Chương 1

1

Tôi đã tái sinh. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết ở kiếp trước, một cây gậy đã giáng mạnh vào đầu tôi. Mùi hôi thối của nước cống trong con hẻm nhỏ quyện với mùi tanh của máu không ngừng tuôn ra từ cơ thể, một thứ mùi khó ngửi xộc thẳng vào khoang mũi.

Khi mí mắt ngày một nặng trĩu dần khép lại, cả cuộc đời lướt qua như một cuộn phim, tôi mới biết rằng, mình chỉ là một nhân vật phụ độc ác trong một cuốn tiểu thuyết, một người đàn bà bị các văn nhân mặc khách miêu tả là không ngừng tìm đường chết.

Lúc này tôi mới vỡ lẽ, thảo nào trước kia tôi vốn không thích Lý Ngũ ở làng bên, nhưng chỉ gặp hắn ba lần đã thần hồn điên đảo, một lòng một dạ hướng về hắn.

Thảo nào mỗi lần tôi muốn chăm chỉ một chút, lại cảm thấy toàn thân rã rời, luôn có cảm giác nơi nào đó trên người âm ỉ đau nhức, trong lòng phiền muộn không yên.

Hóa ra, cuộc đời bi thảm và qua loa của tôi, chẳng qua chỉ là một cuốn tiểu thuyết trong tay một vị tiểu thư quan gia, dùng để giết thời gian sau bữa trà chiều mà thôi.

2

Trong tiểu thuyết, tôi lười biếng, cờ bạc rượu chè, không chỉ đối xử tệ bạc với phu quân, sai khiến chàng như súc vật, mà thậm chí khi chàng lâm bệnh, tôi còn trộm đi số tiền cứu mạng cuối cùng trong nhà để bỏ trốn cùng nhân tình.

Người phu quân bị tôi ruồng bỏ cuối cùng được một nữ y cứu giúp. Hai người họ nương tựa lẫn nhau, âm thầm bái lạy đất trời. Một người ngày ngày chữa bệnh khám bệnh, dệt vải hái thuốc, một người thì viết thư thuê, đọc sách làm nông.

Sau này, hai người họ cùng nhau lên kinh thành, một người trở thành tân khoa trạng nguyên được săn đón, một người trở thành nữ y tuyệt thế chữa khỏi căn bệnh kỳ lạ cho hoàng đế.

Còn tôi, sau khi bị nhân tình lừa hết tiền bạc, vắt kiệt đến giọt giá trị cuối cùng, hắn đã nhẫn tâm ném tôi vào kỹ viện.

Khi tân khoa trạng nguyên cưỡi ngựa diễu phố, một nữ tử thanh lâu áo quần rách rưới đã quỳ xuống giữa đường ăn vạ, tố cáo chàng là Trần Thế Mỹ thời nay, đỗ đạt công danh liền quên người vợ tào khang.

Và kết cục cuối cùng, tôi bị chứng thực là đã bỏ trốn cùng người khác, chết thảm dưới những trận đòn roi trong một con hẻm nhỏ.

Còn nam nữ chính thì tay trong tay hạnh phúc, bên nhau tới bạc đầu.

3

Khoảnh khắc tái sinh trở về, tôi đã thức tỉnh.

Vừa nghĩ đến cái chết thê thảm trong con hẻm, đầu và sống lưng tôi lại âm ỉ đau nhói. Cái cảm giác cầu cứu trong vô vọng, cảm nhận sinh mệnh dần trôi đi mà bất lực, thật sự quá đỗi tuyệt vọng.

Tứ chi cứng đờ dần ấm lại, tôi vén rèm lên, nhìn quanh căn nhà nghèo khó này. Quý Chấp lúc này không có trong phòng, tôi cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra, giờ này chàng hẳn là đã đến trường dạy học rồi.

Trong nguyên tác, lúc này tôi đang nắm giữ tiền bạc trong nhà, không cho phép Quý Chấp tiêu dù chỉ một đồng. Không chỉ vậy, tôi còn lấy cả tiền học phí chàng dạy học để đi đánh bạc.

Thắng thì mua rượu uống say khướt, về nhà mắng chửi Quý Chấp là đồ vô dụng, đồ bệnh tật. Thua thì về nhà đập bát đập đĩa, mắng Quý Chấp xui xẻo, là sao chổi.

Thời ấy, chính sách triều đình cởi mở, địa vị của nữ nhân thậm chí còn ngang bằng với nam nhân, thậm chí nữ nhân cũng có thể vào triều làm quan, nên kiếp trước tôi mới tác oai tác quái không chút kiêng dè.

4

Tôi lật xem lịch, hôm nay chính là ngày cuối tháng Quý Chấp mang tiền về. Kiếp trước, tôi cầm tiền, chưa đầy nửa canh giờ đã thua sạch số tiền chàng vất vả dạy học cả tháng.

Theo lệ thường, sau khi về nhà, tôi sẽ mắng chửi chàng một trận, sau đó đuổi chàng ra khỏi phòng, bắt chàng ngủ ngoài sân một đêm.

Quý Chấp từ sau khi cha mẹ qua đời đã mắc bệnh nan y, quanh năm phải dùng sâm lát để cầm cự. Kể từ khi thành hôn với tôi và bị tôi phá sạch gia sản, chàng đã nửa năm không bốc thuốc, cơ thể ngày càng sa sút.

Mùa hè tuy nóng nực, nhưng thân thể chàng mỏng manh, nửa đêm lại gặp mưa, sau đó liền ngã bệnh không dậy nổi.

Tôi đang ngồi trên giường ngẩn ngơ, suy nghĩ xem tình tiết bây giờ đã đến đâu, còn có thể cứu vãn được không.

Nghĩ một hồi, tôi phát hiện ra, những việc nên làm và không nên làm, đều đã làm cả rồi.

5

Tôi đang ngồi ôm đầu hối hận bên giường. Lão thiên đã cho tôi một cơ hội chống lại số phận trong sách, tại sao không để tôi tái sinh vào lúc vừa mới thành hôn với Quý Chấp chứ? Quý Chấp của bây giờ, e rằng hận tôi còn không kịp.

Đang nghĩ ngợi, cánh cửa gỗ ọp ẹp phát ra tiếng kẽo kẹt như không thể chịu nổi nữa, kèm theo là tiếng ho khan bị người đàn ông cố gắng đè nén.

Vừa vào cửa, chàng liền ném một chuỗi tiền đồng lên bàn, rồi quay người đi thẳng vào bếp mà không ngoảnh đầu lại.

Trong suốt quá trình đó, chàng thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn tôi lấy một cái.

Mà trong đầu tôi lúc này, lại hiện lên dáng vẻ uy phong lẫm liệt của Quý Chấp khi cưỡi ngựa diễu phố. Quý Chấp khi ấy đắc ý biết bao, mặc lụa là gấm vóc, tạo thành một sự tương phản rõ rệt với Quý Chấp mặt mày xám xịt, mình mặc áo vải thô bây giờ.

Lúc này tôi mới nhớ ra, trong sách, Quý Chấp lúc này đã ngầm mang trong mình ý định tìm đến cái chết.