Chương 53

Chương 10: Hương Vị Quen Thuộc

Trước khi bắt đầu ca trực tối, Woojeong đã xin gặp Park Chan Gyu để nói chuyện. Anh ngồi đợi trong phòng nghỉ, khi Park Chan Gyu vừa kiểm tra xong khu VIP quay lại, vẫy tay tiến về phía anh.

“Xin lỗi, xin lỗi. Quản lý mới tính khí khó chiều quá. Em đợi lâu chưa?”

“Không ạ, em cũng vừa tới thôi.”

“Nhưng mà sao đột nhiên xin gặp thế? Có chuyện gì khó khăn trong công việc à?”

“Anh Chan Gyu ơi…”

Woojeong cắn nhẹ môi, ánh mắt đăm chiêu nhìn xuống sàn, giọng nói kéo dài như chưa dứt lời.

“Có chuyện gì vậy, dạo này em cứ uể oải thế? Ai bắt nạt em à?”

Woojeong cười nhạt lắc đầu. Rồi anh đưa cho Park Chan Gyu tờ đơn xin nghỉ việc vừa in từ trung tâm hành chính.

“Cái gì đây?”

“Đơn xin nghỉ việc ạ.”

“Gì cơ?”

“Em… muốn nghỉ làm ở cruise staff.”

“…Hả?”

“Anh đã luôn quan tâm em, em thật có lỗi.”

“Không, đợi đã. Sao đột ngột thế này?”

Giọng Woojeong khô khốc khi nói lời xin lỗi.

Nhưng rất kiên quyết. Park Chan Gyu lập tức nhận ra Woojeong đã quyết định xong xuôi rồi mới tìm gặp mình. Làm việc lâu năm trong ngành dịch vụ, đôi khi anh có thể cảm nhận được điều này. À, người này dù có giữ cũng không ở lại được rồi.

Park Chan Gyu nhìn Woojeong với vẻ tiếc nuối. Anh vốn mong cậu có thể gắn bó lâu dài, vì cậu vừa có năng lực làm việc tốt, lại khéo léo trong giao tiếp.

“Quyết định cuối cùng rồi hả?”

“Vâng.”

“Anh thấy tiếc đấy.”

“…Em cũng vậy.”

“Đồ khốn, đã tiếc mà lại tự mình quyết định xong mới tìm anh?”

Lời nói tiếc nuối của Woojeong là thật. Dù ban đầu vào công ty nhờ hậu thuẫn của Sa Gong Jun, nhưng những người anh gặp ở đây đều rất tốt. Park Chan Gyu thế này, Seo Do Won thế kia, hầu hết nhân viên nơi này đều khiến anh cảm thấy ấm lòng.

“Anh ơi, bọn mình gặp nhau bên ngoài đi. Được chứ ạ?”

“Đương nhiên rồi, cần gì phải khẩn khoản thế!”

Đúng lúc đó, cửa phòng nghỉ bật mở. Seo Do Won tròn mắt nhìn thẳng vào Woojeong.

“Đây là chuyện gì vậy? Woojeong định bỏ việc à?”
“Seo Do Won, cậu ra ngoài đi. Woojeong đang yêu cầu một cuộc trao đổi chính thức.”
“Được thôi. Nhưng hãy nói cho tớ biết liệu tôi có nghe nhầm không. Chỉ cần xác nhận điều đó, tôi sẽ ngoan ngoãn ra ngoài chờ. Anh Park, Woojeong thật sự định nghỉ việc sao?”

Park Chan Gyu gật đầu:

“Đúng vậy.”

“Sao có thể như thế được? Đột nhiên bỏ việc! Tại sao chứ?”
“Chuyện đã xảy ra như vậy rồi.”

Seo Do Won, người vừa hứa sẽ ngoan ngoãn ra ngoài, bỗng lao về phía Woojeong. Anh vòng tay qua vai Woojeong, bám lấy lưng cậu và nài nỉ:
“Không được đi. Đừng đi. Nếu cậu đi rồi, tôi sẽ chơi với ai?”

Seo Do Won tuôn ra những lời mà ngay cả Park Chan Gyu cũng khó nói—những lời tiếc nuối, van nài Woojeong ở lại, cùng làm việc tiếp.

Woojeong nhíu mũi. Đã bao lâu rồi? Cảm giác được trở thành người quan trọng với ai đó.

