Chương 38

Cậu không thể thẳng thắn nói với Mu Jung Hu rằng mình tiếc tiền nên không đặt thêm lớp lót. Hắn giơ tay, luồn vào bên trong áo khoác của Wan. Chiếc cúc bung ra khiến phần giữa áo khoác căng phồng lên.

“Cậu… cậu làm gì vậy?”

“……”

Mu Jung Hu rút tay ra khỏi áo Wan mà không một biểu cảm. Wan co rúm người lại khi nhìn bàn tay hắn lướt qua bên trong đồng phục. Đúng như dự đoán. Bên trong chiếc áo khoác mùa đông chỉ có tên của Park Wan lạnh ngắt. Bộ đồng phục không có một chút lót nào hoàn toàn không giữ ấm. Đây là lần đầu tiên Mu Jung Hu thấy một bộ đồng phục mỏng đến thế.

“Đúng là đỉnh cao của sự rẻ tiền.”

Mu Jung Hu nhìn Wan bằng ánh mắt khinh thường. Nếu phải chọn giữa việc đặt thêm lớp lót áo khoác mùa đông và ánh mắt của Mu Jung Hu lúc này, Wan sẽ không ngần ngại chọn cái trước. Ánh mắt đó khiến lòng tự trọng của cậu tan nát như thể bị người khác dẫm đạp.

Lời phát biểu của hiệu trưởng kết thúc trong tiếng vỗ tay như sấm. Wan co rúm lại giữa đám đông như một cây bắp cải luộc nhừ.

Những học sinh theo học tại ngôi trường Mu Jung Hu đang theo học đều là những đứa trẻ từ nhỏ đã đi du lịch nước ngoài như đi chơi nhà hàng xóm. Hầu như không có quốc gia nào mà bọn họ chưa đặt chân đến, kể cả Mu Jung Hu. Có lẽ nếu muốn ăn bít tết, chúng sẽ bay thẳng đến quê hương của món này ở châu Âu để thưởng thức nguyên một bữa tiệc đúng điệu. Muốn trượt tuyết ư? Chúng sẽ phi ngay đến dãy Alps để lướt trên những triền tuyết trắng. Việc tham gia các khóa học ngôn ngữ nước ngoài đối với chúng cũng đơn giản như ăn cơm hàng ngày, nếu muốn, chúng có thể sống cả kỳ nghỉ dài ở nước ngoài. Tò mò về văn hóa một đất nước? Chúng sẽ sang đó từ nhỏ và trải nghiệm cuộc sống như người bản địa. Nếu nhờ vậy mà chúng trở thành những con người biết nhìn nhận người khác bằng ánh mắt bao dung, biết tôn trọng giá trị của người khác thì còn may. Đa phần lại hoàn toàn ngược lại. Chúng chỉ mải mê khinh thường omega và khoe khoang sự giàu có của mình.

Chính vì đã quá quen thuộc với việc ra vào nước ngoài, số lượng học sinh tham gia chuyến du lịch tốt nghiệp ít hơn nhiều so với dự đoán. Wan phải làm hộ chiếu ngay từ đầu để chuẩn bị cho chuyến đi sắp tới. Cậu chưa từng đi du lịch nước ngoài, thậm chí chưa một lần đi tàu trong nước. Đến cả việc vào tiệm chụp ảnh làm hộ chiếu cũng khiến cậu bối rối. Wan không thể tưởng tượng nổi cảnh mình sẽ bước lên một chiếc máy bay khổng lồ, chứ đừng nói đến chuyến đi sắp tới. Phải tận mắt chứng kiến, cậu mới thực sự cảm nhận được sự đồ sộ của sân bay.

Dù việc Mu Jung Hu tự ý ký vào giấy thông báo du lịch tốt nghiệp khiến Wan khó chịu, nhưng cuối cùng chính nhờ hắn mà cậu mới có cơ hội lần đầu tiên trong đời được ra nước ngoài. Đây sẽ là lần đầu tiên Wan băng qua Thái Bình Dương. Cậu muốn ghi lại ngày hôm nay – ngày cậu lên máy bay đến một đất nước xa xôi – vào nhật ký. Cố giấu đi sự phấn khích trong lòng, Wan gọi điện cho Park Gwang Cheol. Ước gì cậu có thể gọi video để khoe với bạn về xung quanh như những đứa khác, nhưng chiếc điện thoại của Wan và Park Gwang Cheol may mắn lắm mới gọi điện bình thường được.

