“Không, tôi lạnh. Tôi muốn mặc tiếp.”

Bên trong ấm áp. Đủ ấm cúng để có thể mặc váy không tay đi lại thoải mái, nhưng Wan không có ý định tham gia vào cách ăn mặc nhẹ nhàng đó.
“Vào trong sẽ nóng lắm đấy?”
Yujin lên tiếng. Anh ta cũng chỉ mặc chiếc áo sơ mi mỏng. Nhưng Wan vẫn kiên quyết giữ chặt cổ áo khoác.
“Tôi biết rồi.”
Mu Jung Hu gật đầu đồng ý. Lý do Wan không muốn cởi đồ quá rõ ràng – cậu không muốn người khác nhìn thấy bụng bầu của mình. Nếu Park Wan đã như vậy, hắn không có ý định ép buộc.
“Được rồi, đi thôi.”
Yujin cười tươi rói, uống cạn ly rượu sâm banh trong tay một hơi. Ba người bước vào hội trường lộng lẫy nơi buổi họp lớp đang diễn ra.

Như mọi năm, chỉ cần bám sát bên cạnh Mu Jung Hu, Wan sẽ không phải đối mặt với việc bị chà đạp lòng tự trọng hay đỏ mặt. Wan ngồi xuống ghế sofa, đặt chiếc ly đã uống hết nước ép lên bàn kính. Chiếc ly thủy tinh cao, miệng hẹp đựng nước ép trái cây tươi chỉ cần vài ngụm là thấy đáy. Trước bàn Wan ngồi, ít nhất năm chiếc ly trống không đã xếp thành hàng.

Trong đám người đi lại xung quanh, có những gương mặt quen thuộc, cũng có những người xa lạ không nhớ nổi. Tất cả họ đều xuất hiện với vẻ ngoài trưởng thành hơn thời cấp ba. Khi một người mặc chiếc váy lộng lẫy in rõ đường cong đi ngang qua, Wan không biết đặt mắt vào đâu, đành cúi xuống nhìn sàn.

Mu Jung Hu tạm thời rời đi vì có người cần gặp gấp. Tiếng thì thầm. Trong những cuộc trò chuyện xung quanh, tên Mu Jung Hu thoáng vang lên. Choi Gil Hyeon nhà cổ phiếu sụp đổ rồi mà. Chính Mu Jung Hu đứng sau vụ giao dịch đó. Rồi hắn mua lại đấy. Sau đó giá lại tăng vọt. Thế nhà Choi Gil Hyeon giờ ra sao? Ai mà biết. Nhưng cổng nhà họ dán giấy đỏ rồi. Lần trước chạy bộ ngang qua tôi thấy mà. Thì thầm.

“Đi công tác hả…”