Chương 37

Jaeha tỉnh dậy và nhận ra nơi mình đang ở không phải nhà mình. Vừa bước ra ngoài, Chae-kyung đang ngồi trên sofa ăn dâu từ chiếc bát lớn, lắc đầu lên tiếng.

“Cậu tỉnh rồi à? Đổi pass nhà rồi hả? Nhờ vậy mà đêm qua tôi tưởng tôi gãy lưng đến nơi rồi.”

Dĩ nhiên người khiêng Jaeha về là Lee Hae-shin, nhưng Chae-kyung vẫn tỉnh bơ nói câu đó mà không chút ngượng.

“Lee Hae-shin đâu?”

Nhớ lại hành vi của mình đêm qua, Jaeha bực bội vuốt mái tóc ngược ra sau và tìm kiếm Hae-shin.

“Cậu ấy bảo có lớp học tiết đầu tiên? Trái với vẻ ngoài, làm việc chăm chỉ thật đấy.”

Chae-kyung đang ung dung xem TV như thể đây là nhà mình, ngẩng đầu lên “à” một tiếng.

“Ê, thói quen uống rượu của cậu dạo này kỳ quặc vậy? Mau đi xin lỗi anh Seungmin sau đi. Cậu thật sự đang cướp người yêu của người ta đấy.”

“…”

“Nếu là tôi thì tôi đã nổi điên rồi, nhưng anh ấy hiền lắm… Cái bộ dạng gì thế kia?”

Chae-kyung đang định cho một quả dâu tây lớn vào miệng thì nhíu một bên lông mày khi thấy biểu cảm u ám của anh. Những ngày gần đây sắc mặt anh lúc nào cũng xấu, khó liên lạc, ngay cả thói quen nhậu nhẹt cũng khác thường, chẳng giống con người bình thường của anh chút nào.

“Cậu có chuyện gì vậy.”

“Không có gì. Tôi đi đây.”

“Ơ này, đừng có nói không có gì. Có phải tại cái cậu hậu bối lúc nãy không?”

Anh bật dậy khỏi chỗ ngồi, tóm lấy tay Jaeha, há miệng như muốn bắt cô phải nói rõ ngay lập tức.

“Lời đồn đã lan khắp trường nên cậu ấy cũng biết.”

“Tôi đi đây.”

Nhưng Jaeha vẫn lắc đầu, im lặng không nói gì.

Nhìn theo lưng Jaeha rời khỏi nhà qua cửa trước với lý do có tiết học chiều, Chae-kyung đặt bát dâu tây xuống bàn rồi thở dài não nề.

“Xem ra Chaekyung này không còn cách nào khác phải ra tay thôi. Rốt cuộc ai là người khiến Kang Jaeha ra nông nỗi này?”

Ánh mắt tràn đầy hào hứng lần đầu tiên sau bao lâu, cô mở điện thoại lướt qua danh sách liên lạc được phân loại kỹ càng.

Rồi khi tìm thấy cái tên ưng ý nhất, Chae-kyung nhấn nút gọi ngay lập tức.

*

Cách mọi người nhìn cậu đã khác từ ngày sau buổi họp tại quán bar. Khi ngẩng đầu lên, Lee Jae bắt gặp những ánh mắt soi mói nên lại cắn chặt môi vào, cảm thấy bản thân đang bị dò xét.

‘Phải chăng mình đã làm điều gì không đúng trong lúc say hôm đó…?’

Kí ức về những gì đã xảy ra ở nhà Jaeha vẫn còn đọng lại trong tâm trì, nhưng Lee Jae lại không thể nhớ mình đã nói gì và hành động ra sao trong buổi nhậu.

Vô cớ cảm thấy chán nản, Lee Jae cúi đầu thật sâu và lặng lẽ chuyển sang buổi học tiếp theo.

“Ôi, là Kang Jaeha tiền bối kia kìa.”

Câu nói đó vang lên bên tai Lee Jae từ đâu đó. Cậu ngẩng đầu lên trong chớp mắt, ánh mắt gặp phải Jaeha giữa không trung.

