Chương 147

Trong lúc Joo Changae ngập trong hân hoan, Beon Ryeopyeong đang trừng Son Hyeon.

“Nói đi, Gwan Chang có phải con rắn xanh không?”

“Đại nhân. Từ nay tôi tuyệt đối không tiết lộ thiên cơ nữa. Đại nhân nghe tiên tri của tôi mà chẳng làm bất cứ biện pháp gì.”

Son Hyeon cứng đầu nói. Beon Ryeopyeong nhắm chặt mắt, điều hòa hơi thở. Sao có thể thế này! Gwan Chang không những sống khỏe mà còn đột nhiên nổi tiếng dữ dội! Tới mức này nghi ngờ trong ông ta càng sâu. Son Hyeon từng nói con rắn xanh không có con. Nếu Gwan Chang không kết hôn mà vẫn thích đàn ông, không có con cũng là đương nhiên. Hơn nữa, con rắn xanh luôn đi theo con rắn đen trắng với tư cách thuộc hạ, mãi rất lâu sau mới trở thành vua. Hiện giờ xét cấp bậc, Guk Gang lại là cấp trên của Gwan Chang. Rất nhiều điều kiện khớp nhau.

“Cậu từng bảo con rắn xanh giống như bất lực đúng không? Có khi vì nó thích đàn ông nên không sinh con thôi. Thử xem con rắn xanh có phải kẻ thích đàn ông không.”

“Tôi sẽ không giúp đại nhân.”

Son Hyeon cố chấp đáp, trong lòng còn tự hỏi kẻ thích đàn ông là gì nhỉ.

Beon Ryeopyeong không bỏ cuộc.

“Tôi thừa nhận đã nghe tiên tri của cậu mà không hành động. Nhưng tôi cũng có việc thực tế làm được và không làm được. Dù tôi muốn can thiệp thì người ta cũng tuyệt đối không tin. Họ chỉ chỉ trỏ rằng tôi bị lời thầy bói mê hoặc rồi làm chuyện quái dị.”

“Đại nhân đã hứa với tôi, bảo tôi tin và chờ. Nhưng đại nhân không giữ lời.”

“Ha ha, người ta giải thích tới mức này mà vẫn….”

Bất chợt Beon Ryeopyeong ngậm miệng. Một trực giác khó chịu đột ngột kéo tới.

Thằng mù này, chẳng lẽ đã tiên tri được nguy hiểm sắp giáng xuống người nhà mình?

Beon Ryeopyeong im lặng nhìn Son Hyeon một lúc rồi mở miệng.

“Có chuyện gì khiến cậu bất mãn với tôi sao, nhà tiên tri?”

Một câu mơ hồ ném ra khiến sắc mặt Son Hyeon đổi hẳn. Beon Ryeopyeong đóng đinh nghi ngờ.

“Quả nhiên là vậy. Vì thế mới quyết định không cho tôi mượn trí tuệ nữa?”

“Trẻ con và ngu ngốc thật. Tôi cũng đã suy nghĩ rất nhiều mới quyết định. Cậu biết những kẻ đầy dã tâm ở Tây đại lục phát điên tìm nhà tiên tri tới mức nào không? Thay vì để người nhà cậu bị đám tham vọng độc ác lợi dụng, tôi thà tự mình làm ác quỷ. Là hy sinh cái nhỏ vì cái lớn. Việc cậu nên làm không phải nổi giận vì vài hy sinh vụn vặt, mà là giúp Beon ta duy trì hòa bình Tây đại lục, cậu không nghĩ vậy sao?”

Beon Ryeopyeong tiếp tục đe dọa bằng giọng ôn hòa.

“Nếu cậu thuận theo đại nghĩa, tôi cũng định tha mạng cho gia đình cậu. Nào, trả lời đi. Gwan Chang có phải con rắn xanh không?”

“…Đại nhân.”

Cậu bé mù đang run cả người bỗng siết nét mặt thành cứng rắn.

“Đại nhân vừa bảo tôi trẻ con và ngu ngốc sao? Đại nhân mới là kẻ già rồi còn ngu ngốc. Sao suy nghĩ lại ngắn đến mức ấy?”

“C, cái gì?”

Beon Ryeopyeong vô thức lắp bắp. Một nụ cười lạnh hiện trên môi Son Hyeon.

“Tôi là nhà tiên tri. Tôi biết rất nhiều thông tin có ích cho đại nhân. Nhưng đại nhân chưa từng nghĩ rằng nếu tôi muốn, tôi cũng có thể cố ý nói thông tin sai sao? Nếu ôm hận, tôi hoàn toàn có thể liên tục đưa ra những lời tiên tri giả gây hại cho đại nhân.”

Beon Ryeopyeong nghẹn lời.

