Chương 17

Ngay lúc ấy, thay vì những cú đá hung bạo mà Lee Jae tưởng tượng sẽ giáng xuống người, một giọng nói gọi tên cậu vang lên bên tai.

Lee Jae mở to đôi mắt đang nhắm chặt, ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng động phát ra từ phía sau tòa nhà.

Ngược lại, Gu Dohae trông cũng bất ngờ không kém Lee Jae, cắn chặt đôi môi đỏ mọng của mình rồi thốt ra một câu chửi thề.

“Địt mẹ… Tao sẽ gặp mày ở nhà.”

Hạ tay xuống từ tư thế giơ cao lên trời, Gu Dohae thô bạo đẩy vai Lee Jae rồi biến mất như thể đang chạy trốn.

Lee Jae nhìn theo bóng lưng đang khuất dần của Dohae, bỗng mất thăng bằng. Cánh tay vừa nâng đỡ cậu đã buông ra khiến cậu loạng choạng.

“Á!”

Cằm đập mạnh xuống nền, Lee Jae cố gắng vịn vào tường mà đứng dậy.

Rồi cậu vội vàng phủi bộ quần áo nhăn nhúm, bước chân hướng về phía Jaeha, theo tiếng gọi không ngừng vang lên.

“Seo Lee Jae! Seo Lee Jae!”

Khi tập tễnh bước quanh góc tường, hình ảnh Jaeha đang tìm kiếm cậu với mái tóc bay trong gió tràn ngập tầm mắt.

Lee Jae hít một hơi thật sâu rồi bước về phía hắn. Ánh mắt Jaeha liền đổ dồn về phía Lee Jae.

“Seo Lee Jae, em……”

Jaeha nhanh chóng chạy tới chỗ Lee Jae, người đã tái nhợt dù vốn da dẻ đã trắng bệch, khắp người chi chít những vết bầm do bị đánh đập.

“Ai đã làm thế với em.”

Anh hỏi bằng giọng điệu lạnh lùng pha lẫn phẫn nộ, tay nắm chặt vai Lee Jae.

“Thằng khốn nào dám làm thế.”

Những đường gân nổi lên dưới quai hàm Jaeha khi hắn siết chặt tay đang đè lên vai Lee Jae. Ánh mắt anh lập tức đổ dồn về phía nơi Lee Jae vừa bước ra.

Jaeha quay người bước tới như thể định đi ngay lập tức.

Lee Jae vội nắm lấy tay Jaeha khi cậu quay đi.

“Lee Jae!”

“Ực… Hức…”

Lee Jae lắc đầu với khuôn mặt dàn dụa nước mắt.

“…Em.”

‘Em ấy đang cố che giấu ai vậy? Dù bị đánh đập thế này nhưng anh vẫn hết sức giữ chặt lấy cậu ta, khiến lòng dạ mình cồn cào.’
Ánh mắt Jaeha bắt gặp Lee Jae đang run rẩy với khuôn mặt đầy hoảng sợ. Thở dài, anh đưa tay ôm lấy Lee Jae.

“Hức… hu…”

Những tiếng nức nở vang lên giữa hai thân thể lạnh lẽo. Jaeha ôm chặt đầu Lee Jae, nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu như để xoa dịu, đôi mắt lạnh lùng hướng về phía trước.

*

Két.

Cánh cửa cứng không được bôi trơn từ lâu mở ra với âm thanh rờn rợn. Bên trong ngôi nhà tràn ngập hơi lạnh. Để dự phòng chi phí tăng cao khi đi học, cậu đã hạn chế mua đồ giữ ấm nên càng cảm nhận rõ sự khắc nghiệt của cái lạnh.

Lee Jae bước vào ngôi nhà nơi hơi thở cậu vẫn còn thấy được dù đã là tháng ba, vội vàng chỉnh tăng nhiệt độ tấm sưởi điện.

“Lạnh quá……”

Nhờ tấm chăn mới thay gần đây, căn phòng ít nhất cũng trở nên chịu đựng được.

Cậu chui xuống chăn, ngọ nguậy ngón chân, vẻ mặt ủ rũ khi nhớ lại khuôn mặt giận dữ của Jaeha.

“Chắc là anh ấy giận mình rồi…… Có lẽ anh ấy không muốn làm bạn với mình nữa……”

Cậu không thể mở miệng trả lời rằng chính Dohae đã làm chuyện đó khi bị hỏi ai là người đứng sau. Trái tim Lee Jae đau nhói khi nhớ lại biểu cảm mệt mỏi của Jaeha vì sự im lặng dai dẳng của anh.

“Tại sao chuyện này lại xảy ra chứ…”

Cảm nhận rõ cơn đau nhói như dao đâm vào tim, Lee Jae cắn chặt môi dưới rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

“Lạnh quá…”

Lee Jae cởi áo khoác ngoài, định đi tắm rửa trước khi quá muộn, cơ thể run lên vì cái lạnh xuyên qua lớp áo len mỏng.

