Chương 107 NT1

Ba tháng sau khi đội trưởng Woo Ji Oh lại nhậm chức tại nhóm Thiết kế 3, tôi được thăng chức lên “Trưởng nhóm”.

Được lên chức Trưởng nhóm vào năm thứ 3 đi làm không phải là nhanh, nhưng so với Sangjin và Cheolmin vẫn chưa được thăng chức thì quả là may mắn. Nghĩ vậy mới thấy Woo Ji Oh thật phi thường khi đã giữ chức trưởng phòng ở tuổi 27.

Woo Ji Oh sống chết với công việc đến mức khiến người ta nghĩ anh là workaholic chính hiệu. Thông thường khi lên đến cấp đội trưởng, người ta thường lỏng lẻo hơn bằng cách giao việc cho cấp dưới, nhưng anh chỉ dành sự thoải mái đó cho Tommy mà thôi – Ujio vẫn tiếp tục tung ra những “quả bom công việc” như thường lệ.

Hiện tại cả đội đã tụ tập trong phòng họp để bàn về việc nâng cấp thiết bị. Trước khi bước vào cùng Woo Ji Oh, tôi hít một hơi thật sâu. Nhìn thấy tôi không thể mở cửa phòng họp, anh lo lắng hỏi:

“Em yêu, em thực sự làm được chứ?”

“…Nếu em thực sự không thể tiếp tục, em sẽ giơ tay báo hiệu.”

Hôm nay tôi là người phụ trách thuyết trình. Ban đầu Woo Ji Oh đề nghị sẽ thay tôi nhưng tôi từ chối. Làm trưởng nhóm rồi thì không thể mãi trốn sau lưng người khác được.

Đã gần hai năm kể từ khi chuyển đến đội 3, nhưng tôi vẫn cảm thấy ngượng ngùng nhất định. Ngồi gần tôi nhất là Woo Ji Oh, cạnh đó là trưởng phòng Park. Trưởng phòng Park vốn là bạn của phó phòng Kim ở đội 1, anh ta là người ít nói. Sau khi Woojio trở thành trưởng đội 3, phó phòng Kim đã được thăng chức lên trưởng phòng đội 1.

Gần Woo Ji Oh và trưởng phòng Park còn có Juyeong nữa. Toàn là những người quen cả, tôi thầm nghĩ rồi thở ra nhẹ nhõm, uống một ngụm nước và bắt đầu bài thuyết trình.

“À… dự án lần này sẽ được tích hợp với thiết bị kiểm tra màn hình, và… thay vì chia thành nhiều công đoạn, chúng tôi… bằng cách nén lại, chúng tôi có thể kỳ vọng thu gọn thiết bị. Việc này… không phải thời gian, mà là thời gian triển khai và chi phí dự kiến sẽ tiết kiệm tới 30%.”

Cổ họng khô rát khiến tôi phải uống một ngụm nước. Từ từ đặt ly xuống, nhưng bàn tay run rẩy khiến chiếc đế ly bằng pha lê trên bục vang lên tiếng leng keng. Trách cứ bàn tay vừa đặt ly, tôi nới lỏng chiếc cà vạt đang siết cổ rồi chuyển sang slide tiếp theo. Trên màn hình hiện lên bản phác thảo thiết bị mà chúng tôi sẽ thiết kế.

Nhưng đột nhiên tôi không thể nhớ ra model của thiết bị đó. Dù cố gắng bình tĩnh bằng cách chớp mắt, tim như nhảy lên cổ họng khiến tai nghe văng vẳng tiếng trống.

“Phù……”

Bình tĩnh, bình tĩnh… Tôi hít thở sâu vài lần rồi lại cầm tài liệu nhìn vào màn hình.

“Điểm cốt lõi của thiết bị lần này… không đơn thuần là chụp ảnh sản phẩm để kiểm tra, mà là màn hình LCD, hiển thị. Không, nó kiểm tra dấu vết ép trên panel để xác định xem có lỗi hay không. Mời mọi người xem màn hình tiếp theo—.”

Dù tôi nói năng lắp bắp đến vậy nhưng mọi người vẫn bình tĩnh lắng nghe. Nhờ thế mà sự căng thẳng cứng nhắc trước đó cũng dần tan biến, như thể sự thoải mái của họ đã lan sang tôi.

