Chương 4

Salt Society – Chương 3.2
“Chắc là cậu cho rồi chứ gì.”
Cùng với tiếng mở cửa tủ lạnh, tiếng Yeon Oh hỏi:
“Không có tôi thì cậu định sống sao đây” nghe có vẻ xa xăm.
Seo Ki Hyun khẽ cười rồi xỏ chân vào chiếc quần mặc ở nhà.
“Ai biết được.”
Cậu trả lời ngắn gọn và nhỏ nhẹ. Không biết Yeon Oh có nghe thấy câu trả lời đó không.

“Thầy Seo, nghe bảo hôm nay Viện trưởng Lee đi hỗ trợ y tế xong sẽ quay lại viện à?”
Ki Hyun đang lắp đặt thiết bị để kiểm tra sức mạnh cơ chân thì dừng tay lại và nhìn ra phía sau. Đó là cô Kim Seung Hee ở phòng tổng quát. Ki Hyun mím môi suy nghĩ một chút rồi nói:
“Tôi cũng không rõ. Giải đấu đó bao giờ thì kết thúc ấy nhỉ?”
“Chẳng phải là hôm nay sao?”
“Vậy chắc hôm nay Viện trưởng sẽ tan làm luôn từ đó đấy.”
“A, ngày mai có mấy em thiếu niên bên bóng chày đến kiểm tra. Lại nhờ vả Viện trưởng Lee thì cũng hơi ngại nhỉ.”
Có vẻ vì thấy áy ngại khi phải gọi điện nhờ một người đang đi hỗ trợ y tế về làm kiểm tra nên sắc mặt Seung Hee hơi tối lại.
Seo Ki Hyun là một kỹ thuật viên vật lý trị liệu kiêm huấn luyện viên vận động viên. Tuy nhiên, so với tuổi đời thì thâm niên của cậu khá ngắn. Công việc trước đây của cậu hoàn toàn không liên quan đến ngành này. Cậu từng là quân nhân chuyên nghiệp.
Ki Hyun đã xuất ngũ khi đang là Thiếu úy, ngay trước khi được thăng cấp Trung úy. Chuyện đó cũng có lý do riêng.
Sau đó, theo lời khuyên của Joo Yeon Oh, cậu đã học chuyển tiếp sang khoa Vật lý trị liệu. Cậu vượt qua kỳ thi quốc gia vào năm kia. Vì vậy, dù lớn tuổi hơn cô Kim Seung Hee rất nhiều, nhưng thâm niên của cậu lại thấp hơn.
Tiền bối Kim Seung Hee thuộc phòng tổng quát, chuyên trách những bệnh nhân bình thường chứ không phải vận động viên. Ki Hyun thắc mắc tại sao Seung Hee lại hỏi về việc kiểm tra cho vận động viên bóng chày vốn thuộc về phòng vận động viên. Đọc được ánh mắt đó, Seung Hee trả lời trước:
“Cái này á? Tôi cũng không biết. Trưởng nhóm Im bảo tôi xem hộ một chút. Tôi cũng đang đầy việc đây…”
“Cô cứ để đó, tôi sẽ xem cho.”
“A… Nhưng mà tôi thấy ngại quá.”
“Dù sao cũng là việc của phòng vận động viên mà.”
“Ừm, vậy nhờ thầy nhé? Cảm ơn thầy Seo.”
Gương mặt Seung Hee rạng rỡ hẳn lên. Có vẻ cô không muốn can thiệp vào việc của nhóm khác nhưng vì trưởng nhóm bảo nên đành phải nhận. Ki Hyun khẽ gật đầu và chúc Seung Hee làm việc tốt.
Khi cậu quay lại, một vận động viên đang đợi kiểm tra sức mạnh cơ chân liền cười hì hì:
“Thầy ơi, thầy với cô Seung Hee có gì đó đúng không?”
“Có cái gì mà có.”
“Có mà. Em nhìn là biết ngay. Trực giác của em nhạy lắm.”
Ki Hyun liếc nhìn cậu vận động viên đang cười nhăn nhở với gương mặt non choẹt, không khẳng định cũng chẳng phủ định.
Cậu thấy buồn cười vì cái trực giác mà thằng nhóc tự hào đã bị hỏng bét, đồng thời cũng hiểu được lũ nhóc suốt ngày chỉ biết vận động này giờ bị nhốt một chỗ để phục hồi chức năng thì sẽ buồn chán đến mức nào. Nếu việc lấy cậu ra để trêu chọc có thể giúp chúng khuây khỏa thì cậu cũng mặc kệ.