Cậu xoa xoa cánh tay nổi da gà rồi nhặt chiếc áo hoodie dày nhất trong đống quần áo. Ngay lúc đó, không một lời báo trước, một kẻ ầm ầm xông vào nhà.

“Lee Jae, hôm nay đi học vui không?”

Bước chân của Gu Dohae thong thả khi cậu bước vào, nở nụ cười rạng rỡ. Thế nhưng ngay khi cánh cửa đóng lại, biểu cảm của hắn trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

“Chúng ta vẫn còn nhiều chuyện cần nói lắm phải không? Đúng chứ?”

“…….”

“Sao không trả lời? Lúc nãy mày nói chuyện rất trôi chảy mà.”

Dohaei, kẻ vừa xóa đi khuôn mặt từng nhếch mép cười, dùng lực đủ mạnh để phát ra tiếng khi vỗ vào má cậu.

“Hửm? Lee Jae.”

Cậu khép chặt môi, ánh mắt đăm đăm hướng xuống cây gậy bóng chày trong tay Dohae.

“Tao đang hỏi mày đấy, thằng chó đẻ.”

“Dohae à.”

“Tao cho mày một cơ hội cuối cùng. Hứa với tao ngay bây giờ rằng mày sẽ không gặp Jaeha nữa.”

Nhìn bàn tay đang cầm vũ khí như thể sẽ vung vào người mình bất cứ lúc nào, Lee Jae cảm thấy tim mình chùng xuống. Nhưng cậu không thể hứa như vậy được.

Lee Jae quỳ gối trước mặt Dohae, cúi đầu nói như van xin.

“Em không làm được đâu. Dohae à, chỉ lần này thôi.”

“Chết tiệt. Hôm nay mày chắc chắn sẽ chết.”

Đoàng.

Chiếc gậy bóng chày màu be vút lên không trung. Ngay sau đó, một cơn đau âm ỉ xuyên qua vai Lee Jae.

‘Không được kêu lên.’

Cậu cắn môi dưới thật mạnh, mặt tái nhợt đi nuốt chửng tiếng rên đau đớn.

Rầm.

Cơn đau ở vai bỗng chốc biến mất vì một nỗi đau khác ập đến. Và ngay khi nỗi đau mới vừa chạm vào, tất cả lại bị lãng quên bởi cơn đau mới hơn, dữ dội hơn.

“Khụ…”

Cuối cùng, Lee Jae mở đôi môi đã cắn chặt từ lâu và ngay sau đó, cậu nôn ra một ngụm máu.

“Lee Jae. Mày biết không thể làm bạn với Kang Jaeha được mà. Sao cứ phải khổ sở như thế? Hả?”

Cầm cây gậy bóng chày, Gu Dohae vỗ nhẹ vào vai Lee Jae, hỏi với khuôn mặt ngây thơ trong khi hơi thở vẫn còn gấp gáp. Lee Jae run rẩy, mắt nhắm chặt, cuối cùng mở miệng trả lời câu hỏi của Gu Dohae.

“Xin… xin lỗi…”

Bốp!

Ừ, điều này đã đoán trước được rồi.

Lee Jae khép chặt mắt trước cái chạm thô bạo trên mặt. Cắn chặt môi đang rỉ máu, cậu cảm thấy vị tanh nồng của máu trên đầu lưỡi hôm nay đặc biệt buồn nôn.

“Đệt mợ! Mày thích Kang Jaeha để ý tới đồ thấp hèn như mày lắm à? Hả?”

“……”

“Nhưng thật đáng tiếc. Vì anh ấy chỉ thấy thương hại cho một đứa con hoang ăn mày như mày thôi. Anh Jaeha vốn là người như thế. Anh ấy bảo không thể bỏ mặc một đứa trẻ đáng thương và luôn xen vào. Nhưng mày nghĩ điều đó sẽ kéo dài mãi sao?”

Hơn cả lúc Gu Dohae giơ tay, hơn cả khi cây gậy bóng chày trong tay hắn chạm vào người…… những lời thoát ra từ môi Gu Dohae còn đau đớn hơn gấp bội.

“Mọi thứ chỉ là tạm thời thôi. Đừng có ngu ngốc mà nói không gặp nữa. Thế thì tao sẽ không đánh mày tiếp.”

Nhưng dù chỉ là chút thương hại thoáng qua, Lee Jae vẫn không thể buông tay Jaeha – người đã kéo cậu ra khỏi căn phòng kho tối tăm. Cậu nhớ lại hình ảnh Jaeha lúc ấy, đôi mắt sáng lấp lánh ánh mặt trời đang ôm cậu trong tầm nhìn.

Mím chặt môi, cậu ngẩng đầu lên. Và Lee Jae nhìn thẳng vào mắt Gu Dohae, nói:

“Dù anh có nói gì đi nữa. Em cũng không thể từ bỏ.”

