Chương 148

“A lô, cô Wang Cheongryeon còn ở đó không? Trời, xem ra suy nghĩ về Vương tử trong đầu chị biến sạch rồi! Nhưng mà cái đó chẳng phải bó hoa chị vừa ném sao?”

“Hả?”

Wang Cheongryeon giật mình nhìn xuống bó hoa giấy. Đúng như em gái nói, bó hoa thanh niên vừa đưa chính là bó cô đã ném về phía Vương tử.

“Chắc từ đầu người đó đã nhìn chị. Không thì sao tìm chính xác bó hoa chị ném rồi nhặt lên được. Chẳng lẽ thích chị à? Cái gì vậy, rõ ràng em còn hơn chị nhiều mà!”

Wang Jihee nói bằng giọng pha chút ghen tị. Má Wang Cheongryeon càng đỏ.

Thật sự thích mình sao?

Gương mặt đẹp đẽ của thanh niên không chịu rời khỏi mắt cô, giống như một giọt máu bám trên khăn tay trắng…. Wang Cheongryeon trân trọng ôm bó hoa giấy vào ngực. Một niềm tin gần như linh cảm bất ngờ ập tới.

Người thanh niên ấy mới chính là vương tử của mình.

***

Yong Myeongdeok đang cùng các phóng viên xem tivi trong phòng biên tập. Phóng viên ngồi trên trực thăng chỉ xuống dưới, hét lớn.

— Một cảnh tượng hỗn loạn chưa từng có! Nội trợ bỏ việc nhà, phụ nữ đi làm bỏ công việc, nữ sinh bỏ học tập, tất cả đều lao ra đường. Hiện tượng người ta cuồng nhiệt reo hò một nhân vật không phải nghệ sĩ tới mức này là lần đầu—

“Nếu Vương tử cưỡi bạch mã diễu hành đường phố chắc xảy ra đại họa mất.”

Yong Myeongdeok bật cười nhạt, dùng điều khiển giảm âm lượng tivi. Các phóng viên mỗi người góp một câu.

“Bản thân danh xưng ‘Vương tử’ đã có sức khuấy động lòng phụ nữ rồi. Tôi cũng bất ngờ. Nghe nói phụ nữ cứ tụ lại là bàn tán sôi nổi về vị vương tử đẹp trai ấy, nhưng không ngờ thành náo loạn thế này. Truyền thông cùng lắm mới đăng một tấm ảnh nhỏ ba bốn lần….”

“Nhân vật có câu chuyện mà. Tuổi thơ bất hạnh, ngoại hình xuất chúng. Sau vụ náo loạn hôm nay, giá trị của hắn tăng vọt thành blue chip rồi.”

Yong Myeongdeok lặng lẽ nghe rồi mở miệng.

“Theo các cậu thì được bao lâu? Vị vương tử đẹp trai ấy.”

“Ngôi sao chớp nhoáng thôi.”

Câu trả lời lập tức vang lên.

“Trong số sĩ quan trực thuộc Muk Song, đánh giá về Vương tử ấy rất tệ. Nghe nói bên phe đó gọi hắn là ‘bình phong người’. Mang danh Vệ sĩ quan nhưng thực chất chỉ là kẻ hầu trà cho Tiên vương.”

“Chỉ gặp may thôi. Ai biết Unya lại có tài nguyên chôn dưới đất chứ. Nghe nói nếu không có tài nguyên thì dù tái chiếm được Unya cũng khó vượt qua xét duyệt thăng cấp vì danh tiếng bên đó quá tệ. Đời tư lẫn tính cách đều có đủ vấn đề.”

“Động đất cũng thế, thật sự may mắn mới sống sót.”

Yong Myeongdeok gõ đầu ngón tay lên bàn, một lúc lâu sau mới thấp giọng.

“Cái đó không nên gọi là vận may….”

“Mà là sự trùng hợp kỳ lạ.”

“Hả?”

Các phóng viên nhìn sang đầy thắc mắc. Yong Myeongdeok rút một điếu thuốc ngậm vào miệng.

