Chương 33

Cuối cùng Yoo Nanoh không chịu nổi nữa, sải bước về phía tên nhóc. Từ phía sau Lee Hwanmae cáu kỉnh gọi “Nanoh, em làm sao thế?”, nhưng hắn mặc kệ.

“Này.”

Yoo Nanoh tiến tới, tên nhóc từ từ buông hai tay đang khoanh, đứng thẳng người. Hắn hoàn toàn không có vẻ kinh ngạc hay sợ Yoo Nanoh. Dáng vẻ bình thản ấy khiến Yoo Nanoh nheo mắt.

Thằng này được đấy…? Không phải loại thường.

Im lặng.

Trận đấu mắt đầu tiên thường diễn ra khi đàn ông xác lập thứ bậc bắt đầu. Ánh mắt Yoo Nanoh và tên nhóc va nhau giữa không trung suốt một lúc lâu. Càng nhìn, Yoo Nanoh càng thấy khó chịu.

Hắn vốn rất cao, quen nhìn người khác từ trên xuống, vậy mà ánh mắt tên nhóc lại nằm ngang với mình không sai lấy 0,1 milimet, chỉ riêng điểm ấy đã khiến hắn cực kỳ khó chịu. Mớ tóc xoăn rối bù tùy tiện của tên nhóc — kiểu tóc đến chính người tự nhận là mỹ nam số một vũ trụ như Yoo Nanoh cũng không dám thử — lại hợp đến kỳ lạ với khuôn mặt đẹp trai ấy, càng khiến hắn khó chịu hơn.

Yoo Nanoh không để lộ suy nghĩ, lạnh lùng lên tiếng.

“Cậu biết tôi là loại người nào không?”

Dù giọng nói đầy đe dọa, gương mặt tên nhóc vẫn không hề dao động. Nhưng với đôi mắt sắc bén, Yoo Nanoh vẫn bắt được một điều. Sâu trong đôi mắt lớn và đẹp mang vẻ ngoài có phần yếu mềm ấy là một lớp lạnh cứng rắn.

Kiểu người mạnh mà không gây tiếng động.

Yoo Nanoh nhe răng cười.

“Tôi không biết cậu từng đóng quân ở biên giới sông Insal bao lâu, nhưng ít nhất cũng phải nhìn thấy một lần rồi. Những con rắn có đầu nát bét như dưa hấu ấy. Tất cả đều do tôi làm. Nếu Leehwa là nhà tiên tri thì tôi là người sử dụng niệm lực. Nhiều quá nên chưa từng đếm từng cái, nhưng số đầu tôi làm nổ chắc cũng khoảng 10 nghìn. Vậy mà tôi vẫn chưa từng gặp một cơn ác mộng, đêm nào cũng ngủ ngon.”

Lần đầu tiên khóe mắt tên nhóc khẽ giật. Yoo Nanoh vẫn không rời mắt khỏi hắn, thấp giọng cười.

“Hừ… đừng bảo cậu tưởng trên đất chúng tôi chỉ có mình Leehwa là người có siêu năng lực nhé? Cậu biết thân phận của Leehwa rồi đúng không? Như vừa giải thích, tôi là một thằng rất đáng sợ. Một lúc làm nổ đầu hàng nghìn người mà không chớp mắt, đó chính là tôi, ngài Yoo Nanoh đây.”

“Kẻ điều khiển một người như tôi chính là Leehwa. Hiểu chưa? Nếu cậu dám thất lễ với ngài ấy dù chỉ một chút thì cậu sẽ chết dưới tay tôi. Tôi cảnh cáo trước một điều, tuyệt đối không được thân thiết riêng tư với ngài ấy. Nếu không thật sự cần thiết thì nhất định, tuyệt đối, bằng mọi giá tránh đối mặt trực tiếp. Ngoài chuyện công việc thì đừng nói chuyện, đừng ăn cùng, thậm chí đừng nhìn vào mắt ngài ấy…. Này, người ta đang nói sao không trả lời?”

Yoo Nanoh đặt cả hai tay lên vai tên nhóc.

“Này? Vẫn chưa hiểu à? Tôi nói thế này không phải vì tôi đâu! Hoàn toàn là vì cậu…. Á!”

