Chương 29

29.

“Thần thực sự không nhớ.”

“Kẻ nói dối.”

Bàn tay hoàng đế bóp chặt cổ ta. Như muốn giết chết, rồi lại sợ hãi mà lùi lại. Đôi mắt đỏ ngầu, như người lạc lối, hoàng đế nhìn ta với ánh mắt căm hờn. Vẻ mặt bối rối như muốn vỡ tan, bạo lực tàn nhẫn ập đến thân thể. Thịt nát, bầm tím. Xương như gãy, nhưng không chắc chắn. Hàm răng hoàng đế nghiến chặt. Đánh vào âm nhân vừa kết thúc với mình, hoàng đế cũng sụp đổ.

Không được hỏng.

Nếu đối phương chết, thì người còn lại cũng không sống được lâu. Cảm giác khát khao không bao giờ được lấp đầy, dần dần bị hủy hoại. Vì vậy, ta không được hỏng, và hoàng đế không được kết thúc với ta. Ta không nhớ quá khứ, nên không phải là vì bạo lực, mà chỉ là trút giận. Hoàng đế và ta cũng không nên có cuộc trò chuyện nào. Vì không thể trả lời câu hỏi đã nói chuyện gì.

Trước khi trở thành dân du mục, ta là thợ săn. Quá khứ thỉnh thoảng hiện về, nhuốm màu máu, quen thuộc với việc dùng đao. Di chuyển không tiếng động, ẩn mình trong bóng tối, không ai có thể tìm thấy. Lời nói của những người nói rằng ta là thợ săn trong quá khứ, không sai. Chỉ là đối tượng săn là con người.

Ta không phải là người tốt, và hiện tại cũng vậy. Bị đè nặng bởi tội lỗi trong quá khứ, không mơ thấy ác mộng, nếu cần thiết, ta sẽ không ngần ngại phạm tội một lần nữa. Chỉ là hoàng đế là ân nhân của ta, nên ta muốn bảo vệ hắn. Không oán hận, nhưng có thể chịu đựng được. Có lẽ đây không phải là tình yêu. Hắn là người ngồi trên ngai vàng, nắm giữ sự hưng thịnh của đất nước này, nên không nên đau khổ vì một kẻ hèn mọn như ta.

Trong ký ức mười năm trước, ta đã treo cổ một người. Một bên tầm nhìn, cây hạt dẻ có màu xanh tươi. Khuôn mặt của người bị treo cổ giống với khuôn mặt của ta. Lưỡi thè ra, tay chân vùng vẫy, vạt áo dài rực rỡ như chuông gió. Ký ức về suy nghĩ khi kéo vải. Ta không gặp được đối tượng ủy thác, mọi chuyện đã rối tung lên.

Ta đã giết huynh trưởng của hoàng đế. Nhưng không phải để giết hắn mà ta đột nhập vào cung. Vậy thì mười năm trước, ta đã vào cung này để giết ai?

Những mảnh vỡ của quá khứ xoay vòng. Có quá nhiều điều không nhớ.

…

Tiếng chim hót đánh thức ta.

Kỳ khoái lạc đau đớn đến tột cùng. Mở mắt ra, thấy cánh tay bầm tím. Muốn đứng dậy, nhưng như bị trói chặt, không thể nhúc nhích. Nằm xuống, ta nghĩ rằng nội quan sẽ đến giúp, rồi nhắm mắt lại.

“Một nô lệ thuộc tiếp khách sở, sống không đúng với thân phận, phải sửa lại. Thu hồi những vật xa hoa, giáng chức nội quan đã dung túng, để không tái diễn.”

“Vâng. Bệ hạ.”

“Như vậy, người mang thể hương của trẫm, không được hầu hạ người khác.”

“Thần sẽ ghi nhớ.”

Tiếng hoàng đế ra lệnh cho nội quan. Thời kỳ tươi đẹp đã kết thúc. Giờ về chỗ, chắc chắn sẽ không còn vật gì nguyên vẹn. Nội quan đã đối xử tốt với ta, cũng sẽ tránh xa và nguyền rủa ta như một con bệnh dịch.

“Và thân vương, lập tức đến phía đông, giải quyết tội trạng của Hộ bộ thị lang, và đảm nhận chức vụ của Đông Bình vương. Trong cung xảy ra chuyện không hay, lòng dân xao động, nên các thành viên hoàng tộc phải đồng lòng.”

Phát hiện đột ngột. Như thể muốn đuổi đi, nội quan hoảng hốt cúi đầu. Thân vương cứ liên tục đụng chạm đến ta, có phải vì không vừa lòng? Ta giống huynh trưởng của hắn, lại từ chối cả việc chịu trách nhiệm? Mỗi khi hắn thể hiện sự độc chiếm như vậy, ta lại càng thêm buồn bã và mệt mỏi.

Sau khi ra lệnh, hoàng đế trở lại với vẻ mặt lạnh lùng, mở cửa sổ bên cạnh giường. Không khí lạnh buốt khiến chóp mũi ta nhói buốt. Bầu trời trắng xóa, những cành cây khô run rẩy. Vài quả còn sót lại, chim chóc tranh nhau hót, kêu như ác quỷ.

Mùa đông.