Chương 3

31

Theo luật thừa kế, ở bước cuối cùng của toàn bộ quy trình, văn phòng công chứng vẫn phải tiến hành xác minh lần cuối về thân phận của tôi cùng điều kiện được hưởng di sản.

Trong lúc chờ kết quả, tim tôi đập thình thịch. Dù sao thì con đường tôi “kế thừa” khoản di sản này cũng vòng vèo quanh co đến mức chính tôi còn thấy không yên tâm.

Khi phía công chứng liên hệ với tôi, tôi thậm chí còn không biết mình có một người họ hàng như thế, càng chẳng hiểu họ định xác minh thân phận tôi bằng cách nào.

Khác hẳn với tưởng tượng của tôi về việc so gen hay xét nghiệm huyết thống gì đó, nhân viên công chứng chỉ lấy ra một tấm ảnh, đối chiếu qua loa với khuôn mặt tôi một chút, thế là… xong.

Toàn bộ quá trình cẩu thả đến mức tôi bắt đầu nghi ngờ không biết đây có phải ổ lừa đảo trá hình hay không.

Nhân viên chắc cũng nhìn ra vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi của tôi, liền cười ha hả, vỗ vai tôi trấn an:
“Yên tâm đi, không nhận nhầm đâu. Bên chúng tôi đã liên thông dữ liệu với bệnh viện rồi, xác nhận cô từng sinh… sáu con hồ ly non.”

Tôi: “?”

Tôi thật sự không hiểu, việc tôi sinh sáu con hồ ly thì liên quan quái gì đến việc chứng minh thân phận của tôi?

Nhân viên tiếp tục giải thích:
“Trong Nam Sơn Hồ tộc, cửu vĩ hồ cực kỳ hiếm. Bởi vì họ chỉ có thể sinh ra hậu duệ khi kết hôn với Xích Hồ hiếm có ở mi phong. Mà chồng cô – Mạch Ly – chính là con cửu vĩ hồ đực duy nhất hiện nay của Nam Sơn.”

Tôi nhíu mày.
Khoan đã… không đúng.

Mạch Ly rõ ràng chỉ có tám cái đuôi thôi mà?!

32

Nhìn từng dòng thông báo tiền vào tài khoản mới mở nhảy liên tục, tôi đẩy cửa bước vào nhà.

Trong nhà, Mạch Ly đã biến về hình dạng hồ ly. Trên đuôi hắn còn treo cái móc khóa Sprite mua hồi trước vì ham rẻ, lủng lẳng đung đưa. Sáu nhóc con lắc mông theo sau, mắt sáng rực, cứ chực chờ vồ lấy cái móc mà chơi.

Thấy tôi về, Mạch Ly liền chỉ huy đám nhóc xếp hàng ngay ngắn, loạng choạng nâng hai chân trước chắp lại, làm động tác chào đón.

Tôi bật cười. Ngày nào đi làm về cũng được chào theo một kiểu khác nhau, tâm trạng thực sự tốt hẳn lên.

Tôi ném điện thoại sang một bên, người đổ về phía trước, vùi thẳng mình vào đống lông hồ ly mềm mại của hắn.

Mạch Ly khẽ điều chỉnh tư thế, vừa để tôi nằm cho thoải mái hơn, vừa dùng đuôi chặn đám nhóc đang định leo lên người tôi “parkour”.

“Em ra ngoài lâu thế, đói không? Trong lò nướng có hai con gà, sắp ăn được rồi.”

Tôi không trả lời, chỉ đưa tay xoa mạnh bộ lông mềm như mây của hắn, rồi hít một hơi thật sâu.

Bảo sao con người mê mẩn mấy thứ lông xù đến vậy—đến cả một con hồ ly tinh như tôi cũng không cưỡng lại nổi sức hấp dẫn này.

Mạch Ly bật cười khẽ, cúi đầu dùng cằm cọ cọ lên đỉnh đầu tôi.

“Mệt à? Tối nay anh nhốt mấy đứa nhỏ vào lồng nhé, để em ngủ cho ngon.”

Tôi véo một nhúm lông: “Đó là con ruột của anh đấy, nhốt lồng nghe có được không?”

Mạch Ly hoàn toàn không thấy có vấn đề gì: “Chỉ một đêm thôi, không sao đâu.”

