Chap 48

Hai má Valeri luống cuống đỏ ửng khi ánh mắt cậu lảng tránh chạm phải ánh nhìn đối diện. Ngay cả khi tự mình buông câu hỏi, Valeri vẫn cảm thấy xấu hổ đến mức cắn chặt môi dưới đã ửng hồng. Nhìn cậu như thế, tim anh nhói lên một cái. Cảm giác vừa rơi tự do bỗng chốc quay về quỹ đạo. Mỗi lần thấy cậu xa cách Yuri, anh đều thấu cái cảm giác này. Dù biết đó chỉ là bản năng chiếm hữu của Alpha, anh vẫn không thể ngăn mình sung sướng khi Valeri để ý đến anh. Chỉ muốn đưa tay nâng cằm cậu lên và trao một nụ hôn ngay lập tức.

“Chưa.”

Alexei lần này đã nói sự thật. Anh quan hệ rất nhiều nhưng chưa từng hẹn hò. Đối với một kẻ kiếm sống bằng nghề này thì việc yêu đương bình thường chẳng khác nào làm hại đối phương. Trước câu trả lời dứt khoát đó, Valeri bất ngờ lắc đầu như thể vứt bỏ điều gì.

“Anh không cần cố tình nói vậy đâu.”

Giọng cậu tuy nói thế nhưng vẫn lộ vẻ bận lòng. Có lẽ chỉ là ảo giác của Alexei thôi.

“Không, thật mà. Anh chưa từng yêu ai, dù đã quan hệ rất nhiều.”

Alexei trả lời một cách bình thản. Valeri lại đưa mắt nhìn anh, đôi mắt xanh lục dưới hàng lông mày vàng nâu đậm hiện lên vẻ bối rối.

“… Chưa một lần nào sao?”

“Đúng vậy. Chưa từng. Anh chưa bao giờ có thời gian để thích ai, Lerusha.”
Lần này cũng là sự thật. Alexei đã thề chỉ nói dối những điều lớn, còn mọi chi tiết nhỏ đều sẽ thành thật trả lời. Giọng anh bình thản khiến Valeri mím chặt môi. Cậu vuốt lại mái tóc bạch kim đẹp đẽ vương trên trán rồi hỏi tiếp:

“Vậy tôi là mối tình đầu của anh sao?”

Ánh mắt Alexei hơi co lại. Khác với vẻ ngoài trưởng thành, sự hồn nhiên trong câu hỏi của cậu khiến anh thấy dễ thương. Cái cách cậu muốn xác nhận, đặt ý nghĩa vào lần đầu tiên – tất cả đều ngây thơ và đáng yêu.

“Ừ.”

Và Alexei cũng không ghét cảm giác này.

“Em cũng mới yêu lần đầu à?”

Dù biết rõ vì đã theo dõi cậu ta từ lâu, Alexei vẫn cố tình hỏi. Thay vì khó chịu, Valeri chớp đôi mắt đẹp rồi đỏ ửng tai. Những ngón tay dài thon khẽ chạm lên má cậu. Sau vài giây ngập ngừng, cậu gật đầu nhẹ.

“Ừ.”

Câu trả lời khiến Alexei cứng đờ người. Một cảm giác tê nghẹn kỳ lạ lan tỏa quanh ngực khiến anh bối rối. Biết trong đầu và trực tiếp nghe được hoàn toàn khác nhau.

Điều khiến Alexei bất ngờ không phải là việc Valeri chưa từng yêu ai, mà là chuyện anh lại là người đầu tiên.

Lòng bàn tay ngứa ngáy khó tả. Cảm giác lần đầu trải qua khiến Alexei im lặng, còn Valeri liên tục đảo mắt nhìn đi chỗ khác. Có lẽ cảm thấy bầu không khí quá ngột ngạt, Valeri cắn môi rồi lên tiếng:

“…Đây cũng là lần đầu tiên tôi như thế này.”

Ngay sau khi nói ra, Valeri bất giác giật mình, thốt lên tiếng “a” nhẹ. Phản ứng như bị bắt gặp bí mật khiến Alexei thấy thật đáng yêu, nên anh đã trả lời trước khi Valeri kịp hối hận.

“Kiểu này? Nhét từ phía sau?”
Câu nói thẳng thừng của Alexei khiến Valeri tròn mắt. Vết đỏ trên cổ anh, vốn đã ửng hồng từ nãy, giờ đỏ rực như trà pha loãng. Làn da trắng mịn nổi lên những vết ửng đỏ rõ ràng càng kích thích Alexei. Những phản ứng chưa từng thấy ở Valeri gây nghiện đến lạ. Chỉ để nhìn thấy điều đó, anh sẵn sàng làm bất cứ thứ gì.