“Các cậu cũng biết, trong hiện thực, những chuyện trùng hợp xảy ra thường xuyên hơn người ta mơ hồ tưởng tượng rất nhiều. Nhưng từng có người cho rằng nếu những trùng hợp ấy xảy ra quá thường xuyên thì nên gọi là ‘sự trùng hợp kỳ lạ’. Nghe nói Jung cũng từng nghiên cứu hiện tượng tương tự. Dù sao trong những sự trùng hợp kỳ lạ như vậy, luật nhân quả không còn tác dụng. Chỉ có những chuyện ngẫu nhiên, vì ngẫu nhiên, cho ngẫu nhiên nối tiếp nhau xảy ra.”

“Thế thì vẫn là may mắn thôi.”

“May mắn là từ phi lý trí. Chúng ta là người làm báo, xin hãy dùng cách biểu đạt có lý trí một chút. Nhưng theo các cậu, sự trùng hợp kỳ lạ xảy ra quanh vị vương tử ấy chỉ có hai chuyện là tài nguyên Unya và sống sót kỳ tích sau động đất sao?”

Nghe Yong Myeongdeok hỏi, các phóng viên nhìn nhau.

“Ý ngài là còn chuyện khác?”

“Ừ. Trong mắt tôi có sự trùng hợp kỳ lạ thứ ba. Kia kìa.”

Yong Myeongdeok hất cằm về phía màn hình tivi. Những người phụ nữ gào khóc hiện ra.

“Chính đám phụ nữ ấy. Phát thanh viên vừa nói rồi, hiện tượng một người không phải nghệ sĩ lại được cuồng nhiệt hoan hô thế này là chưa từng có. Đây cũng là một hiện tượng bỏ qua luật nhân quả. Không phải cũng có thể xem là sự trùng hợp kỳ lạ sao?”

“Ý ngài là Vương tử ấy từ giờ sẽ cất cánh trong quân bộ?”

Có người nghiêm mặt hỏi lại. Lập tức những lời phản bác đổ ra khắp nơi.

“Chính trường khác giới giải trí. Được công chúng yêu thích không đồng nghĩa có thể bay lên. Vương tử ấy không có thế lực.”

“Trong quân bộ không có thế lực thì chẳng mưu tính được gì. Vốn liếng ở đó không phải khuôn mặt.”

“Làm sĩ quan cấp úy suốt 12 năm là đủ hiểu rồi chứ? Khả năng xử thế cực kỳ tệ. Giờ mới muốn gom thế lực thì không bao lâu sẽ đụng trần.”

Yong Myeongdeok khẽ cười.

“Đúng, người ta thường bảo may mắn không tới quá ba lần. Theo lời các cậu, vị vương tử đẹp trai kia rồi cũng chỉ kết thúc như ngôi sao chớp nhoáng thôi. Được rồi, ai về chỗ nấy.”

Các phóng viên đứng lên. Yong Myeongdeok cũng trở lại phòng tổng biên tập, ngồi trước bàn. Trên bàn đặt báo sáng hôm nay của các tòa soạn. Như thể đã hẹn nhau, tất cả đều đăng ảnh Gwan Chang trên trang nhất.

Yong Myeongdeok nhìn kỹ ảnh Gwan Chang một lúc lâu. Thật ra hôm qua ông vừa nhận được cuộc gọi nhờ viết bài từ Beon Ryeopyeong. Là nhân vật được xếp hàng đại vật ngay cả trong lĩnh vực ác nhân, điện thoại của Beon Ryeopyeong lúc nào cũng bị phe đối địch nghe lén. Vì thế mỗi lần gọi nhờ báo chí, ông ta luôn kéo dài đủ loại chủ đề khác, cuối cùng mới nhắc trọng tâm một câu ngắn. Câu ông ta buông ra ở cuối cuộc điện thoại dài hai tiếng hôm qua cũng rất đơn giản.

— Đại tá Guk Gang chắc đau bụng lắm, nhưng Gwan Chang cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng rồi.

Đó là sự trùng hợp kỳ lạ thứ tư Yong Myeongdeok phát hiện. Người Beon Ryeopyeong nhắc cuối cùng trong cuộc gọi hôm qua là Gwan Chang, nghĩa là gửi tín hiệu rằng mình đang chú ý Gwan Chang, hãy nâng hắn lên. Việc nhắc Guk Gang trước đó mang ý viết bài theo hướng so sánh với Gwan Chang để hạ thấp hắn. Hiểu được hàm ý giữa các dòng, Yong Myeongdeok viết bài theo đúng hướng Beon Ryeopyeong muốn rồi đăng trong số <Daily Post> hôm nay.

