Chương 198

Salt Society – Chương 68.1
Vì tôi thích cậu nên mới làm vậy.
Đó là lời bộc bạch thật lòng đã giẫm nát mọi tâm tư và hoàn cảnh của cậu để thốt ra sao? Tầm mắt Ki Hyun nhòa đi. Cậu nhìn thấy khuôn mặt méo mó của mình phản chiếu trên màn hình điện thoại. Ki Hyun mở khóa và lập tức gọi điện cho Joo Yeon Oh.
Tiếng chuông kết nối vang lên…
Vì yêu cậu nên tôi mới ngủ với cậu.
Tiếng ồn ào trên phố bỗng chốc biến mất rồi phình to ra, lùng bùng bên tai.
Là tôi đã yêu cậu khi chưa có sự đồng ý của cậu.
Gương mặt của Joo Yeon Oh khi thốt ra những lời đó hiện lên trong trí nhớ. Khuôn mặt như đang nài nỉ van xin, ánh mắt ấy, và cả đôi bàn tay run rẩy.
[…Ừ, sao thế?]
Cậu muốn hỏi sao hắn lại hỏi ngược lại “sao thế”, nhưng giọt nước mắt thấm ướt bờ môi vừa mở ra sao mà mặn chát. Cảm giác đó đau đớn không sao chịu nổi. Vị mặn ấy, của cậu và hắn, những kẻ đã bỏ mặc con đường bằng phẳng để dấn thân vào cánh đồng muối.
Trái tim cậu đập khô khốc như thể có muối khô đọng lại trong từng huyết quản. Khi nhắm mắt lại, cậu có ảo giác như nước muối đang nhỏ tong tỏng nên vội lấy lòng bàn tay lau mạnh lên mặt.
Vì mặn thế này nên tôi mới không ngừng khao khát cậu. Lần đầu tiên, Ki Hyun muốn đổ lỗi cho Yeon Oh. Sau bao lâu chỉ biết oán trách và ghét bỏ bản thân vì đã yêu hắn, hôm nay là lần đầu tiên cậu muốn trách hắn. Tại sao hắn lại khiến cậu khát đến mức này…
“Cậu…”
[Nói đi. …Tôi đang nghe đây.]
Trong giọng nói bồi thêm câu “đang nghe đây”, Ki Hyun không thể không nhận ra điều gì đó. Giọng nói nôn nóng ấy như thể đang sẵn sàng chào đón bất cứ chủ đề nào mà Ki Hyun sắp đưa ra. Như thể dù Ki Hyun có nói gì, hắn cũng đều thấy ổn. Từ phía đầu dây của Joo Yeon Oh, có tiếng còi hú mơ hồ vọng lại. Ki Hyun mím môi, kìm nén ý muốn gào thét trước mối quan hệ rối ren này.
Ki Hyun định hỏi xem đó có phải sự thật không, có thật là hắn đã khổ sở suốt thời gian dài vì chuyện đó không, nhưng rồi cậu lại vô thức lẩm bẩm.
“Cậu thật sự thích tôi sao?”
[…]
Chỉ còn tiếng thở khẽ khàng. Cảm giác như mọi tiếng ồn trên phố đồng loạt tắt lịm. Thứ duy nhất Ki Hyun có thể nghe thấy lúc này là tiếng tim mình đang đập dữ dội như muốn rũ bỏ hết lớp muối bám đậu.
[Nói cái quái gì thế.]
“…”
[Không phải thích, mà là yêu.]
Ai mà thèm thích cái đứa tính cách tồi tệ như cậu chứ. Chỉ là yêu thôi.
Ki Hyun méo mặt rồi khụy xuống. Từ ống nghe vọng lại tiếng lẩm bẩm: “Seo Ki Hyun? Này, sao thế? Tắt máy rồi à?”
Cảm giác như trong đầu chỉ còn một mệnh lệnh duy nhất đang vang vọng. Không kịp suy nghĩ, cậu đứng bật dậy và chạy đi. Cậu chẳng biết mình đang đi đâu, chỉ biết là phải tìm cho bằng được Joo Yeon Oh. Cậu bắt đầu chạy đến mức bắp chân muốn chuột rút.
Trước tiên phải quay về nhà để đồ lại rồi lấy xe ra. Sau đó sẽ hỏi Joo Yeon Oh đang ở đâu… Ki Hyun cố gắng trấn tĩnh trái tim đang chực chờ nổ tung.
