Chương 81

Anh huy động toàn bộ lý trí mới miễn cưỡng không nói lắp. Gwan Chang vô cảm nói “chỗ nào cũng như nhau thôi” rồi đảo mắt nhìn các quán ăn. Mãi một lúc sau hắn mới tìm được nơi có vẻ ngoài tương đối sạch sẽ.

Vừa bước vào quán, Lee Hwanmae suýt hét lên “cháy rồi!”. Theo đúng nghĩa đen, bên trong đầy khói như đang có hỏa hoạn. Chỉ nhờ Gwan Chang thản nhiên bước vào mà Lee Hwanmae mới nhận ra mình hiểu nhầm. Thứ khói kia là khói thuốc. Già trẻ trai gái ai nấy đều phì phèo đến mức khói thuốc dày đặc, gần như không nhìn thấy phía trước. Lớp khói bẩn thỉu lập tức đánh bại hoàn toàn hương Ontree Bonjour Melvita Pour Homme, len lỏi vào da, nách và quần áo của Lee Hwanmae. Anh bị cảnh một quán ăn bình thường chứ chẳng phải quán thịt nướng mà khói thuốc mù mịt làm cho sốc đến mức không nhúc nhích nổi. Gwan Chang thản nhiên hỏi.

“Ăn gì? Bọn tôi bình thường ăn cùng doujiang hoặc bing, anh cũng ăn thế nhé?”

“…Cứ thế đi.”

Bàn ăn bẩn không thể tả. Đũa thì gãy, mặt bàn đầy chữ viết nguệch ngoạc, tách trà thì mẻ miệng. Tình trạng vệ sinh đủ sức phân cao thấp với quán rượu Fucking bất hợp pháp mà người em cùng cha khác mẹ Yoo Nanoh từng điều hành thời học Hwado.

“Bọn tôi không để ý mấy cái tách mẻ này. Cứ coi đó là bằng chứng nhiều khách đã dùng qua. Hút thuốc trong quán ăn cũng không phải vấn đề gì. Ngược lại, người không hút như tôi còn bị xem là kẻ kỳ quặc.”

“Ra vậy.”

Bà chủ mang thức ăn ra. Hai mắt Lee Hwanmae theo bản năng sắc bén bắt trọn lớp cáu bẩn chen kín từng kẽ móng tay bà ta. Dẫu vậy anh vẫn bi tráng hạ quyết tâm, đưa tay về phía đôi đũa gỗ rồi cứng đờ. Đôi đũa gỗ đã đen sì vì không biết bao nhiêu người sử dụng.

Gwan Chang đưa trà cho Lee Hwanmae đang hóa thành người tuyết.

“Ăn cùng trà đi. Có vị đắng nên chắc anh không thích, nhưng đồ ăn nước tôi hợp với trà hơn. Nó giúp phân giải dầu mỡ.”

“Tôi uống.”

Lee Hwanmae liều mạng tự thôi miên rằng nước đã được đun nóng nên vi khuẩn chắc cũng bị tiêu diệt. Ý thức được ánh mắt Gwan Chang, anh giữ tư thế tao nhã, đầy phẩm giá nhất có thể để uống trà.

“Ăn nhiều vào. Bing khá giống bánh áp chảo bên các anh nên chắc cũng hợp khẩu vị.”

Miếng bing Gwan Chang đưa quả nhiên khá giống bánh áp chảo. Dẫu vậy Lee Hwanmae vẫn chỉ im lặng nhấp trà. Trong quá trình nướng và rán, vi khuẩn đại khái chắc cũng đã bị tiêu diệt nên nếu cắn răng thì vẫn ăn được. Vấn đề là đôi đũa. Làm sao anh có thể đưa vào miệng đôi đũa chắc chắn đã ra vào miệng vô số người kia?

Làm sao đây. Dù chỉ để giữ thể diện cũng phải ăn một miếng.

Đây là lần đầu tiên anh rơi vào hoàn cảnh toát mồ hôi lạnh đến mức này. Bình thường Gwan Chang đã sớm đề nghị giải pháp, nhưng hôm nay hắn hoàn toàn không có ý hợp tác. Lee Hwanmae tuyệt vọng nhìn hai chiếc sừng trong suốt trên đầu Gwan Chang, cuối cùng hạ quyết tâm tử chiến mà đưa tay tới đôi đũa.

