Chương 122

“Hoa Mai à, lý do là gì? Rốt cuộc là vì sao?”

Gwan Chang hỏi.

“Vì sao vừa kết thúc trận tập kích là anh bỏ đi? Không lẽ chiến thuật của tôi có vấn đề? Nếu vậy thì nói thẳng ra chứ.”

Không có câu trả lời. Lee Hwanmae thản nhiên nhìn sách.

“Nếu tôi có vấn đề thì hãy nói rõ. Anh thật sự làm sao vậy, chẳng giống anh chút nào. Anh là kẻ độc miệng mà. Chửi tôi, chế giễu tôi, muốn nói gì cứ nói hết đi, ngài độc miệng! Đừng giả câm nữa, không giống anh!”

Gwan Chang cứ tiếp tục nói như thế. Những lời mấy ngày qua hắn đã nói hàng trăm lần, lại lặp đi lặp lại.

“Không phải vì chiến thuật đúng không? Tôi nghĩ mãi rồi, với tính anh, nếu không thích chiến thuật của tôi thì từ sớm đã châm chọc một câu rồi. Đúng, không phải chiến thuật. Vậy thì….”

Gwan Chang đang đi vòng quanh Lee Hwanmae nói không ngừng thì chợt dừng lại. Hắn do dự một lúc rồi ngập ngừng mở miệng.

“Không lẽ… vì chuyện đó? Ý tôi là, chuyện đó.”

Gwan Chang hỏi mơ hồ. Hắn không đủ can đảm hỏi thẳng có phải vì tình cảm của mình khiến Lee Hwanmae thấy áp lực nên anh mới bỏ đi. Lần này vẫn không có đáp án.

“Không phải vì chuyện đó đúng không? Anh vẫn bình thường suốt mà. Đúng, giờ không thể tự nhiên đổi thái độ. Không phải chuyện đó, cũng không phải chiến thuật, vậy là gì? Vấn đề gì lớn tới mức anh coi tôi như không tồn tại?”

Lee Hwanmae vẫn không phản ứng. Gwan Chang mở miệng rồi lại khép lại. Đã mười ngày hắn bị coi như người vô hình, trong lòng cũng bắt đầu mệt mỏi. Gwan Chang cởi áo khoác quân phục, quăng mạnh lên giường xếp rồi ngồi phịch xuống ghế, trừng Lee Hwanmae bên kia. Dù ánh mắt sắc như lưỡi dao của hắn đang đâm tới, Lee Hwanmae vẫn chỉ yên lặng nhìn sách.

Rốt cuộc anh ấy sao vậy. Tại sao.

Gwan Chang chìm trong hỗn loạn.

Nếu đây là trò đẩy mình ra xa thì quá kỳ lạ. Sau khi mút cho nhau vẫn bình thản, sau khi bị mình đòi quan hệ cũng vẫn bình thản. Nếu muốn đẩy mình đi thì đáng lẽ từ lúc đó đã làm rồi. Mà bỏ hết chuyện ấy sang một bên, hành vi này không phải còn có hại cho đối tác mà anh liên tục nhấn mạnh sao.

Gwan Chang nhìn chằm chằm Lee Hwanmae, quan sát rất lâu vẫn không nắm được gì. Không biết anh đang nghĩ gì, cũng không biết cảm xúc ra sao.

Một poker face hoàn hảo. Hóa ra đây mới là khuôn mặt thật.

Chỉ là nụ cười mơ hồ vốn luôn trang trí nơi khóe môi biến mất. Khi món trang sức ấy bị gỡ xuống, khuôn mặt thật của Lee Hwanmae lộ ra, đẹp nhưng âm u như khu rừng phủ sương. Gwan Chang khẽ rùng mình. Lúc này hắn như bị nhốt trong một căn phòng, một căn phòng lạnh cóng phủ đầy băng, khiến hắn rét thấu xương.

“Cà phê….?”

Gwan Chang nói.

“Anh thích cà phê mà. Sao không bảo tôi pha thứ cà phê anh thích? Mười ngày rồi anh không uống một cốc. Không muốn uống à?”

