Chương 38

3.

“Phù, phù….”

Từ tờ mờ sáng, Gwan Chang đã ngồi tập trung điều tức đan điền suốt 30 phút. Hắn có cảm giác nếu không bình tâm lại mà chạm mặt Lee Hwanmae thì sẽ lập tức xảy ra án mạng bằng dao. Nếu không sợ Yoo Nanoh và Hopi trả thù, có lẽ hắn đã giết Lee Hwanmae rồi chôn ngay giữa sân từ lâu.

Chỉ cần nghĩ lại đại thảm họa hôm qua là trước mắt Gwan Chang đã tối sầm. Hắn nào ngờ chưa đầy hai tiếng sau khi Lee Hwanmae thao thao bất tuyệt về chuyện mình là vua của xứ sở lễ nghĩa phương Đông, tai họa ấy đã xảy ra. Bản hợp đồng mà hắn mạnh tay yêu cầu để bảo vệ sự bình yên của chính mình lại biến thành boomerang bay ngược về, đập gãy lưng hắn!

Lee Hwanmae….

Gwan Chang run bần bật hai vai.

Dám lợi dụng điều khoản hợp đồng kiểu đó à? Thấy người ta đối xử lịch sự thì tưởng dễ bắt nạt chắc? Nếu anh nghĩ tôi sẽ ngoan ngoãn làm nô lệ cho anh thì nhầm to rồi. Anh là vua thì sao? Con người đều bình đẳng. Trên thân phận vẫn còn con người!

Phải sau một tiếng điều tức, Gwan Chang mới miễn cưỡng lấy lại được 0,0001% bình tĩnh thường ngày. Hắn bật dậy, định ngay lập tức mạnh mẽ yêu cầu Lee Hwanmae ngừng lạm dụng các điều khoản hợp đồng. Nếu Lee Hwanmae từ chối, hắn cũng đã quyết phải cho đối phương thấy khí phách người đại lục.

Mặt không đổi sắc mà dám phun thứ nhảm nhí ấy? Triết lý dân tộc của xứ sở lễ nghĩa phương Đông? Lễ nghĩa? Tình? Nghĩa khí? Ăn cứt đi, đồ lừa đảo mặt dày! Ngài Hoa Mai cái quái gì, tôi sẽ gọi thật to: Hoa Mai!

Gwan Chang hạ quyết tâm xong liền đi về phía phòng ăn. Vì vẫn chưa tìm được quản gia nên hôm nay hắn phải chuẩn bị cơm cho Lee Hwanmae. Chẳng có điểm nào ở con hồ ly ấy khiến hắn nổi hứng muốn nấu cho ăn, nhưng Gwan Chang có tính toán khác. Hắn là người công bằng, nên định ngay bây giờ trả thù theo phương pháp truyền thống của Tây đại lục, rửa sạch nỗi nhục hôm qua.

Lee Hwanmae, anh không biết người Tây đại lục từ thời cổ đã giở trò với bánh bao đến mức nào đâu nhỉ? Tôi sẽ đãi anh bánh bao nhét đầy gỉ mũi. Không chỉ gỉ mũi, còn thêm nước bọt, ghèn mắt, gàu thật nhiều. Không cho anh ăn bánh bao nhân thịt người đã là nên cảm ơn rồi, đồ hồ ly!

Vừa bước vào phòng ăn, Gwan Chang lập tức khựng lại. Lee Hwanmae đang lau bồn rửa, quay đầu nhìn hắn.

“Dậy rồi à?”

Cái… cái gì vậy.

Gwan Chang vô thức trợn mắt. Hôm qua dù hắn van xin rằng cơ thể đã hết chỗ treo hành lý, bảo anh xách hộ một chút, Lee Hwanmae vẫn không nhúc nhích một ngón tay, vậy mà hôm nay lại dậy từ tờ mờ sáng làm việc bếp núc…?