“Nếu tôi là đại nhân, một thời gian tới tôi sẽ không hỏi gì cả. Sự im lặng của tôi là vàng đối với đại nhân. Có lợi cho an toàn của ngài.”

Rất lâu sau Beon Ryeopyeong mới nói.

“Tôi cũng có thể khiến cậu im lặng vĩnh viễn.”

“Sau khi lấy hết thông tin đã.”

Son Hyeon thản nhiên đáp. Beon Ryeopyeong siết chặt nắm tay. Mình đã đánh giá thấp thằng mù này. Không ngờ nó có gan tới mức ấy.

“…Tạm thời tôi sẽ hoãn xử lý người nhà cậu. Tôi đã nhượng bộ, hy vọng lần gặp tới cậu sẽ đổi ý.”

Beon Ryeopyeong gọi người đưa Son Hyeon ra ngoài, sau đó lại cầm tờ báo lên, nhìn chằm chằm ảnh Gwan Chang thật lâu.

Thằng này có phải con rắn xanh không?

Có vấn đề về tình dục. Thuộc hạ của tai họa. Tính cách ôn hòa. Manh mối về con rắn xanh chỉ có ba thứ ấy. Thông tin quá thiếu. Vì toàn bộ sự chú ý đều dồn vào con rắn đen trắng nên ông ta đã sai khi không hỏi Son Hyeon kỹ hơn về thân phận con rắn xanh.

Đáng lẽ phải hỏi thằng mù xem con rắn xanh có phải con của Tiên vương không. Nếu vậy thì đã có thể kết luận từ sớm.

Có một điều chắc chắn. Dù có phải con rắn xanh hay không, Gwan Chang tuyệt đối không có lợi gì cho ông. Beon Ryeopyeong thoáng nghĩ tới việc giết Gwan Chang ngay lập tức, rồi lại lắc đầu.

Không, suy nghĩ ấy quá ngắn.

Nếu Gwan Chang thật sự là con rắn xanh thì Leehwa hẳn đang để mắt tới hắn. Nếu lúc này mình hấp tấp tìm cách giết Gwan Chang, có khi sẽ khiến Leehwa cảnh giác rồi phản tác dụng. Dù là Guk Gang hay Gwan Chang cũng phải âm thầm loại bỏ thật cẩn thận.

Sau một hồi động não, Beon Ryeopyeong nhấc ống nghe điện thoại.

“Là tôi, Beon đây. Dạo này khỏe chứ? Không, sao tôi lại phật ý được? Này, bổn phận của báo chí là truyền đạt sự thật. Đừng để ý mấy chuyện vớ vẩn, cứ thoải mái đối xử với tôi như trước. À, còn chuyện này nữa….”

Sau cuộc điện thoại kéo dài, Beon Ryeopyeong đặt ống nghe xuống.

Son Hyeon từng nói con rắn xanh vẫn luôn đi theo con rắn đen trắng. Điều đó đồng nghĩa quan hệ giữa hai người hẳn rất tốt. Nếu Gwan Chang thật sự là con rắn xanh, không bao lâu nữa hắn sẽ thân thiết với Guk Gang. Beon Ryeopyeong quyết định lợi dụng ngược điểm ấy. Kế ly gián. Dẫn dắt để quan hệ giữa con rắn đen trắng Guk Gang và con rắn xanh Gwan Chang xấu đi, rồi kích cho hai bên đánh nhau. Cho dù Gwan Chang không phải con rắn xanh thì mưu trí của hắn xem ra cũng khá dùng được, đủ sức cho Guk Gang ăn vài cú. Nếu kế này thành công, phía ông có thể ngồi không mà hưởng lợi.

Cho dù Leehwa lúc này có nhìn thấy cảnh tượng này, hẳn cũng không nảy sinh nghi ngờ lớn. Thứ cô ta nhìn thấy chỉ là một vị đức tướng gọi điện cho người quen trong giới báo chí, vừa trò chuyện vừa lo nghĩ cho đất nước mà thôi.

***

<Sáng tối trái ngược của hai người con thứ — Gwan Chang cười, Guk Gang khóc.>

“Chị, chị đọc bài này chưa? Hóa ra người ban đầu được chỉ định làm người phụ trách đoàn quân phái tới Unya là Guk Gang. Nhưng hắn chê nhiệm vụ ấy chẳng giúp gì mấy cho chiến công nên đá phăng đi. Vương tử điện hạ nhìn không nổi mới tự nguyện nhận chức đấy.”

Wang Jihee vừa lật <Daily Post> vừa ríu rít. Chị gái Wang Cheongryeon bĩu môi “Xì”.

“Con nhỏ này chậm thật! Tin đó lan ngoài đường từ lâu rồi! Guk Gang giờ chắc đau ruột lắm. Quả nhiên con người cứ phải sống tử tế trước đã.”

