Chap 85

Ngay khoảnh khắc nghe được câu thì thầm đó, anh lập tức nhận ra mình không thể ở đây thêm chút nào nữa. Thậm chí giờ đây anh đã bắt đầu sợ hãi việc Liam có thể thốt ra điều gì. Nỗi sợ chưa từng biết đến này còn lạ lẫm hơn cả cảm giác khi đối diện với cái chết. Alexei liền nắm lấy tay Valeri đang vươn về phía mình rồi cất lời:

“Về nhà anh sẽ nói cho em nghe. Giờ hãy ra khỏi đây đã. Anh không muốn bàn chuyện này tại đây. Anh sẽ làm theo lời em. Trước hết anh sẽ cố gắng giải thích hết sức có thể……”

Sức mạnh từ bàn tay siết chặt khiến Valeri ngơ ngác bước đi, nét mặt lộ rõ sự bối rối. Thấy ánh mắt do dự của cậu, Alexei vội thúc giục. Thà mình tìm cách lấp liếm còn hơn để người khác mách lẻo.
“Đừng đi, Valeri.”
Đúng lúc đó, Liam nắm lấy bàn tay còn lại của Valeri.
“Em cũng biết mà? Anh ta sẽ chẳng nói thật đâu. Anh ta luôn thế.”
Liam lắc đầu, giữ chặt Valeri đang cố thoát khỏi vòng vây, thì thầm:
“Lerusha, đi thôi.”

Alexei gọi Valeri bằng giọng điệu dứt khoát như thể cậu không cần phải bận tâm. Nhưng Valeri không thể làm thế. Có lẽ vì nỗi nghi ngờ đã ăn sâu quá lâu trong tim, Valeri dừng bước định quay đi. Khoảnh khắc chần chừ ngắn ngủi ấy bị Liam nhanh chóng nắm bắt.

“Em định để anh ta điều khiển mình đến bao giờ? Giờ em có thể làm theo ý mình rồi. Valeri, không được đi theo. Người đó, không phải ai khác, chính là kẻ em không nên đi theo nhất.”

Alexei siết chặt bàn tay đang nắm lấy Valery. Tim anh đập thình thịch như muốn vỡ tung. Anh biết ngay Liam định nói gì mà không cần nghe hết. Không được phép để Valeri nghe thấy điều đó. Alexei giật mạnh cánh tay Valeri, kéo cậu lại.

Khi hai người sắp bước đi, Liam đã kịp hét lên:

“Tên đó mang dòng máu đã giết cha mẹ em đấy!”

Lẽ ra làm cho thằng chó đó ngất xỉu ngay từ đầu thì hơn. Ý nghĩ đó lướt qua đầu Alexei. Anh muốn bịt tai Valeri lại và đưa cậu đi ngay lập tức, nhưng đã quá muộn. Alexei cố hết sức để Valery không tin vào lời độc địa của Liam, cùng lúc anh cũng nâng giọng.

“Đừng nghe nữa, Lerusha. Đừng nghe những lời đó. Em phải nghe lời anh trai mình chứ.”

Valeri bất động. Vẫn nhìn xuống Alexei, cậu chớp mắt, khuôn mặt lộ vẻ bối rối như vừa nghe thứ không nên nghe. Alexei không muốn nhìn thấy cảm xúc ngổn ngang trong đôi mắt xanh biếc kia, nên cố kéo Lerusha ra ngoài. Nhưng lần này, Valeri không chịu di chuyển như trước. Không bỏ lỡ thời cơ, Liam nhanh chóng tiếp lời:

“Người đó không phải anh trai em. Cũng chẳng phải người nhà em.”

Liam trông như sắp phát điên. Đôi mắt cậu ta đỏ rực lên.

“Anh ta chỉ là đứa con của những kẻ đã giết cha mẹ mình thôi. Đứa con của những kẻ biến em thành đứa trẻ mồ côi, là người đã biến em- kẻ đáng lẽ phải sống một cuộc đời bình yên – thành thứ này thôi.”

Bàn tay của Valeri run rẩy yếu ớt. Có thể thấy hơi thở mảnh mai thoát ra từ giữa đôi môi hé mở.

“Có lẽ vì sợ anh sẽ nói với em những lời này, nên anh ta đã cố giết anh.”

Chỉ đến đó thôi. Alexei không thể kìm nén được cơn giận dữ bùng lên như muốn phát nổ, anh gầm lên:

“Câm miệng!”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên. Mùi pheromone sắc lẹm lan tỏa khiến Liam giật mình nhưng không lùi bước. Thay vào đó, cậu ta nhìn Alexei với ánh mắt đầy quyết tâm khó hiểu. Dù không biết cậu ta đang nghĩ gì, nhưng điều đó khiến Alexei cực kỳ khó chịu. Cơn xung động bạo lực vừa bao trùm lấy Alexei trước đó lại dâng lên cuồn cuộn. Trong đầu Alexei chỉ còn một suy nghĩ: phải kéo thằng nhóc kia ra khỏi đây, khỏi Valeri, bằng mọi giá. Theo bản năng, cơ thể Alexei di chuyển mà không hề hay biết, và ngay khoảnh khắc đó…

Valeri nắm chặt bàn tay đang đan vào nhau, kéo Alexei lại.

