Chương 166

Trên cổ Wanmu có đeo một chiếc nơ bướm trông còn oai vệ hơn thường ngày. Khi Wanmu nằm ngửa ra đất mà không có ý định đứng dậy, Wan vô tình gọi nó.

“Wanmu, bắt tay.”

Ngay lập tức, Wanmu đặt bàn chân trắng mềm của mình lên lòng bàn tay Wan.

“Aaa! Dễ thương quá! Dễ thương quá đi!”

Những khán giả chứng kiến cảnh đó đều che miệng xuýt xoa.

“Tên nó là Wanmu à?”

“Sao lại là Wanmu?”

“Nhìn là biết ghép tên của hai người lại rồi. Đúng không?”

Những người đang đứng xung quanh thi nhau nói, không cho cậu cơ hội trả lời. Wan đáp lại người cuối cùng đã hỏi mình.

“Vâng.”

“Trời ạ. Không lẽ Giám đốc lại là người đặt tên như vậy sao?”

Wan nhìn biểu cảm của người nói rồi vội vàng trả lời.

“À…. Vâng. Là Jung Hu đặt vậy đó.”

“Nhìn vậy mà cũng có lúc trẻ con ghê nhỉ.”
Đối phương khúc khích nói.

“Ồ, gọi là Jung Hu kìa. Chắc là gọi thẳng tên nhau luôn nhỉ.”

“Thì… chúng tôi cũng bằng tuổi mà…”

Cái tên Wanmu là do Wan đặt, nhưng chẳng hiểu sao lại thành ra là do Mujung Hu đặt. Wan đứng thẳng người dậy. Lương tâm anh cắn rứt, nhưng anh cũng không muốn bị coi là người ấu trĩ trong mắt mọi người.

“Chúng ta ra đằng kia chơi với Wanmu được không?”

Một người trong số họ thân thiện đề nghị. Đó là người từ nãy đến giờ cứ khoe ảnh chú chó Maltese của mình. Vẻ mặt anh ta lộ rõ sự tiếc nuối vì muốn được dành nhiều thời gian chơi với Wanmu hơn.

“Ở đây mọi người cứ đi qua đi lại, chơi với Wanmu không tiện lắm…”

“Vâng, cũng được ạ.”

“Lần sau nếu có mở tiệc, anh nhớ ghi chú là có thể mang chó theo nhé. Vườn ở đây rộng thênh thang, lại còn…”

Ngay cả khi đang di chuyển đến một không gian yên tĩnh hơn, họ vẫn không ngớt lời. Chỉ một giờ trước, Wan không thể tưởng tượng được mình sẽ hòa mình vào giữa họ và trò chuyện như thế này. Nhưng một khi đã bắt đầu, lời nói cứ thế tuôn ra. Wanmu đã trở thành cầu nối giữa họ.

“Thật đấy. Tôi không hề biết là Giám đốc có nuôi chó.”

Một hàng dài những người yêu chó đi theo Wanmu, kẻ không rời Wan nửa bước, trông hệt như đoàn người đi theo người thổi sáo thành Hamelin.

Tôi làm việc trong dinh thự này ngót nghét cũng đã ba tháng trôi qua. Có hôm, cả người nồng nặc mùi cá tanh đến độ tưởng chừng như sắp mọc vảy; có hôm thì đầu ngón tay lại nứt toác, chỉ cần chạm vào nước liền xót đến chết ngất. Dẫu vậy, tôi vẫn chưa từng hối hận về sự lựa chọn của mình. Ngay cả trong hoàn cảnh này, khi đang ngồi bệt trên sàn bếp, nghe tiếng vỏ hành khô sột soạt dưới đế dép chống trượt và đối diện với cả một núi hành tây cần bóc.

Trở thành đầu bếp là ước mơ của tôi kể từ khi còn nhỏ. Và bởi người ta thường nói ước mơ phải thật lớn lao, nên tôi đã muốn trở thành bếp trưởng điều hành cả một gian bếp khách sạn khổng lồ, chứ không phải chỉ đơn thuần quản lý một nhà hàng nhỏ lẻ.

Tôi vẫn nhớ như in ngày đầu tiên thổ lộ ước mơ với cha mẹ. Đó là khởi đầu cho con đường dài đầy khổ não của cả cha mẹ lẫn tôi. Bởi lẽ, những người đã sống lâu hơn tôi trên cõi đời này hiểu rõ hơn ai hết rằng nghề đầu bếp vất vả đến nhường nào. Hẳn cha mẹ đã phải đau đầu lắm trước lời tuyên bố khi ấy của đứa con trai độc nhất, rằng nó thà chọn nắm lấy cán chảo có nguy cơ làm hỏng khớp cổ tay, còn hơn là bước đi trên con đường học hành tuy hại não nhưng thân xác lại an nhàn.

Cũng phải thôi, gia đình tôi vốn có truyền thống theo nghiệp đèn sách từ đời này qua đời khác. Nhà ngoại tôi ba đời đều làm những nghề có chữ “sư” ở sau. Tôi đã thuyết phục mẹ, người đang sa sầm mặt mày, rằng nghề của tôi cũng có chữ “sư” ở sau đó thôi. Nước mắt lã chã rơi trên lưỡi dao sắc lạnh. Xin đừng hiểu lầm. Đây không phải vì tôi nhớ mẹ, người có lẽ đã tan làm sớm và đang tận hưởng thú vui riêng ở nhà, mà là do hành tây cay quá.

Tôi bất giác nhớ lại hình ảnh cha mẹ chỉ mới một năm trước, họ còn dốc hết tâm sức để lay chuyển lòng tôi. Mẹ từ nhỏ đã ngấm ngầm hướng tôi theo nghề “dược sĩ”. Bởi dù cho có phải học thật giỏi hay thời gian học bị kéo dài đi nữa, thì nghề này lại có những ưu điểm vững chắc như đảm bảo tuổi nghỉ hưu, lương bổng và các kỳ nghỉ. Thực ra, đó cũng chẳng khác gì một công việc trong mơ cả. Nhưng làm đầu bếp thì cũng thế thôi.

Quãng thời gian học việc trong bếp có thể sẽ cơ cực đến mức phải nuốt nước mắt vào trong, nhưng một khi đã trở thành đầu bếp, tôi có thể kiếm tiền cho đến lúc chết, miễn vẫn còn sức để nâng muôi. Khi xem chương trình nấu ăn nước ngoài, tôi đã bắt gặp hình ảnh người đàn ông phương Tây với cơ bắp cuồn cuộn tự do xoay vần chiếc chảo tròn trên ngọn lửa bùng cháy hệt như món đồ chơi, và ngay lập tức tôi cảm thấy như định mệnh rằng vị trí trong tương lai của mình nhất định là ở đó.