Chương 54

54.

Với bàn tay khéo léo, Sahwon tỉ mỉ thoa thuốc rồi quấn băng lại. Khi anh đang phân vân có nên bó nẹp hay không, Myeongha ngăn lại.

“Không gãy xương nên thế này là được rồi ạ.”

“Nếu cử động nhiều sẽ đau đấy.”

“Như đã nói, tôi chịu đau giỏi và rất khỏe mạnh…”

“À, đúng rồi.”

Sahwon trả lời ngắn gọn và cộc lốc. Chuyện bị quấn trong chiếu có lẽ đã xảy ra từ trước, nhưng hắn muốn bổ đôi đầu lão Kang Jinsa – kẻ đã quấn chặt Myeongha lúc còn nhỏ hơn bây giờ rồi đánh đập. Đúng là một thằng chó đẻ. Không, chó còn hơn nó.

Nghĩ đến cảm xúc của Sahwon dành cho loài chó, đây quả là một lời chửi rất nặng.

“Đã chuyển phòng rồi.”

Giấu đi sự sôi sục trong lòng, Sahwon hỏi Myeongha.

“Vâng. Đó là…”

Trước khi Myeongha kịp nói rằng căn phòng mới chính là nơi này, Sahwon ngắt lời.

“Không cần nói với ta. Thế nào? Ban đêm có ấm không, ban ngày có nắng không, có côn trùng không, có yên tĩnh và không bị gió lùa không?”

Myeongha từng sống trong một túp lều tồi tàn – ban đêm lạnh lẽo, ban ngày thiếu ánh sáng, dột nát, đầy côn trùng và gió lùa. Nơi này với Myeongha chẳng khác gì cung điện, dù Sahwon có nhốt hắn trong kho thì hắn cũng sẽ vui vẻ chịu đựng, nhưng có lẽ Sahwon không nghĩ vậy.

“Tôi ở đâu cũng được ạ.”

“Kể cả bên ngoài Daegeunjeo?”

Chết tiệt.

Sahwon cắn lưỡi. Hôm nay hắn cư xử như một thằng ngốc. Sao lại đột nhiên hỏi về chuyện bên ngoài Daegeunjeo?

“Ý ngài nói bên ngoài Daegeunjeo… là đuổi tôi đi ư?”

“Cái gì?”

Sahwon giật mình hỏi lại như hét lên.

“Không. Không, ý tôi không phải vậy.”

“Nếu bảo tôi đi, tôi sẽ đi.”

“…Muốn đi à?”

Myeongha do dự. Hắn chưa từng thẳng thắn nói ra điều mình muốn, cũng chưa từng đạt được gì khi nói ra, nên mỗi khi Sahwon hỏi ý kiến, hắn đều cảm thấy bối rối khó chịu.

“Không ạ… Tôi muốn ở lại đây.”

Myeongha dũng cảm lắm mới dám trả lời. Nói ra điều mình mong muốn đòi hỏi rất nhiều can đảm.

“Vậy sao?”

Sahwon không hiểu sao tự nhiên giật mình. Nhẹ nhõm vì câu trả lời của Myeongha, cậu từ từ ngồi xuống. Muộn màng nhận ra hành động của mình, cậu ngượng ngùng dùng mu bàn tay chà xát cằm. Rồi đẩy hộp bánh về phía Myeongha.

“Ăn hết đi. Của cậu mà.”

Giọng nói dịu dàng và ấm áp lạ thường.

“Cảm ơn anh. Em sẽ để dành ăn dần.”

“Đừng có dành dụm. Cứ ăn khi nào thèm, thiếu thì bảo anh.”

Myeongha không đáp, chỉ mỉm cười. Em sẽ để dành. Thật ra, chỉ cần ôm hộp bánh mà không ăn, em cũng thấy ngọt ngào rồi.

Sahwon đắm đuối nhìn Myeongha. Dù đang lãng phí thời gian vô công rỗi nghề, cậu chẳng thấy có gì lười biếng.

Sahwon do dự rồi giơ tay lên. Myeongha vẫn còn cài trâm. Bàn tay đầy phân vân từ từ hướng về phía sau đầu Myeongha. Myeongha đang cúi đầu vuốt ve hộp bánh và nhai kẹo nên không nhận ra.

Sáng nay, Myeongha nghĩ ánh nắng giống như nước phở. Giờ đây, trong mắt Sahwon, nó tựa nước hoa hòe pha loãng. Mặt trời đã hoàn thành xong nhiệm vụ trong ngày, vỗ bụng no nê chuẩn bị ra về. Sahwon không thể do dự thêm nữa. Cậu rút chiếc trâm của Myeongha.