Nhưng cảnh tượng nhà bếp còn gây sốc hơn. Cảm giác như một viên kim cương thô khổng lồ đột nhiên xuất hiện trước mắt. Bồn rửa, bàn bếp và bàn ăn chỉ sau một đêm đã sáng bóng không còn lấy một hạt bụi, ánh sáng lấp lánh đến mức Gwan Chang vô thức rên “A…” rồi lấy một tay che mắt. Lee Hwanmae mỉm cười.

“Tôi dọn cơm rồi, mau ăn đi. Canh nguội bây giờ.”

Gwan Chang lại một lần nữa mất tiếng. Quả nhiên trên bàn ăn đã bày sẵn một bữa hoàn chỉnh, gồm cơm, canh rong biển cùng năm món ăn kèm theo đúng kiểu Đông bán đảo.

Lee Hwanmae ngồi xuống ghế rồi nói.

“Dù đàn ông sống một mình thì tủ lạnh cũng trống quá mức rồi. Cậu có biết tôi phải khổ sở thế nào mới nấu được từ sáng sớm không? May mà mẹ tôi đã chuẩn bị rong biển khô, dầu mè, bột ớt, nước mắm và tương ớt cho mang theo. Nào, ăn đi. Tôi chú ý cân bằng dinh dưỡng rồi, có không ngon thì ít nhất cũng đủ no cả ngày.”

Gwan Chang nhìn Lee Hwanmae chìa thìa đũa về phía mình thì lại càng ngơ ngác. Con quỷ mua sắm hôm qua còn chất núi Thái Sơn, Baekdu và Phú Sĩ lên lưng người ta, chỉ qua một đêm lại biến thành nàng tiên ốc biết lo cơm nước?

Đây chẳng lẽ là… lời xin lỗi cho hành vi hôm qua?

Ngay khi suy nghĩ ấy xuất hiện, lý trí không chút do dự hét “Nooooo!” rồi ném thẳng câu tục ngữ “vừa đánh vừa xoa” ra trước mắt Gwan Chang.

Hừ, biết ngay mà. Nếu thằng này có lương tâm đủ để xin lỗi thì chưa đầy hai tiếng sau khi viết hợp đồng đã chẳng gây ra thảm họa đó.

Dù vậy cơn giận cũng dịu đi phần nào. Thời thiếu niên sống cùng các thương nhân xuất thân từ Luân, Gwan Chang đã rất thích những bữa cơm gia đình thanh đạm kiểu Đông bán đảo. Hắn cố giữ cơ mặt vốn đang tự nhiên mềm xuống thành vẻ lạnh nhạt rồi ngồi vào ghế.

Không được, không được. Chút thuốc này còn lâu mới đủ, Lee Hwanmae. Nếu anh nghĩ chỉ cần dọn bếp với nấu một bữa là tôi sẽ nhanh chóng bình phục khỏi thương tổn hôm qua thì nhầm to rồi!

“Có vẻ anh thích dọn dẹp với nấu ăn nhỉ?”

Gwan Chang cầm thìa lên, hỏi cộc lốc. Lee Hwanmae gật đầu.

“Tôi khá có nghề đấy. Đàn ông nước tôi thường coi việc bếp núc với dọn dẹp là không nam tính nên chẳng buồn làm, nhưng tôi thì không. Thật ra sau khi thành vua, điều tiếc nuối nhất chính là chuyện này. Vì cái gọi là duy trì phẩm giá nhà vua mà buộc phải từ bỏ niềm vui nấu nướng và dọn dẹp.”

“Thế hôm nay thì sao?”

“Ban đầu tôi định giao cậu chuẩn bị bữa sáng, nhưng vệ sinh trong bếp tệ đến mức không thể làm ngơ được. Có lẽ vì đổi chỗ ở nên cũng khó ngủ, thế là tôi thức trắng đêm dọn luôn. Duy trì phẩm giá nhà vua đương nhiên quan trọng, nhưng dù sao ở đây cũng không có đám quan lại nào giám sát tôi, chắc chẳng sao đâu nhỉ? Con người ngoài nguyên tắc còn phải biết linh hoạt chứ. Linh hoạt.”