Chỉ có tiếng lật trang sách.

“Thật ra…. Tôi….”

Gwan Chang tiếp tục. Hắn giờ chẳng mong cây xương rồng trả lời nữa. Gần như độc thoại.

“Tôi đã mong anh khen. Đây là trận đầu tiên tôi đứng ở vị trí lãnh đạo, lại dẫn tới chiến thắng mà không có hy sinh bên mình, nên tôi nghĩ ít nhất anh sẽ ném cho tôi một câu khen ngợi. Vì thế tôi chạy tới chỗ anh trong tâm trạng háo hức, nhưng anh đột nhiên bỏ đi khiến tôi vừa ngạc nhiên vừa bối rối. Sau này nghĩ lại thấy mình buồn cười thật. Với một người đã trải qua chiến tranh đến phát chán như anh, chiến quả của tôi chắc chỉ là thứ không đáng kể.”

Gwan Chang tiếp tục độc thoại. Hắn chịu đựng những vết thương đẫm máu mà ôm lấy cây xương rồng.

“Cứ như thế này thật sự ổn sao? Tôi không biết chính xác anh nghĩ gì về mình, nhưng tôi không phải người cảm tính tới mức đó. Dù thỉnh thoảng phạm sai lầm, về cơ bản tôi luôn cố điều chỉnh cảm xúc theo thời điểm và hoàn cảnh. Anh nói ra thì tôi hiểu, tôi sẽ suy xét và tiếp nhận hợp lý. Còn hành động của anh lúc này chỉ khiến tôi bối rối. Tôi không phán đoán được, không biết từ nay phải đối xử với anh thế nào.”

Cây xương rồng vẫn không đáp, căn phòng vẫn lạnh. Nhưng Gwan Chang không rời khỏi cây xương rồng, cũng không rời khỏi căn phòng lạnh. Hắn chịu đựng cơn đau buốt tận xương, chống lại giá lạnh. Thực hiện cách yêu mình từng thề với cây xương rồng. Cứ dai dẳng yêu đơn phương, cứ một chiều, cứ một mình cô độc nâng chén. Gwan Chang nhìn Lee Hwanmae bằng ánh mắt mơ hồ.

Tình yêu tàn nhẫn, âm u và lạnh lẽo của tôi. Vị tư tế tà ác đeo mặt nạ tang băng giá. Kiếp trước anh chắc là hoa thủy tiên. Loài hoa tượng trưng cho giấc ngủ, cái chết và tình yêu bất hạnh. Loài hoa đặc biệt mọc um tùm trên mộ.

Nếu hành động hiện giờ của anh là muốn đẩy tôi ra…. thì cách của anh sai rồi. Tôi tuyệt đối không lùi. Muốn làm tôi bị thương thì cứ làm, tôi sẽ càng ôm anh chặt hơn. Tôi sẽ yêu đơn phương anh tới cùng, dai dẳng tới cùng và sẽ chứng minh tình yêu của mình. Nhất định.

Gwan Chang tự trấn tĩnh rồi lại nói.

“Không biết vấn đề là gì, nhưng làm ơn nói chuyện mà giải quyết. Nếu tôi sai thì cứ chỉ ra. Tôi sẵn sàng sửa—”

Chưa kịp nói hết, cửa lều đã bật mở. Là Jeung Yeolsaeng.

“Đại tá Gwan Chang! Báo cáo khẩn cấp!”

“Chuyện gì?”

Gwan Chang lập tức chỉnh lại vẻ mặt, đứng lên. Jeung Yeolsaeng nói bằng giọng đầy hưng phấn.

“Còn gì nữa! Cuối cùng cá cắn câu rồi!”

“Nhìn vẻ mặt Đại úy thì chắc cá lớn?”

“Đúng, quân địch vừa đầu hàng chúng ta. Trong tay còn mang theo một cái đầu cá to tướng! Chúng giao đầu tướng địch Ha Yeonggwan cho chúng ta. Vẫn còn tươi, mùi tanh bốc nồng lắm.”

“Địch cũng biết ăn cá nhỉ.”

