Chương 80

Lee Hwanmae đang nghi hoặc rồi nhanh chóng gật đầu. Xem ra Gwan Chang đã quyết định ít nhất khi ra ngoài sẽ không làm mất mặt bệ hạ, quả nhiên là kẻ biết phân biệt công tư. Với con người Lee Hwanmae thì có thể vô lễ, nhưng đối với vua Leehwa vẫn không quên kính cẩn như dao cắt.

Lee Hwanmae làm bộ ho khan rồi chào.

“Yo, sáng đẹp trời nhỉ.”

Gwan Chang không đáp lấy một câu, chỉ lật báo. Lee Hwanmae âm thầm tặc lưỡi.

Thằng này, chắc chuyện tối qua khiến tức lắm.

Cũng phải, chỉ vì anh lén nhìn đời tư bằng camera tiên tri mà hắn đã dỗi tới mức suốt ba tuần khoe quần áo khoe mặt trước mắt anh để biểu tình. Lee Hwanmae quyết định dùng tấm lòng rộng như biển cả mà thông cảm cho Gwan Chang. Mỗi lần nghe trộm chân tâm của người khác ở “khoảnh khắc bắt đầu thích”, chẳng phải chính anh cũng nổi giận đến mức nào sao. Gwan Chang chắc cũng tổn thương lắm.

Này, hiểu lầm thôi, hiểu lầm. Đừng buồn quá, tôi cũng thích cậu. Chỉ là chính tôi cũng không biết cảm xúc của mình thôi.

Đương nhiên anh không nói những lời ấy ra miệng. Lee Hwanmae cực kỳ ghét việc sửa hiểu lầm cho người khác hoặc thừa nhận sai rồi xin lỗi. Cứng đầu như bò cũng là một ác tính tiêu biểu mà huyết tộc Leehwa di truyền qua nhiều đời.

Hôm nay cứ chiều theo Gwan Chang một chút, từ từ dỗ hắn hết giận vậy.

Lee Hwanmae hạ một quyết tâm khó khăn rồi lên tiếng sáng sủa.

“Dậy đi chứ? Chẳng phải từ hôm nay sẽ học tập quán bên các cậu sao?”

“Ừ.”

Gwan Chang đứng lên, để lộ rõ vẻ không mấy muốn đi, đến lúc ấy mới nhìn sang Lee Hwanmae rồi giật mình. Trong chốc lát, hắn dùng vẻ mặt cực kỳ nghiêm trọng quan sát anh từ trên xuống dưới vài lần rồi mở miệng.

“Ăn mặc… có phải hơi quá không?”

“Cậu nói gì vậy?”

Chưa đầy một phút sau khi quyết tâm hôm nay sẽ chiều theo Gwan Chang đôi chút, Lee Hwanmae đã quên sạch, nổi nóng đùng đùng.

“Chỗ nào mà ăn mặc quá hả? Nghe cứ như tôi cố tình dậy từ tờ mờ sáng rồi ăn diện lộng lẫy vậy? Tôi chỉ mặc như bình thường thôi. Chẳng qua là trang phục gọn gàng tối thiểu phù hợp với phẩm giá của một vị vua.”

Gwan Chang hoàn toàn không có vẻ bị lừa. Dường như hắn đã nhìn thấu sắc bén chiến thuật “đánh rắm xong còn nổi nóng trước” của Lee Hwanmae, nên nhìn anh bằng ánh mắt lạnh nhạt.

“Hoàn toàn không phải cách ăn mặc bình thường của anh. Xin lỗi, nhưng nhìn kiểu gì cũng chỉ giống một người dậy từ tờ mờ sáng rồi cố tình ăn diện cho thật đẹp. Không được, thật sự không được, đi thay đồ ngay. Bộ này hoàn toàn không hợp với một bữa sáng. Chẳng phải có câu quần áo phải phù hợp địa điểm, mục đích và hoàn cảnh sao?”

“Cũng biết nhặt nhạnh được mấy câu ở đâu đấy nhỉ.”

Lee Hwanmae lạnh lùng cười. Sao không lo kéo thẳng cái quần thể thao xanh cuộn tới tận bắp chân của cậu xuống rồi hãy lên lớp người khác?

