Chương 1

#1

Áp lực săn mồi

: hiện tượng số lượng cá thể giảm đi vì bị bắt và ăn thịt

Mở đầu

Phòng yến tiệc đỏ rực. Đèn lồng đỏ. Biểu ngữ đỏ. Và bên dưới tất cả là một mỹ nhân trông như búp bê vô hồn. Mỹ nhân ngậm điếu thuốc trên môi, lặng lẽ nhìn tấm biểu ngữ ghi “Lễ kỷ niệm 70 năm thành lập tập đoàn Geumyoung.”

Trong lúc mọi người đang tất bật chuẩn bị cho buổi lễ sắp bắt đầu, hình ảnh mỹ nhân đứng hút thuốc, dõi mắt nhìn biểu ngữ toát lên một sức hút đầy mê hoặc. Dù mặc sườn xám, vẫn không giấu được sự rắn rỏi của thân hình nam giới, khiến những người xung quanh không khỏi liếc nhìn, thì thầm với nhau. Vẻ đẹp ấy, dù bị gọi là Bạch Tuyết cũng không hề quá đáng.

[Người đẹp kia chính là kẻ đã khiến Hồng Kông chấn động đó…]

[Chỉ Hồng Kông thôi sao? Nghe nói Bắc Kinh, Thượng Hải cũng nổi tiếng lắm.]

Hồng Kông, Bắc Kinh, Thượng Hải, Trùng Khánh… Những thành phố phồn hoa, nơi tụ tập giới giàu có, không nơi nào là chưa từng in dấu chân của mỹ nhân này. Không chỉ giới phú hào.

[Nghe nói chủ tịch Jang còn đem người đẹp đó dâng cho cả công an nữa.]

[Chuyện đương nhiên thôi. Không làm thế thì Geumyoung làm sao lớn mạnh được như bây giờ?]

Chiếc sườn xám lụa đỏ đang mặc, trên đó thêu hình rồng vàng bay lên, vừa thể hiện địa vị của mỹ nhân, vừa ngầm cho thấy thân phận và vai trò của người này. Việc một người đàn ông mặc loại sườn xám ngắn, xẻ cao, chỉ mang một ý nghĩa duy nhất.

[Dù sao thì… đẹp thật.]

Mái tóc đen óng được chải gọn gàng vừa chạm chân mày. Trái ngược với đó là làn da trắng đến mức như phát sáng. Da dẻ mịn màng, thanh khiết, tựa như phủ bột ngọc trai sáng lấp lánh. Đôi mắt xẻ nhẹ sang bên, hơi rũ xuống tạo cảm giác hiền lành, sống mũi cao thẳng, đôi môi ngậm thuốc mang sắc đỏ mọng, khiến người ta muốn dùng dương vật để trêu chọc.

Thật sự rất đẹp.

Không phân biệt già trẻ trai gái, những người đang làm việc trong sảnh tiệc đều không kìm được mà liếc nhìn mỹ nhân cao lớn đang đứng đó. Đúng lúc ấy, cánh cửa vốn đóng chặt vì an ninh đột ngột mở ra, cùng với giọng nói vang dội như qua loa phóng thanh.

[Chủ tịch Jang đến!]

Mọi người lập tức cứng đờ, nét mặt căng thẳng. Người đàn ông được gọi là “chủ tịch Jang” tháo kính râm Boeing, sải bước vào sảnh. Hai bên ông là những phụ nữ mặc vest đen, tóc cắt ngắn, phía sau là một đám vệ sĩ đầu trọc đứng thành hàng.

Chủ tịch Jang nhìn khắp hội trường kỷ niệm 70 năm với vẻ hài lòng, rồi phát hiện mỹ nhân đứng giữa sảnh không nhìn mình, ánh mắt liền sáng lên.

[Heecheong!]

Ông ta cười rạng rỡ đến mức nếp nhăn hằn sâu nơi khóe mắt, vỗ tay gọi tên mỹ nhân.

Heecheong. Người Trung Quốc hay Hồng Kông khó phát âm nên thường chỉ gọi là “Cheong”, nhưng chủ tịch Jang cố tình gọi đầy đủ theo cách Hàn Quốc. Khi mọi người còn đang liếc nhìn để ghi nhớ cái tên ấy, thì thân hình khổng lồ cao gần 1m98 của chủ tịch Jang đã kéo Heecheong cao 1m80 vào lòng.

Heecheong bị ôm chặt, bình thản ngẩng mặt lên. Chủ tịch Jang lấy điếu thuốc trên môi cậu, đưa vào miệng mình. Heecheong cau mày, lẩm bẩm.

[Đó là điếu mới.]

Chủ tịch Jang mỉm cười sắc nét, ghé sát tai Heecheong thì thầm.

[Hôm nay sẽ có một vị khách rất đặc biệt.]

[Là tiệc mà lại có khách sao?]

Thông thường trong những buổi lễ lớn thế này, ông ta không để Heecheong lộ diện, càng không để cậu bị người khác ôm. Thấy Heecheong lộ vẻ nghi hoặc, chủ tịch Jang vòng tay qua cổ cậu, nói như dỗ dành.

[Vị khách đó cũng sẽ rất vui khi gặp cậu.]

[…Là ai vậy?]

Hee-cheong do dự hỏi, nhưng chủ tịch Jang chỉ cười. Ông ta tách Heecheong ra.

[Nào, chuẩn bị đón khách thôi.]

Tất nhiên, ông ta không quên bóp nhẹ mông Hee-cheong như để khẳng định quyền sở hữu. Hee-cheong nhìn ông ta với ánh mắt khó chịu, chủ tịch Jang liền vuốt má cậu, thì thầm.