Với một số người, Woojeong là kẻ mượn tiền không trả. Với số khác, cậu là người không đủ khả năng đóng tiền thuê nhà đúng hạn. Với vài người nữa, cậu chỉ là một kẻ tồi tệ, đến một gói mì cũng phải mua chịu.

“Gì thế này? Thật sự tại sao em lại đi? Vì trường học à? Quay lại học?”
“Ừ, ừ.”

Và ngày mai, Woojeong—người sắp trở thành kẻ vô tích sự trong mắt ai đó—đưa ra câu trả lời mơ hồ khi nhìn ra xa xăm.

*

Sa Gong Jun bước vào phòng ngủ, khoác chiếc áo choàng, hít một hơi thật sâu. Cảm giác như chỉ hít được nửa hơi. Bực bội, anh hít thở sâu thêm vài lần nữa, nhưng vẫn vậy.

Có một cảm giác kỳ lạ, như có gì đó cứ gợn lên trong lòng. Sa Gong Jun nhíu mày, cố truy tìm nguyên nhân. Trước khi mất ý thức, mùi pheromone của Cheon Woojeong từng tràn ngập đến mức khiến đầu anh choáng váng, giờ chỉ còn thoang thoáng, như sắp biến mất.

Sa Gong Jun lục soát mọi ngóc ngách trong phòng ngủ. Từ tủ quần áo, phòng tắm, nhà vệ sinh, đến cả khoảng trống sau rèm cửa. Cheon Woojeong không thấy đâu cả.

Sa Gong Jun băng qua căn phòng hướng ra ban công. Bên ngoài chẳng có một bóng người. Bàn tay hắn nắm chặt tay nắm cửa một cách thô bạo. Cánh cửa đóng sầm lại với âm thanh chói tai. Ngay cả mùi pheromone mờ nhạt của Cheon Woojeong cũng tan biến vào không trung, khiến toàn thân hắn như cảm nhận rõ điều đó.

Cốc cốc.

Tiếng gõ cửa vang lên từ phía ngoài phòng ngủ. Sa Gong Jun vội vã bước tới, giật mạnh cửa mở toang. Trên hành lang tầng hai chỉ có mỗi thư ký Choi đứng đó, vừa hoàn tất chuẩn bị cho việc rút lui cuối cùng.

“…Ha.”

Sa Gong Jun dùng tay ấn vào thái dương, lùi lại phía sau. Những giọt nước từ mái tóc chưa khô sau khi tắm rơi lã chã.

“Chết tiệt, mình đang làm cái quái gì thế này.”

“Xin lỗi vì làm phiền. Khi nào ngài khỏe lại, xin hãy liên lạc để tôi có thể đến báo cáo.”

“Không. Vào đây.”

Sa Gong Jun để cửa mở rộng, đi thẳng đến ghế sofa. Thư ký Choi lặng lẽ theo sau.

“Tôi đã ngất đi bao nhiêu ngày rồi?”

“Ngài tỉnh dậy sau hai tuần. Trong thời gian đó, phía giám đốc Sajaewung có gặp gỡ nhân sự thuộc quyền giám đốc điều hành, nhưng cục diện thế lực không thay đổi nhiều.”

“Không phải một hai ngày. Cậu với Seokhyeon tự xử lý ổn thỏa chuyện đó đi. Còn vấn đề mới nào khác không?”

“Có ba đề xuất hợp tác đầu tư đang chờ. Một dự án hải ngoại, hai dự án nội địa, cả ba đều xoay quanh việc xây dựng trung tâm mua sắm tích hợp với bến du thuyền.”

“Địa điểm ở đâu?”

“Dự án mở rộng cảng Incheon, dự án cảng Busan mới. Và yêu cầu từ nước ngoài đến từ Philippines.”

“Philippines? Không phải dự án cảng Manila mới đã bị tạm hoãn sao?”

“Tạm hoãn có điều kiện, nhưng hình như một công ty vận hành đã xin được quyền từ chính phủ.”

“Busan cũng vậy. Tôi nhớ là không thể động vào do mớ nhà đầu tư địa phương rối như canh hẹ. Có văn bản chính thức gửi đến chưa?”

“Chúng tôi nhận được liên lạc từ một tuần trước, họ muốn hợp tác với chúng ta.”

“Chẳng thấy hứng thú chút nào.”