Cảm thấy nhịp mạch tăng cao nhưng cậu vẫn hít thở sâu và bước đi thật nhanh. May mắn thay, quán cà phê nơi cậu gặp Yeong Won không cách xa căn biệt thự, nên khi rảo bước nhanh hơn, lối vào biệt thự đã bắt đầu hiện ra phía xa.
Lúc đó, Ki Hyun cảm thấy có gì đó lạ lùng. Cổ chân cậu nhẹ bẫng. Cái cổ chân vốn luôn đau nhức nặng nề kể từ sau sự cố ấy giờ đây như vừa trút bỏ được tảng đá đè nặng. Cảm giác cổ chân nhẹ nhõm như thể một lớp vỏ dày vừa bong ra khiến cậu thấy lạ lẫm đến mức ngỡ ngàng.
Đến lúc đó cậu mới nhận ra. Việc mình là Beta, việc điều đó gây ra sự ghê tởm cho Joo Yeon Oh đã luôn là một gánh nặng. Cổ chân bị thương giống như một thiết bị không ngừng nhắc nhở Ki Hyun về sự thật cậu là Beta. Sự sỉ nhục mà bọn họ gây ra cho Ki Hyun ngày hôm đó thực chất cũng giống như sự khinh miệt mà Ki Hyun tự dành cho chính mình trước đó.
Không phải cậu luôn mang theo cơn đau vì không thể quên ký ức cổ chân bị tàn phá bởi ác ý của người khác, mà là vì cậu không thể tha thứ cho tình cảm của mình – một kẻ chẳng có gì để trao cho Joo Yeon Oh toàn vẹn nhưng lại để lại một vết nhơ, nên đã tự xích mình vào nỗi đau thay cho xiềng xích.
Nhưng khoảnh khắc nghe những lời đó từ Yeong Won, con đập vốn luôn ngăn chặn mọi thứ trong Ki Hyun đã vỡ tung. Một thứ gì đó đã tràn bờ trên mảnh đất nứt nẻ vì cửa xả bị chặn bấy lâu. Trái tim cậu như muốn nổ tung. Cậu có thể cảm nhận được tảng đá khổng lồ treo lơ lửng bấy lâu đã rơi khỏi cổ chân mình.
Khi cảm giác đó ập đến, Ki Hyun không thể chịu đựng thêm được nữa. Cậu muốn gọi lại cho Joo Yeon Oh để hỏi xem hắn đang ở đâu, để nói rằng cậu sẽ đến. Đúng lúc Ki Hyun rút điện thoại ra, tiếng còi hú vang lên chói tai từ phía ngã tư phía sau biệt thự. Ki Hyun bỗng dừng lại với hơi thở dồn dập.
“Hộc… Phù…”
Lồng ngực cậu phập phồng theo từng nhịp thở gấp. Một linh cảm chẳng lành lấp đầy toàn thân. Dừng lại như một người đột ngột lạc đường, cậu nhìn về phía ngã tư đang náo loạn không hiểu vì sao. Cậu tự nhủ chắc do tiếng ồn không phù hợp với khu phố yên tĩnh này làm mình bận tâm, nhưng ánh mắt vẫn không thể rời khỏi hướng đó.
Lý trí của Ki Hyun ra lệnh cho cậu mau chóng rút điện thoại gọi cho Joo Yeon Oh hỏi vị trí, sau đó về nhà lấy chìa khóa xe. Ki Hyun cố gắng trấn tĩnh lồng ngực đang phập phồng vì hụt hơi, rồi quay người hướng về phía biệt thự.
Không, cậu đã định quay đi. Nhưng thay vào đó, cậu lại bắt đầu chạy về phía ngã tư nơi tiếng còi hú đang vang dội. Có gì đó không ổn. Một linh cảm nào đó đã chiếm trọn tâm trí Ki Hyun. Vì thế, cậu lỡ tay làm rơi thứ đang cầm trên tay, tiếng nó lăn lóc dưới chân nhưng cậu chẳng màng bận tâm.
Mày đang làm gì thế, thời gian đâu mà làm thế này. Mau gọi điện cho Joo Yeon Oh rồi nói mình sẽ đến đó đi. Chẳng phải có chuyện muốn hỏi sao. Dù không ngừng suy nghĩ như vậy nhưng Ki Hyun vẫn đang chạy. Đã lâu rồi cậu không chạy kiểu này vì cổ chân không tốt, nhưng cơ bắp chân vẫn hỗ trợ cậu một cách vững chãi như muốn đưa cậu đi bất cứ đâu. Tuy nhiên, Ki Hyun chẳng kịp cảm nhận sự giải phóng truyền lên từ chi dưới, cậu chỉ tiếp tục chạy.