Trong sức mạnh âm thầm nhưng mãnh liệt kéo mình xuống, Alexei chệnh choạng. Anh cảm thấy mặt đất như sụt dưới chân, đồng thời ánh mắt gặp phải cái nhìn méo mó của Valeri tràn ngập sự hoài nghi.

“Cha mẹ e, đã chết vì không trả được món nợ với Igor. Đúng vậy, chính bố anh ta đã làm chuyện đó. Người quản lý cha mẹ em lúc đó chính là Mikhail Sorokin. Em không hiểu sao, Lerusha? Từ đầu, anh ta chỉ lừa dối em thôi.”

Liam tiến lại gần Valeri đang chao đảo, giọng nài nỉ.

“Hãy tin anh đi. Anh chưa từng nói dối em bao giờ mà. Anh cũng chẳng có lý do gì để lừa dối em cả. Đây không phải chuyện bịa đặt. Anh đã thấy trong tài liệu mà Kalish giữ, và nhìn phản ứng của anh ta thì không thể không thừa nhận sự thật này.”

Lời nói của Liam tuôn ra không ngừng khiến Alexei không kịp ngăn cản. Lòng anh đen kịt. Những lời phản bác dâng lên tận cổ họng. Dù biết người ngoài cuộc không thể nắm rõ sự thật ngày hôm đó, nhưng anh không ngờ họ lại biết theo kiểu này. Đôi mắt đỏ ngầu. Ký ức về gia đình – thứ mà anh tưởng đã vỡ vụn từ lâu – bỗng sống dậy, thiêu đốt trái tim Alexei.

Khuôn mặt người mẹ đã bảo Valeri chạy trốn cùng lời nhắn tìm kiếm các vũ công ballet, và bàn tay người cha vuốt ve lần cuối lên mái tóc cậu bỗng hiện lên sống động đến kỳ lạ trong tâm trí.

“Nếu em biết được chuyện gì đã xảy ra…”

“Nếu em biết dù chỉ một nửa sự thật ngày hôm đó…!”

“Thật sao?”

Câu hỏi của Valeri chặn đứng cơn phẫn nộ sắp bùng nổ từ Alexei. Valeri luôn là người duy nhất có thể kéo Alexei lại trước khi vượt qua giới hạn cuối cùng, và lần này cũng vậy. Alexei nuốt trôi nỗi đau đã chôn giấu suốt đời, suýt nữa buột miệng thổ lộ bí mật.

“Chuyện kinh khủng đó… làm sao Alyosha có thể làm với em được. Đúng không? Chắc hẳn có sự hiểu lầm nào đó thôi.”

Valeri vẫn cố tin tưởng Alexei một cách đáng yêu. Với ánh mắt mong chờ lời giải thích, cậu siết chặt hơn bàn tay đang nắm lấy Alexei.

“…Ừ.”

Câu trả lời của Alexei khiến Liam bật cười khẩy. Đôi mắt xanh lục của Valeri ánh lên vẻ khẩn thiết. Đôi mắt ửng đỏ trông thật đáng thương.

“Vậy chuyện gì đã xảy ra? Nói với em đi. Không sao đâu, cứ nói đi.”

Dù thổ lộ bất cứ điều gì cũng được, Valeri dịu dàng thì thầm. Có lẽ nếu nói ra sự thật, Valeri sẽ tin anh. Môi anh chớp nhẹ khi Valeri nghiêng tai lắng nghe và nhìn chằm chằm vào anh. Nhìn thấy ánh mắt ấy, anh nghẹn thở. Đó là chuyện chưa từng kể với ai. Ngay cả Yuri cũng không được nghe giải thích rõ ràng. Chỉ có Vasily mơ hồ biết về sự thật đêm đó, còn ký ức kinh hoàng khắc sâu vào tâm trí đứa trẻ nhỏ tuổi chỉ có Alexei và Igor là biết.
Lúc nào cũng là vấn đề tiền bạc…

Alexei thì thầm trong lòng. Đúng vậy, vấn đề là tiền. Chuyện thường xảy ra với những người vay nặng lãi giờ đã xảy đến với Alisa và Maxim. Khoản nợ phình to hơn cả vốn gốc đã vượt quá khả năng chi trả, bắt đầu gặm nhấm hạnh phúc gia đình vốn mong manh của họ.