Chương 108

Cassian lặng im nhìn Công tước. Thật ra trước giờ anh hoàn toàn chưa từng mường tượng đến chuyện này. Dù có thể ngụy biện rằng xung quanh không có người phân hóa nên việc lơ là chuyện đó cũng là điều hiển nhiên, nhưng anh không muốn làm vậy. Dù sao thì việc anh vô tâm và thiếu tinh tế là sự thật. Haa, Cassian buông một tiếng thở dài đầy tự trách, khó nhọc lên tiếng:

“Con đã không nghĩ tới khía cạnh đó. Con xin lỗi cha.”

“Con không cần phải xin lỗi.”

Công tước lắc đầu, nhưng ngay sau đó lại tiếp lời với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Bliss không còn là đứa trẻ con như hồi đó nữa, độ tuổi này thằng bé cũng tự biết lo liệu cho bản thân rồi, nhưng cha vẫn lo nhỡ đâu nó dùng thuốc quá liều. Con hãy thử khéo léo dò hỏi xem sao. Nếu cần, cha sẽ liên hệ với trung tâm y tế ở đây, con đưa thằng bé đến đó khám cũng tốt.”

“Vâng, con hiểu rồi. Con sẽ kiểm tra thử xem sao ạ.”

Nghe con trai đáp, Công tước mới có vẻ yên tâm khép lại câu chuyện.

“Được rồi, giờ con đi đi. Tiện thể xem Bliss đã chuẩn bị đến đâu rồi.”

“Vâng, vậy con xin phép.”

Cassian ngoan ngoãn vâng lời rồi lui gót. Nhưng ngay khi cánh cửa khép lại và chỉ còn một mình ngoài hành lang, hàng lông mày của anh lập tức xô vào nhau.

Sao đến tận bây giờ mình lại không nghĩ ra chuyện đó nhỉ?

Đúng như lời Công tước nói, có thể thể chất của cậu nhóc nhạt mùi hương. Nếu vậy, dù không uống thuốc thì những Beta như bọn họ cũng chẳng thể ngửi thấy mùi của Bliss. Nếu cậu hoàn toàn không dùng thuốc thì không có gì đáng lo, nhưng…

Vấn đề là nhỡ đâu cậu nhóc đang dùng thuốc quá liều. Anh từng nghe nói nếu Omega lạm dụng thuốc ức chế, nặng thì có thể dẫn đến vô sinh hoặc gây rối loạn pheromone. Chuyện này bắt buộc phải xác nhận trực tiếp với Bliss mới được, nhưng mà…

Vậy thì thế giới quan sẽ sụp đổ mất.

Anh khẽ “Ưm” lên một tiếng rên rỉ khổ sở trong cổ họng. Để dò hỏi chuyện đó, anh buộc phải thú nhận rằng mình đã biết thân phận thực sự của Bliss. Chứ nếu không thì lấy lý do gì để thắc mắc tại sao trên người cậu không có mùi pheromone cơ chứ.

Rắc rối to rồi đây…

Nếu làm vậy, chắc chắn cậu sẽ gặng hỏi xem anh đã biết từ bao giờ, đó mới là vấn đề cốt lõi. Anh sẽ phải đưa ra câu trả lời cho việc rõ ràng đã biết ngay từ đầu mà sao lại cứ giả vờ như không.

Dĩ nhiên lý do chỉ có một. Vì trong đầu anh chỉ thường trực mỗi ý nghĩ tống khứ Bliss đi càng sớm càng tốt, nên đâu cần thiết phải tỏ ra là mình biết. Hồi đó anh làm sao mà tưởng tượng được thế giới quan này lại rẽ hướng chóng mặt như hiện tại.

…Thế giới quan đã thay đổi.

Cassian chợt nhớ lại. Thế giới quan mà mình thích Bliss, và Bliss nói rằng cậu thích mình ngay từ đầu nên mới tìm đến tận đây.

Để được gặp mình lần cuối trước khi kết hôn với vị hôn phu kia.

Nhớ tới một cụm từ cụ thể, nếp nhăn giữa trán anh lại hằn sâu thêm. Cassian cứ chìm trong dòng suy nghĩ, chầm chậm bước đi dọc hành lang.

Cái gã hôn phu đó là ai?