Ồ, linh hoạt.

Gwan Chang mỉm cười. Quả nhiên Lee Hwanmae xem hắn là thằng ngu nhất thiên hạ. Linh hoạt? Chỉ toàn lời đẹp đẽ, trước sau chẳng ăn nhập gì. Hôm qua cũng có quan lại nào nhìn đâu. Một kẻ hiểu tầm quan trọng của linh hoạt đến thế, sao hôm qua lại không chịu xách giúp lấy một chiếc tất?

Không được rồi. Phải lập tức nói chuyện cho ra nhẽ với tên lừa đảo mặt không đổi sắc mà vẫn phun được mấy câu chó má này. Nếu không, đến ngày hợp đồng kết thúc mình sẽ mãi làm nô lệ cho anh.

Gwan Chang dồn toàn bộ sức vào thanh quản, huy động cả lượng phổi đủ dùng trong một tháng rồi hét vang.

“Lee—!”

Đúng lúc hắn định nối tiếp bằng đồ hồ ly!,

“À phải, tôi dọn dẹp căn nhà này quy mô lớn được không?”

Lee Hwanmae bỗng ném ra một câu cực kỳ hấp dẫn, khiến Gwan Chang vội hoãn đại sự rồi ngậm miệng.

“Hả? Vừa rồi chẳng phải cậu hét ‘Lee—!’ à?”

Lee Hwanmae lập tức dựng đứng lông mày hỏi, ánh mắt hung dữ khủng khiếp như đã nhận ra điều gì đó. Gwan Chang giữ nguyên vẻ mặt bình thản, tỉnh bơ giả ngây.

“Ừ. Tôi định hét ‘Liên tục ngon thế này!’ nhưng anh đột nhiên chen ngang nên chưa nói hết được.”

Lee Hwanmae hoàn toàn không có vẻ mắc lừa. Đôi mắt dài sắc nhìn Gwan Chang chằm chằm một lúc lâu như đang thăm dò. Gwan Chang không hề dao động, vẫn bình tĩnh quản lý biểu cảm như thường.

Hừ, cứ nhìn thỏa thích đi. Ở cạnh Sát Nhân Vương Muk So khủng khiếp kia, nhờ cơ mặt này tôi mới giữ được mạng. Lee Hwanmae anh thì nhằm nhò gì!

Lee Hwanmae nhằm nhò thật.

Diễn xuất gương mặt từng lừa được Muk So hoàn toàn không có tác dụng với Lee Hwanmae. Dù Gwan Chang huy động cả tuyệt kỹ đọc sắc mặt học được khi sống với thương nhân Luân thế hệ thứ tư, lẫn đại pháp im lặng từng bảo vệ hắn khỏi sự bắt nạt của cấp trên trong quân đội, kết quả vẫn như nhau.

Thằng khốn dai thật!

Lee Hwanmae lên tiếng sắc lạnh.

“Bất ngờ thật đấy. Định khen ‘liên tục ngon thế này’ à? Một thằng cộc cằn như cậu lại định hét lớn để khen đồ ăn, ngoài dự liệu thật.”

“Anh bảo ngoài dự liệu làm tôi còn bối rối hơn. Đây là phép lịch sự nước tôi. Khi được người khác mời ăn, nếu không khen bằng giọng lớn nhất có thể sẽ bị xem là vô lễ. Tôi chỉ vô thức làm theo thói quen mà lại bị anh thấy kỳ lạ, khiến tôi ngượng quá.”

Gwan Chang cố tình bày vẻ ngượng ngùng. Lee Hwanmae vẫn nhìn hắn lạnh ngắt thêm khá lâu, mãi sau mới thả lỏng nét mặt.

“Tôi hiểu lầm rồi. Hừm, hóa ra phép tắc ăn uống ở đại lục là thế à? Tôi còn tưởng cậu định chửi ‘Lee, đồ hồ ly!’ cơ.”

