Chương 90

“Cái gì vậy?”

Lee Hwanmae bật cười khẽ.

“Cậu quá đáng vừa thôi. Cậu nghĩ tôi cho cậu bánh chỉ để đổi lấy một gói khăn ướt thật à?”

“Đương nhiên. Không phải vì muốn khăn ướt sao? À, hay ý anh là không chỉ khăn ướt mà còn muốn tôi kiếm cả đồ lót, khăn tắm, thuốc lá? Thôi đi, không có.”

“Không phải. Tôi cho vì lo sức khỏe dạ dày của cậu. Tiếng bụng cậu réo ọc ọc nghe khó chịu quá nên mới chia thôi.”

Lee Hwanmae nghiêm mặt nói. Giọng anh rất chân thành, nhưng Gwan Chang không dao động. Phật tâm của bảo mẫu Di Lặc, sau quá trình chăm sóc một đứa trẻ không biết báo đáp thế nào, giờ chỉ còn đúng 0,1%. Câu Lee Hwanmae từng nói, “Cậu có thích tôi đâu? Có gì khó?”, cũng bất chợt phát lại bên tai Gwan Chang. Chỉ cần nhớ tới câu ấy là một bên ngực hắn lại nhói lên.

Đảo ngược câu đó lại, không phải có nghĩa Lee Hwanmae cũng chẳng thích hắn sao. Người ta nhìn đời bằng chính đôi mắt của mình. Có lẽ vì Lee Hwanmae không đặc biệt thích Gwan Chang nên mới có thể thản nhiên nói ra câu ấy. Giấc mơ ngủ cùng anh tan vỡ dĩ nhiên là vấn đề, nhưng thật ra đây mới là điều khiến Gwan Chang u uất nhất. Hắn thích Lee Hwanmae, coi anh là bạn, đến mức đã đau khổ trước viễn cảnh chia tay sau này; vậy mà Lee Hwanmae thì hoàn toàn không như thế.

Gwan Chang nuốt xuống nụ cười méo mó. Ừ, anh ta thích mày lắm. Lee Hwanmae chắc thích mày lắm đấy. Với một ông vua dị tính, cái thằng cao hơn mét chín, người toàn cơ bắp rắn chắc như mày chỉ là thằng ở đợ tiện tay sai khiến thôi! Thằng ở! Đầy tớ! Miếng bánh kia chẳng qua là bát cơm nhà vua ban cho thằng ở để nó bổ củi chăm chỉ hơn thôi!

“Thôi đi, tôi không mắc lừa. Dù sao cũng không có khăn ướt. Thuốc lá, khăn tắm, tất cả đều không. Tôi thật sự không mang. Anh mà lo sức khỏe dạ dày của tôi à? Nói cái gì hợp lý chút đi. Anh làm sao có thể đơn thuần tốt với tôi được.”

Lee Hwanmae lặng lẽ nhìn Gwan Chang bằng một biểu cảm kỳ lạ. Nụ cười điềm nhiên đặc trưng trên mặt anh đã biến mất một nửa, một vẻ mặt cực kỳ hiếm thấy ở Lee Hwanmae, nhưng Gwan Chang vẫn làm ngơ.

Chắc tức vì tôi bảo không thể cung cấp khăn ướt chứ gì. Mặc kệ! Thật sự không có!

Một lát sau, Lee Hwanmae lại mỉm cười.

“Cái tên này, đúng là dễ dỗi thật. Này, thế này thì tin chưa?”

Nói rồi anh xé rộng túi bánh, đưa hẳn sang trước mặt Gwan Chang.

“Thật mà, tôi bảo tôi lo cho dạ dày cậu thôi. Hoàn toàn là thiện ý đơn thuần vì lo cho sức khỏe dạ dày của cậu. Ăn đi, ăn nhiều vào. Để người đói meo ngồi trước mặt mà mình ăn một mình cũng hơi kỳ. Cậu nhỏ hơn tôi tận bốn tuổi, tôi cũng phải giữ chút lễ nghĩa giữa người với người chứ.”

Lúc ấy Gwan Chang mới bối rối giật nhẹ vai.

T, thật à? Kỳ lạ vậy? Cái đứa trẻ vô tình xấu tính ấy mà cũng quan tâm dạ dày người khác có thủng lỗ hay mọc mốc hay không sao.