Tôi lại véo thêm một cái nữa—lông đúng là quá đã tay—rồi không tiếp tục cà khịa nữa.

“Mạch Ly, sao anh chỉ có tám cái đuôi vậy?”

Hắn cười, huých nhẹ vào vai tôi: “Không phải anh từng nói tổ tiên nhà anh có huyết thống khủng long bạo chúa à? Tới đời anh thì… đột biến thôi.”

“Cửu vĩ hồ các anh cũng ghê thật đấy,” tôi lẩm bẩm, “đến cả rào cản sinh sản cũng vượt qua được.”

33

Bây giờ nghĩ lại chuyện cùng Mạch Ly đi đăng ký kết hôn rồi sinh con, tôi rất có thể… đã bị lừa.

Thực ra sơ hở nhiều vô kể, chỉ là trước nay tôi chưa từng đào sâu suy nghĩ, bởi vì hắn đối xử với tôi quá tốt.

Trước đây tôi vẫn luôn cho rằng chúng tôi quen nhau qua mai mối, nhưng giờ ngẫm lại, tám phần mười là hắn đã biết tôi từ trước đó rồi.

Lần gặp đầu tiên, hắn dẫn tôi ra công viên đầm lầy bắt cá, rồi lại kéo tôi ngồi xổm trong bụi cỏ xem chim nước suốt nửa ngày trời.

Mấy chuyện đó đều là những thứ tôi cực kỳ thích làm khi còn sống trên núi. Tôi nhìn ra được hắn chẳng mấy hứng thú, chỉ là thích đứng bên cạnh nhìn tôi chơi mà thôi.

Một yêu quái xa lạ mới gặp lần đầu, làm sao có thể “vừa khéo” biết chính xác tôi thích làm gì đến vậy?

Không chỉ thế, hắn còn biết tôi thích ăn món gì, biết thói quen buồn ngủ từ nhỏ của tôi.

Chỉ riêng mấy điều này thôi, nếu hắn không phải đã hiểu tôi từ rất lâu, thì cũng chỉ còn một khả năng.

Hắn có đọc tâm thuật.

34

Vừa vuốt lông hồ ly, tôi vừa lật lại toàn bộ ký ức từ bé đến lớn, nhưng vẫn không tìm thấy chút dấu vết nào của Mạch Ly.

Nếu đúng là hắn đã quen biết tôi từ trước, mà tôi lại chẳng nhớ nổi hắn, vậy thì “lần đầu tiên” thật sự giữa chúng tôi có lẽ đã xảy ra từ rất, rất lâu rồi, lúc tôi còn nhỏ xíu.

Hồi bé tôi từng bị sét đánh. Đầu óc thỉnh thoảng kém linh hoạt chính là một trong những di chứng.

Còn di chứng thứ hai của vụ sét đánh đó… là mất trí nhớ.

Lấy khoảnh khắc bị sét đánh làm ranh giới, toàn bộ ký ức trước đó của tôi đều biến mất sạch sẽ.

35

Về nguyên nhân bị sét đánh, bà tôi không nói thẳng nhưng nghe chừng không đơn giản chỉ là xui xẻo.

Ngày nay, yêu quái và con người có thể chung sống hòa bình, hoàn toàn là nhờ Cục Quản Lý Yêu Quái ban hành một hệ thống luật lệ chi tiết và nghiêm khắc, hạn chế việc yêu quái gây hại cho con người, cũng như những hành vi nguy hiểm của con người đối với yêu vật.

Thế nhưng thế giới rộng lớn như vậy, luôn có những kẻ yêu quái bại hoại mà pháp luật không thể kiểm soát hết, và cả những con người hiểu biết về sự tồn tại của yêu vật.

Trong mắt những con người ấy, yêu quái chẳng khác nào bảo vật biết đi, bắt được một con là đổi đời.

Còn trong mắt đám yêu quái bại hoại, săn giết yêu quái hiếm lại là chiến tích đáng để khoe khoang.

Chính vì tồn tại những nhóm nguy hiểm như thế, nên những tiểu yêu quái đơn độc luôn ở trong tình cảnh cực kỳ rủi ro.

Việc tôi bị sét đánh năm đó, rất có thể là do đã chạm trán… thợ săn yêu quái.

