Chap 107

Người mà Alexei đã cố gắng hết sức để bảo vệ, chỉ trong hai ngày đã trở thành của Liam.

“Anh biết đường ra chứ?”

Valeri mới lên tiếng với Alexei sau khi đã ôm Liam vào lòng, như thể chưa từng nghe câu hỏi trước đó.

“…Anh biết.”

Đúng vậy, đây là nơi nào chứ? Tưởng sẽ không bao giờ được gặp lại, nhưng ít nhất anh đã được nhìn thấy khuôn mặt cậu ấy.

“Vậy thì anh có thể tự ra đi được rồi.”

“Đúng vậy.”

Alexei từ từ đứng dậy bằng chính sức mình. Ở phía đối diện với Liam và Valery – những người đang đứng nhìn anh từ xa, anh đã tạo thành một đường phân chia rõ rệt. Alexei không mong muốn nhưng buộc phải một lần nữa thừa nhận sự khác biệt giữa họ.

Một người bình thường,
và một người không hề bình thường.

Một công dân lương thiện,
và một kẻ có thể giết người không chút đắn đo.

Dường như anh đang chứng kiến thế giới được phân chia rõ ràng theo lưỡng phân ấy. Alexei im lặng nhìn họ, rồi từ từ mở miệng.

“Chỉ cần chạy về phía khu vực riêng của Ivan là có thể thoát ra dễ dàng. Trong tình hình này, chắc chắn bọn chúng sẽ không lãng phí nhân lực canh giữ những chỗ như thế. Đi xuống tầng hầm sẽ thấy một cánh cửa khóa số, mật khẩu là 552915. Đó là nơi Ivan thường đưa các omega đến lén lút dưới mắt Igor, đi theo lối đó sẽ có vài chiếc xe dự phòng. Em cứ việc lái một chiếc thật nhanh đến chỗ Kalish Winter là được.”

Valeri im lặng nghe giải thích xong, dường như đã nhận ra điều gì đó kỳ lạ. Ánh mắt cậu vốn luôn tránh né bỗng chậm rãi đảo qua rồi dừng lại trên người Alexei. Đôi môi mấp máy do dự rồi mới cất lời:

“Anh… không đi cùng em sao?”

Nếu là vài phút trước, có lẽ Alexei đã hiểu lầm ý nghĩa đằng sau câu nói ấy. Nhưng giờ đây anh đã rõ. Việc Valeri quan tâm đến anh chỉ xuất phát từ nghĩa vụ. Là tình cảm dành cho người anh trai, cho một con người quan trọng, cho một omega – chứ không phải thứ tình cảm nào khác vượt quá giới hạn ấy.

“Tại sao anh lại phải làm thế chứ?”

Alexei từ từ cúi xuống nhặt khẩu súng lên, trong khi Ivan vẫn bất tỉnh chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

“Đây là nơi anh thuộc về.”

Anh đưa khẩu súng về phía Valeri. Đôi mắt xanh lục của Valeri nhìn chằm chằm vào Alexei một lúc, khiến anh lần đầu tiên phải quay đi. Tất nhiên họ không thể cùng đi. Phải có người ở lại xử lý Ivan.

“Giờ em đã lớn rồi, tự lo liệu việc của mình đi.”

Để Valeri không bao giờ lại dính vào những chuyện nguy hiểm như thế này nữa.

“Valeri Belov.”

Hôm nay, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, anh cũng phải kết thúc với Igor.
“…!”

Nghe đến từ “Belov”, Valeri giật mình mở to đôi mắt. Ánh mắt xanh lục của cậu lập tức co quắp như muốn nói điều gì đó, nhưng Alexei cố tình không nhìn vào khuôn mặt ấy. Trái tim hướng về Valeri cứ như một thói quen khó bỏ, luôn muốn hồi sinh, nên Alexei phải ra sức dập tắt nó.”

“Em muốn thế nào thì…”

Đã đến lúc chấm dứt. Đúng vậy, thực sự là vậy.

“Chúng ta đừng gặp lại nhau nữa.”

Người thèm muốn thứ không thể có đã đến lúc phải lùi bước. Alexei liếc nhìn Liam đang nghe cuộc trò chuyện của họ. Trông Liam có vẻ bất an, mím chặt môi và nhìn chằm chằm vào Alexei. Thoáng chút mặc cảm và bối rối hiện lên, nhưng đó không phải việc đáng bận tâm. Dù sao cũng là người anh sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

“Giữ lời hứa đi.”

Thay vì cầm lấy khẩu súng từ Valeri, Alexei đưa vũ khí cho Liam. Liam do dự một chút rồi nhận lấy. Thế là kết thúc. Bỏ qua ánh mắt của Valeri, Alexei quay đi, lần đầu tiên tránh gặp ánh nhìn của cậu.