Trong lòng Gwan Chang giật thót. Giữa vô số câu chửi, sao người này lại có thể chỉ chính xác đến vậy? Đúng lúc hắn bị cuốn vào nghi ngờ rằng Lee Hwanmae vừa nghe trộm tâm trí mình, anh lại mang vẻ cực kỳ khó chịu nói thêm.

“Không hiểu nổi, nhưng trước đây có vài lần thuộc hạ của tôi cũng giống hệt cậu, vừa nói ‘Lee!’ rồi nuốt phần sau xuống. Thấy lạ nên tôi thử nghe lén, hóa ra phần sau là ‘đồ hồ ly’. Ờ… cùng lắm chỉ hai ba lần thôi, nhưng từ đó về sau cứ ai nói bỏ lửng giữa chừng là tôi lại nghi nghi.”

“Tôi đã bay vạn dặm tới tận đây chỉ để biến một thằng chẳng ra gì như cậu thành vua, đương nhiên cậu tuyệt đối không thể vô ơn mà dùng thứ xưng hô hỗn xược như thế. Nhưng tôi vẫn cảnh cáo trước. Dù đùa cũng tuyệt đối đừng gọi tôi là đồ hồ ly. Trong đầu cậu muốn tưởng tượng thứ bẩn thỉu gì, muốn chửi thế nào cũng mặc. Nhưng nói ra miệng thì không được, hiểu chứ? Sau lưng tôi còn có Nanoh và Hopi.”

Lee Hwanmae cố tình hất cằm qua vai. Trong khoảnh khắc, Gwan Chang tưởng như nhìn thấy ảo ảnh Yoo Nanoh và Hopi đang đứng song song sau lưng anh với khuôn mặt quỷ dữ, bẻ khớp tay răng rắc.

“Anh nói cái gì vậy? Anh xem tôi là loại người nào? Chẳng lẽ tôi lại chửi người đã chuẩn bị bữa sáng cho mình là đồ hồ ly? Có vẻ anh bị tổn thương sâu sắc vì những câu chửi thuộc hạ nghĩ trong đầu, nhưng thế này thì suy diễn quá rồi.”

Gwan Chang nở nụ cười hiền lành nhất có thể, đồng thời chửi thầm điên cuồng.

Khôi hài thật, đồ hồ ly. Người ta gọi anh là hồ ly cùng lắm chỉ ‘hai ba lần’ à? Tự bịt mắt lừa mình đi. Nếu không nghe nhiều đến thế, sao tôi vừa hét “Lee!” là anh nhận ra ngay?

“Tôi không phải loại vô lễ nên anh khỏi lo…. Nhưng ban nãy hình như anh nói muốn dọn nhà tôi đúng không? Nếu tôi không nghe nhầm thì anh bảo sẽ dọn… quy mô lớn?”

Gwan Chang kín đáo đưa cuộc nói chuyện trở lại trọng tâm. Nếu câu trả lời của Lee Hwanmae không đủ làm hài lòng, hắn đã định lập tức vứt sạch thể diện, dồn uy lực bão cấp A vào cổ họng rồi hét “Đúng, thật ra là đồ hồ ly đấy! Đồ hồ ly!” Sau lưng có Yoo Nanoh với Hopi thì sao? Đại lục rộng như thế, cứ chạy trốn là xong!

“À, phải. Dọn dẹp quy mô lớn.”

Lee Hwanmae nói mà không tỏ vẻ nghi ngờ gì thêm.

“Chắc phải mất vài ngày mới tìm được quản gia đúng không? Trong lúc đó tôi định tự dọn. Tiện thể giặt luôn ga trải giường, rèm cửa với thảm. Dù sao căn nhà này là của cậu, theo thứ tự thì tôi phải xin phép chủ nhà trước. Thật ra lúc dọn bếp tôi cũng hơi lo, sợ cậu nổi giận vì tôi tự tiện đụng vào nhà người khác. Thế nào, được không? Tôi dọn dẹp toàn bộ căn nhà này nhé?”