“Đừng hiểu lầm. Có phải hẹn hò đâu, chỉ đi ăn sáng thôi mà ai lại dậy từ tờ mờ sáng để sửa soạn? Tôi tiện tay vớ cái gì thì mặc cái đó. Chắc vì cậu chủ yếu chỉ nhìn thấy tôi trong pajama nên hiểu lầm lớn rồi, chứ vốn dĩ tôi mặc đại thứ gì cũng trông nổi bật.”

“Biết rồi, biết rồi. Tôi tin là anh tiện tay vớ gì mặc nấy. Dù sao cũng đi thay đi. Thế này thật sự hơi….”

“Hoàn toàn không quá! Cậu bảo quần áo phải phù hợp địa điểm, mục đích và hoàn cảnh đúng không? Vị Leehwa vĩ đại dù đang ở nước ngoài thì vẫn đường đường chính chính là Thần! Người khác biết hay không thì Thần vẫn phải giữ phẩm giá. Ít nhất cũng phải ăn mặc cho ra hình thức tối thiểu. Không thể ra nơi công cộng ăn cơm với bộ dạng thô tục như cậu, mặt chưa rửa, ghèn mắt còn chưa lau! Đây là nghĩa vụ của vị vua đại diện cho Thần Quốc!”

Trước Lee Hwanmae đang cao giọng, Gwan Chang cắn môi.

“Biết rồi, tùy anh.”

Gwan Chang buông một câu cộc lốc rồi quay phắt đi. Hoàn toàn không giống hắn thường ngày vẫn hay nhẫn nại dỗ dành Lee Hwanmae. Đến lúc ấy Lee Hwanmae mới phát hiện trên đầu Gwan Chang mọc ra hai chiếc sừng trong suốt. Nhìn kỹ hơn, sau mông còn có cả cái đuôi dài hình đinh ba. Satan Gwan Chang.

Ực, thằng này hôm nay không chỉ đơn giản là tâm trạng xấu đâu!

Phiền rồi đây.

Lee Hwanmae gãi cằm, khẽ rên. Về cơ bản Gwan Chang là đối tượng anh phải thuần hóa thành người của mình. Nếu vì chuyện tối qua mà Gwan Chang nổi giận rồi dọn sạch thiện cảm với anh thì phiền lắm. Lee Hwanmae lại một lần nữa hoài nghi nghề nghiệp của chính mình, âm thầm thở dài. Đến nước này chỉ còn đúng một cách cứu vãn. Thành thật bộc bạch lòng mình với Gwan Chang rồi sửa lại hiểu lầm. Nhưng gene cứng đầu như cứt mà Lee Hwanmae thừa hưởng quá mạnh, không dễ gì để anh ngoan ngoãn làm thế.

Điên à? Mình việc gì phải túm một thằng nhỏ hơn mình bốn tuổi rồi nói mấy lời đó?

Ai mượn cậu thích tôi đâu. Tuyệt đối không phải lỗi của tôi.

Lee Hwanmae cố chấp hừ mũi rồi đi theo Gwan Chang ra ngoài. Không khí lạnh buổi sớm lướt qua má anh.

“Phải đi bộ một đoạn mới tới quán ăn.”

Gwan Chang nói bằng giọng cứng nhắc. Thái độ ấy khiến Lee Hwanmae khó chịu trong chốc lát, nhưng anh lập tức chuyển suy nghĩ sang chuyện vui vẻ hơn.

Trước khi nhập ngũ phải ăn cho thỏa thích mới được.

Đó là chuyện tám năm trước. Lee Hwanmae và Yoo Nanoh chính thức nhập ngũ hai tháng sau khi tốt nghiệp Hwado. Trong hai tháng ấy, Lee Hwanmae bận rộn ở quê chăm sóc cha mẹ và cậu em sơ sinh còn bú sữa, mãi đến ngay trước ngày nhập ngũ mới gặp lại Yoo Nanoh rồi kinh hãi. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, người em cùng cha khác mẹ đã cháy đen như than, toàn thân đắp thêm từng tầng cơ bắp hơn cả trước, biến thành chiến binh man rợ mạnh nhất mặt đất.

—Em bị sao thế? Định đánh nhau với loài rắn nên tự chui đâu đó luyện địa ngục à?

—Địa ngục cái gì.

Yoo Nanoh khịt mũi.

—Hai tháng chỉ ăn thôi. Em quét sạch núi sau nhà rồi.