36

Nghĩ mãi không ra thì thôi không nghĩ nữa, ngày tháng vẫn cứ thế mà trôi.

Phần di sản tôi thừa kế giàu đến mức, với cách tiêu tiền của tôi và Mạch Ly, có sống cả đời này cũng chỉ tiêu tiền lãi ngân hàng còn không hết.

Điều kiện như vậy mà không “nằm yên hưởng thụ” thì đúng là có lỗi với tiền.

Thế là hai đứa tôi bắt đầu cuộc sống không lo nghĩ, ngoại trừ chuyện nuôi con.

Gần đây, tôi và Mạch Ly nảy sinh chút mâu thuẫn vì quan điểm nuôi dạy đám nhóc.

Tôi cho rằng bọn trẻ quá ồn ào, cần phải hạn chế bớt, như vậy lớn lên mới chín chắn ổn định hơn.

Mạch Ly lại thấy bọn nhóc hiếu động là bản tính trời sinh, chỉ cần dạy chúng biết tuân thủ pháp luật, cư xử lễ phép, không làm phiền người khác, thì ở nhà có quậy một chút cũng chẳng sao, quan trọng là vui vẻ.

Tôi bảo hắn quá nuông chiều con, hắn lại cho rằng tư tưởng của tôi cổ hủ, bảo thủ.

Chúng tôi không cãi nhau ầm ĩ, chỉ là… giận dỗi nhau mấy tiếng đồng hồ thôi.

37

Sau đó, Mạch Ly bắt đầu thường xuyên chạy xuống dưới lầu. Không phải đi lấy hàng ship, cũng chẳng phải mua gà nướng, hành tung vô cùng khả nghi.

Có một lần lại thấy hắn đột nhiên ra ngoài xuống lầu, tôi nhịn không được bèn lén đi theo.

Rồi tôi thấy hắn đang nói chuyện với một người đàn ông mặc vest chỉnh tề, trông đúng kiểu môi giới bất động sản. Trong lúc trò chuyện, hắn còn đưa cho đối phương thứ gì đó, lại nhắc tới mấy từ khóa như “tiền”, “càng lớn càng tốt”.

Hắn định mua nhà sao?

Không đúng nha, hắn đâu có tiền, ăn ở đều phải dựa vào tôi mà?

Hay là… hắn đang nhắm tới khối di sản tôi vừa mới thừa kế?

Hay lắm Mạch Ly, nhìn thì mày rậm mắt to, lông mượt óng ả, ai ngờ sau lưng tôi đã âm thầm đi mua nhà rồi.

38

Thấy Mạch Ly với người kia sắp nói xong, tôi nhanh hơn một bước quay người về tòa nhà.

Dù thời gian ở bên Mạch Ly chưa được bao lâu, nhưng tôi vẫn có niềm tin cơ bản đối với hắn.

Hồi mới vào thành phố, tôi chẳng hiểu gì về cuộc sống đô thị, cũng hoàn toàn không có khái niệm về tiền bạc, rất nhiều thứ đều do hắn dạy tôi.

Hắn biết tôi là hồ ly tinh từ núi xuống, không có tiền, nên lúc nào cũng nói giá mọi thứ rẻ lắm, còn giả vờ than nghèo chỉ để chọc tôi vui.

Cái gọi là “sống dựa vào tôi” của hắn thực chất chỉ là diễn cho tôi xem, hắn vốn dĩ chẳng hề thiếu tiền.

Sống ở thành phố lâu như vậy rồi, tôi sớm biết hắn đang lừa tôi, chỉ là không vạch trần mà thôi.

Hai bộ lễ phục, váy còn đính kim cương—ba trăm tiền quỹ hoạt động mà mua nổi sao?

Ra ngoài mang theo năm chục tệ, quay về thì xách đầy gà vịt cá đủ nhét kín tủ đông.

Đó là chuyện năm chục tệ có thể làm được à?

Tôi chỉ thỉnh thoảng đầu óc kém linh hoạt, không có nghĩa là tôi ngốc suốt đời đâu nhé!

39

Vài ngày sau nữa, Mạch Ly bỗng nhận được một cuộc điện thoại, nói rằng chị gái hắn đột nhiên tìm hắn có việc, phải ra ngoài một chuyến.

