Chương 42

Salt Society – Chương 16.1
“Viện trưởng, đi thôi! Tài xế đến rồi ạ!”
“Ơ? Gajwa-dong? Không, Trưởng phòng Seo, anh nói gì thế. Tôi đâu có sống ở Gajwa-dong. Trưởng phòng Seo à, tôi sống ở Sangam-dong mà.”
Trưởng phòng hành chính vừa dìu Bum Hee đang lẩm bẩm với chiếc cà vạt quấn trên đầu vừa bước ra khỏi phòng. Ki Hyun cũng nhìn quanh xem mọi người có để quên gì không rồi mới đứng dậy.
Cứ ngỡ mọi người đã về hết, hóa ra họ đang tụ tập đông đúc ở lối ra vào. Đang tự hỏi có chuyện gì, Ki Hyun nhận ra Joo Yeon Oh đã đến khi nhìn thấy một người cao hơn hẳn đám đông một cái đầu.
Hôm nay hắn mặc đồ khá thoải mái so với mọi khi. Dù là ban đêm nhưng trời vẫn còn hơi se lạnh nên chiếc áo len màu kem trông rất hợp với hắn. Bên trong áo len, hắn quàng một chiếc khăn lụa họa tiết paisley màu xanh thẫm; chất liệu cao cấp khiến hắn trông vừa chỉn chu vừa có chút gì đó quyến rũ. Chiếc quần tây cùng tông màu với khăn ôm trọn đôi chân dài miên man.
Nếu là ai đó cố tình mặc như vậy để đi tán tỉnh thì trông sẽ rất sến súa, nhưng Joo Yeon Oh dù bị bao quanh bởi đám đông vẫn giữ được gương mặt thanh tú, điềm đạm. Ngược lại, những người xung quanh mới là kẻ đang làm ầm lên.
“Hết hồn, chào Giám đốc ạ…”
“Giám đốc chắc đến đón Viện trưởng của chúng ta rồi.”
Tiếng xì xào bàn tán vang lên. Ki Hyun định tiến về phía cửa ra vào gọi Joo Yeon Oh thì bất giác khựng lại. Đến lúc này cậu mới nhớ ra lời đồn thổi trong bệnh viện.
Lời đồn vô căn cứ rằng Alpha Joo Yeon Oh đang hẹn hò với Alpha Bum Hee thay vì mối nhân duyên mà gia đình định sẵn, và hắn đang nỗ lực để vượt qua nghịch cảnh. Nhiều người cho rằng việc hắn đầu tư vào Trung tâm phục hồi Hae Seong chính là vì Bum Hee. Cũng không trách được khi họ nghĩ như vậy.
Nếu sự kết hợp đó là khả thi, thì mối quan hệ giữa cậu và Joo Yeon Oh – tức là giữa một nam giới Beta và một nam giới Alpha – lại là một mối quan hệ không được chấp nhận. Dù quan niệm xã hội đang có xu hướng chống phân biệt đối xử, nhưng vẫn còn rất nhiều người khinh miệt mối quan hệ giữa nam giới Beta và nam giới Alpha.
Đúng lúc Ki Hyun đang mải suy nghĩ, Joo Yeon Oh đảo mắt nhìn quanh và phát hiện ra cậu vừa bước ra khỏi quán.
“Seo Ki…”
Thấy hắn định gọi tên mình, Ki Hyun khẽ lắc đầu. Đó là ám hiệu bảo hắn đừng làm vậy. Chỉ riêng việc Bum Hee quan tâm cậu đã khiến cuộc sống ở bệnh viện đủ vất vả rồi, cậu không muốn người khác thấy cách hắn đối xử với mình nữa.
Việc mọi người thấy họ trò chuyện ở bệnh viện hoàn toàn khác với tình cảnh này. Ngay cả Ki Hyun cũng thấy Joo Yeon Oh quan tâm mình đến mức kỳ lạ. Cậu đã quen với điều đó, nhưng trong mắt người khác thì nó cực kỳ quái dị.
Thế là Ki Hyun lắc đầu rồi quay lưng bước đi. Vì buổi liên hoan diễn ra gần bệnh viện nên đi bộ về nhà cũng rất nhanh. Dù thấy hơi cấn vì không chào các đồng nghiệp khác, nhưng cậu nghĩ chỉ cần nhắn tin cho tiền bối Seung Hee là được.
