Chương 171

Sức mạnh giúp tôi trụ lại có ở khắp mọi nơi. Ở gian bếp này, tôi có thể học hỏi được nhiều điều, và có cơ hội tạo dựng mối quan hệ, trò chuyện với những đầu bếp nổi tiếng mà tôi chỉ từng thấy trên tạp chí. Mọi người đều rất quý mến tôi.

Các vị giám khảo mà tôi gặp trong buổi phỏng vấn không phải lúc nào cũng ở dinh thự này. Họ làm việc theo ca hoặc đi công tác, mỗi người đều đã có một nhà hàng đại diện cho thương hiệu của riêng mình nên cuộc sống của họ nhìn chung rất thảnh thơi. Tôi rồi cũng sẽ có lúc được thảnh thơi như vậy thôi.

Gian bếp trở nên trống trải khi cả tiền bối cũng đã rời đi. Chỉ cần bóc hết hành và dọn dẹp xong là tôi cũng sắp được về. Tôi tắt hết đèn trong bếp, chỉ để lại ánh sáng ở góc tôi ngồi. Nhìn đồng hồ đã gần tám giờ. Hôm nay là ngày bận rộn nhất kể từ khi tôi vào làm, vì công việc kéo dài đến tận chiều muộn. Vì mọi người đều đã tụ tập để chúc mừng sinh nhật Giám đốc.

Khu vườn tôi thấy khi đi làm lộng lẫy hơn bình thường cả trăm lần. Ngược lại, trên bàn chế biến đối diện là một chiếc bánh kem nhỏ nhắn, trông có phần vụng về. Tôi biết chiếc bánh này là tác phẩm của ai. Đó là chiếc bánh có một chút công sức của tôi, người bận rộn và nhiều việc nhất trong bếp.

Đó là một buổi sáng thứ Bảy. Cậu chủ, người mà cả ngày hôm trước không hề thấy xuất hiện ở nhà ăn, bất ngờ tìm đến bếp với vẻ mặt hớt hải. Cậu liên tục nhìn quanh như thể có ai đang đuổi theo sau. Tôi đoán có lẽ là vì Giám đốc.

‘Cậu chủ đừng lo. Hôm nay Giám đốc đã đến công ty và nói rằng tối mới về. Ngài ấy chỉ dặn nhà bếp chuẩn bị bữa ăn tươm tất cho cậu chủ thôi ạ.’

‘Thật sao?’

‘Vâng, tất nhiên rồi ạ.’

Tôi đáp lại bằng nụ cười thân thiện và quả quyết. Nghe lời tôi, cậu chủ liền yên tâm. Rồi cậu ấy mới nói ra lý do chính tìm đến bếp.

‘Tôi muốn làm bánh sinh nhật cho Jung Hu.’

‘Ơ….’

Quả thật là một lời nói ngoài dự đoán. Liệu Giám đốc có thích điều đó không? Tôi mới vào làm chưa lâu nên không rõ tính cách của các thành viên trong gia đình. Nhưng một người như Giám đốc, người thường nhận những món quà đắt tiền và quý hiếm, liệu có thích một chiếc bánh kem tự làm không? Tuy nhiên, suy nghĩ của tôi đã thay đổi trong phút chốc. Tôi không thể dội gáo nước lạnh vào ý kiến của cậu chủ, và có lẽ nếu là chiếc bánh do cậu ấy tỉ mẩn làm ra thì ngài ấy sẽ thích.

‘Từ trước đến giờ tôi đều học ở trung tâm….’

‘Vâng.’

‘Nhưng tình hình không cho phép….’

Sao lời mở đầu lại dài dòng thế này để nói điều gì đó… Nhưng câu trả lời đã có ngay sau đó.
‘Cậu có biết nướng cốt bánh kem không?’

‘Bánh ạ?’

‘Vâng.’

‘…….’

‘Những thứ khác tôi sẽ tự làm, nhưng tôi rất kém trong việc nướng cốt bánh….’

‘À, vâng. Nếu có gì cần giúp, tôi sẽ giúp thêm.’

Nướng cốt bánh kem chỉ cần chỉnh nhiệt độ lò nướng rồi im lặng chờ đợi là được, có gì khó đâu chứ. Dù sao thì tôi cũng đang chán, nên được làm bánh khiến tâm trạng tôi tốt hơn. Tôi dẫn cậu chủ vào sâu bên trong bếp. Thấy gian bếp vắng vẻ khác thường, cậu chủ nhìn quanh và hỏi.

‘Hôm nay sao vắng người thế?’

‘À, ngày mai là sinh nhật Giám đốc mà cậu.’

‘Sinh nhật…. Phụt.’

‘Ơ…. Sao vậy ạ?’

Cố nén tiếng cười bật ra, cậu chủ nói.

‘Nghe từ sinh nhật thấy hơi buồn cười thôi. Cậu đừng để ý.’

Khi cười, khuôn mặt vốn đã rạng rỡ và trong sáng của cậu ấy lại càng thêm tỏa sáng.

‘Vâng…. Dù sao thì các tiền bối đều đã đi xem nguyên liệu tươi để nấu ăn cho ngày mai hết rồi, bây giờ chỉ có mình tôi thôi.’

‘May quá.’

‘Cậu sẽ giữ bí mật chứ?’

Cậu chủ gật đầu.

‘Chúng ta phải nhanh chóng làm khi không có ai.’

Quả là thời điểm tốt. Cứ như vậy, chúng tôi đã cùng nhau bắt tay vào làm chiếc bánh kem mà cậu chủ muốn một cách vui vẻ và hòa thuận. Tôi nướng cốt bánh rất ngon đúng như lời cậu chủ nói. Phần còn lại đều là của cậu ấy.

Tôi đã rất ngạc nhiên khi một người có ngoại hình như cậu chủ lại không có chút thẩm mỹ nào. Có lẽ lời nói rằng Thượng đế không ban cho ai tất cả là sự thật. Tất cả vẻ đẹp đều tập trung trên khuôn mặt của cậu chủ, còn đôi tay thì lại quá vụng về. Cậu ấy thậm chí còn không thể phết đều lớp kem tươi.

‘Cậu chủ.’

‘Vâng?’

Cậu chủ, với khuôn mặt lấm tấm bột mì trắng xóa, trả lời. Tôi vừa sơ chế nguyên liệu mà các tiền bối giao phó, vừa ríu rít bắt chuyện. Tôi không thể chỉ tập trung vào việc làm bánh của cậu chủ, vì ở gian bếp này tôi cũng là một nhân lực cao cấp, có nhiều việc phải làm.

‘Hồi đi học, mỗi khi có cuộc thi khoa học, cậu toàn chỉ viết văn thôi đúng không.’

‘Sao cậu biết?’

Vì cậu ấy hỏi với đôi mắt tròn xoe, nên tôi đã không nói ra sự thật.

‘Tôi chỉ đoán vậy thôi ạ.’