Yoo Nanoh rên lên vì bị Lee Hwanmae đã tiến tới từ lúc nào cốc mạnh vào đầu. Lee Hwanmae liên tục giáng thêm mấy cú lên sau gáy hắn.

“Mau cút đi, thằng khốn. Tự nhiên túm người vô tội rồi nói nhảm gì thế? Anh phải bảo đừng lo bao nhiêu lần nữa?”

“…Em tin. Tin! Đừng có nuốt lời!”

Yoo Nanoh đành leo lên xe máy nhưng trong lòng nặng như buộc đá. Ryu Hopi đứng từ xa, vẫn luôn đứng xem các anh cãi nhau, đến lúc ấy mới lên xe.

“Này, em đi thật đấy. Đi thật đấy nhé?”

Ngay cả khi ra khỏi cổng, Yoo Nanoh vẫn liên tục ngoái đầu nhìn lại. Lee Hwanmae đến cuối cùng cũng chẳng buồn liếc hai đứa em.

“Đồ kỹ nữ hết thời chết tiệt. Cứng đầu như gân bò!”

Đến đầu ngõ Yoo Nanoh mới bùng nổ. Lúc ấy Ryu Hopi mới lên tiếng.

“Em hiểu tiền bối lo chuyện gì, nhưng theo em thì sẽ ổn thôi. Một tháng sau tiền bối mang đồ ăn tới đây, tên Tây đại lục kia chắc chắn sẽ ôm chân tiền bối van xin. Xin tiền bối làm ơn thu hồi Lee Hwanmae về. Chẳng phải nhìn phát là biết sao?”

“Hừm!”

“Có khi chưa đầy một tiếng Lee Hwanmae đã bị đuổi khỏi nhà rồi. Hay chúng ta đợi khoảng hai tiếng, nếu Lee Hwanmae bị đá ra thì nhặt về rồi trở về nước. Thật lòng mà nói, vì là chúng ta nên mới chịu nổi tính Lee Hwanmae, chứ gã Tây đại lục chẳng biết gì kia thì chịu được bao lâu.”

“Ha!”

Yoo Nanoh liếc về phía biệt thự của tên nhóc, xoa cằm. Ý kiến của Ryu Hopi cũng có lý. Sau một hồi động não, Yoo Nanoh búng tay.

“Được, cứ mai phục ở đây hai ngày theo dõi tình hình. Nếu thấy có gì khả nghi thì âm thầm kéo thằng nhóc kia đi nghiền nát hai hòn dái.”

Trong lúc các em của Lee Hwanmae đang bày mưu vô đạo như thế, Gwan Chang hoàn toàn không biết sự an nguy của hai hòn dái mình đang ngàn cân treo sợi tóc, vẫn đi theo Lee Hwanmae vào nhà.

Lee Hwanmae thong thả chắp tay sau lưng, vừa đi vừa nói.

“Giờ bắt đầu nói chuyện được rồi chứ, rắn?”

“Được.”

“Trả lời nhanh gọn, tôi thích đấy. Tôi sẽ đợi trong căn phòng ngủ tối qua. Phòng khách tồi tàn nhà cậu chắc khó tập trung nói chuyện. Pha trà gì cũng được mang lên. À, cả gạt tàn.”

Nói hết phần mình, Lee Hwanmae thảnh thơi lên tầng hai. Gwan Chang cắn chặt môi.

Không những xúc phạm phòng khách nhà người ta, còn sai chủ nhà mang trà với gạt tàn!

Gwan Chang lập tức trừ thẳng 30 điểm trên thang 100. Được, dù sao dao cũng rút khỏi vỏ rồi, cứ xem đến lúc về 0 điểm rồi đuổi đi cũng chưa muộn. Khoảnh khắc xuống 0 điểm thì đến nước dùng mì cũng đừng hòng, Hoa Mai!

Gwan Chang mang bộ trà và gạt tàn lên tầng hai, vừa bước vào phòng thì khựng lại. Căn phòng đã thành một mớ hỗn độn. Toàn bộ đồ đạc bị kéo khỏi hành lý, chất thành núi ở một phía. Trên tủ đầu giường bày ngay ngắn mấy khung ảnh, còn trên bàn thậm chí đường đường chính chính xuất hiện một bể kính cỡ lớn. Trong chiếc bể được trang trí như rừng rậm, một con rắn đang thè lưỡi. Chính là con rắn từng quấn trên cổ tay Lee Hwanmae vào đêm anh đề nghị hắn phản bội.

