Chương 60

60.

“Sao buồn ngủ thế?”

Sahwon đỡ lấy cằm Myeongha. Myeongha không biết mình đang gật gù. Tỉnh dậy thấy vết mực loang dài trên giấy. Ngượng ngùng, Myeongha viết chữ nhỏ vào khoảng trống còn lại. Sahwon ngăn lại.

“Điểm tốt khi làm đại quân là giấy thừa mứa.”

Mùi hương đặc trưng mát lạnh và đắng chát của Sahwon thoảng qua mũi khi anh lật tờ giấy mới. Minh Ha chợt nhớ lại lần đầu gặp Sahwon, lúc ấy anh đang hút thuốc. Hồi đó Sahwon ngậm điếu thuốc suốt ngày, nhưng dạo này không thấy anh dùng ống điếu nữa.

“Điện hạ, giờ ngài không dùng ống điếu sao?”

“Sao? Muốn đòi cả ống điếu của ta nữa à? Thôi đi.”

“Không, không phải vậy. Chỉ là không ngửi thấy mùi thuốc nữa.”

“Giờ ngươi lại chê ta hôi hả?”

“Làm gì có chuyện đó!”

Minh Ha vừa vẫy tay phủ nhận vừa lẩm bẩm nhỏ.

“Ngược lại là điện hạ đang trêu chọc tiểu nhân đấy.”

Sahwon bật cười rồi cúi đầu dựa vào vai Minh Ha.

“Phải rồi, phu nhân thì bốc mùi đàn ông, ta thì ám mùi thuốc thang. Đúng là cặp vợ chồng tuyệt vời.”

“Tôi sẽ đi hỏi xem mình có thực sự bốc mùi đàn ông không đấy…”

“Hỏi ai?”

Câu nói bông đùa của Minh Ha bỗng khiến Sahwon phản ứng gay gắt. Thấy vẻ chất vấn khi Sahwon ngẩng đầu lên hỏi lại, Minh Ha ấp úng:

“Các… các huynh trưởng ạ.”

“A ha. Mấy gã đàn ông ở hành lang à.”

Sahwon nhếch mép cười rồi nghiêng người sang phía đối diện Minh Ha.

“Không có lấy một thằng đàn ông nào nên dễ ngửi mùi lắm nhỉ. À, hình như có một tên. Gijo đúng không?”

Gijo.

Gương mặt Minh Ha chợt tối sầm khi nghe tên Gijo.

Gijo vẫn chưa thể đi lại. Nghe nói phải đợi hết mùa đông anh ta mới bình phục hoàn toàn. Đương nhiên Minh Ha không có cơ hội gặp Gijo, và hai người chưa từng trao đổi lời nào kể từ cuộc trò chuyện đầy căng thẳng lần trước.

Sahwon nhìn Myeongha đang ủ rũ rồi ngồi dậy kéo chàng lại gần. Hai người lấy cớ chữ nghĩa mà gần như lúc nào cũng dính sát vào nhau, Myeongha cũng không còn giật mình vì những va chạm nữa.

“Đùa thôi. Em đâu có mùi gì trai tơ. Không phải mùi ngây ngô, chát chúa… mà em…”

Sahwon định nói là em có mùi hương đặc trưng, nhưng lại thôi. Rồi buông tay ra.

Có lẽ do dạo này không gặp Myeongha vào ban đêm nên anh lơ là cảnh giác một chút. Hơn nữa, thời gian gần đây Myeongha cũng bớt đề phòng hẳn. Nhờ vậy mà Sahwon có thể chợp mắt sâu vào ban ngày. Đó cũng là công của Myeongha.

Sahwon nằm vật ra chiếu vẫn luôn trải sẵn. Myeongha vẻ mặt hết ủ rũ, đi đến bên cạnh Sahwon.

“Dạo này sắc mặt anh khá hơn rồi.”

“Đã bao lâu rồi tôi không gặp ác mộng khi ngủ.”

Vừa mới nghĩ phải giữ khoảng cách với Myeongha, giờ Sahwon lại muốn ôm chàng vào lòng. Lấy cớ rằng nhờ thế mà ngủ ngon và không gặp ác mộng. Nhưng Myeongha vô tư nằm xuống, để một khoảng đủ đặt một cái gối ngang giữa hai người. Chàng gối đầu lên tay mình nên đẩy cái gối tròn mới được may cho Sahwon sang. Đó là gối của Myeongha.

Sahwon xoay người đối diện với Myeongha thì thầm:

“Em đêm ngủ ngày cũng ngủ, sao ngày càng xanh xao thế?”

