Chương 22

“Tại sao hắn lại nghĩ tôi đưa tiền công cho hắn chứ? Quả nhiên Đại Diện Jang là người khó hiểu.”
Nhìn cách hắn bám riết lấy một gã đàn ông tầm thường như tôi tựa con thú động dục, đủ biết hắn không bình thường. Cũng phải thôi, tính cách đó hẳn do di truyền và môi trường. Từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, quen được người khác tôn sùng là lẽ đương nhiên.
Tôi đi chân trần tới chỗ chiếc ví rơi. Lòng bàn chân va vào đá hoa cương phát ra tiếng lộp bộp.
Chiếc ví há mồm nằm chỏng chơ trên sàn. Cúi người nhặt lên, tôi thấy nó nặng trịch chứa đầy thẻ tín dụng và tiền mặt.
“Ực” – nuốt nước bọt đọng đầy trong miệng.
Nói không thèm muốn trước số tiền này là dối lòng. Chỉ muốn rút hết tiền nhét túi quần rồi chuồn ngay lập tức. Lúc hắn vắng mặt chính là thời cơ vàng…
Tay siết chặt chiếc ví đến mức cơ bắp co rút. Bên trong chứa đầy chứng minh thư, thẻ ngân hàng, séc của hắn. Hắn chưa từng cho tôi đồng nào mà không đòi giá. Không thể xua tan cảm giác hắn đang thử thách tôi.
“Ha…”
Thở dài buông xuôi, tôi lê chân tới két sắt. Bấm mật mã, đặt ví vào rồi đóng sầm cánh cửa thép lại.
Dựa lưng vào két sắt ngồi thụp xuống. Sự tĩnh lặng bủa vây. Đầu óc tính toán liên hồi: Dù gom hết tiền trong két cũng chẳng đủ trả nợ. Trước mắt ngập tiền mà chỉ thấy bất lực.
“Xét cho cùng… đâu phải của tôi.”
Nghĩ vậy mà lòng trống rỗng.
Trên giường, tôi trằn trọc suốt đêm. Khuôn mặt lạnh lẽo của hắn hiện lên trước mắt khiến tôi không thể chợp mắt được. Dù có nhìn thấy hay không, hắn vẫn là người đàn ông khiến tôi khổ sở đủ đường.
Tôi mặc quần áo để ra cửa tiện mua đồ. Trước khi rời khỏi khách sạn, tôi ghé qua phòng nghỉ dành cho khách ở sảnh để lướt web một chút. Con trỏ chuột nhấp nháy trên thanh tìm kiếm, tôi gõ vào cụm từ “Làng Woljung”. Đôi mắt lướt nhanh qua các kết quả hiện ra.
“…”
Thỉnh thoảng xuất hiện vài bức ảnh quen thuộc chụp tại Làng Woljung – nơi tôi từng sống trước đây. Ngôi làng nằm trên sườn đồi được đào từ núi cao, với những ngôi nhà tạm bợ chen chúc nhau. Cái tên Woljung (Trăng Giữa) xuất phát từ vị trí treo lơ lửng giữa lưng chừng núi như mặt trăng.
May mắn là không có bài báo đáng chú ý nào. Tôi thở phào nhẹ nhõm, tắt máy rồi kéo áo hoodie lên đầu, bước đến cửa hàng tiện lợi.
Hôm nay có vẻ nhiều người hơn thường lệ, có lẽ do thực đơn trưa ở căng tin không hấp dẫn. Sau khi gửi nốt số tiền chưa kịp chuyển hôm qua, tôi mua đồ ăn vặt và ngồi vào chiếc bàn trống cuối cùng. Tôi tính ăn nhanh rồi về, phòng khi Đại diện Jang thấy lại nổi cơn điên lên. Đang bóc gói cơm nắm tam giác thì…
“Keng!” – Chuông cửa reo lên. Mắt tôi vô thức liếc nhìn về phía cửa. Lee Hyewon đang bước vào, nhận ra tôi liền tỏ vẻ vui mừng.
“Chào anh!”
Tôi miễn cưỡng gật đầu chào, tránh ánh mắt cô ta và cắn thêm miếng nữa. Tôi nuốt vội vàng để mau rời đi. Dù cố không để ý nhưng vẫn cảm nhận được những ánh nhìn lén lút từ xung quanh.
“Nghe bảo đang lên như diều gặp gió mà sao lại ra cửa hàng tiện lợi thế này?”
Ai đó khúc khích cười.
“Hay là bị Đại diện Jang đá rồi? Nghe nói ổng chẳng bao giờ giữ ai lâu mà.”