“Đương nhiên là lần đầu rồi. Lerusha, anh trở thành omega vì em nên mới phải chịu phía sau. Giữa hai alpha thì không thể nào làm chuyện đó được, làm sao mà có kinh nghiệm chứ?”

Valeri bất ngờ mở to mắt. Có lẽ cậu ta vừa chợt nhớ ra điều đã quên lãng sau cơn bão cảm xúc cuồng loạn lúc nãy. Môi cậu run nhẹ, ánh mắt khó hiểu nhìn anh chằm chằm một lúc rồi mới khẽ nói:

“Tổ chức của Igor không có Omega nào cả, anh sẽ bị lộ ngay thôi.”

Valeri buông một câu hoàn toàn ngoài dự đoán. Cậu – Valeri – lại đang lo lắng cho anh? Điều đó thật kỳ lạ, Alexei đứng im nhìn cậu một hồi lâu rồi mới chậm rãi đáp:

“Dùng chất khử mùi là được.”

Để trấn an cậu ấy, anh muốn nói rằng mình là Omega nửa vời nên hầu như không có mùi hương, nhưng nếu tiết lộ điều này sẽ dẫn đến những thông tin mà Valeri không nên biết, nên anh đành phải bỏ qua. Valeri nghiêng đầu trước lời nói ấy. Khoảng cách vốn chỉ rộng bằng hai gang tay đã thu hẹp dần. Từ từ tiến lại gần, Valeri cúi nhìn Alexei. Những sợi tóc vàng mềm mại lướt qua gáy.

“Nhưng từ hôm qua, tôi vẫn liên tục ngửi thấy mùi hương ngọt ngào này. Chỉ cần đến gần là có thể cảm nhận ngay.”

Alexei tiếp tục nói những lời đó. Anh hơi nghiêng đầu, đánh hơi mùi hương từ cổ tay mình. Tất cả những gì anh cảm nhận được là pheromone của Valeri. Một mùi hương pha trộn giữa bergamot và trái cây. Một mùi hương khiến anh muốn ngửi mãi không thôi. Nếu trước đây vẫn còn chút bản năng từ chối, thì giờ đây khi đã là omega, nó chỉ còn là sự quyến rũ tinh tế. Đồng thời, anh cũng cảm thấy một sự bình yên kỳ lạ.

“Ra ngoài chắc chắn sẽ bị phát hiện.”

“Hôm qua vẫn ổn mà. Dù đứng ngay bên cạnh nhưng hắn ta cũng không nhận ra, nên sẽ ổn thôi. Anh sẽ cẩn thận.”

Igor có thể là một con cáo già khó lường, giả vờ không biết dù đã đoán được ý đồ, nhưng Ivan thì không thể làm vậy. Việc hắn không có hành động gì khả nghi với anh chứng tỏ hắn vẫn chưa nhận ra.

“Ý anh là chúng ta sắp rời đi.”

Valeri nhanh chóng hiểu được ẩn ý trong lời anh.

“Chỉ ngồi yên một chỗ thì khó mà lập kế hoạch được. Chúng ta còn phải hành động sao cho không gây nghi ngờ… Nhưng anh sẽ quay lại sớm thôi.”

Cái gật đầu của Valeri chạm nhẹ vào gáy Alexei. Vầng trán mềm mại và ấm áp của cậu làm tan đi lớp da lạnh giá. Valeri áp trán vào Alexei thì thầm:

“Nhanh lên đi. Nếu anh định nhốt tôi mãi.”

Nghe câu nói ấy, lòng Alexei chùng xuống. Anh chợt nghĩ, nếu cứ tiếp tục nhốt Valeri thêm nữa, sẽ khiến những tay sai của Igor để ý. Có lẽ đó chỉ là lý do anh tự bào chữa, nhưng cũng không thể cứ thế này mãi. Đã có lời hứa giữa hai người, lại từng chia nhau từng miếng bánh Kasha – Alexei quyết định tin tưởng Valeri. Sau một hồi trầm ngâm, anh lên tiếng:

“Ra ngoài đi.”

Valeri ngẩng đầu lên. Lông nheo cong vút chớp nhẹ như đang chất vấn: Thật đấy à?

“Dù sao em cũng có thể đi mà. Chỉ cần không va chạm với Liam Winter hay những người liên quan đến hắn là được. Lerusha, thế là đủ rồi.”

Và đó là điều duy nhất cần giữ. Valeri gật đầu theo lời dặn dò của Alexei. Từ từ lùi lại, Valeri đứng nhìn chằm chằm vào Alexei rồi khẽ nói:

“Cảm ơn anh.”