Mỗi lần lật sang trang tiếp theo là cảm giác áp lực lại nhẹ đi một phần. Dù cách tôi trình bày có thể khiến đồng đội phát sốt nhưng họ vẫn chăm chú ghi chép và lật tài liệu một cách nghiêm túc. Đặc biệt là Wu Ji-woo, ngay cả khi tôi dừng lại đột ngột, anh ấy vẫn im lặng chờ đợi mà không thúc giục. Nhờ sự kiên nhẫn của mọi người mà tôi đã hoàn thành tốt phần trình bày.

Cuối cùng cũng đến trang cuối, tôi cảm thấy thoải mái hơn hẳn. Vì thế, thay vì nhìn vào tài liệu đã in, tôi ngẩng đầu lên và phát biểu trực diện. Woo Ji Oh bỗng viết gì đó rồi giơ tờ giấy lên chỉ để tôi có thể nhìn thấy. Tôi lo lắng không biết mình có mắc lỗi gì không nên liếc nhanh tài liệu để kiểm tra. Trên tờ giấy ấy chỉ ghi mỗi dòng chữ:

Cụm từ khiến tôi quên luôn cả phần kết thúc cần nói, bước xuống khỏi bục rồi lại vội vã quay lên công bố lịch trình phát triển. Sau đó, tôi thu dọn tài liệu và ngồi xuống chiếc ghế trống gần đó.

Tai đỏ cả lên, khi thấy vẻ mặt ngượng ngùng của tôi, Woo Ji Oh cười mãn nguyện rồi đứng dậy, tiến đến vị trí tôi vừa đứng. Anh bật lại màn hình trình chiếu và tiếp tục phần thuyết trình.

“Chúng tôi sẽ đảm bảo thiết bị này được bán ra thị trường vào nửa cuối năm, vì vậy nếu muốn có kỳ nghỉ hè thoải mái, mọi người nên đẩy nhanh tiến độ công việc. Và… tôi có một tin vui muốn thông báo. Chúng ta đã lên lịch cho chuyến dã ngoại cuối năm. Cuối tháng này, chúng ta sẽ đi câu cá biển.”

Đoàn mới mới trưởng đội mới nhậm chức nên dự là sẽ có dịp đi liên hoan, nhưng không ngờ lại là đi câu cá, khiến mọi người đều ngơ ngác. Riêng tôi thì hiểu rõ lý do Woo Ji Oh đề xuất đi câu cá trên thuyền.

Tuần trước khi ăn tối ở nhà anh ấy, tôi có xem chương trình “Quê hương lúc 7 giờ” và trầm trồ khi thấy hình ảnh ngư dân thưởng thức món cá tươi vừa đánh bắt: “Wow, ăn như thế này chắc ngon tuyệt”. Woo Ji Oh ngay lập tức đáp: “Muốn thử không?”. Lúc đó tôi tưởng anh chỉ định dẫn tôi đến quán hải sản ven biển nào đó… đâu ngờ lại bày trò quy mô thế này.

“Chính anh mới là thủ phạm…”

Và tôi hiểu tại sao Woo Ji Oh lại nhất quyết kéo cả đội mình đi câu cá. Chỉ hai đứa đi thì sẽ phải nhập vào nhóm khác, thế là không thể chạm vào cá do người khác câu được. Nhưng nếu đi cả đội thì khác, hễ một thành viên nào câu được là Woo Ji Oh sẽ xẻ thịt làm sashimi cho tôi. Đó là âm mưu đen tối của gã.

Juyeong giơ tay tỏ ý đồng tình, cô nàng chẳng hay biết gì về ý đồ xấu xa này. Trong nhóm, cô nổi tiếng là người thẳng thắn, không ngại mở mồm chỉ trích Ujio.

Cô ấy có vẻ đã quên khuấy chuyện từng bị Woo Ji Oh từ chối tỏ tình, nên cư xử với anh ta rất tự nhiên. Còn tôi thì đã cảm nhận được mối quan hệ bất khả xâm phạm giữa hai người này ngay từ khi họ bất đồng quan điểm về miếng lót chuột.