Nếu là nhà Miller thì chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Một gia tộc quyền lực đến mức có thể thao túng cả vị trí Tổng thống tương lai, tầm ảnh hưởng không chỉ ở Mỹ mà còn vươn ra toàn thế giới cơ mà. Đương nhiên họ phải chuẩn bị sẵn một đối tượng môn đăng hộ đối từ trước rồi.

…Nhưng tại sao nhà Công tước lại không hề nhận được lời dạm ngõ nào?

Nghĩ đến đây, anh bỗng thấy khó chịu vô cùng. Đứa trẻ làm loạn lên nằng nặc đòi cưới Cassian bằng được là con cái nhà bọn họ, đã thế còn ngang ngược tìm đến tận đây phá nát kỳ nghỉ của anh. Lần đầu tiên anh bị Công tước tát cũng là vì Bliss, rồi tự tay ném luôn kỳ nghỉ quý giá qua cửa sổ vì phải làm bảo mẫu trông trẻ cũng là Cassian này. Tại sao chứ.

Nếu muốn dạm ngõ, đáng lẽ bọn họ phải tìm đến nhà Công tước đầu tiên.

Anh vô thức rảo bước nhanh hơn, gần như lao đi băng qua hành lang. Càng nghĩ anh càng thấy nực cười và giận điên lên. Hạt lạc đó thì biết gì về kết hôn cơ chứ. Bọn họ dám đem một đứa nhóc vắt mũi chưa sạch ra làm vật hy sinh cho lợi ích gia tộc sao. Quả nhiên Ashley Miller cũng chỉ là một kẻ hám lợi không hơn không kém…

Vừa nghĩ đến đó, Cassian đột nhiên bừng tỉnh. Bất tri bất giác, anh đã đứng ngay trước cửa phòng Bliss. Không gian xung quanh im ắng đến lạ, nhờ đó Cassian mới chật vật tìm lại được chút lý trí, anh chớp chớp mắt đầy hoang mang.

Mày đang nghĩ gì vậy, Cassian Strickland. Mày thực sự phát điên rồi sao?

Thật là một ảo tưởng hoang đường. Việc Ashley Miller không đưa ra lời dạm ngõ với anh chẳng phải là điều quá đỗi hiển nhiên hay sao.

Mày hơn hạt lạc đó tận mười hai tuổi đấy, thằng điên.

Anh lại vung tay giáng mạnh một cú tát vào má mình. Cứ thế này chắc nát mặt mất, nhưng thà nát mặt còn hơn là nát bét lý trí. Đợi đến lúc tự vả một cú đau điếng vào bên má còn lại, Cassian mới có thể hít một hơi thật sâu để xoa dịu cõi lòng.

Đúng thế, đây là do mình cảm thấy gia tộc bị nhà Miller coi thường nên mới tức giận vậy thôi. Tuyệt đối không còn lý do nào khác.

Một kết luận cực kỳ hợp tình hợp lý. Chứ nếu không thì chẳng có lý do gì để anh phải nổi giận đến mức này.

“Chỉ vì một hạt lạc mà mình lại… Thật là vô lý.”

Anh vừa cười ngán ngẩm vừa lắc đầu, rồi cứ giữ nguyên nụ cười ấy gõ cửa, đợi người bên trong đáp lời. Cassian tưởng tượng đến cảnh hạt lạc đang đợi mình trong phòng, sau đó ngẩng đầu lên cất giọng.

“Blis-, Blair. Mọi thứ chuẩn bị xong hết…”

Thế nhưng, những chữ cuối cùng vừa trào ra đến môi lại lặn mất tăm. Cassian chôn chân tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn vào trong phòng, hay đúng hơn là nhìn chằm chằm vào Bliss đang đứng sừng sững ngay giữa phòng.

Bliss đang khoác trên mình bộ âu phục màu kem mà hai người đã cùng đi mua ngày hôm qua. Bộ vest sinh ra như để tôn lên làn da trong trẻo của cậu, kết hợp với chiếc sơ mi màu hoa tử đinh hương mặc trong. Chiếc cà vạt rất hợp với đôi gò má ửng hồng được cố định bằng một chiếc kẹp cài đính đá sapphire xanh thẳm, đồng màu với đôi mắt của cậu.