Lee Jae nắm chặt chiếc cặp, định quay người thì…

“À…”

Jaeha tránh ánh mắt của Lee Jae trước và đi về hướng khác.

Đây là lần đầu tiên anh ấy lờ cậu đi. Lee Jae siết chặt nắm đấm trên ngực đang nhói đau. Cậu hắng giọng cho đỡ nghẹn, từ từ quay người bước đi về hướng ngược lại nơi Jaeha biến mất.

Lee Jae đào tẩu khỏi đó, nhận ra rằng giờ học đã trôi qua được khá lâu.

Đây là lần đầu tiên cậu bỏ học. Dù ốm yếu hay khó khăn đến đâu, cậu vẫn cứng đầu đến trường chỉ để không bỏ lỡ buổi học nào. Nhưng giờ đây khi đã thực sự trốn tiết, cậu chợt nhận ra chẳng có chuyện gì xảy ra chỉ vì vắng mặt một buổi.

Lee Jae nuốt vào tiếng cười chua chát, mím chặt môi đắng ngắt rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Dù đã bỏ tiết học nhưng cậu chẳng biết phải đi đâu ngoài trường. Sau khi ngồi thừ trên chiếc ghế dài góc sân và để thời gian trôi qua vô vị, Lee Jae quyết định đến cửa hàng sớm hơn mọi khi.

“Anh Sungjin, em mang món này lên tầng 4 nhé?”

“Ừ, nhưng em ổn không? Chắc không cần vào phải không?”

Sungjin vừa xếp những miếng hoa quả đã cắt gọn gàng lên đĩa, vừa hỏi Lee Jae – hôm nay trông cậu ấy mệt mỏi hơn hẳn dù vốn dĩ sức khỏe cũng chẳng tốt.

“Không sao đâu, em chỉ hơi cảm nhẹ thôi.”

Lee Jae ho khan một tiếng, kéo khẩu trang lên rồi mỉm cười nhẹ nói sẽ quay lại ngay.

Nhìn thang máy dừng ở tầng 5, cậu đổi ý quay sang cầu thang bộ.

Trong giây phút đầu, cậu cảm thấy choáng váng và suýt ngã, cậu thở dài nặng nề với trái tim đập thình thịch.

“Hãy bình tĩnh lại, làm ơn…”

Cậu cắn chặt môi, dồn sức vào các ngón chân và bước vào sảnh.

‘Bàn số 7… Bàn số 7 ở đâu… A.’

Phát hiện số bàn ở phía cuối, cậu lặng lẽ tiến đến, tránh va vào mọi người.

“Xin chào, tôi đã chuẩn bị phần trái cây đặc biệt quý khách đã đặt ạ.”

“Gì cơ, Seo Lee Jae làm ở đây à?”

Lee Jae quay ánh mắt về phía có người gọi tên mình. Một bóng người ngồi ở vị trí trung tâm cuối phòng, khuôn mặt không rõ ràng trong ánh đèn mờ.

Nhíu mày chớp mắt vài lần, khuôn mặt đó từ ánh đèn mờ hiện rõ trong tầm nhìn của Lee Jae.

“Không nhận ra cả giọng tao à?”

“Anh… sao lại ở đây…?”

Người đứng trước mặt cậu không ai khác chính là Dohyung. Sao anh ta lại tới đây? Lee Jae thu người lại, hai bàn tay siết chặt.

Đôi tay run rẩy của Lee Jae dường như sắp đánh rơi chiếc khay bất cứ lúc nào.

“Mày lúc nào cũng về muộn. Thì ra mày ở đây sao?”

Ánh mắt lướt qua chiếc bàn, những chai rượu trống không chất đống khắp nơi. Chắc Dohyung cũng đã uống không ít.

Lee Jae mở miệng, nghĩ thầm rằng phải tránh né tình huống này càng nhiều càng tốt.

“Vâng, em… em còn phải làm việc nên xin phép đi trước ạ.”

Cậu không thể để Dohyung nhận ra mình đang bối rối. May mắn thay, ánh đèn trong phòng khá tối nên biểu cảm của cậu sẽ không lộ rõ.