Những tin đồn kiểu “các thầy cô đang hẹn hò với nhau đấy” chỉ là những lời vô thưởng vô phạt lơ lửng trong phòng bệnh rồi biến mất. Lũ trẻ đến bệnh viện này thường có mục đích rất rõ ràng, dù có tìm thú vui giết thời gian thì chúng cũng sẽ nhanh chóng quay lại tập trung vào tương lai và nỗ lực phục hồi.
Điều đó có nghĩa là dù chúng có trêu chọc người trị liệu trực tiếp thì cũng không mang ác ý.
“Trực giác nhạy thế thì đoán thử xem. Hôm nay sức mạnh cơ bắp của cậu được bao nhiêu.”
“Cái đó thì em chịu.”
Ki Hyun khẽ cười trước câu trả lời có phần hơi căng thẳng của cậu vận động viên trẻ, cậu thắt khóa dây trên đùi đang đặt trên ghế rồi điều chỉnh ốc vít. Thằng nhóc bắt đầu đá chân mạnh mẽ. Ki Hyun vừa hô nhịp vừa quan sát màn hình.
“Không dùng sức à?”
“Em đang dùng sức đây thây!”
“Tôi lại cứ tưởng huấn luyện viên của các cậu đến đá hộ cậu rồi chứ.”
“Thầy đùa à?! Huấn luyện viên của tụi em là một ông lão đấy!”
“Thì đó, ý tôi là vậy. Sức mạnh của cậu bây giờ đúng là của một ông lão đấy.”
Cậu vận động viên kêu gào vì bị thầy trêu làm mất hứng. Ki Hyun không đáp lời, chỉ nhẹ nhàng vỗ vào sau đầu thằng nhóc rồi bảo cởi khóa dây đi xuống. Cậu vận động viên vừa xoa đầu vừa lẩm bẩm than vãn.
Buổi chiều cứ thế trôi qua trong sự bận rộn nhẹ nhàng. Lịch trình tiếp theo là tập Circuit Training (tập luyện xoay vòng). Ki Hyun sắp xếp các nhóm xoay vòng khác nhau tùy theo mức độ chấn thương, cậu liếc nhìn trưởng nhóm Im đang chơi trò dò mìn với gương mặt nghiêm trọng rồi thổi còi “píp píp”.
Các vận động viên của từng môn bị chấn thương bắt đầu di chuyển nhịp nhàng để thực hiện bài tập xoay vòng phù hợp với vị trí cần phục hồi và môn thể thao của mình.
Các huấn luyện viên tiền bối đều đã đi hỗ trợ y tế hoặc đang xoa bóp cho những vận động viên bị thương nặng hơn. Dù là việc luân phiên đảm nhiệm nhưng Ki Hyun đã phụ trách buổi tập xoay vòng này được 3 tuần rồi. Tuy nhiên, Ki Hyun không hề biểu hiện gì. Cậu chỉ thay đổi lịch trình tập luyện để các vận động viên không thấy nhàm chán.
“Thầy ơi mệt quá!”
Lũ nhóc bắt đầu gào thét. Ki Hyun khẽ nhếch một bên lông mày rồi đáp:
“Lạ nhỉ. Sao vẫn còn sức để nói cơ à?”
“Á, thầy là đồ biến thái―!”
Lũ vận động viên gọi Ki Hyun là kẻ biến thái với gương mặt khổ sở như sắp chết. Ki Hyun với gương mặt vô cảm, vừa nghe vừa phớt lờ những lời than vãn của chúng cho đến khi kết thúc ca làm buổi chiều.
Dù là huấn luyện phục hồi nhưng cậu vẫn phải làm mẫu nên sau khi xong việc, mồ hôi thường vã ra. Phòng phục hồi sau khi kết thúc đợt trị liệu thường rất bừa bãi dù có dọn dẹp giữa giờ bao nhiêu lần đi nữa, nên cậu dọn dẹp qua loa rồi vội vàng vào văn phòng cho kịp giờ họp kết thúc ca.
Trưởng nhóm Im, người suốt cả ngày hôm nay chỉ có ngồi một chỗ, đang uống cà phê Mocha đá do một vận động viên đến chào hỏi mang tặng.
Trên bàn đã có sẵn một ly cà phê Latte mà đá đã tan hết từ lâu. Đó là phần của Ki Hyun. Đá không chỉ tan sạch mà những giọt nước ngưng tụ trên thành ly cũng đã chảy hết xuống dưới, tạo thành một vũng nước nhỏ. Ki Hyun, người thậm chí không biết mình có phần, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào vũng nước đó.
Nhìn Ki Hyun như vậy, trưởng nhóm Im nói với giọng mỉa mai:
“Thấy thầy Seo bận rộn nên tôi không gọi đấy. Cái thằng nhóc bơi lội ấy, tên nó là gì nhỉ? Cái đứa bị rách cơ xoay vai ấy. Nó mua đấy.”
“Là Park Cheol Jin ạ.”