Gwan Chang cụp mắt cười. Jeung Yeolsaeng xoa hai tay, vẻ mặt phấn khích.

“Dâng đúng phần ngon nhất. Đại tá Gwan Chang, giờ đi nếm cùng tôi chứ? Đám binh sĩ đang cầm đũa chờ sốt ruột rồi.”

Gwan Chang liếc Lee Hwanmae. Có lẽ vì ý thức Jeung Yeolsaeng đang ở đó nên anh đã đứng dậy, nhưng khuôn mặt vẫn vô cảm như đeo mặt nạ tang. Gwan Chang khẽ thở dài đến mức gần như không nghe thấy rồi cầm áo khoác quân phục.

“Được. Đi thôi.”

Gwan Chang cùng Jeung Yeolsaeng rời lều. Từ xa vang lên tiếng reo của binh sĩ. Chúng dùng binh khí nện xuống đất, nhiệt liệt hô tên Gwan Chang. Cảnh tượng mà mỗi lần tưởng tượng lần đầu ra trận, Gwan Chang đã vẽ trong đầu không biết bao nhiêu lần, giờ được tái hiện nguyên vẹn ngoài đời. Chỉ có một điểm khác với tưởng tượng.

Hắn không thấy vui chút nào.

2.

Sau khi Gwan Chang rời khỏi lều, Lee Hwanmae ngồi xuống ghế xếp. Anh mở sách, tùy tiện lật vài trang rồi chợt khựng lại. Ánh mắt Lee Hwanmae dừng trên một câu thơ.

Suy nghĩ là nô lệ của đời sống, đời sống là tên hề của thời gian, thời gian đo đếm cả thế gian, nhưng cuối cùng cũng có hồi kết.

Một nụ cười kỳ lạ thoáng hiện nơi khóe môi Lee Hwanmae. Chẳng bao lâu anh khép sách, đan hai tay vào nhau rồi lặng lẽ nhìn chằm chằm khoảng không. Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, hẳn sẽ chắc chắn Lee Hwanmae đang chìm trong suy nghĩ, nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại. Anh không nghĩ gì cả. Chính xác hơn, anh đang cưỡng ép mạch tư duy trong đầu ngừng hoạt động. Suốt mười ngày nay vẫn như vậy.

Có người từng nói thứ độc dược nguy hiểm nhất thế gian chính là suy nghĩ, bởi suy nghĩ sẽ thay đổi con người. Vì vậy muốn không thay đổi thì chỉ cần không suy nghĩ, nhưng trên thực tế điều ấy là bất khả thi. Mạch tư duy là một hệ thống sinh học quan trọng tới mức con người trung bình có sáu nghìn suy nghĩ mỗi ngày. Người ta còn nói tôi tư duy nên tôi tồn tại, nhưng thật ra thứ tự ấy đã bị đảo ngược. Chỉ khi đời sống cuối cùng đi tới tận cùng, suy nghĩ mới có thể dừng lại. Kẻ không suy nghĩ chỉ có người đã nằm trong mộ.

Sau mười ngày, cuối cùng Lee Hwanmae cũng bắt đầu khởi động lại mạch tư duy. Để xua đuổi cảm xúc xa lạ kia, anh đã tự nhét mình vào nấm mồ rồi mặc cho thời gian vô nghĩa trôi qua. Đến ngày thứ mười, kết luận anh rút ra là mình đã chọn sai chiến lược hoàn toàn. Cảm xúc xa lạ không hề biến mất, còn Gwan Chang vì mười ngày im lặng của anh mà bất an tới cực độ. Cứ tiếp tục thế này, ngay cả chuyện làm ăn cũng có thể bị phá hỏng.

Vậy phải tìm cách khác. Và Lee Hwanmae lựa chọn phương thức quen thuộc nhất với mình.

Đánh thẳng chính diện.

Sau mười ngày, Lee Hwanmae mới thật sự bắt đầu suy nghĩ.