Gwan Chang nổi giận.

Ai cho phép mà đã định ăn nhờ ở đậu luôn thế này! Tự tiện tháo hết hành lý ra chưa đủ, còn định nuôi cả thú cưng, lại còn là rắn, một loài khiến người ta phát khiếp!

Hắn lập tức trừ thêm 30 điểm.

Với tốc độ này, chắc chưa đầy mười phút Lee Hwanmae sẽ bị đuổi khỏi nhà.

“Công chúa của tôi đáng yêu chứ? Nó tên Hera.”

Lee Hwanmae mỉm cười, thả thức ăn vào bể kính. Gwan Chang vẫn đang nổi giận nhưng cũng gật đầu. Nhìn dưới ánh sáng ban ngày thì đúng là con rắn khá đáng yêu. Thân ngắn, đôi mắt tròn xoe như chó con.

Chết tiệt, đêm đó mình bị ánh trăng đánh lừa hoàn toàn.

“Đặt bể kính xuống dưới một lát đi. Đang uống trà mà để đây vướng.”

Gwan Chang đặt bộ trà xuống, nói bằng giọng cộc lốc. Ngoài dự đoán, Lee Hwanmae chỉ đáp “Được” rồi lập tức bê bể kính khỏi bàn.

Gwan Chang là người công bằng.

Dù không muốn lắm, trước hành động ngoan ngoãn của Lee Hwanmae, hắn vẫn cộng lại 0,01 điểm.

Trước hết cứ như mọi khi, im lặng pha trà.

Lee Hwanmae ngồi trên ghế, nhìn thẳng vào mắt Gwan Chang rồi mỉm cười. Một nụ cười dịu dàng. Gwan Chang cũng mỉm cười dịu dàng đáp lại, trong lòng nghĩ.

Sau nụ cười kia chắc chắn giấu nanh độc. Giống đêm đầu tiên gặp mặt, lần này cũng định phát huy tài thương lượng xuất chúng, nắm mình trong lòng bàn tay rồi tùy ý nhào nặn sao?

Gwan Chang kín đáo quan sát Lee Hwanmae từ đầu đến chân. Không tìm được lấy một điểm nào có thể bắt bẻ, từ tóc đến chân đều chỉnh tề hoàn hảo.

Bingo.

Những người Luân mà Gwan Chang từng tiếp xúc hồi thiếu niên thuộc cái gọi là thế hệ thứ tư. Thế hệ thứ nhất là nhóm thương nhân di cư sang Tây đại lục để tránh nội chiến nổ ra trên Đông bán đảo 300 năm trước. Thế hệ thứ tư chỉ còn kế thừa ngôn ngữ và phong tục Luân, còn bản sắc trên thực tế chẳng khác người Tây đại lục là bao.

Một số thương nhân thế hệ thứ tư thường tàn nhẫn lừa lọc những lưu dân Đông bán đảo vô tình trôi dạt sang Tây đại lục. Gwan Chang đã tận mắt quan sát chuyện ấy, hiểu ra rằng ngoài điểm chung cùng thuộc văn hóa Hán tự, tính khí người Tây đại lục và Đông bán đảo khác nhau như trời với đất.

Ví dụ, người Đông bán đảo nóng tính và coi trọng đạo lý. Người Tây đại lục kiên nhẫn và coi trọng thực lợi. Ngoài ra còn vô số khác biệt không thể kể hết, nhưng điểm thể hiện rõ nhất chính là trên bàn đàm phán.

Người Đông bán đảo càng gặp cuộc đàm phán quan trọng càng chăm chút ăn mặc, bởi họ thường tính rằng làm thế mới áp đảo được khí thế đối phương. Người Tây đại lục lại ngạc nhiên khi thấy người Đông bán đảo ăn mặc bảnh bao đến một cuộc đàm phán quan trọng. Ở Tây đại lục, vì sợ bị cướp hay lừa, người càng giàu càng cố tình ăn mặc xuề xòa. Đối với họ, khoe khoang quần áo chẳng khác nào viết lên người “hãy đến lừa tôi đi”, còn khi muốn áp đảo đối thủ trên bàn đàm phán, họ thường dùng rượu để giải quyết.