“Vâng. Trên giấy tờ thì mọi thứ đã được giải quyết ổn thỏa, nhưng có lẽ cần tìm hiểu thêm một chút. Theo thông lệ, tôi đã gửi thư trả lời rằng sẽ xem xét, đội TF đang phân tích khả năng kinh doanh còn phòng pháp chế đang rà soát hồ sơ. Khi nào xong, ngài có thể kiểm tra và quyết định.”

“Báo cáo sẽ có vào khoảng nào?”

“Đã lên kế hoạch trong 5 ngày nữa. Có nên tiến hành theo dự kiến không ạ?”

Sa Gong Jun gật đầu rồi chìm sâu vào ghế sofa. Không có vấn đề nghiêm trọng nào, chỉ cần đợi đến khi việc phân tích hoàn tất. Có lẽ công ty cũng chẳng có chút rắc rối nào.

Nhưng lúc này, Sa Gong Jun còn có thứ khiến hắn bận tâm hơn cả công việc.

“Cheon Woojeong đâu?”

“Cậu ấy đã đi làm trên du thuyền bằng xe của giám đốc Kim Woojin. Cách đây mười ngày rồi.”

Ánh mắt Sa Gong Jun hướng về phía bên phải giường ngủ. Chỗ của Woojeong trống không.

“Khi nào cập bến Incheon?”

“Để tôi kiểm tra.”

Thư ký Choi dùng máy tính bảng tra cứu lộ trình của Woojeong.

“Hiện tại du thuyền đang neo đậu ở vùng biển Qingdao. Sau khi nghỉ lại một đêm ở điểm dừng chân… khoảng ba ngày nữa sẽ về tới cảng Incheon.”

Sa Gong Jun nhắm mắt lại, chìm vào suy nghĩ.

Ba ngày.

Ba ngày là đủ để mọi chuyện xảy ra trên du thuyền rồi.

“Có nên đón ngay khi cập bến không ạ?”

“Không.”

“Vậy để cậu ấy tạm thời về lại chỗ cũ…”

“Đưa hắn về ngay bây giờ.”

“…Ế?”

Giọng thư ký Choi run rẩy khi hỏi lại. Anh ta thầm cầu nguyện: Xin đừng giống như những gì tôi đang nghĩ.

“Dù có phải quay đầu du thuyền lại cũng phải đưa hắn về trước mặt ta.”

“Giám đốc, việc này…”

Thật khó tin và khó xử. Thư ký Choi lẩm bẩm tính toán số tiền cần thiết để giải quyết hậu quả từ phát ngôn bất chấp của Sa Gong Jun.

Chỉ riêng số hành khách trên chuyến này đã là 2.150 người. Từ việc hoàn lại toàn bộ chi phí du lịch đến các khoản bồi thường phát sinh, thư ký Choi choáng váng ngay trên ghế.

Tôi bất giác thở dài. Có vẻ như mình sẽ phải thức trắng đêm này qua đêm khác mất. Không, đây đâu phải là vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng cách thức trắng? Trợ lý Choi vừa gõ nhịp tính toán đủ đường thì cảm thấy đầu óc quay cuồng. Anh đã bỏ sót một thứ. Còn phải tính thêm chi phí nhân lực cả ngàn người cùng nguồn lực đổ vào suốt hai tuần liền.

“Tôi sẽ tìm hiểu ngay.”

Phải nghĩ ra kế sách gì đó mới được. Với tâm trạng như kẻ chết đuối vớ được cọc, anh liên lạc ngắn với phòng điều hành du thuyền để nói chuyện với người phụ trách. Sau khi hạ giọng thở phào, trợ lý Choi gọi cho Sa Gong Jun.

“Giám đốc Sa.”

“Ừ, dự kiến mấy giờ thì Woojeong đến?”

“Dạ… có vẻ như sẽ khó đón cậu ấy về ngay lập tức.”

“Tại sao?”

“Du khách vừa mới bắt đầu chuyến tham quan tại cảng Qingdao.”

Đây là tin tốt với trợ lý Choi, nhưng lại là tin xấu với Sa Gong Jun. Đôi mắt Gong Jun ngay lập tức nheo lại.

Trợ lý Choi cố gắng nói bằng giọng điệu trung lập nhất có thể:
“Dù có liên lạc với du khách đi nữa, cũng sẽ mất thời gian để họ quay lại du thuyền. Nếu vậy, so với giờ khởi hành đúng dự kiến, thời gian đến cũng không khác biệt nhiều. Ngài có thể đợi thêm chút nữa được không ạ?”