Theo Yong Myeongdeok thấy, Beon Ryeopyeong dường như định dùng báo chí nâng Gwan Chang lên trong một thời gian. Dù ý định thật của ông ta là gì, kết quả vẫn là Gwan Chang có được một “thế lực” khá vững chắc. Như lời các phóng viên, liệu đây vẫn chỉ là may mắn? Nhưng chẳng phải vô số tiền lệ trong lịch sử đã chứng minh, kẻ mạnh tới đâu cũng không thắng nổi kẻ gặp vận sao?

Yong Myeongdeok cắt ảnh Gwan Chang, bỏ vào sổ lưu trữ. Ông quyết định từ giờ sẽ theo dõi thật kỹ bước đi của vị vương tử đẹp trai này.

2.

“Cơn sốt Vương tử” không dễ nguội. Ngay sau ngày dung mạo thật của Vương tử cuối cùng cũng được công khai, cơn sốt lập tức tiến tới mức cuồng loạn. Không chỉ trước nhà Vương tử mà ngay cả dinh thự trung ương của Muk Song cũng chịu thiệt hại nặng. Thư tình và quà tặng ngày nào cũng đổ tới như mưa, chưa kể phụ nữ kéo tới mong được nhìn thấy Vương tử khiến dinh thự khốn đốn. Các sĩ quan cũng khốn đốn. Bởi ngày đêm bị bà ngoại, mẹ, chị em gái, mẹ vợ, vợ, tình nhân, con gái, thậm chí cả con trai thích đàn ông quấy rầy, van xin cho gặp Vương tử.

Cuối cùng Muk Song không chịu nổi, áp dụng biện pháp đặc biệt. Hắn cho báo chí ngự dụng đăng bài phanh phui xu hướng tình dục của Vương tử. Ngày hôm sau báo phát hành, Muk Song tới dinh làm việc, phát hiện trên bàn công vụ đặt ngay ngắn một cốc axit hydrochloric và xác chuột thè lưỡi, sợ tới mức ngã ngồi xuống đất. Ngay trong ngày, Muk Song sa thải toàn bộ nhân viên nữ trong dinh thự, đồng thời ban kỳ nghỉ thưởng vô thời hạn cho Vương tử và tiểu đoàn trực thuộc.

“Ngài bảo tôi đi đâu? Ngài cũng biết tôi không có chỗ đi mà. Tôi đi đâu cũng phụ nữ, phụ nữ, phụ nữ. Ngoài dinh thự ra tôi không còn nơi nào ở. Xin cho tôi tiếp tục ở đây cùng binh sĩ trực thuộc.”

Gwan Chang phản đối dữ dội. Muk Song đấm “rầm” xuống bàn.

“Này, sao mày thiếu tinh ý thế? Không thấy núi rác thực phẩm chất trước dinh à? Trên đời chỉ có mình mày chắc? Gắn được quân hàm Đại tá rồi còn muốn gì nữa? Tao có sa thải mày đâu, chỉ bảo nghỉ tạm thôi!”

“Đây là nghỉ vô thời hạn. Không phải sa thải thì là gì?”

“Tao gọi lại, gọi! Nhất định gọi lại! Đợi lũ đàn bà kia đi hết là tao nhất định gọi!”

Muk Song ngang ngược gào lên. Gwan Chang khó khăn lắm mới giữ được lý trí.

“Xin đừng cho binh sĩ trực thuộc của tôi nghỉ, chỉ mình tôi cởi quân phục thôi.”

“Lũ đàn bà ấy ngu à? Chỉ cần mình mày đi là chúng nhìn ra ngay còn gì! Mày muốn tao lại được tặng xác chuột à? Muốn tao uống một hơi hết cốc axit à? À, được! Đám lâu la của mày sau này tao cũng gọi lại, gọi! Nhất định gọi! Đợi lũ đàn bà kia biến hết! Được chưa!”

“Trong thời gian nghỉ vẫn xin trả lương cho binh sĩ của tôi.”

“Dạo này không có việc à? Không việc thì đi chào hỏi người ta đi! Mày tưởng quân hàm Đại tá ấy là một mình mày giỏi nên có chắc? Toàn nhờ cấp trên với đồng liêu đề cử, nâng đỡ cả đấy! Đại úy Jeung đã chạy đi chào hỏi khắp nơi rồi! Chính vì thế này nên thằng như mày mới mãi không ngóc đầu lên nổi, đồ ngu!”