Phải ăn, phải ăn thì mới chịu nổi quân đội. Chịu nổi quân đội mới giám sát được Gwan Chang và thay đổi tương lai. Phải thay đổi tương lai mới trở về quê hương. Trở về quê hương mới được gặp gia đình, bỏ luôn nghề làm vua rồi chuyển sang công việc sơn thần mơ ước….

Ngay lúc Lee Hwanmae chỉ còn khuôn mặt vẫn tao nhã như thường lệ, còn tinh thần thì đã bỏ nhà đi được một nửa, đang đưa tay về phía đôi đũa gỗ, một thứ bỗng được chìa ra trước mặt.

“Dùng cái này.”

Gwan Chang đưa cho anh một hộp đũa nhỏ.

“Vì lo bệnh truyền nhiễm nên có khá nhiều người tự mang đũa theo. Dùng cái này đi. Đừng chỉ uống trà mãi. Tôi dùng đũa của quán là được.”

Lee Hwanmae lặng lẽ nhìn hộp đũa. Một lúc sau, anh đẩy trả hộp đũa về phía Gwan Chang rồi cầm đôi đũa gỗ cáu bẩn lên, gắp một miếng bing, không chút do dự bỏ vào miệng. Trên mặt Gwan Chang thoáng hiện vẻ bối rối.

Lee Hwanmae vừa nhai bing vừa nén giận.

Cậu coi thường tôi ghê gớm thật đấy, Gwan Chang.

Thời thơ ấu được cha mẹ nuôi nâng niu như trưởng tôn quý giá, thời đi học thì đàn em và bạn đồng khóa tự nguyện tâng bốc, vào quân đội lại càng được đặc biệt đối đãi với tư cách nhà tiên tri quý giá kiêm quốc vương, Lee Hwanmae đương nhiên trở nên vô cảm trước lòng tốt của người khác. Không những chẳng biết cảm kích, anh còn coi lòng tốt của người khác là chuyện đương nhiên như lời chào buổi sáng; nếu không được đối xử tử tế thì ngược lại còn thấy kỳ quặc rồi nổi giận. Vậy mà giờ đây, lần đầu tiên trong đời Lee Hwanmae lại cảm thấy khó chịu trước lòng tốt của người khác.

Thằng này… ngay từ lần đầu gặp đã ví mình với trẻ con rồi.

Khi ấy anh chỉ coi đó là một cách ví von thú vị rồi bỏ qua, nhưng khoảnh khắc Gwan Chang chìa hộp đũa ra, Lee Hwanmae chợt nhận ra. Gwan Chang thật sự đã kết luận anh là một đứa trẻ. Hắn chuẩn bị hộp đũa mang theo với tâm thế chăm sóc trẻ nhỏ, rồi đưa cho Lee Hwanmae.

Quả nhiên đáng để nữ thần vận mệnh thiên vị. Đã kết luận là trẻ con thì thật sự đối xử như trẻ con luôn à? Với Leehwa kia, đâu phải loại ác nhân bình thường?

Dung lượng chứa đựng của hắn thật sự không tầm thường. Nguồn gốc giúp hắn trong tương lai có thể tiến hành những cuộc tàn sát tàn nhẫn mà sắc mặt không đổi, hẳn cũng bắt nguồn từ thứ dung lượng khác thường ấy. Lee Hwanmae nhận ra chiến lược của mình đã thất bại. Vị trí anh chọn để điều khiển Gwan Chang là người thầy. Thế nhưng buồn cười thay, Gwan Chang lại đặt Lee Hwanmae xuống dưới mình, với tâm thế “tôi là người lớn, sẽ chăm sóc anh là trẻ con.”

Lee Hwanmae liếc sang Gwan Chang. Hắn chỉ trừng mặt bàn, im lặng ăn. Bộ dạng ấy không khác gì một bảo mẫu đang giận vì đứa trẻ cố chấp.

Lee Hwanmae chìm vào suy nghĩ.

Nếu một người thầy bình thường gặp tình huống này, chắc sẽ cố tìm cách kiềm chế học trò nguy hiểm.

Người bình thường sẽ hiểu động lực quyền lực theo quan hệ trên dưới. Nhưng Lee Hwanmae hiểu rất rõ rằng phương thức thống trị có rất nhiều loại. Học trò rồi sẽ có ngày phản kháng thầy, nhưng con người lại có bản năng mềm lòng trước trẻ con. Vì sao con người lại yếu lòng trước chó mèo dù khác loài, đến ngôn ngữ cũng không thông? Chẳng phải vì thú cưng gợi liên tưởng đến trẻ nhỏ sao?