Dù hắn thấy khó hiểu, nhưng vì đang đói nên vẫn lấy một miếng bánh. Đúng lúc sắp nuốt, Gwan Chang bỗng cứng người.

Khoan, chẳng lẽ “lo sức khỏe dạ dày của cậu” chỉ là giấy gói? Ý thật bên trong lớp giấy ấy là “tôi lo cho cậu”?

Nói cho chính xác thì dạ dày chính là một phần của Gwan Chang. Dạ dày là cơ quan nội tạng nằm trong cơ thể mang tên Gwan Chang, vậy lo cho dạ dày chẳng phải cũng là lo cho sức khỏe Gwan Chang sao. Nói ngắn gọn, hai thứ đó vốn không khác nhau là bao. Câu “Tôi lo sức khỏe dạ dày của cậu” còn gợi nhớ kiểu nói một thằng nhóc hay dùng với cô bé mình thích: Tớ cho cậu viên kẹo này vì… nhưng tuyệt đối không phải vì thích cậu đâu, đừng có hiểu lầm!

Chẳng bao lâu Gwan Chang nuốt ực miếng bánh với tâm trạng hụt hẫng. Chuỗi lập luận đang diễn biến khá hợp lý lại đâm vào một mâu thuẫn. Lee Hwanmae chỉ có tính xấu trẻ con chứ không phải trẻ con thật. Khác với một đứa nhỏ sẽ bị miếng bánh người khác đưa ra dụ dỗ rồi ngoan ngoãn lẽo đẽo theo, dù đối phương có dâng bao nhiêu tình cảm, Lee Hwanmae cũng không dễ dàng mở lòng. Xét điểm ấy, anh giống một ông già hơn. Một ông già tùy hứng như trẻ con nhưng khó trao tình cảm, nóng nảy, quái gở và xảo quyệt.

Vậy nên Lee Hwanmae kia tuyệt đối không thể đột nhiên nảy sinh thiện ý thuần túy với mình…

Không, có thể! Có thể chứ!

Đồ ngu!

Đến lúc này Gwan Chang mới nhận ra sai lầm của mình.

Sao mình lại quên sạch chuyện đó! Lee Hwanmae đã ngừng nghe lén tâm trí mình còn gì! Lúc anh ta vênh váo khoe “năng lực thứ ba”, chính mình cũng đã chắc chắn điều ấy rồi! Còn từng cười tủm tỉm nghĩ rằng Lee Hwanmae đang dần mở lòng với mình kia mà!

Ngay sau đó, Gwan Chang có một dự cảm vô cùng rõ ràng. Với tính đa nghi của Lee Hwanmae, một khi nhận ra điểm mù của việc không nghe lén, anh chắc chắn sẽ lập tức quay lại nghe lén tâm trí hắn. Nếu Lee Hwanmae phát hiện thiện cảm đang nảy sinh trong lòng mình chẳng qua là kết quả sinh ra từ điểm mù ấy, anh nhất định sẽ dùng khả năng nghe lén để kiểm tra xem đối phương còn có giá trị để tiếp tục nhận được thiện cảm của mình hay không. Đến lúc ấy, Gwan Chang sẽ không bao giờ có thể giành được lòng Lee Hwanmae nữa. Lee Hwanmae chỉ nhìn thấy lớp bụi bẩn bám trong lòng Gwan Chang rồi nổi giận. Anh sẽ lại đóng chặt cánh cửa trái tim. Dù Gwan Chang có đập cửa rồi hét lớn thế nào, Lee Hwanmae cũng sẽ giả vờ không nghe thấy.

Vừa nghĩ tới đó, Gwan Chang cố tình vốc bánh nhét đầy miệng, ăn ngấu nghiến. Nếu Lee Hwanmae nhận ra dấu hiệu đáng ngờ ở hắn rồi sinh nghi thì rất phiền. Đồng thời chính hành động này lại khiến Gwan Chang cảm thấy bản thân xa lạ như một người khác, đến mức nổi lên chút sợ hãi.

Mình lừa Lee Hwanmae để làm gì?