“Có người bảo trả thay nợ nên tưởng thật sự được lên đời rồi chứ.”
“Khác biệt cả đẳng cấp, làm sao mà…”
Tôi chăm chú nhìn vào góc bàn, cắn thêm một miếng. Dù xung quanh đang xì xào bàn tán về mình, tôi cũng chẳng thấy tức giận. Trong mắt họ, tôi chắc chắn chỉ là thứ rẻ rúng. Thật nực cười. Một gã đàn ông phải quỳ gối nhận tiền từ tay kẻ khác. Đang tự nhủ trong lòng như vậy thì bỗng một ly nước đặt phịch trước mặt.
“Anh uống đi.”
Tôi ngước mắt nhìn người đối diện. Lại là Lee Hyewon.
“Không, tôi không cần.”
Dù tôi từ chối, cô ta vẫn tự tay mở nắp rồi đặt xuống trước mặt tôi. Sau đó ngồi xuống đối diện.
“Không còn chỗ trống nào khác. Em ngồi cùng nhé.”
Nụ cười vô tư nở trên môi cô gái rồi lan khắp khuôn mặt. Dù gương mặt trông hiền lành, nhưng ánh mắt của cô ta lại khiến tôi khó chịu hơn cả những kẻ đang bàn tán sau lưng. Cứ như có thứ gì mắc nghẹn trong cổ họng. Tôi thu dọn đồ ăn dở đứng dậy.
Lee Hyewon hơi há miệng, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.
“…À.”
“Dù sao tôi cũng định đứng dậy, đã ăn xong rồi.”
Tôi cảm nhận rõ ánh mắt cô ta dán sau lưng. Không hiểu sao trong lòng cay đắng. Thà họ chửi rủa sau lưng tôi như những người khác còn hơn. Ở cái chốn điên rồ này, bị nhìn bằng ánh mắt vô hại như thế chỉ khiến tôi liên tục nhớ về thứ mà mình đã cố quên đi. Như cảm giác nhục nhã, tủi hổ của một con người.
Vứt thức ăn thừa vào thùng rác, tôi phẩy tay như muốn gạt bỏ sự khó chịu. Bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi, tôi vào buồng điện thoại liền kề. Bấm số, đầu dây bên kia nhấc máy ngay như đã chờ sẵn. Tôi lẩm bẩm như cái máy:
“Chú, cháu chuyển tiền rồi.”
– Nhận được rồi.
Giọng nói pha lẫn tiếng hít thuốc thở ra.
– Này cháu à, hình như chú cần thêm tiền nữa.
Giọng điệu vô cùng thản nhiên. Không một chút áy náy trong giọng nói đó khiến tôi nhắm mắt rồi lại mở ra. …Hắn vừa nói gì cơ?
– Mấy ngày trước có lũ đòi nợ đến tìm chú.
“Bọn đòi nợ đã tới tìm chú rồi à?” Bàn tay nắm chặt ống nghe, từng chữ được bật ra đầy uất nghẹn.
“Chú vẫn chưa trả lãi sao?”
Không có câu trả lời. Tựa trán vào vách buồng điện thoại, giọng nói như van nài:
“Chú đã hứa sẽ trả một phần lãi mà.”
– Hừ. Tao đã xin khất thêm thời gian đến tuần sau rồi.
“…Chú không phải lại đâm đầu vào cờ bạc chứ?”
Khạc, phụt. Thay cho lời đáp, chỉ nghe tiếng nhổ nước bọt thô bỉ. Đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào khoảng không, hơi thở chậm rãi thoát ra:
“Nếu chú cứ thế này…”
– ……
“Nếu chú cứ thế này, cháu sẽ không chuyển tiền nữa.”
Người chú như dự đoán trước, điên cuồng gào thét:
– Bọn cảnh sát ngu ngốc đang buông tha đấy. Chỉ cần tao hé răng là mày với mẹ mày tan đời tan kiếp, hiểu không thằng ngu?
“……”
– Nhớ chuyển tiền trước tuần sau.
Cạch. Cuộc gọi đứt phựt. Bàn tay buông lỏng khiến ống nghe rơi xuống, lủng lẳng trên dây như con lắc đồng hồ, tiếng bíp bíp vang lên như lời cảnh báo nào đó dành cho chính mình. Không biết có thể chịu đựng thêm bao lâu nữa. Khi lần đầu trườn vào giữa hai chân Đại Diện Jang, tôi chỉ nghĩ sẽ rời đi ngay khi trả hết nợ.