Nói cách khác, toàn bộ thú hoang sống trên ngọn núi sau nhà đã chui hết vào bụng Yoo Nanoh.

—Em bị biến thành ma chết đói vì thiếu thịt nhập à? Bổ sung protein cũng vừa phải thôi chứ, sao có thể suốt hai tháng chỉ ăn thịt?

—Anh chẳng biết gì cả.

Yoo Nanoh gãi sau đầu, đáp bằng giọng khó chịu.

—Giải thích dài dòng chỉ đau miệng. Trước hết cứ vào trại huấn luyện tân binh đằng kia đã. À, trong thời gian huấn luyện em làm trợ giáo. Kinh nghiệm quân đội em là tiền bối, nên bốn tuần huấn luyện tân binh anh phải tuyệt đối bò dưới chân em.

—Bốn tuần thì được.

Bốn tiếng sau, tại nhà ăn trại huấn luyện tân binh, Lee Hwanmae lần đầu tiên trong đời nếm cơm quân đội, hoàn toàn hiểu được hai tháng Yoo Nanoh điên cuồng ăn barbecue. Cơm quân đội là thứ thức ăn cho chó còn vượt xa món ăn khủng khiếp của nhà ăn Hwado.

Lần đó không biết nên mới phạm sai lầm, giờ thì khác. Lần này trước khi vào quân đội nhất định phải ăn thỏa những món mình muốn.

Lee Hwanmae hạ quyết tâm sắt đá. Anh định phát cuồng ăn sạch đủ loại món Tây đại lục, nơi người ta vẫn đùa rằng trừ bàn ghế với máy bay thì thứ gì cũng ăn. Chỉ cần nhớ tới đủ loại món ngon và trà hoa nhài thơm ngát từng thưởng thức ở khu du lịch và phố mua sắm, nước miếng đã muốn chảy ra.

Hmm, sáng nay ăn gì đây. Cơm rang trứng với món rau nguội các khách sạn gia đình ở khu du lịch thường phục vụ làm bữa sáng ngon thật, canh cơm cháy với sốt tam tiên cũng được, hay lâu rồi thử đồ Tây nhỉ. Salad tươi, toast và một tách cà phê nhẹ cũng ổn. Quán café terrace căng mái che rộng cũng lãng mạn. Thực đơn breakfast hôm nay quyết định: sandwich trứng, latte ngọt thật nhiều sữa và salad cá hồi!

“Gần tới rồi. Đi thêm một chút thôi.”

Nghe Gwan Chang nói, Lee Hwanmae vô thức “ừ” một tiếng rồi lập tức trợn mắt. Bên con suối hẹp cạnh khu chợ gần đó, mấy bà thím đang rửa bát đĩa, gạo và rau. Kinh hoàng hơn, ngay bên cạnh mấy ông chú còn đang giặt những cây lau nhà đen sì. Đi thêm một đoạn còn thấy cả trẻ con rửa mặt dưới suối. Bờ suối đông nghịt người rửa mặt, rửa bát, rau, gạo, giẻ lau, cá và thịt. Đến mức này, trước khi buồn nôn Lee Hwanmae lại thấy thắc mắc.

Tối qua hệ thống cấp nước gặp sự cố à?

Gwan Chang bình thản giải thích cho Lee Hwanmae đang ngơ ngác.

“Những quán ăn ở khu du lịch hay phố mua sắm anh từng tới đều là cửa hàng quốc doanh phục vụ tầng lớp giàu có hoặc khách du lịch nước ngoài có tiền. Dân thường giải quyết bữa sáng ở chợ, chợ thường nằm cạnh suối. Hệ thống nước ở nước tôi rất tệ, tiền nước cũng đắt, nên phần lớn quán bình dân đều dùng nước suối để nấu ăn. Chỗ hôm nay tôi với anh ăn cũng là quán bình dân.”

C, cái gì?

Mặt Lee Hwanmae lập tức trắng bệch. Anh còn chưa kịp đề nghị thỏa hiệp rằng hôm nay là ngày đầu, hay cứ vào một nhà hàng cao cấp rồi từ từ làm quen tập quán bên các cậu được không, thì Gwan Chang, không, Satan đã nhanh chóng nói thêm.