Đúng lúc đang đi thì…
“Cậu làm gì thế.”
Cổ tay Ki Hyun bị nắm chặt và bị xoay người lại. Giật mình, theo phản xạ Ki Hyun không nhìn Yeon Oh – người vừa bắt lấy mình – mà nhìn ra phía sau hắn. Ánh mắt Yeon Oh đảo qua đảo lại trên mặt Ki Hyun, như thể đang tìm kiếm ai đó.
“Cất công đến đón mà cậu định đi đâu đấy.”
Trong lúc hắn nói với vẻ hậm hực, Ki Hyun vẫn để tâm đến những người đang nhìn về phía này từ sau lưng hắn.
Dù biết hai người là bạn, nhưng việc hắn vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện với mọi người để lao đến chỗ cậu trông sẽ thật kỳ lạ.
Chắc chắn Joo Yeon Oh cũng biết sự lo lắng đó của Ki Hyun. Vậy mà hắn vẫn đột ngột nắm cổ tay và bắt chuyện, điều đó đồng nghĩa với việc hắn đang không vui và sẽ hành động theo ý mình.
Ki Hyun thở dài.
“Sao cậu đến mà không báo trước.”
Cậu thấy mệt mỏi và chán chường. Ngay cả trong khoảnh khắc nhắm mắt rồi mở mắt ra, cậu cảm thấy chính cuộc đối thoại này đang bào mòn linh hồn mình. Cậu đã gồng mình cả ngày dài, nhưng trớ trêu thay, điều khó chống đỡ nhất lại là Joo Yeon Oh đang nhìn xuống mình với vẻ lo lắng.
Như thể không hề biết tâm tư của Ki Hyun, Joo Yeon Oh cười khẩy nói:
“Lời chào đón nồng hậu gớm nhỉ.”
Nhìn gương mặt kẻ đã bỏ đi không một lời vào rạng sáng qua mà hôm nay vẫn tỉnh bơ, cậu cảm thấy thật hụt hẫng.
“Mọi người đang nhìn kìa.”
Ngay khoảnh khắc cậu nói vậy và định quay đầu để đẩy hắn ra, một lực mạnh mẽ đã bóp lấy cằm cậu.
“Cậu làm cái—”
“Vết này là sao đây.”
Với gương mặt đanh lại lạnh lùng, Joo Yeon Oh đang xem xét mặt Ki Hyun. Đến lúc này Ki Hyun mới nhận ra dấu vết của vụ náo động ban ngày vẫn còn in trên mặt mình.
Cậu không muốn gây thêm rắc rối chút nào… Ki Hyun mím môi, cố cử động đầu để thoát khỏi bàn tay đang giữ cằm mình của Joo Yeon Oh.
“Trả lời trước rồi hãy tránh, hửm?”
Thế nhưng hắn thì thầm bằng giọng trầm thấp và lại siết lấy cằm Ki Hyun khi cậu định thoát ra. Vì lực tay hơi mạnh nên giữa hai lông mày cậu vô thức hằn lên một nếp nhăn.
“Va vào máy đo lực cơ thôi. Không có gì to tát đâu nên đừng có làm quá lên. Tôi đã bảo là mọi người đang nhìn rồi mà.”
Khi cậu nói và gạt tay Joo Yeon Oh ra, lần này hắn lại ngoan ngoãn buông tay. Cậu thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Thấy hắn không nói gì thêm, có vẻ như đã bỏ qua một cách tự nhiên, nhưng vì biết hắn là kẻ luôn chực chờ cắn người lúc đối phương lơ là nên cậu không thể hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.
Ki Hyun lấy lại vẻ mặt bình thản, bước qua Yeon Oh đi về phía các đồng nghiệp rồi cúi chào.
“Tôi xin phép về trước ạ.”
Cậu không thêm vào câu “Joo Yeon Oh đến đón nên tôi về”. Bởi cái nhìn soi mói của Trưởng nhóm Im đang hướng về phía này khiến cậu thấy nhức đầu. … Chẳng lẽ ông ta yêu đơn phương Joo Yeon Oh sao? Cậu không hiểu nổi tại sao ông ta lại tỏ vẻ khó chịu đến thế.