Con thiên nga đen đột ngột xuất hiện. Một cảm xúc xa lạ mà ngoài gia đình ra anh chưa từng kỳ vọng ở bất kỳ ai, thậm chí luôn phủ nhận triệt để. Dĩ nhiên thế giới con người lúc nào cũng xảy ra những tai nạn không thể dự đoán. Nhà tiên tri cũng không phải ngoại lệ trước quy luật ấy. Bởi nhà tiên tri cũng là con người. Thực tế Lee Hwanmae đã nhiều lần gặp những “tai nạn giao thông” ngoài dự kiến, trong đó có cả sự phản bội của Wang Hui. Thế nhưng riêng sự xuất hiện của con thiên nga đen này lại khiến anh bối rối hơn hẳn.

Nó chưa từng xuất hiện lấy một lần trong những lời tiên tri của mình. Đừng nói vợ con, ngay cả người yêu cũng chưa từng xuất hiện. Vậy mà giờ lại đột ngột có? Mà đối tượng còn là Gwan Chang, tướng địch của mình?

Đây không giống một vụ tai nạn giao thông bình thường mà ai cũng có thể gặp, mà giống cảm giác bị cuốn vào trò nghịch ác ý của ai đó. Muốn giải thích một hiện tượng không rõ nguyên nhân thì nhất định phải đặt hai câu hỏi: “Tại sao?” và “Bằng cách nào?” Đáp án cho “bằng cách nào” anh đã có. Trước cả khi nhận ra sự xuất hiện của thiên nga đen, Lee Hwanmae đã phân tích sạch sẽ quá trình mình dần thích Gwan Chang. Vấn đề là “tại sao”.

Tại sao người mình thích lại là Gwan Chang?

Nghĩ thế nào cũng thấy đây không phải tai nạn giao thông bình thường. Nếu ví von thì Lee Hwanmae là tay đua hàng đầu với kinh nghiệm đường đua lâu năm. Một tay đua lão luyện rất hiếm khi gặp tai nạn nghiêm trọng đến mức xe tan nát. Có khi ai đó đã động tay động chân vào chiếc xe.

Vậy hung thủ là ai?

Lee Hwanmae bắt đầu điều tra vụ tai nạn của chính mình như một thám tử. Chẳng bao lâu, vị thám tử đã tìm ra thủ phạm lẫn động cơ phạm tội.

Chết tiệt, hóa ra là nó.

Son Hyeon đã nói đúng. “Trong truyện cổ thường xuất hiện những kẻ ác muốn giết người mang mệnh đế vương. Ngài từng thấy chúng thành công chưa? Kẻ ác lúc nào cũng thất bại.”

Hung thủ là trời.

Bầu trời đã ban cho Gwan Chang mệnh đế vương. Nữ thần Athena không chịu nổi cảnh vị tướng mình lựa chọn bị một tên lừa đảo ngoại quốc dụ dỗ, nên đã chơi một trò ác ý. Kết quả là tên lừa đảo mất tay lái một cách thảm hại rồi lật xe.

Suy luận tới đó, thám tử lập tức mỉm cười.

Thần nữ đâu chỉ có Athena. Tôi còn được Hera yêu quý cơ mà. Tôi cũng là kẻ được nữ thần ban mệnh đế vương.

Son Hyeon, cậu bảo kẻ ác lúc nào cũng thất bại à? Nhưng tôi đâu phải loại kẻ ác bình thường, tôi là kẻ ác lão luyện, lại còn là tên ác nhân tồi tệ nhất được Hera yêu quý. Chỉ chút trò cỏn con ấy mà muốn tôi hoảng loạn mất hết phong độ thì coi thường tôi quá rồi.

Đây không phải sự tự tin kiêu ngạo vô căn cứ, bởi kẻ gặp tai nạn đâu chỉ có mình Lee Hwanmae. Chiếc xe của tướng địch Gwan Chang đang đối đầu vận mệnh với anh trên đường đua, cũng tan nát thảm hại cùng lúc. Chỉ mười ngày Lee Hwanmae im lặng đã đủ khiến Gwan Chang hiện giờ gần như sụp xuống tận đáy.

Vì vậy tỷ lệ thắng lúc này đã cân bằng.