Chương 68

68.

“‘Kết hợp’ chẳng qua chỉ là sự tương thích về thể xác, khi hai cơ thể giao hợp thì dương căn sẽ phồng lên. Chỉ cần thể xác phù hợp thì dù lòng không hợp cũng có thể kết hợp. Nhưng ‘khắc ấn’ lại là điều hiếm có. Có nhiều ý kiến trái chiều, song một vài điển cố có nhắc đến. Khi âm nhân và dương nhân trao tình cảm cho nhau, linh hồn và thể hương sẽ gắn kết, từ đó cơ thể sẽ từ chối bất kỳ hương vị nào khác. Âm nhân sẽ chỉ thấy dương nhân của mình có mùi thơm, và ngược lại.”

“…Đây là lần đầu ta nghe chuyện đó.”

“Người ta nói, bởi âm và dương vốn là một, nên khi gặp được người định mệnh thật sự, sẽ xuất hiện khắc ấn. Một khi đã khắc ấn, dù có kết hợp với ai khác cũng không thể thụ thai.”

Thật là chuyện hoang đường. Nhưng đầu óc rối bời của ta bỗng sáng tỏ. Hành động kỳ quái của hoàng đế cuối cùng cũng có thể hiểu được. Ngài nghĩ ta đã khắc ấn với thân vương.

Ta buồn cười đến mức bật ra một tiếng cười gượng. Dù mùi hương của ta có khó chịu thế nào, làm sao có thể nghĩ đến chuyện như vậy? Từ khi phát hiện bản thân là âm nhân, mùi hương của ta đã mang tính công kích. Trong lúc ta còn đang quay cuồng với suy nghĩ, Kwon ngự y lại nhìn ra cửa, hạ giọng thêm nữa.

“Đã từng kết hợp chưa?”

Ta chỉ lắc đầu. Không thể trả lời. Dù Kwon ngự y đã từng giúp ta, nhưng không phải người kín miệng. Thấy ta từ chối trả lời, ông ta thoáng thất vọng, vẻ hào hứng vụt tắt.

“Dù sao cũng đã được hoàng đế sủng ái, chỉ cần có thêm cơ hội, chắc chắn sẽ mang thai thôi.”

Những lời ông ta tiếp tục nói chẳng lọt nổi vào tai ta nữa.

Khắc ấn với thân vương? Vô lý. Ta gặp thân vương sau khi đã kết hợp với hoàng đế từ lâu. Nếu không uống thuốc tránh thai, đáng lý ta đã mang thai từ trước. Nếu không phải vậy…

“…Mười năm trước sao?”

Ta chợt nhớ, trước khi gặp hoàng đế, đã từng thấy thân vương. Nhưng khi ấy cả ta lẫn y đều chưa phát hiện mình là âm nhân hay dương nhân. Trong ký ức vừa được khơi lại, thân vương khi ấy chỉ là một đứa trẻ, chỉ biết ganh đua, luôn tìm cách vượt qua ta. Nhân duyên do trời định? Linh hồn và thể hương liên kết? Nực cười.

Có lẽ ta bị vô sinh, hoặc hoàng đế vô sinh. Cảm giác đắng nghét trào lên cổ họng, ta nghiến răng chịu đựng thì nhận ra xung quanh đã im bặt.

“Bảo không được phủ phục, giờ lại không thèm đứng lên? Láo thật.”

Mặc dù cửa sổ đã mở, chẳng rõ từ lúc nào mùi hương kia lại lan tràn khắp phòng.

Ta ngẩng lên, đối mặt với thân vương đang toát ra sát khí đáng sợ. Ánh mắt của hắn như con thú bị thương, đỏ au và giận dữ. Sát khí tuôn trào, sắc lạnh đến mức khiến người ta có cảm giác như bị rạch da. Đôi mắt ấy quét một lượt qua ta đang ngồi trên giường. Rồi y thở dài, nghiêng đầu, nét mặt lạnh lùng như thép.

Ta lập tức quỳ xuống sàn. Vì không ai cản ta, nên ta đặt trán sát đất, hai tay chạm sàn, theo đúng nghi lễ của nô lệ. Dù hoàng đế nói gì đi nữa, ta vẫn là nô lệ, và đây là cung cách phù hợp.

“Kính cẩn bái kiến thân vương.”