Cậu bước lên thang cuốn, hướng đến một nơi vắng vẻ. Đó là khu vực phía sau tấm biển “Nam” của nhà vệ sinh. Dựa khuỷu tay lên lan kính tầng hai, cậu bấm số gọi điện. Trong lúc chờ kết nối, ánh mắt cậu lướt xuống tầng một, nơi đám học sinh đang tụ tập. Nhìn bọn chúng họp nhóm riêng tư, khó tin đó là học sinh cấp ba khi trông chúng già dặn như người trưởng thành.

“Alo?”

“Là con.”

“À, Wan đó à.”

“Ba ơi, ba đã nghỉ việc ở vườn chưa? Con vừa về phòng trọ thấy đồ đạc vẫn còn nguyên…”

Wan hạ giọng như đang bàn kế hoạch mờ ám.

“Ừ. Dù sao giờ cũng mùa đông, công việc làm vườn đang trái mùa… Nhân tiện, ba có biết họ nói gì khi nghe tin ba nghỉ việc không?”

“Họ nói gì vậy?”

Wan hơi lo lắng trước câu hỏi của Park Gwang Cheol.

“Họ trả tiền thôi việc bằng lương một năm công tác đấy. Đúng là trúng số!”

“Tiền thôi việc nhiều thế ư?”

Wan giật mình hỏi lại. Giọng Park Gwang Cheol ngập tràn phấn khích.

“Đúng vậy! Ba hỏi thăm mấy người xung quanh thì ai cũng bảo bên đó họ chi trả như thế. Đúng là giới nhà giàu khác hẳn…”

Wan ngắt lời Park Gwang Cheol đang hào hứng.

“Vậy là tốt rồi. Ba định làm gì với số tiền đó?”

“Hả?”

“Con hỏi ba định làm gì. Vẫn tiếp tục ‘việc đó’ chứ?”

Ý nghĩa từ “việc đó” dường như đã truyền tải rõ đến Park Gwang Cheol. Im lặng bao trùm đầu dây bên kia. Wan đoán chắc ông đang cân nhắc nên nói gì để tránh bị cằn nhằn. Wan lắc đầu nói:

“Thôi được rồi. Nhưng ba nhớ thường xuyên liên lạc với con nhé. Phải dọn đồ ở phòng trọ nữa. Chỗ ba ở tạm ổn chứ? Dù là nhà bạn thân nhưng phiền quá cũng không hay.”

“Không sao. Bạn thời nhỏ của ba mà. Lũ tụi này từng chứng kiến cảnh nhau đi ị đấy.”

“Ba đừng nói mấy chuyện đó nữa.”

Wan nghiêm mặt nói, bên kia Park Gwang Cheol cười khành khạch. Nhìn đồng hồ treo ở sân bay, thời gian tập trung đã đến. Kiểm tra khu vực học sinh tụ tập, số lượng đã tăng so với lúc gọi điện. Những người mặc vest đen cũng tiến lại gần. Có lẽ là vệ sĩ như hiệu trưởng đã nói.
“Con phải đi rồi. Con sẽ về sau.”
– Nhờ cậu chủ mà con trai ta được hưởng phúc. Cố học hành chăm chỉ để thành giống như quản gia Kim nhé!
“Ba nghe gì từ lần trước vậy? Con đã nói là sẽ rời khỏi đây mà.”
Wan trả lời qua loa rồi cúp máy. Thành quản gia Kim cơ à. Wan chẳng bao giờ nghĩ sẽ làm việc như quản gia Kim. Ba chỉ nhìn vẻ ngoài chứ không hiểu bên trong. Ý bảo phải dọn dẹp những việc bẩn thỉu của Mu Jung Hu sao? Wan bước lên thang cuốn tiến về phía nhóm học sinh tụ tập ở tầng một. Tổng số học sinh toàn khối nhiều hơn thế, nhưng chỉ khoảng 20 người tham gia chuyến du lịch tốt nghiệp. Cậu thấy lạ với hệ thống cho phép đi du lịch dù số lượng ít. – Ở Ohhamgo, nếu thiếu người cho chuyến dã ngoại, trường sẽ cho xem phim. – Nhưng nếu tính chi phí đầu tư cho mỗi người trong chuyến tốt nghiệp, số lượng này cũng không lỗ. Có lẽ số tiền những người đang tụ tập đóng đủ cho cả khối ở Ohhamgo đi du thuyền sang trọng trong nước.

“Nào, chúng ta sẽ di chuyển!”
Hướng dẫn viên – người nói sẽ giới thiệu bản thân khi đến nơi – giơ cao lá cờ trên đầu. Họ bắt đầu làm thủ tục lên máy bay theo đoàn. Wan chờ đến lượt mình, mắt dán vào tấm ảnh hộ chiếu in hình khuôn mặt mình. Tờ giấy hộ chiếu trắng tinh chưa đóng dấu, nhưng việc sắp được đóng dấu của công ty du lịch khiến lòng cậu xôn xao.