Gwan Chang im lặng rất lâu. Đề nghị của Lee Hwanmae hấp dẫn đến mức ngược lại khiến hắn nghi ngờ. Hắn thoáng nghĩ đây có thể là chiến thuật đánh rồi rút của anh, nhưng Gwan Chang vốn thận trọng. Hắn lại hoãn yêu cầu chấm dứt việc lạm dụng điều khoản hợp đồng, bắt đầu dò xét chính xác ý đồ của Lee Hwanmae.

“Tại sao phải làm chuyện đó? Anh là vua, đâu cần thiết phải tới mức ấy?”

“Ừ, tôi nhất định phải làm. Thật ra dù ở nước ngoài, nơi ở của vua cũng phải có diện mạo xứng với phẩm giá, nhưng căn nhà này hiện giờ quá tệ. Này, dù bận đến đâu cũng phải để ý trang trí nhà cửa một chút chứ?”

Lee Hwanmae tặc lưỡi, hất cằm về phía phòng khách.

“Một căn biệt thự khá đẹp mà bỏ mặc thành thế này thì quá đáng thật. Chỉ cần sơn lại thôi không khí trong nhà đã thay đổi hẳn. Thật ra tôi rất có hứng thú với nội thất. Nhà này hợp tông kem sáng. Nhân tiện bọc lại sofa luôn nhỉ? Cả đồ gỗ cũng sửa lại? Việc hơi nhiều để xong trong hai ngày, nhưng sau này có quản gia giúp thì chắc nhanh thôi. Chà, mới nghĩ thôi đã thấy đau cơ rồi.”

Lee Hwanmae lấy một tay vỗ vỗ vai mình, nhìn thẳng Gwan Chang.

“Tôi biết cậu đa nghi, nhưng mong cậu đừng hiểu lầm. Tôi nhấn mạnh là mình không có ác ý. Phi vụ của chúng ta cốt lõi ở teamwork còn gì. Tôi chủ động dọn dẹp chỉ vì muốn thắt chặt tình hữu nghị với cậu thôi. Thật lòng đấy.”

Quả nhiên ngay cả Gwan Chang cũng nghe ra giọng Lee Hwanmae chứa rất nhiều chân thành. Dù cùng lắm cũng chỉ là thuốc chữa sau khi đã gây thương tích, nhưng với liều thuốc mạnh đến mức này, hắn bắt đầu thấy cũng không có lý do gì phải từ chối.

Bảo sao đặc biệt chú trọng môi trường phòng ngủ đến thế… hóa ra vị Leehwa vĩ đại là dân nghiện home decor. Hơi vỡ hình tượng. Có lẽ vì thế người ta mới bảo phải sống cùng mới biết bản chất.

“Cảm ơn tấm lòng, nhưng không cần đâu. Ngài Hoa… Mai cũng phải giữ phẩm giá nhà vua chứ. Tôi muốn giúp sửa nhà cũng không giúp được. Ban ngày tôi không có ở nhà, tối về lại mệt nên chỉ muốn ngủ.”

Gwan Chang làm bộ từ chối theo phép lịch sự. Cảm giác như lưỡi sắp thối rữa, nhưng vì ham cải tạo nhà miễn phí, hắn vẫn kính cẩn gọi “ngài Hoa Mai”, đồng thời cũng không quên vạch ranh giới rõ ràng: dọn dẹp thì anh tự làm một mình.

“Không cần khách sáo.”

Lee Hwanmae nhún vai.

“Môi trường làm việc thoải mái thì hiệu suất mới cao. Với cậu căn nhà này chỉ là nơi ở, nhưng với tôi nó là văn phòng đại diện ở nước ngoài. Phần lớn việc cải tạo tôi sẽ nhờ quản gia giúp, cậu không cần thấy áp lực.”