Chương 4

Hôm đó là thứ Ba. Thời tiết chuyển lạnh bất ngờ, nhiệt độ rơi cái độ “rét ngọt” khiến cả lớp rúm ró.

Tạ Duy không mặc áo khoác.

Bình thường thì tôi sẽ mừng thầm vì cuối cùng cậu ta cũng phạm sai lầm trong chiến lược sinh tồn học đường. Nhưng không hiểu sao sáng nay, vừa thấy cậu bước vào lớp với mặt mày tái mét và mũi đỏ ửng, tôi… đau tim.

Cậu ta ngồi xuống ghế, chống trán, thở dài. Không đùa, không chọc tôi xin bút, không gọi “Lâm học bá” bằng cái giọng nửa trêu nửa thật như mọi ngày.

Yên ắng.

Đáng lo.

Tôi nghiêng đầu, liếc nhìn, do dự mấy giây, cuối cùng vẫn lấy hộp sữa trong cặp đẩy về phía sau.

Tạ Duy ngẩng lên. Mắt cậu ta đỏ hoe vì sốt, nhưng vẫn cố nhếch môi cười:

“Lâm Nguyên à… Cậu đang dịu dàng với kẻ thù à?”

Tôi suýt rút lại hộp sữa.

“Tôi chỉ không muốn có người sốt đến mức ngất xỉu rồi đè lên bàn tôi.”

“Thật sao?”

Tôi bối rối. “…Thật cái đầu cậu.”

Giờ ra chơi, cậu ta vẫn không rời chỗ, chỉ gục mặt xuống bàn. Tôi lén đưa tay chạm trán cậu – nóng hừng hực. Giây phút ấy, tất cả lý trí học bá trong tôi tan biến.

Tôi nhờ lớp trưởng xin cho cậu ta nghỉ tiết, tự giác viết giấy phép thay, rồi dắt cậu lên phòng y tế.

Khi đang cõng cậu ta trên lưng, bước từng bậc cầu thang, tôi nghe một giọng nói khàn khàn ngay bên tai:

“Cậu biết không…”

“…Nếu đây là mơ, tôi không muốn tỉnh nữa.”

Tôi khựng lại giữa cầu thang.

Lưng tôi rất nóng, nhưng không phải vì cậu ấy sốt. Là vì lần đầu tiên tôi thấy mình không còn muốn phủ nhận gì nữa.

Tôi không còn chỉ đơn thuần ganh đua, không còn là giận vì bị vượt mặt, không còn là chút lòng tự ái non nớt.

Tôi… thích cậu ấy mất rồi.