Nghe câu đó, sự nhẫn nại của Gu Dohae đã chạm tới giới hạn.

“Ahhh!”

Như chính bản thân không thể kiềm chế được cơn cảm xúc đang cuộn trào, Gu Dohae gào lên như muốn làm sập cả ngôi nhà rồi trừng mắt nhìn Lee Jae với ánh mắt sát khí ngút trời.

Hắn liền trợn trừng đôi mắt hung hăng, hai tay nắm chặt cây gậy bóng chày.

Khoảnh khắc Gu Dohae giơ cao vung lên định đập nát cái đầu đang nhìn chằm chằm vào mình, Thư ký Oh từ lúc nào đã vào nhà tiến lại nắm lấy cánh tay hắn.

“Cậu chủ! Xin bình tĩnh lại!”

“Buông ra!”

“Chủ tịch đang tìm cậu, cậu chủ ạ!”

“Cái đồ khốn, không chịu buông ra hả? Dám ngăn cản tôi à, anh chỉ là một thư ký thôi mà dám làm thế sao?”

Hắn gào lên, dùng chân đá vào chân của thư ký Oh, tĩnh mạch cổ nổi lên cuồn cuộn.

Có lẽ nghe thấy tiếng khóc của cậu, Chủ tịch Koo – người chưa từng đặt chân tới nơi này bao giờ – bước qua cửa và nói với Gu Dohae:

“Gu Dohae. Dừng lại ngay!”

“Bối!”

“Gu Dohae!”

Thật bất công với Gu Dohae khi mọi người đều đang cố ngăn cản hắn.

Hắn trừng mắt nhìn Lee Jae – kẻ gây ra mọi chuyện – với ánh mắt đầy độc địa. Rồi hắn ném mạnh cây gậy bóng chày đang cầm trên tay về phía Lee Jae.

“Địt mẹ!”

“Á….”

Lee Jae cảm thấy một luồng hơi ấm chảy dài từ trán xuống, rồi ngay sau đó ánh mắt cậu chạm phải vẻ mặt kinh hoàng của thư ký Oh.

Cậu đưa tay lên lau trán, ngón tay chạm vào thứ gì đó nóng hổi và nhầy nhụa. Khi hạ tay xuống nhìn, một màu đỏ thẫm của máu đã nhuộm kín lòng bàn tay.

“Gu Dohae!”

Chủ tịch Koo hét lên khiến căn nhà như rung chuyển, ông nắm chặt cánh tay Gu Dohae. Nhìn vầng trán đẫm máu của Lee Jae, ông quay sang bảo thư ký Oh:

“Thư ký Oh, xử lý vết thương cho Lee Jae ngay. Thu xếp đồ đạc và dời toàn bộ hành lý của cậu ấy về dinh thự chính.”

“Vâng, thưa chủ tịch.”

Theo chỉ thị của Chủ tịch Koo, Gu Dohae quay đầu hét lớn về phía cha mình.

“Biệt thự chính? Ý bố là giờ cậu ấy sẽ đến biệt thự chính sao? Bố đang nói cái gì vậy, bố bị điên rồi à?”

“Im miệng và ngoan ngoãn nghe lời đi!”

“Bố!”

Tiếng hét thất thanh của Gu Dohae dần nhỏ đi. Lee Jae đứng nghe trực tiếp lời của Chủ tịch Koo cũng chết lặng.

Biệt thự chính ư?

Trong khi Lee Jae vẫn đứng chôn chân tại chỗ, Quản gia Oh vội vàng lấy khăn tay lau vết máu trên trán rồi thở dài não nề.

“Chúng ta nên đến bệnh viện trước đi.”

“Không cần đâu. Chỉ cần bôi thuốc là được….”

“Nếu để lại sẹo thì sao?”

“Không sao đâu. Thật sự chỉ cần bôi thuốc thôi ổn rồi.”

“Từ hôm nay, cậu sẽ sống ở biệt thự chính.”

“Tại sao đột nhiên vậy…”

Thư ký Oh đành chịu thua trước thái độ cứng rắn của Lee Jae, đành hứa sẽ mua thuốc cho cậu. Tạm thời, cậu dán một miếng băng gạc lớn loại dùng một lần lên trán Lee Jae.

“Đó là lệnh của Chủ tịch.”

Tại sao đột nhiên Chủ tịch lại?

Dù môi trường sống còn nghèo nàn, nhưng lòng cậu vẫn bình yên. Dù sao cậu luôn phải sống trong nỗi sợ Dohae hay Dohyung sẽ đột ngột xông vào. Thế mà giờ đây, cậu lại phải vào sống trong dinh thự chính.

Không khác gì tự mình bước vào hang hùm. Lee Jae, người đã siết chặt nắm đấm dưới tay áo dài, bắt đầu cảm nhận trái tim mình đập thình thịch đầy lo lắng trước những việc sắp xảy ra.

Cứ như mọi giác quan của cậu đều đang dự cảm điềm xấu sắp giáng xuống.