Tôi không hỏi nhiều, hóa nguyên hình, cuộn đám nhóc lại rồi cùng nhau ngủ trưa.

Vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, tôi nghe thấy vài tiếng gõ cửa rất khẽ.

Ngoài cửa đứng một người phụ nữ mặc vest váy công sở, toàn thân toát lên vẻ thông minh, sắc sảo.

Sau khi tôi mở cửa, cô ấy hơi sững lại khi thấy tôi, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.

“Xin chào, cho hỏi anh Mạch Ly có ở nhà không ạ?”

Tôi dựa vào khung cửa, lắc đầu: “Anh ấy ra ngoài rồi. Cô tìm anh ấy có việc gì sao?”

Người phụ nữ mỉm cười lịch sự: “Trước đó tôi đã liên hệ với anh Mạch Ly, hẹn chiều nay mang một số thứ tới giao cho anh ấy.”

Nói rồi cô ấy lấy từ trong túi ra một chiếc cặp tài liệu: “Chính là cái này. Cô là phu nhân của anh ấy, cô nhận giúp cũng như nhau.”

Vừa nói, cô ấy vừa hai tay đưa cặp tài liệu tới trước mặt tôi.

Trên bìa cặp có vẽ những đường nét và ký hiệu kỳ lạ, trông quen quen, nhưng tôi lại không nhớ mình từng thấy ở đâu.

Dựa vào trực giác của yêu quái, tôi không cảm nhận được gì nguy hiểm từ tập tài liệu, liền tiện tay nhận lấy.

Tôi liếc qua một chút, đang định cất đi thì người phụ nữ lại lấy ra một thiết bị nhỏ.

“Việc tiếp nhận tài liệu cần xác thực thông tin của cô, nếu không thì nội dung sẽ không thể đọc được bình thường. Cô chỉ cần nhấn một cái lên đây là được.”

Tôi khẽ nhíu mày. Nhận hàng thì còn phải kiểm tra giấy tờ, chuyện này tôi nghe rồi.
Nhưng nhận đồ mà còn phải ấn vân tay lên thiết bị… đây là loại tài liệu đặc biệt gì vậy?

40

Xác thực xong thông tin, tiễn người phụ nữ kia đi rồi, dù cực kỳ tò mò bên trong tập tài liệu rốt cuộc là thứ gì, tôi vẫn cố nhịn.

Loại tài liệu đặc biệt phải xác minh mới nhận và mở được thế này, nhỡ đâu là thứ quan trọng—giống hồ sơ của loài người, mở ra rồi là coi như dùng mất một lần thì sao.

Mấy nhóc con vẫn đang ngủ trên giường, tay chân dang ra tứ phía, tôi tiện tay đặt tập tài liệu lên bàn. Chỉ cần Mạch Ly về nhà, liếc một cái là thấy ngay.

Tính toán thời gian thì mấy nhóc cũng sắp tỉnh rồi. Tỉnh dậy là phải uống sữa, tôi vội vàng đi pha sữa bột.

Quả nhiên, sữa vừa pha xong, nhóc lớn đã ư ử tỉnh giấc, đưa hai cái chân nhỏ dụi dụi mặt, vẻ mặt ngơ ngác buồn ngủ.

Tôi đưa bình sữa của nó qua, cơn ngái ngủ lập tức bay biến, hai chân trước ôm chặt bình sữa mà hút lấy hút để.

Từng đứa một lần lượt tỉnh dậy, mỗi đứa một dáng, bắt đầu giờ uống sữa.

Nhóc út—bé Sáu—đúng là một cái “thùng cơm di động”. Uống sữa nhanh nhất, mà một bình vẫn chưa đủ no.

May mà nó uống chưa no cũng không quấy, chỉ ôm bình sữa, dùng đôi mắt đen láy long lanh nhìn tôi chằm chằm, nhìn đến mức tim tôi mềm nhũn ra.

Tôi hôn một cái lên cái mặt lông xù của bé, cầm bình sữa của nó đi pha thêm. Lúc ra ngoài tôi có tiện tay khép cửa lại, nhưng không đóng chặt hẳn.

Và tôi hoàn toàn không để ý rằng, nhóc thứ hai—đứa nghịch nhất nhà—sau khi uống xong sữa đã lén lút bám theo tôi.