[Cậu là món hàng tốt nhất mà tôi có.]

[……]

[Thật may khi đã mang cậu từ Hàn Quốc về.]

[Nếu không phải vì Yeonjun, tôi đã không đến.]

Heecheong dứt khoát nói. Chủ tịch Jang cười lớn. Heecheong nhìn ông ta như muốn giết chết, nhưng chủ tịch Jang giữ cằm cậu, lấy điếu thuốc trên môi, bóp tắt rồi đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cậu.

[Tôi đã nói rồi, Yeonjun vẫn còn sống. Đừng lo.]

[…Thật chứ?]

Chủ tịch Jang không trả lời, chỉ ôm lấy eo cậu rồi lớn tiếng.

[Nào, mời các vị khách quý!]

Bất an quá.

Heecheong — người tình hay cũng là “món hàng tiếp khách” của chủ tịch Jang — đứng trên bục dưới tấm biểu ngữ “Lễ kỷ niệm 70 năm Geumyoung”, không giấu được vẻ bồn chồn. Theo đúng lời dặn “Cậu chỉ cần đứng xinh đẹp và thở thôi, thế là đủ khiến họ phát điên rồi”, cậu chắp tay trước người, cố giữ hơi thở đều đặn.

Khách đặc biệt? Người mà mình cũng sẽ vui khi gặp? Rốt cuộc là ai?

Dù lục lọi ký ức thế nào cũng không nghĩ ra ai phù hợp. Phó tổng giám sát Hwang, người từng giữ cậu bên mình suốt sáu tháng?

…Hwa Geon-woo?

Cái tên bất chợt hiện lên khiến Heecheong run nhẹ. Thật sự là Hwa Geon-woo sao?

Nhưng lúc đó, rõ ràng anh ta đã…

Mải chìm trong những suy nghĩ kéo mình xuống vực sâu, Hee-cheong không nghe được chủ tịch Jang đang nói gì.

[Hôm nay tôi có một tin vui muốn báo cho các vị quý khách.]

Khi “tin vui” được cất lên bằng giọng Quảng Đông lưu loát, Heecheong quay đầu nhìn. Chủ tịch Jang lặng lẽ nhìn mỹ nhân xinh đẹp nhất, quý giá nhất mà mình sở hữu. Ánh mắt tham lam của các vị khách cũng đồng loạt hướng về phía cậu.

Ngay khoảnh khắc đó, chủ tịch Jang nở nụ cười sảng khoái, chỉ tay về một phía và lớn tiếng.

[Tôi xin giới thiệu người thừa kế và cũng là con trai tôi — Jang Yeonri! Yeonri, ra đây nào!]

[Người thừa kế?]

[Con trai?]

[Không phải chủ tịch Jang có bốn người con trai sao?]

[Tính cả con gái thì phải đến bảy người mà…]

Mặc cho những lời xì xào, chủ tịch Jang vẫn nhìn chằm chằm về phía lối vào đối diện Heecheong, nụ cười đầy khoái trá.

Cho đến lúc đó, Heecheong vẫn đứng ngay ngắn như một con búp bê được trưng bày.

Nhưng khi người kia bước từng bước lên bậc thềm và lộ diện, đôi mắt Heecheong lập tức trợn to.

— Hôm nay sẽ có một vị khách rất đặc biệt.

Tim cậu đập thình thịch dữ dội. Trước mặt Heecheong là một người mang vẻ mặt lạnh lẽo, dữ dằn, hoàn toàn không xứng với hai chữ “đặc biệt.” Cậu thở gấp, ôm chặt ngực mình.

“Yeon… jun… à….”

Heecheong gọi bằng giọng khô khốc, nhưng người đàn ông chỉ ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng.

[Con trai tôi.]

Chủ tịch Jang dang rộng tay, chào đón chàng thanh niên hai mươi tuổi được gọi là Jang Yeonri. Mới nãy còn nhìn Heecheong như muốn giết người, vậy mà khi quay sang cha mình, Yeonri lại nở nụ cười hiền lành.

[Cha.]

Tiếng “cha” khiến hội trường xôn xao. Còn Heecheong thì tái nhợt đến mức chỉ còn biết cố hít thở. Chủ tịch Jang nhìn cậu đang đứng không vững, cười thích thú rồi nói vào micro.

[Từ nay, đây là con trai tôi, Jang Yeonri, người sẽ cùng tôi dẫn dắt Geumyoung.]

Yeonjun là con trai chủ tịch Jang? Hơn nữa, ánh mắt của Yeonjun rõ ràng là…

Mắt Heecheong tối sầm, cúi đầu xuống. Mọi người liếc nhìn phản ứng bất thường của cậu. Chủ tịch Jang không giấu nổi nụ cười, đặt tay lên vai Yeonri thì thầm gì đó. Yeonri gật đầu, mang theo nụ cười dịu như màn sương, sải bước về phía Heecheong.

— Anh! Anh ơi!

Heecheong nhìn Yeonjun — người từng bám lấy eo mình, cười rạng rỡ thuở nhỏ, giờ đã cao đến mức cậu phải ngẩng đầu mới thấy — môi khẽ run.

“Yeonjun à….”

Yeonjun mỉm cười như ngày nào, nắm lấy cánh tay gầy guộc của Heecheong và nói.

“Im đi.”

Và Heecheong bị kéo đi dưới tay người mà cậu từng biết là Yeon-jun. Trong mắt mọi người, cảnh đó trông như thể Jang Yeonri, con trai chủ tịch Jang, đang tiếp nhận người tình của cha mình.