Chương 35

Một quán ăn sạch sẽ và tinh tế thì nhà hàng Âu có lẽ sẽ ổn, nhưng tôi không biết nhiều chỗ. Bỗng nhớ tới nhà hàng của anh chàng gay mà mình mới ghé gần đây.

Hôm đó tôi đã phiền phức đến anh trai mình rồi, nên đây cũng là địa điểm phù hợp để tôi chiêu đãi lại.
“Có một quán nhỏ mà em biết, vừa có chỗ đậu xe. Tôi sẽ gửi địa chỉ cho trưởng phòng, chứ xin số liên lạc trước thì hơi thất lễ.”
“Ừ.”

Chỉ khi tôi trả lời cụ thể, trưởng phòng Woo mới chịu nhích sang bên nhấn nút thang máy hộ. Thời điểm thích hợp để hỏi về nụ hôn tối qua dường như ngày càng tuột xa. Trong lúc tôi phân vân, trưởng phòng Woo vỗ vai tôi với nụ cười rạng rỡ:
“Cậu làm tốt lắm.”

Tôi cảm thấy hơi buồn. Dù chỉ là một nụ hôn ngắn ngủi, nhưng khi thấy anh nhiệt tình giới thiệu người khác cho tôi như vậy… trông cứ như anh đang cố gạt bỏ mọi khả năng tiến triển giữa hai chúng tôi vậy.

‘Phải chăng tôi hoàn toàn không có cơ hội.’

Thái độ lạnh lùng của trưởng phòng Woo hôm nay thực sự khiến tôi cảm thấy tồi tệ hơn.

*

Sáng thứ Bảy thường là ngày hạnh phúc vì khi mở mắt ra biết ngày mai vẫn được nghỉ, nhưng hôm nay thì khác. Lý do là vì hôm qua trước khi tan ca, trưởng phòng Woo đã gửi tài liệu cho Sangjin, Cheolmin và tôi với yêu cầu phải nộp báo cáo đánh giá ngắn gọn vào cuối tuần.

Hình như đây là bài tập để kiểm tra năng lực chúng tôi.

Vừa về nhà sau giờ tan làm thứ Sáu, tôi kiểm tra mail và choáng váng trước núi tài liệu. Cảm giác này giống hệt hồi mình ôn thi lại và học chứng chỉ khi chuyển sang ngành thiết kế máy móc. Lúc đó, vì đã từng đổi hướng đi một lần, tôi tự nhủ “đây chính là con đường của mình” và học như điên.

‘Phát điên thật. Có thời gian mình còn mê cả mô hình lắp ráp nữa cơ mà…’

Hôm qua tôi lại nghĩ vậy. Đời người đâu phải sống tới năm trăm năm, cớ sao lại chọn cái nghề này để mong hưởng giàu sang phú quý. Tôi ước có thể quay ngược thời gian. Trong lúc tuyệt vọng, nhìn tin nhắn nức nở của Sangjin và Cheolmin trong nhóm chat tối qua, lòng tôi đỡ trống trải hơn chút. Bởi không chỉ mình tôi hối hận về sự nghiệp.

Cuối cùng, tôi chẳng viết được chữ nào vào bản báo cáo đang mở trên màn hình, đành tắt laptop gục xuống. Tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng thì đã là sáng thứ Bảy. Nhất định phải kết thúc buổi hẹn hò cho lịch sự rồi về nhà sớm, thứ Hai này không thể để bị trưởng phòng Woo để ý.

Tóc tóc tóc tóc—. Tóc tóc tóc tóc tóc—.

Khoảng một tuần yên tĩnh xong giờ lại nghe thấy tiếng ồn công trường. Mở cửa nhìn ra thì lần này là công trình sửa chữa rò rỉ nước tầng trên. Thà xây lại toà nhà này còn hơn.

Đúng như dự đoán, nghe tiếng động, Hwanseong – hàng xóm nhà trước cũng mở cửa thò đầu ra.

“Lại gặp mặt nhau nhỉ.”

“Ừ nhỉ. Chỗ xăm của cậu ổn chứ?”

“Ổn rồi. Ăn sáng cùng tôi không?”

“Tôi gội đầu cái đã.”

Bây giờ mới 9 giờ sáng mà ở chỗ ồn ào thế này tôi không thể xem xét tài liệu mà trưởng phòng Woo đưa được. Tôi cũng gội đầu, thay quần áo xong rồi ra ngoài. Không lâu sau, Hwanseong cũng ra khỏi tòa nhà và đưa cho tôi chai sữa chua uống.