Vậy thì tôi sẽ trở thành đứa trẻ của cậu, Gwan Chang.

Lee Hwanmae dứt khoát hạ mình xuống thành trẻ con. Anh không chút lưu luyến ném bỏ địa vị người thầy, lựa chọn trở thành đứa trẻ của Gwan Chang. Nhờ đó, trái lại còn thu nhận hắn vào trong chiếc bình của mình.

Tôi sẵn lòng làm đứa trẻ của cậu. Còn cậu, với tư cách người lớn, hãy mềm lòng với tôi. Hãy tận tâm chăm sóc tôi. Hãy ngoan ngoãn nghe lời tôi, tôi muốn gì thì làm nấy. Chỉ vậy là đủ.

Lee Hwanmae đặt phịch đôi đũa gỗ xuống.

“Đũa cậu mang theo, nếu cậu không dùng thì cho tôi đi? Cất công mang theo mà không dùng, đũa sẽ buồn đấy.”

Đã quyết định làm trẻ con thì không còn lý do phải vùng vẫy thể hiện khí khái đàn ông trưởng thành nữa. Lee Hwanmae quyết định sẽ hành động đúng theo kỳ vọng của Gwan Chang.

Đến lúc ấy Gwan Chang mới ngẩng đầu nhìn Lee Hwanmae. Một bên khóe miệng hắn nhếch lên, trên mặt hiện rõ suy nghĩ “biết ngay mà.”

“Khi vào quân đội cứ mang dư nhiều một chút là được. Có khá nhiều người tự mang thìa đũa theo nên không ai thấy lạ đâu.”

Gwan Chang vừa nói vừa lại chìa hộp đũa ra. Nghe giọng hắn đã dịu hơn lúc nãy, Lee Hwanmae chắc chắn chiến lược mới của mình đã thành công.

Ừ, cứ ngoan ngoãn làm bảo mẫu đi.

Lee Hwanmae cười nhạt trong lòng.

“Cậu phải nói từ đầu chứ. Nếu nói thì tôi cũng chuẩn bị sẵn rồi. Chính cậu đề nghị tôi học tập quán bên các cậu trước, vậy mà không nói thì sao được?”

Lee Hwanmae ngang nhiên đổ ngược lỗi cho Gwan Chang rồi mở hộp đũa. Gwan Chang nhìn anh một lúc rồi bật cười khẽ.

Ái chà…?

Lee Hwanmae âm thầm tặc lưỡi. Góc nhìn thay đổi thì thứ nhìn thấy cũng thay đổi. Nụ cười của Gwan Chang mà trước đây anh chắc chắn đã bỏ qua, giờ nhìn lại thấy khác. Đáng kinh ngạc thay, Gwan Chang đang thấy anh đáng yêu. Trong mắt Gwan Chang, Lee Hwanmae chính là một đứa trẻ đáng yêu.

Ruột Lee Hwanmae lập tức xoắn lại.

Thằng này càng nhìn càng khó ưa nhỉ? Ác đồng, ma đồng, tiểu ác ma, thần đồng, bao nhiêu loại không chọn, sao nhất định phải là “bé đáng yêu”? Nếu tôi bị viêm mũi chắc cậu coi tôi là trẻ con thò lò mũi xanh luôn rồi.

“Thấy chưa, không dễ như anh nghĩ đúng không? Cho nên bỏ chuyện nhập ngũ đi. Thìa đũa còn có thể mang theo, chứ cuộc sống doanh trại thì anh chịu không nổi đâu. Nếu không phải thế thì tôi cũng chẳng nói những lời này.”

Cuối cùng Lee Hwanmae cũng nổi giận trước giọng dỗ dành của Gwan Chang.

Thằng này càng nhịn càng lấn tới!

Coi tôi là bé đáng yêu cũng phải có mức độ chứ, cậu coi tôi là cái gì vậy! Thằng nhóc, tôi thật sự là kiếm khách số một vũ trụ đấy! Kiếm khách duy nhất đủ sức đối đầu tôi chỉ có Hopi, kẻ chậm học số một vũ trụ thôi! Chuyện năng lực thứ ba thì cậu tin sái cổ ba giây, sao lời thật sự quan trọng lại không chịu tin!

“Im đi. Ồn quá, đừng nói nữa.”