“Chị, vậy tin kia cũng thật sao? Chuyện Vương tử điện hạ thích đàn ông ấy. Một vương tử đẹp trai thế này mà thích đàn ông, em không tin nổi!”

“Vớ vẩn! Toàn lời đồn do bọn ghen ghét Vương tử tung ra thôi. Nghe nói đồng liêu với cấp trên ghen tị ngoại hình của ngài ấy nên bắt nạt đủ kiểu. Trước mặt chị tuyệt đối đừng nhắc chuyện Vương tử thích đàn ông! Chị còn nghe bảo ngài ấy từng hẹn hò với Gwakri một thời gian.”

“Con hồ ly hát dở tệ ấy á? A, ghét quá! Thà Vương tử thích đàn ông còn hơn hẹn hò con đó.”

Wang Jihee kích động. Một người phụ nữ đứng cạnh đột nhiên chen vào.

“Không phải đâu, không phải Gwakri. Người quen của bạn của bạn tôi nói là Han Yuae. Nghe bảo giờ vẫn đang hẹn hò.”

“Tôi nghe là Gwakri mà. Gwakri từng nhắc trong phỏng vấn suốt còn gì. Bảo từng hẹn hò một người con thứ ít ai biết tới rồi chia tay, nhưng cô ấy tin người đó sau này sẽ thành nhân vật lớn. Chẳng phải là Vương tử Gwan Chang sao?”

Một phụ nữ khác đứng cạnh người vừa xen vào cũng nói. Quanh hai chị em họ Wang toàn phụ nữ, phụ nữ, phụ nữ. Hơn 15km hai bên đường, phần lớn đám đông đều là nữ. Tất cả tụ tập để chào đón đoàn quân phái tới Unya trở về—nói chính xác hơn là để tận mắt nhìn thấy Vương tử Gwan Chang, mỹ nam mạnh nhất lịch sử vương triều Muk. Ước tính 450 nghìn người. Đài truyền hình thậm chí điều trực thăng tới đưa tin. Đàn ông chỉ trỏ đám phụ nữ chiếm kín vỉa hè, lẩm bẩm “Đàn bà đúng là….”, lập tức bị chửi “Xấu thì cút! Oan thì đẹp trai lên đi!”, phải co giò chạy mất.

“Ảnh đã đẹp thế rồi, ngoài đời sẽ thế nào nhỉ? Chắc ghê gớm lắm?”

Wang Jihee nói với vẻ hồi hộp. Wang Cheongryeon giơ ngón cái.

“Khỏi nói. Nghe bảo đẹp trai kinh khủng. Ai từng nhìn thấy Vương tử ngoài đời đều nói ảnh dìm ngài ấy thê thảm. Ngoài đời thật sự có hào quang chói tới mức mở mắt không nổi.”

“A, em không biết đâu! Nhỡ nhìn Vương tử thật rồi mắt em leo tận trời thì sao?”

“Chị cũng lo đây. Một tuần trước Geondo vừa tỏ tình với chị. Mai là phải trả lời rồi mà giờ không biết sẽ ra sao….”

Wang Cheongryeon còn chưa nói hết, phía xa đã bùng lên tiếng hét gần như tiếng nổ. Phụ nữ đồng loạt vươn cổ như hạc nhìn ra đường. Người muốn lao xuống lòng đường xuất hiện khắp nơi, trong chớp mắt xung quanh biến thành hỗn loạn. Wang Jihee hét.

“Chị, chắc Vương tử tới rồi!”

“Còn phải chờ khá lâu mới tới đây. A, làm sao đây! Hoa chị nhàu hết rồi. Chị thức cả đêm cắt đấy.”

Wang Cheongryeon nhìn bó hoa giấy trong tay, gần như muốn khóc. Không chỉ cô, vô số phụ nữ đều cầm hoa giấy và cờ. Tiếng hô vang nóng bỏng nổi lên. Hắc Xà đoàn vạn tuế! Hắc Xà đoàn vạn tuế! Càng lúc tiếng thét càng cao. Rất lâu sau đoàn Gwan Chang cuối cùng mới xuất hiện ở phía xa. Khoảnh khắc Gwan Chang dẫn đầu lộ diện, tiếng Hắc Xà đoàn vạn tuế lập tức biến thành Vương tử điện hạ vạn tuế.

“Vương tử! Vương tử! Aaa, Vương tử!”

Phụ nữ gào khóc gọi Vương tử. Vương tử không cưỡi bạch mã như hoàng tử trong truyện cổ tích, cũng chẳng đội vương miện nhỏ trang trí lộng lẫy hay khoác áo choàng xanh tung bay. Hắn chỉ cưỡi một con ngựa nâu bình thường, mặc bộ quân phục cũ, vậy mà Wang Cheongryeon vẫn nghẹn thở. Gương mặt đẹp trai lộ ra dưới mái tóc rối tung tùy tiện khiến trước mắt cô choáng váng.