Một nỗi sợ không rõ nguyên nhân dâng lên. Hắn cảm thấy mình không nên lừa Lee Hwanmae, nhưng bản tính logic trời sinh lại níu chân hắn. Dù sao lệnh cấm nghe lén vốn là lời Lee Hwanmae đã hứa với hắn. Nếu nhất định phải nói hắn có điều gì áy náy thì chẳng qua chỉ là chưa chỉ cho Lee Hwanmae thấy điểm mù của việc ngừng nghe lén mà thôi. Trong những mối quan hệ lạnh lẽo của Lee Hwanmae, có thêm một người bạn có thể thật lòng mở lòng với nhau cũng đâu phải chuyện xấu.

Dù cố sức hợp lý hóa như vậy, cảm giác sợ hãi mơ hồ vẫn ập tới. Thậm chí Gwan Chang còn có cảm giác cả người đang chìm xuống một vũng lầy sâu hun hút như vực thẳm.

Lee Hwanmae hoàn toàn không biết trong đầu Gwan Chang đang xảy ra chiến tranh, thảnh thơi vươn vai.

“Cả kỳ huấn luyện tân binh đều thế này đấy. Bắt người ta dùng lá cây chùi mông, đúng là hiện trường nhân phẩm con người sụp đổ. Dù sao trong thời gian đó chúng ta cứ đi picnic đi. Lúc chạy bộ tôi thấy khu rừng gần trại khá hợp để picnic.”

“…Anh định tranh thủ giờ chạy bộ đi picnic thật à?”

“Cái tên này, đúng là nhát gan. Khỏi lo, cứ chuẩn bị hộp cơm là được. À phải rồi, có sách gì thú vị không? Tôi muốn vừa ăn sandwich ngon vừa đọc sách.”

“Hay chơi mạt chược?”

Không biết từ lúc nào, Gwan Chang đã tích cực tham gia lập kế hoạch picnic. Hắn bắt đầu cân nhắc món gì hợp khẩu vị Lee Hwanmae, thậm chí còn lên thực đơn hộp cơm ngày mai trong đầu, dù biết rõ những hành động này chẳng giúp ích chút nào cho kế hoạch cho nổ kho phim đen và đóng cửa nhà thổ trong đầu.

“Mạt chược gì chứ? Không lãng mạn gì cả. Này, picnic thì phải ăn hộp cơm ngon rồi thong thả đọc sách mới đúng điệu.”

“Dù vậy cũng thử học đi. Muốn sống giữa đám rắn thì mạt chược là kỹ năng bắt buộc.”

“Không còn cách nào khác. Này, dù sao cậu cũng nghĩ thêm đi. Một tuần nữa là ra chiến trường rồi, trước đó phải tận hưởng cho đã chứ.”

“Ừm, vậy thì….”

Ngay cả khi đang lên kế hoạch picnic, Gwan Chang vẫn cố giữ sợi dây lý trí, cưỡng ép thôi miên bản thân.

Tôi coi Lee Hwanmae là bạn. Tôi chỉ coi anh ấy là đối tác làm ăn. Picnic cũng chỉ là hoạt động giữa bạn bè. Bạn bè thân thiết cùng nhau picnic một ngày thì có gì đâu….

Tưởng tượng chưa được bao lâu đã trật khỏi quỹ đạo, lao thẳng sang một hướng kỳ quặc. Lòng tham nóng như lửa bịt mắt con rắn đen trắng, cuối cùng khiến hắn đánh mất lý trí. Dù biết rõ phương hướng đã sai, con rắn đen trắng vẫn lao đi, lao mãi. Hắn ngoan cố tưởng tượng như bị mê hoặc.

Lee Hwanmae đã mở lòng với mình. Nếu ve vãn khéo, biết đâu vẫn có thể làm được gì đó. May mắn thì có khi thật sự ngủ cùng…. Dù sao mình cũng không hề muốn cơ thể Lee Hwanmae. Lee Hwanmae chỉ là đồ thay thế. Cơ thể mình thật sự muốn là….

Ông vua mỉm cười với tên đầy tớ đang nhỏ dãi nhìn mình.

“Mai sáng gặp nhé. Dù sao người thật sự chạy bộ chỉ có mình tôi, cứ thong thả tận hưởng một ngày cùng nhau đi. Mai ăn gì đây? Sandwich trứng chắc ở đây dễ làm nhỉ? Tôi muốn ăn sandwich trứng. Cả salad khoai tây nữa.”

“Cứ mong chờ đi. Tôi sẽ làm thật nhiều mang tới.”