Đại Diện Jang đúng như lời đồn – kẻ hào phóng. Số tiền hắn đút vào tay tôi đã lên tới hàng nghìn. Phải làm việc nhiều năm ở nhiều nơi khác nhau mới kiếm được số đó. Tiền cứ dính đầy tay, vậy mà tương lai sao vẫn mịt mù?
“……”
Nhấc lại ống nghe, bấm số từng nút một. Tút tút… lần này chuông reo khá lâu. Có lẽ hắn không nghe máy số lạ. Đang định cúp máy thì tiếng “tạch” vang lên, theo sau là giọng nói trầm khàn vọng qua ống nghe:
– Ừ.
Chủ nhân của giọng nói khàn đặc vỡ vụn kia chính là Đại Diện Jang. Giọng nói nhẹ nhàng nhưng như khoan sâu vào ruột gan khiến tôi nhắm nghiền mắt lại.
“Ông là ai vậy?” – hắn hỏi.
Tôi cứng họng, miệng lắp bắp mãi mới thốt ra được:
“…Đại diện.”
Sau đó là sự im lặng chết chóc. Qua điện thoại, lệnh của người đàn ông vang lên: “Lên phòng tôi.”
Đặt ống nghe xuống, tôi hướng về phía Đại Diện Jang và chua chát nhận ra cuộc đời mình thật thảm hại. Chỉ còn cách nương tựa vào tên khốn này thôi.
*
Đại Diện Jang đang chìm sâu vào chiếc sofa da lớn, ánh mắt hằm hằm nhìn chằm chằm vào chiếc TV treo tường. Dù biết rõ tôi đã tới nhưng hắn vẫn im lặng hồi lâu, chỉ tập trung nhìn xuyên thấu màn hình bằng ánh mắt sắc lạnh.
Từ vị trí của tôi không thể thấy nội dung trên TV, cũng chẳng nghe thấy âm thanh. Tôi đứng im lặng một góc, chờ đợi mệnh lệnh của hắn. Bỗng hắn cầm remote tắt TV, tiếng “tít” vang lên.
“Sao cậu lại bò về đây?”
Hắn đột ngột đứng dậy khỏi sofa, tay sờ vào cây gậy golf đặt gần đó. Tôi giật nảy người. Nhưng thay vì tiến lại gần, Đại Diện Jang cầm gậy đứng lên tấm thảm putting màu xanh, vào tư thế chuẩn bị.
“Cậu muốn bị đâm à?”
Cú đánh “tạch” của hắn khiến quả bóng lăn trên thảm rồi lọt vào lỗ. Chỉ đến lúc đó hắn mới quay đầu nhìn tôi.
“Seo Suwon à, cậu là loại đàn ông phát dục đến mức phải tự sướng bằng góc tủ sắt còn gì.”
Hắn thản nhiên buông lời tục tĩu mà không hề nhướng mày. Trước câu nói bạo ngược đó, tôi đứng chôn chân khi hắn liếc mắt ra hiệu về phía lỗ golf. Tôi vội bước tới nhặt quả bóng lên, vừa khéo léo tránh ánh nhìn của hắn vừa hỏi:
“…Để đâu ạ?”
Đại Diện Jang nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt đen kịt. Màu mắt quá sậm đến nỗi khó phân biệt được ranh giới giữa tròng đen và con ngươi, trong chốc lát ánh lên vẻ bóng loáng. Một tia hứng thú lấp lóe trong đôi mắt ấy.
“Tôi vừa nghĩ ra trò hay.”
Đôi mắt Đại Diện Jang – vốn chẳng bao giờ dễ uốn – khẽ xếch lên. Một cơn rùng mình vô cớ chạy dọc sống lưng tôi.
“Cởi hết đồ ra rồi ngồi xoạc chân trên sofa đi.”
Tôi nuốt ực một cái, cổ họng khô khốc. Vì đã chuẩn bị tinh thần từ trước nên việc cởi đồ không quá khó khăn. Tôi bắt đầu mở từng chiếc cúc áo sơ mi đang mặc. Từng mảnh vải rơi xuống sàn lộp bộp. Làn da trần tiếp xúc với không khí, nổi lên những nốt gai ốc.
Tiếp theo, tôi ngồi lên chiếc sofa của Đại Diện Jang, co đầu gối lên và xoạc chân ra. Chiếc sofa da đen kêu sột soạt khi dính vào mông và đùi tôi.
Trong màn hình TV tắt ngúm, hình ảnh tôi trần truồng phản chiếu lại nhìn thẳng. Cảm giác tự hổ thẹn ập đến như sóng, khiến tôi nhắm nghiền mắt lại. Tôi tưởng cảm giác đó đã phai nhạt sau những lần quan hệ với hắn.