“Đã bảo tôi không đâm sau lưng anh mà. Nếu vẫn nghi ngờ thì dùng năng lực tiên tri kiểm tra xem tôi có đâm sau lưng hay không đi, nếu thật sự làm thì giết tôi luôn. Thế chẳng dễ sao?”

“Tôi bảo im miệng.”

Lee Hwanmae dứt khoát nói. Gwan Chang nhìn anh một lúc rồi thở dài nhẹ đến mức gần như không nghe thấy. Điều đó lại càng khiến tính hiếu thắng của Lee Hwanmae bốc cao.

Đồ hỗn xược! Cậu tưởng tôi đến cuộc sống lính quèn bé tí cũng chịu không nổi sao! Rửa mắt cho thật sạch rồi nhìn kỹ đi. Tôi sẽ cho cậu thấy rõ mình là loại tuyệt đối không thể đo bằng thường thức thông thường.

Vất vả lắm mới kết thúc bữa sáng địa ngục rồi rời quán. Đang cùng Gwan Chang đi về nhà, Lee Hwanmae chợt khựng lại.

À đúng. Suýt quên mất chuyện đó.

Lee Hwanmae chọc nhẹ vào lưng Gwan Chang.

“Này, ghé công viên một chuyến nhé?”

“Tự nhiên công viên gì?”

Gwan Chang quay lại với vẻ khó hiểu. Lee Hwanmae mỉm cười.

“Tôi vẫn muốn đi thử một lần. Khắp nơi đều là công viên mà tôi suốt ngày chỉ ngủ nên chưa từng ngắm, thấy hơi tiếc. Vào quân đội rồi sẽ không được hóng gió một thời gian, nên nhân cơ hội này đi xem.”

“Giờ này hơi khó. Tôi phải chuẩn bị đi làm.”

“Không sao, hôm nay trễ một ngày cũng chẳng có ai trợn mắt bổ cậu ra đâu. Ghé công viên rồi đi làm.”

“Thật ra công viên không có gì để xem đâu. Gần đây có một ngôi chùa lớn. Giờ thời gian gấp rồi, cứ về nhà trước, tối tôi dẫn anh đi tham quan chùa nhé?”

“À, không thích. Tôi muốn nhìn cây với hoa. Sống ở nước tôi bốn bề toàn núi với rừng rồi sang cái đất hoang đồng không mông quạnh này, tôi nhớ cây với hoa muốn chết. Đi công viên đi, công viên.”

Lee Hwanmae cố chấp như trẻ con. Gwan Chang gãi đầu với vẻ khó xử, cuối cùng vẫn nhượng bộ đúng kiểu bảo mẫu.

“Biết rồi. Nhân dịp này đi xem một lần cũng được. Với tôi thì đâu cũng như nhau, nhưng anh lần đầu tới công viên chắc cảm nhận khác. Đi theo.”

Lee Hwanmae cùng Gwan Chang rẽ sang con đường bên trái, nở nụ cười đầy ẩn ý.

Thật ra không phải lần đầu đâu, Gwan Chang.

Anh từng nhìn thấy qua tiên tri. Vào một buổi sáng sớm như bây giờ, Gwan Chang ngồi trong một công viên nào đó, nhìn những người đang cười nói vui vẻ, trên mặt là vẻ u uất như sắp rơi nước mắt.

Năng lực tiên tri không tùy tiện cho xem bất kỳ thứ gì. Lee Hwanmae đoán đoạn cắt ở công viên ấy hẳn là một khoảnh khắc có ý nghĩa quan trọng trong đời Gwan Chang, nhưng dù đã tìm kiếm lại nhiều lần vẫn không thấy manh mối nào khác. Trong tiên tri, Gwan Chang chỉ xuất hiện ở nhiều thời điểm khác nhau với cảnh ngồi trên ghế công viên bằng khuôn mặt u buồn, sau đó không có diễn biến đáng kể nào tiếp nối. Nói cách khác, đó là một cảnh không thể phân tích chỉ bằng “nhìn trộm”. Nhân cơ hội này, anh định thử tìm manh mối.

Lee Hwanmae thong thả mỉm cười.

Vừa đi dạo công viên, vừa tìm manh mối. Tốt quá còn gì.

Nụ cười nhàn nhã ấy không kéo dài được lâu.

Khoảnh khắc đặt chân tới công viên, nụ cười biến mất khỏi môi Lee Hwanmae.