Sau khi đỡ Ivan ngất xỉu lên vai, Alexei thở dốc. Dù vừa qua cơn mê nên việc bế một người đàn ông nặng cân khá vất vả, nhưng anh không để lộ sự mệt nhọc.

Khi Alexei đi ngang qua, Valeri đã không giữ anh lại.

Và Alexei cũng không giữ Valeri.

*

Màn hình điện thoại hiển thị 4 giờ chiều. Thời điểm Valeri giành lấy điện thoại từ tay Ivan mới chỉ hơn 3 giờ 20 phút trước đó. Bogdan đã cho Ivan 1 tiếng đồng hồ. Điều đó có nghĩa là Igor sắp sửa đến nơi.

Trong thời gian ngắn, Alexei đã làm khá nhiều việc. Đầu tiên là đi dò xét khắp biệt thự. Khác với dinh thự của Igor, ngôi nhà của Ivan là nơi anh hầu như chưa từng đến nên có rất nhiều chỗ chưa nắm rõ. Nơi duy nhất Alexei biết chỉ là tầng hầm – nơi anh thường để đồ cần chuyển cho Ivan thay cho Vadim. Nhưng biết được chỗ đó cũng đã may lắm rồi. Ít nhất nhờ vậy Valeri có thể thoát ra được.

Một nỗi lo vô cớ thoáng qua: “Liệu em ấy đã ra ngoài an toàn chưa nhỉ?” Alexei lắc đầu quầy quậy. Giờ đây đó chẳng còn là việc của anh nữa. Chỉ riêng từ “người dưng” thôi cũng đủ khiến lòng anh trống rỗng lạ thường. Để xua đi cảm giác đó, anh cố tình bận rộn di chuyển không ngừng.

Trong lúc nắm bắt cấu trúc tòa nhà và kiểm tra xem ai đang có mặt bên trong, anh nhận ra hầu hết nhân sự đều đã bị Igor tập trung đi nơi khác, chỉ còn lại vài ba tên canh gác cổng chính. Bọn chúng đều là lũ ngốc nên việc lẩn tránh không có gì khó khăn.

Tiếp theo, anh đi thu thập tối đa vũ khí có thể. Kết quả khá ổn: một khẩu Beretta dự phòng cùng vài băng đạn, một con dao quân dụng mà Ivan cất trong ngăn kéo. À, thêm cả khẩu súng săn bán tự động loại 12 gauge với đạn dược khá dồi dào. Như thế là đủ.

Và rồi bây giờ. Alexei đang ngồi chờ Ivan bị trói ghế tỉnh lại, ánh mắt đăm đắm nhìn ra cửa sổ. Con đường núi nhìn từ tầng hai xuống yên tĩnh lạ thường. Có lẽ đây là lần cuối cùng anh được ngắm khung cảnh như thế này. Dù sống một cuộc đời luôn rình rập nguy hiểm chết chóc, Alexei chưa từng thực sự suy nghĩ nghiêm túc về cái chết. Bởi ngoài việc nhận thức được sự nguy hiểm, anh luôn có khát khao sống mãnh liệt. Nếu mình chết, Valeri sẽ đau khổ lắm – nghĩ đến đứa con sẽ phải sống cô độc không người bảo vệ, anh nhất quyết không thể chết được.

Khi những ràng buộc không phải ràng buộc biến mất, cuối cùng Alexei đã có thể nghĩ về kết thúc. Liệu sau cái chết có thứ gì chăng? Bản thân Alexei không tin vào điều đó, nhưng trớ trêu thay, Igor cùng các thành viên trong tổ chức lại có niềm tin mãnh liệt vào thế giới bên kia và thần linh một cách bất ngờ.

Những tên gangster Mexico từng quấy rối họ trước khi Kalish Vinter xuất hiện cũng vậy, đúng là càng những kẻ như thế này lại càng tìm đến tôn giáo. Chúng tin rằng mình cũng thuộc đối tượng được lên thiên đường theo tiêu chuẩn trong giáo lý. Giết người xong chỉ cần xưng tội là xong, chắc chúng nghĩ vậy.

Nhưng khi chết thì tất cả đều kết thúc. Mọi thứ từng thấy, từng cảm nhận đều biến mất, người mà anh yêu thương đến tột cùng cũng không thể chạm vào nữa. Ký ức cũng sẽ không còn. Mùi hương của đối phương thế nào, nụ cười ra sao, giọng nói khi thì thầm, nhiệt độ cơ thể khi chạm vào anh… Tất cả sẽ mất hết, dù là người ở lại hay kẻ ra đi.
Với Alexei, chia ly tựa như cái chết. Khi nhân duyên đứt đoạn, không thể gặp lại thì trong lòng người ở lại, đối phương cũng chẳng khác gì đã chết.