Chap 90

Dù chưa quyết định mình sẽ đối mặt với cái chết dưới hình thức nào, nhưng có lẽ cũng không tệ nếu được nhận án tuyên bố tội danh hợp pháp và chứng kiến hồi kết của cuộc đời.

“…Cái gì?”
Yuri giật mình hỏi lại. Ngay lập tức gương mặt cậu lộ vẻ chán nản, ánh mắt đầy sát khí hướng về phía Alexei. Ngược lại, Alexei lại cười to hơn.

“Dù cả hai chúng ta cùng bị bắt với cùng một tội danh, thì khả năng sống sót của tôi trong tay cảnh sát vẫn cao hơn cậu. Có vẻ như cậu đang bị vu oan giết người có liên quan đến Kalish Winter, nên cậu sẽ chẳng thể bước chân vào cổng nhà tù đâu.”

“Hãy giải thích rõ ràng đi.”

Yuri thu hẹp khoảng cách giữa hai người thêm một chút, như thể không cho phép đối phương có cơ hội chạy trốn.

“Hôm nay tôi đã gặp Liam Winter. Cậu ta đưa ra điều kiện, bảo tôi đầu thú. Dù là tự nguyện đầu thú hay để bị bắt, cậu ta hứa sẽ giảm án cho tôi. Vì vậy, tôi sẽ không sao đâu.”

“Không có lý do gì để cậu ta làm vậy cả. Alyosha, chúng ta…”

Yuri đang nói đến đó bỗng nhận ra điều gì đó, nét mặt cậu lộ vẻ hiểu ra.

“Có phải vì Valeri không?”

Chỉ cần gật đầu đồng ý thôi cũng được, nhưng trong khoảnh khắc ấy, ngực Alexei hơi đau nhói. Muộn màng một chút, anh chậm rãi khẽ nhẹ nhàng gật đầu.

“Ừ. Valeri sẽ rời đi cùng với Liam. Đó là điều kiện cậu ta đưa ra để giúp đỡ tôi.”

Dù không cần phải giúp đỡ gì cả khi chính anh đã tự tay phá hủy mọi cơ hội của mình, nhưng dù sao đi nữa.

“Cậu cũng biết rằng kết cục sẽ chẳng tốt đẹp gì đâu, Yuri à. Chẳng lẽ cậu lại mong đợi một cái kết hạnh phúc viên mãn như trong những cuốn sách cậu vẫn đọc sao?”

Khác với anh , người chẳng màng đến truyện cổ tích hay tiểu thuyết, Yuri thường xuyên đọc sách. Những tác phẩm của văn hào Nga đa phần đều ảm đạm vì nhuốm màu máu, nhưng kỳ lạ thay, Yuri chỉ đọc mỗi Tolstoy.

“Chết hoặc vào tù. Nói thẳng ra thì tôi thích sống nên vào tù còn hơn. Cậu hiểu mà. Tôi rất sợ chết.”

Yuri im lặng nhìn thẳng vào mắt Alexei, lắng nghe từng lời. Hôm nay khó đoán được suy nghĩ của cậu ấy nên Alexei phán một câu dứt khoát. Anh biết mình hơi vội vàng, nhưng đây không phải quyết định bồng bột.

“Chỉ là chọn một trong nhiều lối rẽ đã tính toán từ trước thôi. Không phải con đường hạnh phúc nhất, nhưng ngay từ đầu hạnh phúc vốn chỉ là ảo tưởng. Thế này là vừa đủ rồi.”

“Tuy nhiên tôi cũng không muốn mắt thấy cậu chết, nên trong lúc tôi tự nộp mình, cậu hãy đi theo lối cũ chúng ta từng qua. Nếu đúng như lời cậu nói Igor đã phát hiện, thì hắn cũng có thể truy ra đến đó ngay trong hôm nay. Thời gian gấp rút lắm rồi. Tôi sẽ báo cho Timac sau đó lập tức tìm Kalish Winter, còn cậu chuẩn bị nhanh nhất có thể rồi rời đi lúc rạng sáng. Chuyện đến đây là xong.”

Hơi thở phả ra thành làn khói trắng mờ. Cơn lạnh đã quên bỗng ùa về trong chớp mắt. Dù đã quá quen với giá rét, nhưng vì mặc quá mỏng nên tay chân đã tê cứng lại, đau buốt. Thời tiết thất thường, chỉ ấm áp trong chốc lát đã lừa được Alexei hoàn toàn. Đôi bàn tay cứng đờ, hoàn toàn mất hết hơi ấm, khô khốc. Với khó khăn, anh cựa quậy tay tìm điếu thuốc, cố ý xoay nửa người đi.