Trời đất, nước mình hóa ra cũng có mỹ nam!

Phụ nữ ôm đầu hét. Một số cô gái gan dạ còn cởi quần lót ném ra. Mỗi lần Vương tử đi qua lại liên tục có phụ nữ ngất xỉu. Cảnh tượng hiện giờ chẳng khác nào tái hiện nguyên vẹn lúc ban nhạc rock huyền thoại Anh thế kỷ 20 Beatles lần đầu đặt chân tới Mỹ. Cuối cùng Vương tử cũng tiến tới gần chỗ hai chị em họ Wang. Wang Cheongryeon hét lên, ném bó hoa giấy.

Vương tử. A, Vương tử, xin hãy nhận hoa của em.

Bó hoa giấy của cô bị nhấn chìm giữa vô số bó hoa, cờ và quần lót. Bất chấp tiếng gào thét của phụ nữ, Vương tử suốt từ đầu tới cuối vẫn vô cảm. Hắn chỉ vẫy tay lấy lệ, tiếp tục thúc ngựa nhanh chóng đi qua đám đông. Sau Vương tử là các sĩ quan và binh sĩ Hắc Xà đoàn. Khác với Vương tử bình thản, đám sĩ quan và binh sĩ Hắc Xà đoàn trông như sướng tới chết trước tiếng reo hò cuồng nhiệt. Một sĩ quan béo đi phía sau Vương tử còn giơ cả hai tay lên vẫy lấy vẫy để.

“A, cái gì vậy! Xấu mà còn bày đặt làm màu! Vương tử cũng quá đáng, đi nhanh thế làm gì. Chị thấy sao? Em vẫn còn hoa mắt đây. Đúng như chị nói, Vương tử không ăn ảnh thật! Cái sống mũi ấy với đôi mắt đẹp ấy!”

Tóc Wang Jihee rối như tổ quạ vì liên tục gào thét. Wang Cheongryeon cũng chẳng khá hơn.

“Ừ, đẹp trai thật. May mà từ sáng sớm đã ra đây. A, điên mất! Hào quang của Vương tử làm chị chói mắt luôn.”

“Chị chỉ thấy hào quang thôi à? Em còn thấy sương nữa! Khoảnh khắc Vương tử xuất hiện, xung quanh bỗng phủ một lớp sương mù ấy! Đám Hắc Xà đoàn đi phía sau hoàn toàn không nhìn thấ— ơ?”

Wang Jihee đang nói chợt dừng lại, trợn mắt nhìn chằm chằm qua vai chị gái. Wang Cheongryeon vô thức quay lại cũng lập tức nghẹn thở.

Một thanh niên có gương mặt trắng như tuyết đang đứng đó. Khóe môi mang nụ cười dịu dàng, trong tay cầm một bó hoa giấy.

Đến lúc ấy Wang Cheongryeon mới hiểu lời em gái. Ngay khoảnh khắc thanh niên lọt vào tầm mắt, hào quang chói lòa bùng lên, cả xung quanh như chìm trong màn sương trắng. Sự xuất hiện của người này khiến quanh đó yên lặng như bị phép thuật phủ xuống. Tất cả những người vây quanh Wang Cheongryeon và thanh niên đồng loạt im bặt như đã hẹn trước.

“Này.”

Thanh niên đưa bó hoa giấy ra. Wang Cheongryeon ngơ ngác nhận lấy. Anh ném cho cô một nụ cười bằng mắt rồi nhẹ nhàng nhảy lên ngựa. Wang Cheongryeon nhìn theo bằng ánh mắt thất thần.

Lang thang trong Belvedere chắc là cảm giác thế này sao. Hay như bị nhốt trong bức tranh ngọt ngào đầy cám dỗ của Fragonard?

“Chị, chị! Tỉnh lại! Chị ổn không?”

Mãi sau khi em gái lay gọi, màn sương mới tan. Wang Cheongryeon “Hả?” rồi quay sang em. Wang Jihee đỏ bừng mặt, ríu rít.

“Trời ơi, hồn bay sạch rồi! Mặt chị đỏ như táo ấy! Nhưng người đàn ông lúc nãy đẹp trai thật nhỉ? Cao kinh khủng, trông như quý công tử. Dĩ nhiên Vương tử của chúng ta vẫn đẹp hơn một tẹo.”

“Chị thấy người kia đẹp hơn nhiều….”

Wang Cheongryeon mơ màng nói. Ánh mắt cô vẫn không rời khỏi bóng lưng thanh niên đang xa dần. Wang Jihee đưa tay vẫy trước mắt chị.