Chương 32

Hoàng đế đột nhiên nhận ra rằng mình đang bào chữa để cứu người đàn ông này. Hắn là kẻ phản nghịch, bắt chước gương mặt của huynh trưởng. Ta định loại bỏ những kẻ liên quan, không để lại một sợi tóc, nhưng ta đã nghĩ, tại sao ta không thể làm những điều vô lý như vậy?

Hoàng đế ném tiền xuống trước mặt người đàn ông đang quỳ. Ta không đếm kỹ, nhưng vì là tiền ta mang theo để đi du ngoạn, nên cũng không nhiều, cũng không ít. Người đàn ông co rúm lại, mở to mắt trước tiếng kim loại rơi xuống trước mặt, nhìn ta như thể lần đầu gặp người.

Hoàng đế ngạc nhiên khi thấy gương mặt không có chút ánh sáng nào lại nhuốm màu bối rối, rồi sau đó là ánh sáng biết ơn. Ta cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, như thể đang chứng kiến cảnh một cành khô héo hắt được tưới nước và trở nên mềm mại.

“Sau khi lo liệu tang lễ, ngươi sẽ đến nơi ta ở.”

Ta không chắc liệu hắn có thực sự lo liệu tang lễ hay không, cũng không chắc liệu hắn có trốn đi sau khi lo liệu tang lễ hay không, nhưng ta đã nói như vậy. Ta ra lệnh cho thuộc hạ theo dõi âm nhân và tìm hiểu thân thế của hắn. Ta cũng bảo họ xem xét kỹ lưỡng xem có dấu vết nào không.

Âm nhân lạy ta liên tục, miệng không ngừng nói lời cảm ơn. Hình ảnh đó thật khó coi. Hắn nắm chặt túi tiền mà hoàng đế ném xuống bằng cả hai tay. Hắn biết ta sẽ làm gì sau khi lo liệu tang lễ mà lại nói lời cảm ơn như vậy? Có lẽ ta sẽ lột da hắn, vì hắn có sở thích kỳ lạ, hoặc ta sẽ giết hắn. Hắn bán tự do của mình vì người đã chết, thật ngu ngốc.

Tên của người đàn ông là Gi Cho, và ta cũng biết rằng hắn là con trai của Gi Bu Tan, người khai hoang. Thi thể là của Gi Bu Tan, cha hắn. Hai người sống nghèo khổ bằng nghề khai hoang trong ngôi làng nơi có tổ chức ám sát, nhưng chỉ vì con trai ra chợ bán thảo dược và nông sản vào ngày quân đội ập đến, nên hắn đã thoát nạn.

Trên đường trở về cung, cơn giận của ta không hề nguôi ngoai. Ta cũng không cảm thấy nhẹ nhõm vì đã trả thù bằng cách nhổ tận gốc đám ám sát. Trong lòng, ta đã nhận ra rằng hắn có thể là huynh trưởng của ta, một ý nghĩ thật vô lý. Gương mặt tái nhợt của hắn cứ hiện lên trong đầu, khiến tâm trạng ta rối bời.

Thân vương Yul Mok là người bình thường. Hắn không phát Hyeon Seong dương nhân hay âm nhân, mà chết như một người bình thường. Khi một người chết, người chết sẽ rải rác mùi hương của mình. Vì không có cảm xúc nào mạnh hơn cái chết, nên cơ thể không thể kiểm soát được. Do đó, nỗi sợ hãi, nỗi buồn, sự tức giận, sự uất hận trong lúc chết có thể được đọc ra cùng với mùi hương. Nhưng vì người bình thường không có mùi hương, nên thân vương Yul Mok cũng đã lên trời mà không để lại dấu vết gì.

Sát thủ đã giết huynh trưởng và người đàn ông trong tổ chức ám sát, giống huynh trưởng. Chắc chắn có liên quan. Và nếu có liên quan, ta phải hỏi hắn một điều.

“Âm nhân đó nên xử lý thế nào?”

“Xử lý thế nào?”

Nội quan cẩn thận hỏi, quan sát sắc mặt khó chịu của hoàng đế.

“Âm nhân mà bệ hạ đã mang về. Tên là Gi Cho, có nên chuẩn bị chỗ ở trong hậu cung không?”

“Vô lý! Ta mang hắn về không phải để sủng hạnh.”

Ta nổi giận trước câu hỏi của nội quan. Vì hắn giống huynh trưởng nên ta mới mang hắn về, việc đưa hắn vào hậu cung thật là một câu chuyện ghê tởm. Nhưng ta không thể để âm nhân nô lệ ở trong hoàng cung.

“Trong ngoại cung, có nơi nào dành cho âm nhân, là tiếp khách sở?”

“Vâng, bệ hạ.”

“Hãy đưa hắn đến đó. Nhưng không cho hắn làm việc.”

“Không cho hắn làm việc….”

“Ta sẽ gọi hắn đến để hỏi riêng, chỉ để hắn ở đó, cấm tiếp khách.”

“Vâng, bệ hạ. Thần tuân mệnh.”