Myeongha xoa má mình rồi lắc đầu.

“Làm gì có. Chắc do mùa đông nên hơi tái đi thôi. Đến hè em sẽ đen nhẻm, anh đừng có giật mình.”

“Khéo nói.”

Sahwon vẫn nằm quay lưng về phía Myeongha. Trước mặt Myeongha, cậu luôn tỏ thái độ bất cần mọi quy tắc. Thay vì nằm ngửa nhìn lên trần nhà, cậu chọn tư thế nằm nghiêng, thậm chí còn đạp chăn ra khi ngủ – đó chỉ là một trong những thói quen ngỗ ngược của cậu.

Sahwon mong Myeongha ngủ trước. Cậu muốn dùng tay kiểm tra xem liệu gương mặt kia có thực sự gầy đi và thô ráp hơn không thì mới yên lòng. Nhưng đôi mắt Myeongha mở to, trong veo, không một chút buồn ngủ. Đầu óc nửa tỉnh nửa mê, Sahwon đưa tay ra.

“Nắm tay anh đi.”

Không phải lần đầu nghe yêu cầu này, Myeongha nắm lấy tay Sahwon.

“Em nằm đây… anh dễ ngủ hơn…”

Sahwon thì thầm trong miệng, mắt nhắm nghiền.

“Vậy thì em cũng… đỡ gầy đi… chút…”

Câu nói không trọn vẹn. Myeongha nhíu mày nhìn Sahwon đã chìm vào giấc ngủ. Rõ ràng cậu đã cố gắng chống lại cơn buồn ngủ đến mắt cay xè.

Lý do Myeongha ngủ ngày thức đêm mà vẫn tiều tụy chẳng có gì bí ẩn. Gần đây, mỗi khi ngủ, cậu đều gặp ác mộng. Tỉnh dậy chẳng nhớ nội dung, chỉ thấy bứt rứt khó chịu từ chân lan lên ngực, khiến cậu trằn trọc không sao ngủ lại. Dù vậy, ngủ ngày vẫn đỡ hơn đêm – ít nhất cậu còn được ngắm Sahwon ngủ say.

Cuối cùng, cơn buồn ngủ ập đến. Trong mơ màng, Myeongha nghe thấy tiếng gì đó như nổ tung. Giống như nụ hoa chín mọng không chịu nổi, phải bung nở phập phồng.

Đêm của Myeongha tràn ngập hơi nóng và cái lạnh. Khi lưng bỏng rát như bị thiêu đốt, cậu lăn xuống phía dưới rồi cuối cùng phải mở cửa sổ, nếu vẫn không đủ thì bước ra vườn sau. Đã là ngày thứ hai rồi. Không, có lẽ là thứ ba.

Myeongha loạng choạng nhìn chằm chằm vào mặt trăng. Đó là trăng khuyết. Trong đêm tối đặc biệt ấy, Yeonguk chẳng thấy đâu. Không có ai ở đây để mắng mỏ cậu thậm tệ rồi đuổi vào nhà, Myeongha lang thang quanh sân trong.

Những chuyện ban ngày hiện về. Kể từ lời nhờ cậy của Yeonguk, Myeongha trở thành bạn ngủ trưa của Sahwon. Bên cạnh Sahwon, cậu học chữ và cùng thiếp đi. Biếng ăn nên cậu thường dùng món củ cải hầm lâu để kéo dài thời gian. Rõ ràng mọi thứ thật êm đềm và ấm áp.

Nhưng giờ đây, khoảng thời gian ban ngày ấy chảy xuống như nước, đọng lại dưới chân cậu như vũng bùn. Myeongha bất chợt nhớ đến Tả nghị chính. Những lời lẽ bẩn thỉu, hỗn loạn hắn ta thốt ra và những khoảnh khắc cậu phải chịu đựng. Không có cảm giác bị sỉ nhục. Chỉ là cậu khó chịu vì dường như Tả nghị chính đang xúc phạm Sahwon phía sau lưng mình chứ không phải bản thân cậu. Ký ức ấy cũng đọng lại dưới đáy.

Myeongha nhìn xuống nền đất rồi nhận ra mình đang đi chân trần. Hai hoặc ba ngày không có tuyết, cậu đứng trên mặt đất cứng đóng băng. Như thể cậu ra đây để tìm kiếm thứ gì đó.

Sahwon nhanh chóng quen với việc ôm Myeongha khi ngủ. Luôn bắt đầu bằng việc dạy chữ và trách móc, rồi sau đó ôm eo Myeongha, vắt chân lên người cậu mà ngủ. Lúc ấy, Myeongha phải kìm nén ý muốn chạm vào Sahwon.