Gwan Chang lặng lẽ nhìn vị vua ngoại quốc ăn mặc chỉnh tề đến một cuộc đàm phán quan trọng, bắt đầu tính chuyện lừa anh.

Quả nhiên thằng này còn mù mờ lắm về tâm lý người Tây đại lục.

Biết người biết ta trăm trận trăm thắng. Lee Hwanmae đã quan sát phe Muk So suốt bảy năm, chắc bản thân vẫn tự nhận mình là chuyên gia Tây đại lục. Nhưng theo Gwan Chang, chuyện ấy không khác nào đọc Tam Quốc Chí mỗi ngày suốt bảy năm rồi ảo tưởng rằng mình hiểu tất cả về Tây đại lục.

Nếu Lee Hwanmae hiểu dù chỉ một chút về tâm lý người Tây đại lục, anh đã không tùy tiện bắt chủ nhà đi pha trà và lấy gạt tàn.

Nhưng tôi khác anh, Lee Hwanmae.

Trong lúc pha trà, Gwan Chang lần lượt lập kế hoạch. Trước hết phải khiến Lee Hwanmae mất cảnh giác, đồng thời xem xét anh có phù hợp làm đối tác kinh doanh hay không. Nếu thấy ổn, hắn sẽ lợi dụng triệt để điểm yếu là Lee Hwanmae không hiểu tâm lý người đại lục, soạn một bản hợp đồng chỉ có lợi cho phía mình. Sau đó sẽ lấy hợp đồng ấy làm cái cớ để từ đó về sau bóc lột Lee Hwanmae đến tận xương.

Nấu món gì cũng phải nêm nếm trước.

Gwan Chang bày ra vẻ mặt khúm núm, ném một câu nịnh nọt.

“Quần áo đẹp đấy, trông rất đắt tiền.”

“Có gì đâu, chỉ tiện tay lấy đại thứ gì mặc thôi.”

Lee Hwanmae đáp bằng giọng có phần làm bộ lạnh nhạt, nhưng khóe môi hơi nhếch lên đã để lộ tâm trạng vui vẻ. Chỉ một câu xã giao lấy lệ mà đã dễ dàng mắc câu khiến Gwan Chang suýt bật cười.

Ồ, từ vụ ‘thần tính vĩ đại’ là đã nhận ra rồi, nhưng Lee Hwanmae, anh thích được nịnh ghê thật.

Trái ngược với suy nghĩ trong lòng, Gwan Chang vẫn giữ thái độ cung kính, pha trà thượng hạng đưa ra.

Lee Hwanmae uống hết nửa chén trà, mới bắt đầu vào chuyện chính.

“Trước hết làm rõ quan hệ giữa tôi và cậu đã. Chúng ta là quan hệ hợp tác. Là đối tác làm ăn, đồng thời cùng một đội. Cậu không cần cảm thấy áp lực vô ích chỉ vì tôi tới tận đây để đưa cậu lên làm vua. Tôi định nhận thù lao từ cậu. Trên đời làm gì có thứ miễn phí, đúng không?”

Nói trắng ra, đổi lại việc đưa Gwan Chang lên ngai vàng, Lee Hwanmae sẽ yêu cầu hắn hứa tuyệt đối không xâm lược Đông bán đảo. Ngoài ra Gwan Chang đoán Lee Hwanmae còn sẽ yêu cầu ưu đãi thương mại. Sau khi chống lại một triệu quân Muk So, hẳn Lee Hwanmae đã thấm thía sự cần thiết của việc gia tăng quốc lực. Muốn quân đội mạnh thì trước hết đất nước phải giàu — phú quốc cường binh chính là thế.

“Đương nhiên không có gì miễn phí. Phía tôi nhập được nông sản chất lượng tốt cũng không phải chịu thiệt.”

Gwan Chang trả lời dứt khoát khiến Lee Hwanmae mỉm cười.

“Trả lời nhanh, tôi thích. Suốt chuyến đi tôi suýt phát điên vì đám rắn chậm như rùa. Tôi từng nghe người ta nói tính ‘cứ từ từ’ rồi, nhưng không ngờ lại đến mức này. May mà cậu hơi khác. Ừ, đúng rồi. Quả nhiên thằng có dù chỉ một nửa dòng máu dân tộc chúng tôi vẫn khác.”