“Tôi đi đây.”

Lời tạm biệt càng dài càng nhàm chán. Như thể ngày mai có thể gặp lại, anh chỉ nói lời chia tay ngắn ngủi. Rồi cố rút điếu thuốc từ túi áo trong, những ngón tay đã khó mà co duỗi.

Tạch, hộp thuốc lá rơi xuống đất kêu lên tiếng lách cách nhẹ. Cứ kéo dài thêm chỉ sinh ra luyến tiếc, anh muốn nhanh chóng rời đi nhưng cơ thể không nghe lời. Alexei chép miệng rồi cúi xuống. Đầu ngón tay tím tái chạm vào hộp thuốc. Một thứ gì đó lạnh giá khẽ chạm vào đầu ngón tay. Lúc nào không biết, tuyết đã phủ dày trên mặt đất. Cả trên áo khoác lẫn đôi giày của anh nữa.

Thật là đáng ghét.

Ý nghĩ đó thoáng qua đầu. Cái lạnh thật đáng ghét. Dù lớn lên ở nơi này cả đời lẽ ra đã quen rồi, nhưng Alexei đến giờ vẫn không thể chịu được cái rét khắc nghiệt chiếm hơn nửa năm. Không phải vì quá lạnh đến mức khổ sở, mà chỉ đơn giản là chán ngán. Giá như không có mùa hè, có lẽ đã không phải nghĩ đến việc ghét cái lạnh nữa. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy hai tháng, mùa hè thoáng qua sao lại có thể rực rỡ đến thế. Ấm áp, tươi sáng, bầu không khí thanh bình khiến mọi lo âu tan biến… giá như chưa từng biết đến nó thì tốt biết mấy.

Trong một cử chỉ uể oải, khi anh vừa với lấy bao thuốc, một bàn tay khác đã đặt lên mu bàn tay anh. Chính xác hơn là bàn tay đeo găng da.

Ngước mắt lên, Alexei nhìn Yuri – người đang cúi người cùng tư thế, nắm lấy tay mình. Mái tóc nửa xoã của Yuri rủ xuống lộn xộn, để lộ sống mũi trắng muốt cùng đôi mắt xanh biếc sắc lạnh đang chăm chú nhìn anh.

“Đã bảo anh đeo găng rồi mà.”

Bàn tay bị siết chặt. Dù lớp da thuộc kia không có chút lông nào, khiến chỗ tiếp xúc ban đầu lạnh giá đến khó chịu, nhưng dần dà, hơi ấm từ sự chạm vào đó vẫn khiến bàn tay anh ấm dần lên.

Anh vô thức ngồi dậy, Yuri kéo tay anh lại. Bàn tay cậu ấy, mờ nhạt như ký ức tuổi thơ từng nắm lấy, trông có vẻ tương đồng với anh nhưng lại lớn hơn một chút.
“Ôm tôi đi.”

Vừa cởi chiếc găng tay còn lại, Yuri thì thầm. Hơi thở của họ vỡ òa, hòa vào nhau ngay trước mũi. Gương mặt phía sau làn khói trắng mờ ảo ấy đang nhìn anh chăm chú với vẻ ân cần. Sự dịu dàng lặng lẽ hiện rõ trên nét mặt đến mức không thể giả vờ không biết, nó như lời thông báo cho sự thật mà anh vẫn cố phớt lờ. Một thứ tình cảm mà trước đây anh chỉ nghĩ đơn giản là bản năng của người bạn thân nhất.

“Hút thuốc trong xe đi. Lạnh lắm.”

Yuri vẫn nói như thường lệ, vừa đeo chiếc găng da lót lông ấm áp vào bàn tay đang lạnh cóng của Alexei. Alexei im lặng quan sát thói quen quan tâm tỉ mỉ mà Timac thường bảo là quá đặc biệt của Yuri. Hơi ấm dần lan tỏa, cảm giác đã tê cóng nơi đầu ngón tay bắt đầu trở lại.

“Yuri.”

Thay vì nói dài dòng, Alexei chỉ gọi tên.

Yuri đáp lại ngắn gọn:
“Tôi không đi đâu.”

Giọng điệu bình thản nhưng kiên quyết, Yuri khước từ:
“Làm sao tôi có thể bỏ anh lại mà đi được, Alyosha.”