Trong chớp mắt, mái tóc bồng bềnh xõa xuống. Myeongha giật mình tròn mắt vì tóc rủ đột ngột. Sahwon luồn ngón tay vào giữa những lọn tóc Myeongha. Nhẹ nhàng vuốt xuống, vô tình chạm vào cằm cậu. Một cái chạm thật nhẹ nhàng.

“Mùa đông… mặt trời lặn sớm quá.”

Giọng nói của Le Sahwon nghe có chút nghẹn lại, không hiểu vì sao.

“Tưởng là ban ngày mà đã chiều tối, tưởng là chiều mà đã đêm. Mùa này khắc nghiệt thật. Tôi cứ tưởng bây giờ là ban ngày, hóa ra đã chiều rồi.”

Hoàng hôn xuống khiến lòng đầy luyến tiếc. Sahwon buông tay khỏi Myeongha. Dù có tiếc nuối ánh tà dương cũng chẳng thể nắm giữ được. Thôi thì đừng vấn vương làm gì.

Thấy Myeongha ngơ ngác nhìn mình đứng phắt dậy, Sahwon bất giác chép miệng. “Chà”, anh cởi chiếc áo choàng đang khoác trên vai Myeongha ra. Định cất đi, rồi lại đưa lại cho chàng.

“Ân huệ chỉ đến hôm nay thôi, ngày mai trả ta.”

Nếu người am hiểu chuyện ái tình nhìn thấy cảnh này, ắt phải bật cười trước cách cư xử của Sahwon. Cái cớ “ngày mai trả” mỏng manh đến lộ liễu, đáng yêu đến mức buồn cười.

Nhưng Myeongha chẳng hiểu gì về những thứ tình ái phức tạp, chàng ngây thơ tiếp nhận lời nói đó như một mệnh lệnh đơn thuần.

Sahwon đứng trên bậc thềm nhìn theo Myeongha đuổi theo ra tận hiên. Ánh mắt dừng lại ở bàn tay đeo nhẫn của chàng. Dưới danh nghĩa kiểm tra vết băng bó, anh nắm lấy tay Myeongha đặt lên lòng bàn tay mình. Hai bàn tay chênh nhau gần nửa ngón.

“Bôi thuốc cẩn thận vào.”

“Vâng.”

Myeongha gật đầu rồi lóng ngóng xỏ giày.

“Định đi theo ta à?”

“Tiễn ngài về ạ.”

Cũng phải, Myeongha cũng phải về chỗ mình thôi. Không biết chàng đang ở lại nội viện, Sahwon liếc nhìn chiếc áo choàng trong người Myeongha rồi quay đi.

“Ừ. Cùng đi nào.”

Khác với lúc đến, họ không nắm tay nhau nên giữa hai người có một khoảng cách. Nhưng rõ ràng là khoảng cách đó đã thu hẹp hơn nhiều so với lần đầu Sahwon dẫn Myeong-ha đi cùng. Bóng của hai người chao đảo như sắp chạm vào nhau.

*

Myeong-ha tỉnh giấc lúc rạng sáng. Lại một lần nữa, cơn sốt bùng lên từ sau lưng khiến anh trằn trọc. Co người lại chịu đựng một lúc rồi lăn về phía đầu giường. Dù không nằm cuối giường mà ở đầu giường, anh vẫn thấy nóng bức.

Myeong-ha thở dài, lảo đảo bước về phía cửa sổ. Mở cửa sổ một cách khó nhọc, làn gió lạnh ùa vào phòng.

Trong khoảnh khắc đó, Myeong-ha nhớ về quê nhà. Ở Seonsan, anh có thể nhìn thấy biển. Đặc biệt vào mùa đông, những con sóng lớn hơn, hung dữ hơn, ào ạt xô vào bờ. Nhìn chúng vỡ tan vào đá hay bãi biển, anh thường có cảm giác muốn lao mình vào đó. Một sự thôi thúc không thể cưỡng lại…

“Ha.”

Myeong-ha mở mắt. Gần như nửa người anh đã thò ra ngoài cửa sổ. Giật mình định lùi lại nhưng trượt chân ngã nhào. May mà kịp chống tay đỡ được người, nhưng cổ tay lại bị trật. Đúng cái cổ tay đã bầm tím vì chiếc nhẫn.

Có lẽ vì hoảng hốt mà tỉnh táo hẳn, cơn sốt sau lưng cũng dịu đi. Myeong-ha nuốt nước bọt, chuẩn bị ra khỏi phòng.

Nếu cứ để vậy, cổ tay sẽ khó cử động. Một người hầu bị thương thì chẳng khác nào vô dụng.

Do dự vì không có gì để khoác ngoài, anh đành mặc tạm áo choàng của Sahwon. Tay áo, vai và thân đều rộng thừa. Cẩn thận xắn tay áo lên để không bị ướt, anh ra vườn sau. Định dùng tuyết đọng trong vườn để chườm lên cổ tay.