Thằng đầy tớ đứng dậy. Muốn chuẩn bị đủ ba bữa thì từ giờ phải nhanh tay mới kịp. Cả ba bữa mà chỉ toàn sandwich cũng không được, hay nghĩ thêm vài món khác. Nếu phòng trực thiếu nguyên liệu thì phiền….

Đến lúc ấy, trong đầu thằng đầy tớ đã xóa sạch không còn một dấu vết nào về Im Gadong đang đứng ngoài kia một mình sốt ruột chờ hắn giữa gió đêm lạnh buốt. Thằng đầy tớ hấp tấp chạy về phía phòng trực.

3.

“Đã bảo tôi không biết mà. Một thầy bói giả hiệu như tôi thì biết được gì chứ?”

Joo Changae cáu kỉnh đáp. Guk Gang vẫn không chịu lui, tiếp tục dai dẳng truy hỏi.

“Changae, em với anh thân nhau cũng bốn tháng rồi. Đến mức này thì em đối xử với anh dịu dàng hơn một chút cũng được chứ? Người lên ngôi sau 9 năm nữa đúng là anh phải không? Nhưng tại sao phải mất tận chín năm anh mới lên được ngai vàng? Có phải vì một đối thủ chính trị phiền phức nào đó bắt đầu nổi lên không? Em không thể cho anh biết hắn là ai sao?”

“Lo chuyện ngày mai trước đi. Không biết. Đừng hỏi.”

“Được. Vậy lo chuyện ngày mai trước. Cho anh biết Phật Lợn sống hay chết. Ông ta chết hay sống?”

Joo Changae không đáp, chỉ tiếp tục lật sách. Guk Gang cố nén giận. Người ta vẫn bảo có kẻ cứ suốt ngày nói đi đây đi đây mà cuối cùng còn sinh được ba đứa con, Beon Ryeopyeong “Phật Lợn” đúng là loại ấy. Suốt hơn bốn tháng nay cứ hôm nay ngày mai, hôm nay ngày mai mà vẫn dai dẳng kéo dài mạng sống. Bốn ngày trước còn làm loạn cả lên vì chuẩn bị tang lễ, cuối cùng lại có tin ông ta vượt qua cơn nguy kịch và tỉnh lại.

Nếu cứ thế này rồi ông ta chiến thắng luôn cả ung thư dạ dày thì….

Nhỡ đâu Phật Lợn mới là kẻ mang số mệnh lên làm vua sau chín năm thì sao?

Nếu Beon Ryeopyeong là người họ Muk, Guk Gang cũng không căng thẳng đến mức này. Cùng mang họ Muk thì cho dù lên ngai vàng, cùng lắm hắn chỉ loại bỏ những người con chính thất đang cạnh tranh với mình. Nhưng nếu Beon Ryeopyeong lên ngôi, tình hình sẽ hoàn toàn khác. Khi ấy chẳng khác nào thay cả vương triều. Xa gần khác nhau một trời một vực; Gwan Chang cộng tất cả thời gian lại cũng chưa nói chuyện với Beon Ryeopyeong quá mười phút, còn Guk Gang đã ở ngay bên cạnh ông ta hơn 15 năm, nên góc nhìn của hai người vốn khác nhau từ gốc rễ. Trong mắt Guk Gang, Beon Ryeopyeong là một thằng chó. Một thằng chó của thời loạn chẳng khác gì đám vương tử họ Muk.

Một con cáo biết võ nghệ mình chẳng ra gì, thân hình lại béo như lợn, nên khoác lên mặt chiếc mặt nạ nhân đạo để mê hoặc quần chúng, bù đắp khuyết điểm của bản thân.

Một khi lên ngai vàng, ông ta chắc chắn sẽ giết sạch người họ Muk bất kể nam nữ già trẻ. Đến lúc đó mình cũng bị lôi ra chém thôi.

“Changae, chẳng phải em tìm đến anh vì muốn làm vợ anh sao?”

Guk Gang lại bắt đầu thuyết phục nhà tiên tri.

“Đừng thấy anh có vợ rồi mà ngại. Em cũng biết vợ anh vô sinh chứ? Bọn anh thậm chí còn thử sinh con nhờ mang thai hộ, nhưng thai nhi trong bụng lần nào cũng bị xác định là dị tật nên đã phải phá thai ba lần.”