Hôm nay mình đã học chữ gì nhỉ? Mặt trời, mặt trăng, ngôi sao, dòng sông. Tất cả đều là chữ đơn. Myeongha thích những chữ tượng hình giống như cửa sổ, giá sách, tay nắm cửa và đôi mắt đen của con bò. Cậu thích cả bàn tay Sahwon nắm lấy tay mình để điều khiển cây bút, giọng nói trầm ấm thì thầm bên tai, và cả hành động trêu chọc khi Sahwon búng tay cậu mỗi khi viết sai nét chữ.

Myeongha nhớ Sahwon. Không chỉ ban ngày mà cả ban đêm.

Như thể nghe thấy suy nghĩ đó, Sahwon đang đứng ngay trước mặt. Đang thắc mắc đây là đâu thì hóa ra chính là cái ao không có cá Koi.

“Ha.”

Sahwon quệt tay qua mặt một cách thô bạo.

“Thì ra cậu ở đây.”

Dáng vẻ của Sahwon trông bất thường hơn mọi khi. Áo quần nhàu nát, tay áo còn bị rách một chút. Vạt áo xộc xệch để lộ da thịt, và giữa tiết trời lạnh giá này, ngực anh ướt đẫm mồ hôi như thể vừa trải qua chuyện gì đó. Tóc tai rối bù, trông chẳng khác gì kẻ điên.

Ngay sau đó, Yeonguk và mấy người ở dãy nhà phụ đuổi theo. Nhưng Sahwon đã hoàn toàn mất kiểm soát. Anh chỉ nhìn chằm chằm vào Myeongha, bước những bước dài đến ôm chặt lấy eo cậu.

“Tiểu chủ!”

Yeonguk gào lên tuyệt vọng nhưng Sahwon làm như không nghe thấy. Myeongha bị bế lên như một món đồ. Ngẩng đầu lên, cậu thấy Yeonguk mắt sưng húp, mép bị rách, đờ đẫn nhìn về phía này.

“Nếu dám đuổi theo, ta sẽ giết các ngươi hoặc tự kết liễu mình. Đừng có làm trò và cút về chỗ đi.”

Nghiến răng cảnh cáo xong, Sahwon quay ngược lại con đường Myeongha vừa đi. Hướng về phía nội viện, anh phủi nhẹ chân Myeongha rồi cười khẽ.

“Thì ra cậu trốn ở đây, Myeongha à.”

Myeongha đã câm lặng. Lưỡi anh như đông cứng lại, không thể thốt nên lời. Dù đã nghĩ rất nhiều lần muốn gặp, nhưng khi đối diện với Sahwon, một luồng khí lạnh tràn ngập khiến anh không thể mở miệng.

Sahwon bước vào thư phòng trong khu nội thất. Anh ném Myeongha lên chiếc chăn đã nhàu nát vì người kia vật lộn. Không chút do dự, Sahwon cởi phăng áo rồi túm lấy cổ áo Myeongha, kéo sát vào mình.

“Anh tưởng đầu mình sẽ nổ tung khi đi tìm em. Hoặc có lẽ phần dưới của anh sẽ nổ trước. À, anh tưởng mình sẽ phát điên vì nhớ em.”

Dù rõ ràng cùng chung cảm xúc, nhưng mọi thứ lại khác. Những cảm xúc thô ráp như bị chà xát bằng giấy nhám tràn ra, cào xé Myeongha. Sahwon nắm lấy vạt áo Myeongha, xé toạc ra hai bên rồi cúi đầu chôn mặt vào. Sau vài hơi thở sâu, Sahwon đột ngột cắn vào phần da non bên ngực, nơi tiếp giáp với nách. Một tiếng rên không kiềm chế được bật ra.

“Đừng kìm nén nữa, tốt hơn hết là em nên thả lỏng. Chịu đựng lâu như vậy, đáng lẽ phải có phần thưởng chứ.”

Sahwon ngẩng đầu lên. Anh nhìn quanh. Dù gọi là thư phòng, nhưng ngoài vài món đồ nội thất đơn giản, nơi này chẳng có gì.

Không, không phải là chẳng có gì.

Sahwon vươn tay ra trong khi vẫn giữ chặt Myeongha. Đó là chiếc áo choàng mà Sahwon thường dùng để luyện chữ mỗi ngày rồi lại cất đi. Sahwon kéo nó lên và khoác lên vai Myeongha. Rồi anh lướt tay như đang thưởng thức trước khi bật cười gằn.

“Em có biết ban ngày anh đã kìm nén những gì, đã nhẫn nhịn những gì không?”