Tiếp khách sở là nơi chủ yếu tiếp đãi khách đến hoàng cung, nếu không để ý, hắn sẽ bị đối xử tàn tệ. Hình ảnh hắn sợ hãi khi những người khai thác đá đi qua chợt hiện lên trong đầu ta. Ta cảm thấy khó chịu khi nghĩ rằng, nếu ta không mua hắn, hắn sẽ bị bán vào những nơi như vậy và chết yểu. Hắn đã run rẩy sợ hãi, nhưng vẫn cảm ơn ta vì đã giúp hắn lo liệu tang lễ. Hắn sẽ bị quay cuồng bởi bao nhiêu người, bị đánh bao nhiêu lần, nhưng sẽ không bao giờ nói một lời không thích.

“Hắn có thể tiếp cận ta vì có âm mưu, nhưng ta cứ nghĩ theo hướng kỳ lạ.”

Hoàng đế lắc đầu và tập trung vào công việc. Kết quả không tốt.

Kể từ khi trở về hoàng cung, ta không thể tập trung được. Ngay cả khi đang xử lý công việc tồn đọng, ta vẫn luôn nghĩ đến âm nhân đó. Ngay cả khi đang sắp xếp thông tin đã tìm hiểu được khi xử lý đám ám sát, giọng nói của nội quan, người hỏi có nên chuẩn bị chỗ ở trong hậu cung hay không, cứ vang vọng trong đầu ta.

“Thật là nực cười. Đưa gương mặt đó vào hậu cung để làm gì? Để ôm ấp sao?”

Ôm lấy thân thể tiều tụy và hốc hác đó, cũng không có gì thú vị. Hơn hết, ta không muốn nhìn thấy gương mặt giống huynh trưởng lại đắm chìm trong dâm dục. Nó giống như loạn luân, thật là ghê tởm.

“Ta sẽ gặp Gi Cho đó. Chuẩn bị đi.”

Hoàng đế ra lệnh cho nội quan, gấp lại bức thư đang đọc một cách thô bạo. Đã gần mười ngày kể từ khi ta trở về hoàng cung. Ta đã trì hoãn việc gặp âm nhân đó để xử lý những việc cấp bách, nhưng vì nó cứ hiện lên trong đầu và cản trở công việc của ta, nên ta nghĩ rằng ta phải giải quyết nó. Ta ra lệnh, mong muốn được hỏi những điều mình tò mò và gạt bỏ nó đi, nội quan thông báo rằng đã đến giờ triều kiến. Ta nổi giận, với vẻ mặt như thể buổi sáng đã làm gì sai.

“Ai bảo là ta sẽ gặp hắn ngay bây giờ?! Ta sẽ gặp hắn vào buổi tối!”

“Vâng, bệ hạ. Thần sẽ chuẩn bị để bệ hạ gặp hắn vào buổi tối.”

Đầu ta đau nhức, và từ đó ta đã làm việc một cách hời hợt. Từ những lời tấu chương vô nghĩa, cảnh báo thân vương, đến việc tại sao thân thể cao quý lại đích thân đi dẹp loạn sơn tặc. Mọi thứ đều không vừa ý. Trong khi phần lớn là những kẻ ăn nói ba hoa, thì đệ đệ ngây thơ lại đụng đến hậu cung và gây ra chuyện. Một cung nữ, người đã tuyệt vọng vì hoàng đế không để ý đến mình, đã trao trái tim cho thân vương, người đã tiếp cận nàng một cách tử tế. Nếu chỉ dừng lại ở việc trao trái tim thì tốt biết bao, nhưng cuối cùng nàng đã trao cả thân xác và hủy hoại bản thân.

Thật là một người phụ nữ ngu ngốc. Dù có gian dâm, nếu thân vương muốn nàng, hắn sẽ tha thứ và cho nàng đi, nhưng thật không may, hắn không muốn nàng. thân vương thích thú khi thấy một người không được ai yêu thương lại bị hắn mê hoặc. Chẳng phải là sẽ bị mê hoặc sao. Những người trong cung đều cô đơn…

Hoàng đế cười cay đắng và đứng dậy. Trong khi làm việc một cách hời hợt, mặt trời đã lặn. Ta định đi trừng phạt kẻ vô đạo, kẻ giống huynh trưởng, và thoát khỏi quá khứ. Nếu hắn trả lời đúng, thì, phải. Ta có thể không cứu được một mạng sống.

“Thần tham kiến bệ hạ.”

Hoàng đế dường như đã cứng đờ trước khung cảnh bất ngờ trong phòng. Một bàn rượu đã được bày ra trong căn phòng thông với giường. Giọng nói của Gi Cho, người đang căng thẳng, chào đón ta, có vẻ hơi xa xăm.

Hoàng đế nhận ra rằng mọi thứ đã sai lầm khi nhìn vào gương mặt Gi Cho. Ánh mắt đầy tin tưởng tràn ngập sự dịu dàng và ngưỡng mộ. Một phần trái tim ta như rơi xuống trước ánh mắt thuần khiết nhìn ta.