“Đợi à…”

Ngón tay Gong Jun gõ nhịp đều đặn lên thành ghế sofa. Sau một lúc suy nghĩ, anh rút điện thoại từ túi áo khoác và bấm gọi. Trong danh bạ, chỉ có duy nhất một số được lưu trong mục yêu thích.

Anh định nghe giọng Cheon Woojeong, xác nhận cậu vẫn ổn rồi sẽ làm theo đề nghị của trợ lý Choi. Gần đây, ngoài việc có người đợi ở nhà, anh cũng đang dần hiểu được niềm vui khi có người trở về nhà với mình.

Tiếng chuông điện thoại kéo dài một cách nhàm chán.

Dù thử nhiều lần vẫn không khác gì.

Đang tắm chăng, hay là đang nằm sấp ngủ trên giường? Nhắm mắt lại, tâm trí anh đã từ lâu bị xáo trộn bởi vòng mông tròn trịa của Woojeong. Cố gắng lấy lại bình tĩnh, Gong Jun nhắn tin cho Woojeong:

“Liên lạc với anh ngay khi em xong việc.”
(10:15 sáng)

Sa Gong Jun lướt ngược lên cửa sổ tin nhắn. Khác hẳn với ngày nào còn sốt sắng gửi từng dấu chấm rồi dần dần viết cả đoạn dài, hôm nay Cheon Woojeong hoàn toàn im hơi lặng tiếng. Thậm chí còn chẳng thèm mở tin nhắn ra xem.

Con người Woojeong mà Sa Gong Jun biết không đủ gan dạ để trốn tránh anh lâu đến thế. Trừ phi… trừ phi hắn đã quyết tâm đoạn tuyệt, vĩnh viễn quay lưng lại với anh. Nỗi bất an cứ thế len lỏi, Sa Gong Jun không thể nào gạt đi được.

Cúp điện thoại, anh quay sang hỏi trợ lý Choi:
“Trên chuyến du thuyền này có nhân viên của tập đoàn ta không?”

“Vâng. Có cả nhân viên phục vụ lẫn bảo vệ ạ.”

“Điều tra ngay xem Cheon Woojeong đang làm gì.”

*
Từ sáng sớm, tiếng thông báo phát thanh trên tàu đã vang lên:
“Kính thông báo đến quý hành khách. Do sương mù dày đặc bao phủ vùng biển Thanh Đảo, tàu sẽ hoãn giờ cập bến. Đề nghị quý khách hạn chế ra boong tàu, vui lòng chờ trong cabin. Nếu các điểm tham quan dự kiến ngày mai bị hủy do thời tiết, chúng tôi sẽ bố trí các chương trình giải trí thay thế ngay trên tàu…”

Woojeong đi đi lại lại trong căn phòng chật hẹp, bước chân nóng ruột. Rồi hắn ngồi bệt xuống góc giường, gõ gõ mũi giày lên tấm thảm trong khi nhẩm lại kế hoạch của mình.

Đến sân bay Thanh Đảo, nhập cảnh qua sân bay Gimhae. Sau đó sống ở Busan ba tháng.

Ba tháng. Woojeong nghĩ khoảng thời gian ấy đủ để Sa Gong Jun chán hắn mà buông tay. Hắn đã tính toán kỹ số tiền cần để sống qua ba tháng: Trả nợ cho chủ nợ tư nhân xong sẽ còn ba mươi triệu won. Thêm khoản lương vài ngày trước là ba triệu. Lại còn hơn hai triệu tiền tip kiếm được trên tàu.

Không chỉ sống được vài tháng, hắn còn có thể thuê phòng trọ nữa. Nếu tìm kỹ, biết đâu kiếm được phòng có nhà vệ sinh riêng. Phòng có cửa sổ nữa thì càng tốt…

Woojeong nén lòng phấn khích đang muốn bật ra. Tiền bạc lúc nào cũng có thể hết sạch, nên tốt nhất là tiết kiệm từng đồng. Dù vậy, từ nay về sau sẽ không còn những khoản chi lớn nữa, nên cậu cũng hi vọng cuộc sống sẽ khá hơn trước nhiều.

Cậu dùng máy tính công cộng ở trung tâm thương mại để tìm kiếm những nơi phù hợp để sống ở Busan. Một khu ký túc xá giá rẻ, gần khu phố sầm uất để dễ kiếm việc làm thêm ngắn hạn. Cậu còn tìm hiểu thêm những nơi gần bệnh viện để phòng hờ.