“Nhà hàng cao cấp cũng không thể yên tâm ăn đâu. Phần lớn mua nước từ người bán nước để nấu ăn và rửa bát. Xét ở một mặt nào đó, quán bình dân dùng nước suối còn đáng yên tâm hơn. Nước mà người bán nước bán 100% là nước sông, mà sông thì toàn nước thải, còn có cả xác chết nổi lềnh bềnh.”

Lee Hwanmae rơi vào giằng co sâu sắc, không biết có nên quay về nhà ngay bây giờ để mang theo dao thìa, bát đĩa, nước đóng chai, nguyên liệu riêng và dụng cụ nấu ăn hay không. Như nhìn thấu suy nghĩ ấy, Satan siết chặt cổ tay Lee Hwanmae rồi cưỡng ép kéo thẳng vào giữa chợ. Địa ngục sống mở ra trước mặt anh. Lee Hwanmae chưa từng tưởng tượng một Leehwa tàn bạo đã không chút khoan dung đánh bại vô số kẻ địch lại có ngày phải trải nghiệm địa ngục ngay trên nền chợ bình dân. Quả nhiên uống thuốc an thần tối qua là một sai lầm khủng khiếp. Nếu không uống, chắc chắn anh đã tiên tri được địa ngục này từ đêm qua rồi giả bệnh để trốn.

Không, thật ra đêm qua có khi mình đã tiên tri được địa ngục này rồi.

Giấc mơ tiên tri mà anh không nhớ rõ. Giấc mơ chỉ lờ mờ nhớ một người đang khóc cùng cảm giác uể oải buồn bã. Người khóc ấy không ai khác chính là Lee Hwanmae. Chắc anh đã nhìn thấy cảnh mình sau khi gian nan vượt qua bữa sáng địa ngục, lê cơ thể rã rời trở về nhà, lặng lẽ rơi nước mắt đau buồn trong lúc nhìn bản thân phản chiếu qua gương phòng ngủ.

Nền chợ tràn ngập phân ngựa, phân chó, phân người, nước tiểu và rác. Đôi giày thể thao nhẹ mà Lee Hwanmae đã dậy từ tờ mờ sáng, đắn đo kỹ lưỡng rồi chọn mang, chỉ trong chớp mắt đã đen sì đến mức không còn nhận ra màu gốc. Những con ngựa chở người đi qua liên tục bắn nước phân, nước tiểu và bùn đất lên người anh. Trên nền chợ — không, trong địa ngục — vô số người đầu tóc rối bù vừa gãi đầu vừa ăn sáng. Thậm chí có cả đống người chỉ mặc đồ ngủ. Những người mặc pajama, ghèn mắt còn chưa lau, liếc nhìn Lee Hwanmae từ đầu đến chân đang ăn diện đúng concept classic, sexy, easy. Đến lúc ấy Lee Hwanmae mới hiểu ý nghĩa sâu xa đằng sau việc Gwan Chang bắt bẻ cách ăn mặc của mình. Anh chỉ biết nguyền rủa sự ngu xuẩn của bản thân vì dù đã từng bị đốt tóc trắng xóa vẫn lại phớt lờ cảnh báo của Gwan Chang. Trong tủ có bao nhiêu pajama không chịu mặc, lại điên đến mức từ tờ mờ sáng cẩn thận diện bộ classic, sexy, easy bình thường còn chẳng mấy khi mặc.

Bị bao vây bởi mùi thức ăn xộc vào mũi, người cưỡi ngựa, người mặc đồ ngủ, người gãi mái tóc bết dính, các bà thím ngồi xổm ngay bên đường nấu sữa đậu nành, các ông chú khoác tạp dề đen kịt cáu bẩn rán bing, cuối cùng Leehwa cũng ngất xỉu. Đương nhiên vẫn mở mắt, khóe môi cũng giữ nguyên nụ cười tao nhã thường ngày trong trạng thái bất tỉnh. Satan tiếp tục kéo Lee Hwanmae đang ngất với khuôn mặt mỉm cười rồi hỏi.

“Tôi thường ăn đơn giản đồ bán ngoài đường thôi, anh thì sao?”

Lee Hwanmae lập tức tỉnh lại.

“Không được ăn ngoài đường. Đi chỗ cao cấp nhất ở đây. Hôm nay là ngày đầu nên chúng ta hãy trải nghiệm văn hóa ăn sáng của các cậu một cách li… liberal một chút.”