Không thấy hắn bảo đứng dậy, ta cứ quỳ như thế. Dù áo choàng giúp giữ ấm, nhưng hơi lạnh từ sàn đá dâng lên khiến thân thể tê buốt. Ta nhớ lại bàn tay từng kéo tay ta, bảo không cần quỳ. Thật khó tin khi tất cả chuyện đó chỉ mới xảy ra hôm qua.

“Đứng lên đi.”

Cuối cùng tiếng nói cũng vang lên, nhưng khản đặc và nặng nề. Ta chậm rãi đứng lên, mắt vẫn cúi gằm. Trước khi được cho phép, không được ngẩng đầu. Hai tay ta đặt lên đùi, đầu cúi thấp. Vì hắn từng trách ta thất lễ, ta càng không thể phạm lỗi thêm.

“Chỉ vì làm được chuyện gì hay ho sao mà đến giờ còn lảng vảng trong tẩm cung hoàng đế? Nhìn ngươi bây giờ mà xem… hử!”

Thân vương bật cười lạnh, đầy khinh miệt. Phản ứng đó quá đỗi bình thường. Ngay cả ta còn không tin nổi chuyện mình vẫn còn ở đây. Dù có là người được yêu thương cách mấy, khi trời sáng cũng nên rời khỏi tẩm cung. Chưa tắm rửa, chỉ khoác y phục mỏng và áo choàng, đúng là tình cảnh đáng xấu hổ.

Thật quá đỗi bẽ bàng, ta không dám ngẩng mặt. Nhờ mùi của thân vương còn bám trên áo choàng, có lẽ hắn vẫn chưa nhận ra điểm bất thường, rằng trên người ta không có lấy chút thể hương của hoàng đế. Nếu hắn nhận ra, không biết sẽ nổi cơn thịnh nộ ra sao.

Ta vội vã kéo vạt áo choàng lại. Từ khoảng hở ở cổ áo, ta cảm nhận được ánh mắt sắc như dao. Thân vương nghiến răng ken két.

“Không có nổi bộ y phục để mặc sao? Đón người với bộ dạng đó sao?”

Ta không biết nên đáp thế nào. Sự thật là hoàng đế không cho ta mặc gì cả. Ta chỉ biết im lặng, khép vạt áo lại. Thân vương đưa tay vuốt mặt, thở dài nặng nề.

“Thần xin lỗi, điện hạ.”

Khi bàn tay ấy hạ xuống, gương mặt hắn lạnh như băng tuyết. Ánh mắt quét qua, dừng ở Kwon ngự y đang quỳ rạp dưới sàn.

“Ngươi bị bệnh gì sao?”

“Không sao đâu ạ, điện hạ.”

Giọng ta khản đặc, khiến thân vương nhíu mày. Dĩ nhiên, cổ họng ta khản như vậy là do thân vương mà ra. Còn dám thô bạo như thế, xong rồi lại khó chịu vì hậu quả?

Có lẽ vì cũng thấy chột dạ, thân vương khẽ tặc lưỡi.

“Trừ giọng ra, trông cũng bình thường.”

“Vâng, điện hạ.”

Nghe câu trả lời ấy, ánh mắt thân vương trở nên sắc bén như dao. Dù lời ta chỉ là xác nhận điều hắn đã nói, hắn vẫn như có điều không vừa ý, sát khí bùng phát. Không rõ vì lý do gì, hắn trút giận bằng cách đá mạnh Kwon ngự y một cú.

“Ngươi còn ngồi đó làm gì? Biến đi.”

Kwon ngự y giật mình như vừa bị sét đánh, vội vã chạy ra khỏi phòng. Ta còn nhiều điều muốn hỏi mà lại bị đuổi đi như thế, thật uổng. Gặp được ngự y một mình chẳng dễ dàng, khiến ta vô thức trách móc thân vương. Nhưng chưa kịp oán trách nhiều, bàn tay thân vương đã vươn tới, nắm lấy cằm ta kéo mạnh.

“Sáng dậy, tâm trạng ta tệ kinh khủng.”

“Điện hạ?”

“Vốn chỉ định gọi ngươi đến thử vài ngày vì dù sao cũng là nô lệ ở phòng tiếp khách, nhưng sao đến giờ còn chưa quay về?”