Muk Song cầm tách trà hắt thẳng vào mặt Gwan Chang. Hắn không lau, chỉ bình tĩnh nói.

“Xin ngài hứa.”

“Ha, cái thằng này…. A, được! Trả, trả! Tao sẽ đều đặn trả lương cho đám lâu la của mày! Được chưa? Mau cút khỏi mắt tao!”

Đến lúc ấy Gwan Chang mới rời phòng Muk Song. Im Gadong đang chờ ngoài cửa lập tức bước tới, thì thầm.

“Tôi nghe hết rồi. Không sao chứ?”

“Tất nhiên không sao, chỉ mình tôi bị đuổi thôi.”

“Nhất định phải nói kiểu đó à? Đợi mọi thứ yên hơn tôi sẽ xin Vương tử Muk Song gọi cậu lại, nên tạm thời cứ chờ đi. À, tới nhà tôi ở ấy. Tầng hai đang trống, cứ dùng. Từ chối là thằng xấu không biết tấm lòng bạn bè đấy.”

Gwan Chang thở dài. Trong lòng hắn rất muốn biến thành thằng xấu không biết tấm lòng bạn bè, nhưng thực tế không cho phép. Trước nhà hắn đã bị quân đoàn giày cao gót chiếm đóng, hoàn toàn không còn nơi nào để về.

“Cảm ơn, Gadong. Ơn này sau tôi trả đàng hoàng. À… nhưng tôi nhờ cậu một việc được không?”

Nghe Gwan Chang nói, ánh mắt Im Gadong lập tức tối xuống. Một lát sau hắn đi tới cửa sổ, chắp tay sau lưng, im lặng nhìn bầu trời xa.

“Cái nhờ ấy… lại liên quan đến thằng lính quèn?”

Im Gadong hỏi bằng giọng nghẹn ngào. Gwan Chang ngượng ngùng gật đầu. Im Gadong quay phắt lại, gương mặt như đang cố nhịn khóc.

“Cậu mê hàng của thằng lính ấy tới vậy à? Nó không có chút tình cảm nào với cậu mà vẫn phải bám riết thế này sao? Cậu có dâng tình si thiết tha tới đâu thì với nó, cậu cũng chỉ là dụng cụ giải quyết dục vọng thôi. Rốt cuộc cậu làm sao vậy? Gwan Chang playboy oanh liệt ngày xưa biến đâu mất rồi? Là bạn bè, tôi thật sự muốn chảy máu mắt!”

Gwan Chang lặng im. Giờ hắn cũng chẳng còn sức giải thích hiểu lầm kinh khủng ấy. Cứ tùy cậu tưởng tượng đi, Im Gadong. Trái Đất tròn và tôi không phải công cụ giải quyết dục vọng của Lee Hwanmae. Chết tiệt, giá mà thật sự được làm công cụ giải quyết dục vọng còn tốt.

“Được, tùy cậu! Cứ tới nhà tôi, hai đứa dựng tổ ấm rồi sống tung tim đầy trời đi! Này, mà cậu không tính chuyển nghề làm diễn viên à? Dạo này nổi như cồn đấy.”

“Không hứng thú. Dù sao cảm ơn cậu đã nghĩ cho tôi. Gặp sau.”

Gwan Chang đáp hờ hững rồi như chạy trốn về phòng trực. Từ khi trở lại thủ đô tới giờ, hắn vẫn ở cùng Lee Hwanmae trong phòng trực của dinh thự. Ánh mắt nghi ngờ từ xung quanh bắn tới như mưa, nhưng biết làm sao. Nhà vua nhất quyết từ chối về đơn vị đóng quân với lý do “duy trì phẩm giá của nhà vua”, thế nên phía Gwan Chang cũng chỉ còn cách đóng vai “thằng vì mê con cu oai phong của Jin Ryang mà chỉ sau một đêm đổi vị trí, hiện giờ lại khốn khổ bám theo tên lính quèn”. Muốn nghĩ sao thì nghĩ. Jin Ryang không lớn, Lee Hwanmae cũng không phải tình nhân bao nuôi của tôi.