Chiếc máy bay họ sử dụng là loại toàn bộ ghế ngồi đều hạng nhất. Đây là máy bay thuê từ trường học, không có hành khách nào khác ngoài nhóm học sinh đi du lịch tốt nghiệp. Wan bận rộn đảo mắt nhìn quanh khi di chuyển qua lối thoát hiểm hình hang động thay vì xếp hàng đông đúc như thường lệ. Cậu chỉ liếc qua tờ thông báo rồi nhét vội vào túi, không biết chi tiết, nhưng điểm đến chuyến du lịch tốt nghiệp này không phải là địa điểm du lịch thông thường. Việc thay đổi địa điểm từ những điểm nổi tiếng ai cũng đến thành nơi hắn muốn có bàn tay can thiệp của Mu Jung Hu. Mu Jung Hu nhìn xuống dáng vẻ phía sau của Wan – đang mặc bộ đồ hắn ném cho – với vẻ hài lòng. Hắn tò mò không biết tâm trạng của Park Wan khi quay lại có giống như lúc này không, chỉ qua dáng vẻ đó cũng đủ cảm nhận.
*
Khoảng mười tiếng đã trôi qua kể từ khi máy bay cất cánh. Vẫn còn vài tiếng nữa mới đến nơi. Trong suốt chuyến bay dài, Wan ngủ say như chết. Mu Jung Hu đeo kính, giải trò sudoku in trong tạp chí trên máy bay. Thỉnh thoảng, hắn liếc nhìn Wan – vừa ăn xong bữa trên máy bay đã ngủ ngay. Wan, sinh ra trong giếng cổ và sống cả đời dưới đáy giếng, chắc sẽ nghĩ tất cả máy bay đều như thế này. Như con ếch trong giếng chỉ biết trời là vầng mây hay ngôi sao tròn trịa. Mọi trải nghiệm đầu đời của Park Wan đều do Mu Jung Hu tặng. Mu Jung Hu chỉnh lại kính, tập trung tiếp vào trò sudoku dang dở.
Wan tỉnh giấc vì thông báo yêu cầu thắt dây an toàn. Cậu bật màn hình lên. Thời gian trôi qua nhiều đến khó tin. Cậu mở lịch trình bay để xem đã đi được bao xa. Nghe thông báo sắp hạ cánh, lòng dâng lên nỗi tiếc nuối. Vì cậu đã ngủ ngay khi lên máy bay, không thực hiện được kế hoạch quan sát và lắng nghe mọi thứ trước khi xuống. Chuyện này xảy ra do đêm trước, căng thẳng vì lần đầu đi máy bay khiến cậu không ngủ được.

Wan nhăn mặt, siết chặt dây an toàn quanh eo. Các tiếp viên bắt đầu đi lại mở cửa sổ. Ánh sáng rực rỡ ùa vào qua những ô cửa sổ mở toang. Những đám mây trắng bồng bềnh quanh cánh máy bay. Càng hạ thấp độ cao, mặt đất hiện ra rõ mồn một. Những tòa nhà bé xíu như đồ chơi xếp hình. Wan áp sát mũi vào cửa kính, dán mắt nhìn thế giới xa lạ bên dưới.

Càng gần mặt đất, những ngọn núi cao hiện ra. Trên đỉnh phủ đầy tuyết vĩnh cửu không bao giờ tan. Biển ngọc lục bảo trong vắt lấp lánh. Wan – kẻ chưa từng thấy biển ngoài đời – say sưa ngắm nhìn từ xa. Cậu dùng ngón trỏ chấm vào giữa mặt biển. Dù biết vị biển qua sách vở, nhưng hình dung ra lại là vị kem đánh răng bạc hà the mát. Cậu thầm mong chuyến du lịch tốt nghiệp có cảnh biển trong lịch trình.

Tháo dây an toàn, Wan liếc nhìn Mu Jung Hu ngồi cạnh. Từ lúc rời biệt thự tới sân bay cho tới giờ, gã vẫn nguyên vẹn phong độ khi cởi dây. Wan sờ lên gò má khô ráp, lấy khăn ướt lau mặt. Chỉ mình cậu là tỉnh dậy với bộ dạng nhếch nhác. Khi mọi người xuống máy bay, ba hướng dẫn viên đã túc trực dẫn đoàn 20 học sinh. Họ nhanh nhẹn giương cao lá cờ in logo trường.

“Ôi, quê mùa quá.”