“Trưởng phongg, người không thích câu cá thì phải làm sao ạ?”

“Juyeong, cô không thích ăn cá sống à?”

“Tôi có thích mà.”

“Thế là được rồi. Cá câu được có thể làm sashimi mà.”

“… Trưởng phòng, anh có thích giết gà không? Vậy thì—”

“Ừ. Thích.”

“À… Anh thích giết gà cơ à.”

Woo Ji Oh đang nói dối như cuội, mặc dù chưa từng bắt được con gà nào, chỉ vì không muốn thua trong cuộc tranh cãi. Mọi người đều nhăn mặt như thể đã trải qua ít nhất một lần say sóng. Tôi không ngờ rằng một câu buột miệng của mình lại gây ra hậu quả khủng khiếp thế này.

“Thưa trưởng phòng.”

Khi tôi giơ tay, ánh mắt Woo Ji Oh dịu lại một cách rõ rệt.

“Ừ, em. Có chuyện gì thế?”

“Mọi người không có cần câu, lại toàn là tay mơ, liệu có bắt được gì không ạ?”

“Tôi đã hỏi rồi, ngay cả người mới cũng có thể làm được, họ còn cho thuê dụng cụ nữa. Chỉ cần mang thân thể đến là đủ.”

“Chiếc xe nhỏ quá… liệu có đủ chỗ cho cả đội không…?”

“Tôi đã đặt xe 50 chỗ rồi.”

“À… Anh đã đặt trước rồi cơ à…”

Nghe câu “đã đặt rồi”, những đồng đội đang định góp ý liền buông thõng tay xuống. Nói cách khác, đó là lời ra lệnh im miệng mà làm theo.

Còn trưởng ban Park – không biết đang nghĩ gì – chỉ chớp mắt lạnh lùng mà không nói gì trước những lời của Woo Ji Oh. Ông ta chỉ mở miệng khi bàn công việc hoặc uống cà phê.

Bỗng tôi nhớ tới câu nói mà Woo Ji Oh từng thốt ra trước đây.

“Bọn tân binh thường không biết gì mà cứ tỏ tình với anh nhiều lắm. Một thời gian sau chúng còn không dám nhìn thẳng mặt anh nữa!”

Juyeong thực sự đã không dám nhìn thẳng mặt Woojio. Với nụ cười lạnh lùng của một vị tướng, Woo Ji Oh cầm tập tài liệu trên bàn và chuẩn bị rời phòng họp.

“Tạm dừng cuộc họp tại đây thôi. Tôi sẽ gửi lịch trình chi tiết qua email cho mọi người.”

Juyeong đảo mắt định phản bác điều gì đó, nhưng khi Woo Ji Oh đã bước ra khỏi phòng, cậu ta hối hận thốt lên: “Ước gì mình hỏi anh ấy có thích giết bò không nhỉ…”

Seongwook bên cạnh liền buông lời đầy nguy hiểm: “Anh đang nói về người ở đội lắp ráp đó à?”

Các thành viên trong đội thở phào nhẹ nhõm khi nhìn theo cánh cửa Woo Ji Oh vừa bước ra. Vì Jooyeong liên tục đặt câu hỏi lúc không đúng lúc và Sangwook vô tư đối đáp, đôi khi chúng tôi phải dè chừng ánh mắt của Woohio.

Dù sao thì chỉ có duy nhất một cách để không phải đi câu cá. Đó là khi bão đến, thiên tai khiến không thể ra khơi – chỉ vậy thôi. Tôi vốn dễ say xe nên chắc chắn sẽ không tránh khỏi say sóng, nghĩ vậy nên chuyến đi câu chẳng mấy hứng thú. Từ giờ, tôi tự nhủ sẽ không tùy tiện thốt ra câu “muốn ăn gì đó” trước mặt Woo Ji Oh nữa.

*

Tin tức dự báo rõ ràng có một cơn bão sẽ đổ bộ vào tuần này. Vậy nên các thành viên trong đội đã nghĩ đến việc đi dã ngoại để thư giãn và cùng nhau lên chiếc xe buýt thuê từ công ty. Trên đường đi, nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đầy những đám mây đen kịt, thời tiết trông như sắp đổ mưa xối xả.