Mái tóc xoăn tít lúc nào cũng bù xù nay được chải chuốt gọn gàng, tôn lên một vẻ ngoài bảnh bao khác hoàn toàn với dáng vẻ lôi thôi lếch thếch mọi ngày. Ở chiều ngược lại, não bộ Cassian bắt đầu đình công, anh thẫn thờ nhận ra một điều: hình ảnh Bliss mà anh nhìn thấy hôm qua hoàn toàn không phải là ảo giác.

“Ờm, Bá tước?”

“Hả, gì?”

Bliss dè dặt lên tiếng gọi người từ nãy đến giờ vẫn đang mải mê để hồn đi chơi xa. Cassian giật mình, và rồi mất mặt cất tiếng lầm bầm. Chết tiệt thật. Anh thầm chửi thề trong bụng, anh vội hắng giọng thật to để che giấu sự xao động, sau đó mới cất lời.

“Hợp lắm. Chuẩn bị xong hết rồi chứ?”

“À, vâng. Không, à ừm.”

Bliss có vẻ luống cuống, giơ món đồ đang cầm trên tay ra cho anh xem.

“Tôi chưa cài cái này bao giờ.”

Là chiếc khăn cài túi ngực áo vest. Nghĩa là từ trước đến giờ toàn có người khác làm giúp cậu chứ gì. Cassian lập tức hiểu ý, không ngần ngại bước tới gần cậu.

“Đưa đây.”

Vừa nói anh vừa chìa tay ra, Bliss ngoan ngoãn giao nộp món đồ. Cassian không nói tiếng nào, điêu luyện gấp chiếc khăn rồi cài cẩn thận vào túi ngực cho Bliss. Sau khi nắn chỉnh lại các nếp gấp cho đẹp mắt, anh vừa thu tay về thì Bliss nãy giờ nín thở mới dám phả ra một hơi dài.

“Bây giờ là xong xuôi hết rồi đúng không?”

Giọng Bliss nghe có vẻ lâng lâng phấn khích. Cassian quét mắt nhìn toàn thân cậu một lượt rồi khóa chặt ánh nhìn lên khuôn mặt ấy.

“Ừ.”

Cassian gật đầu, một nụ cười nhạt vẽ lên môi.

“Rất đẹp.”

Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung. Bliss không nói gì, chỉ ngước lên nhìn anh. Đôi đồng tử xanh thẳm tựa như đang gọi về một vùng biển lộng lẫy nơi đại dương xa xôi nào đó. Đang dán mắt vào ánh sáng lung linh huyền ảo lấp lánh trong đôi mắt ấy, anh chợt nhận ra hai má Bliss đang dần ửng đỏ. Và tiếp đó, Cassian thấy sắc đỏ ấy lan nhanh, nóng bừng cả vùng cổ của cậu.

“Tôi, tôi, tôi… À thì!”

Bliss hoảng hốt kêu lên lộn xộn. Trông thấy cậu quýnh quáng đưa mắt đảo quanh, tự dưng Cassian cũng thấy ngượng ngùng theo. Cả hai luống cuống lảng ánh nhìn sang hướng khác, Bliss bèn lên tiếng phá vỡ bầu không khí.

“À thì, có, có chuyện gì sao? Đáng lẽ vẫn còn dư một chút thời gian nữa mới bắt đầu tiệc mà.”

“À…”

Cassian tằng hắng mấy tiếng “Khụ” vô nghĩa rồi mở miệng.

“Chỉ là, anh đến xem em chuẩn bị thế nào rồi thôi… Trông có vẻ xong xuôi rồi nhỉ.”

“Vâng, xong hết rồi.”

“Ừ, xong rồi.”

Cả hai cứ lúng túng lặp đi lặp lại một ý, tròng mắt đảo liên hồi. Phải nói gì đó đi chứ. Rõ ràng là có chuyện cần nói cơ mà. Trong lúc Cassian đang vắt óc suy nghĩ, thì Bliss lại dè dặt lên tiếng trước.

“Ờ, ừm. Chuyện anh muốn nói chỉ có vậy thôi sao…?”

“Hả? À, cái đó.”

Ngay khoảnh khắc ấy, một ý tưởng lóe lên trong đầu Cassian.

“Có chuyện này anh hơi tò mò, em phân hóa thành giới tính gì vậy?”