Hai chúng tôi vừa nhâm nhi đồ uống vừa quyết định thực đơn sáng. Không còn chỗ nào khác để đi nên đành ghé vào quán đồ ăn nhanh. Tôi gọi một phần burger, còn Hwanseong gọi riêng thêm hai phần burger vào đơn của mình.

“Để tôi trả tiền nhé.”

“Anh sẽ trả nợ bữa ăn hôm trước.” Câụ ta cười rồi đưa tấm thẻ ra. Tôi ra ngồi bên cửa sổ, bóc gói hamburger vừa nhìn ngắm phố xá. Chẳng nhớ nổi lần cuối được ngủ nướng vào thứ bảy là khi nào nữa.

“Dạo này công việc công ty vất vả lắm à?”

Hwanseong vừa cắn miếng hamburger vừa hỏi, tôi gật đầu xác nhận.

“Sao thế? Trông vị trưởng phòng hôm nọ có vẻ sẽ đối xử tử tế với anh mà.”

“Ngược lại ấy chứ. Vị trưởng phòng đó khiến tôi nghĩ mình phải nghe tiếng chuông giờ làm việc ngay cả ở công ty mất.”

Hwansung đã ăn hết một chiếc hamburger và đề nghị hôm nay nếu không có hẹn thì cùng đi triển lãm tranh. Cậu ấy nói vừa có vé sẵn.

Hwansung từng kể trước đây anh hay vẽ tranh, giờ thiết kế mẫu mã là sở thích. Nhờ thế mà tôi phải mất hơn 20 phút chỉ để chọn kiểu lông vũ trong xưởng vẽ của anh. Nhưng hôm nay tôi từ chối vì đã có hẹn trước.

“Cuộc hẹn gì vậy?”
“Buổi xem mắt do trưởng phòng giới thiệu ạ. Thực ra tôi đã nhờ huỷ nhưng hình như anh ấy đã nói rồi nên không được.”
“Hừm… Anh ta khó hiểu thật. Sao cứ phải giới thiệu hẹn hò nhỉ.”

Cậu ta chống cằm lên bàn, hút một ngụm nước rồi chợt trầm tư như đang suy nghĩ điều gì. Nếu nói với anh ta rằng mình đã trao nhau những nụ hôn ngọt ngào với trưởng phòng Woo, chắc hẳn cậu ta sẽ nhìn mình như một kẻ kỳ quặc, vì thế mà tôi đành nuốt lời vào trong.

Vừa ăn xong chiếc burger, tôi nhón từng miếng khoai tây chiên và ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài. Con phố ngập tràn lá bạch quả vàng rực, đúng chất tiết trời thu. Mỗi khi một mình đi dạo trên những con phố như thế này, ký ức về mối tình cũ lại ùa về.

Từ xa nhìn xuống, những chiếc lá ngân hàng trải dưới đất trông thật tươi mát, nhưng khi nhìn kỹ hơn, hầu hết đều mang dấu chân người giẫm lên và những vết rách nát. Thậm chí khó tìm thấy một chiếc lá nguyên vẹn. Tình yêu cũng vậy. Dù thuở ban đầu có tươi đẹp đến đâu, khi chia tay rồi cũng chỉ như đống rác khiến người ta mệt mỏi.

Có lẽ từ khi suy nghĩ như vậy, tôi đã không còn đến quán bar gay hay mặn mà với chuyện yêu đương nữa. Với tâm trạng này, buổi hẹn hò mai mốt chắc sẽ chẳng đi đến đâu. Bởi vậy hôm nay, tôi cứ coi như thết bữa trưa cho một người lạ và gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu.

“Mình ăn thêm khoai tây chiên nữa nhé?”
“Ừ.”

Tôi nhặt thêm vài miếng khoai tây chiên còn sót lại trên đĩa rồi đứng dậy. Dù đã về đến nhà lúc hơn 10 giờ nhưng tiếng ồn vẫn không ngớt. Đành phải lấy nút tai mang từ công ty về ra dùng. Mấy hôm trước khi xuống bộ phận lắp ráp, tôi có xin được đôi nút tai ở đó. Nghe nói văn phòng cũng chuẩn bị sẵn để đối phó với tiếng ồn thỉnh thoảng vọng lên, hiệu quả rất tốt.