Lee Jae siết chặt ngón tay, cắn nhẹ vào bên trong má để lấy lại bình tĩnh rồi quay lưng bước đi.

“Ừ, hẹn gặp lại.”

Như không nghe thấy lời từ biệt cuối cùng của Dohyung, Lee Jae vội vã rời khỏi đó. Cậu lao xuống cầu thang như đang chạy trốn, thở phào nhẹ nhõm.

“Ha… Hự….”

Luồng khí lạnh tràn vào phổi khiến cậu ho sặc sụa. Hai tay giữ chặt chiếc khẩu trang, Lee Jae ho đến nghẹn thở rồi chống tay lên trán cho đỡ chóng mặt, bước từng bước xuống cầu thang.

“Seo Lee Jae.”

“Ông… ông chủ.”

Cậu bước dọc hành lang thì chạm mặt Seungmin đi từ phía đối diện. Lee Jae đứng chết trân, cúi người chào một cách cứng nhắc vì căng thẳng tột độ.

“A, chào anh.”

“Mùi… pheromone của cậu đậm quá.”

Seungmin nheo mắt cau mày, nắm cổ tay Lee Jae kéo thẳng vào văn phòng sếp.

“S- Sếp…!”

Cánh cửa đóng sập với tiếng khóa lách cách. Seungmin dựng đứng Lee Jae dậy vừa hít hà hỏi:

“Cậu đang phát tình đấy à?”

“Hả? Không, không phải đâu.”

Lee Jae trả lời với vẻ mặt không thể tin được. Cậu đã uống thuốc ức chế đều đặn mà. Dù cơ thể có cảm thấy nặng nề hơn bình thường chút nhưng không hề xuất hiện triệu chứng báo trước chu kỳ phát tình.

“Không, em uống thuốc đầy đủ mà. Ho… Chắc tại em hơi giật mình lúc nãy thôi.”

Nếu pheromone phát ra từ cậu, có lẽ là do cậu không thể kiềm chế được sau khi bất ngờ gặp lại Dohyung lúc nãy.

“Hôm nay em về trước đi.”

“Em vẫn làm được mà…”

Lee Jae siết chặt cả hai bàn tay rồi ngẩng lên nhìn cậu, nhưng cuối cùng đành phải gục ngã trước ánh mắt kiên quyết đang chĩa về phía mình.

“Vâng…”

“Được rồi. Hôm nay cậu nghỉ ở nhà đi. Tuần sau quay lại làm việc.”

“Gì cơ?”

Dù hôm nay thì có thể hiểu được, nhưng từ tuần sau đồng nghĩa với việc ngày mai cậu cũng được nghỉ luôn.

“Dạ thưa sếp, em thật sự không sao ạ. Em nói thật mà…”

“Tôi biết cậu đã làm việc rất vất vả rồi, nên nghỉ ngơi đi cho khỏe. Dạo này trông cậu cũng không được khỏe lắm. Tôi sẽ xử lý như nghỉ phép có lương, khi nào hoàn toàn bình phục hãy quay lại làm việc.”

Lee Jae chớp mắt ngây người nhìn theo bóng lưng Seungmin rời khỏi phòng sau cái vuốt tóc vụng về.

Vậy là lần đầu tiên kể từ khi đi làm thêm, cậu được về nhà trước 10 giờ tối.

Lúc đợi đèn trước cổng chính tắt hẳn, Lee Jae mới lén vào trong, đi về phòng mình bằng cách leo lên cầu thang.

Cậu băn khoăn không biết mình có thực sự bị cảm không, Lee Jae nuốt một liều thuốc lớn hơn bình thường một chút, thân nhiệt cứ dai dẳng không chịu hạ dù đã uống thuốc.

Sau khi tắm rửa bằng nước ấm và nằm lên giường, Lee Jae khép mắt lại, cảm giác mơ màng vì thuốc. Nhịp thở dần trở nên đều đặn khi cậu chìm vào giấc ngủ…

Cánh cửa khẽ mở, tiếng bước chân từ từ đến gần. Lee Jae hé mắt nhìn.

“DoHyung…?”

“Mày thức đợi đến giờ này sao?”

Dohyung loạng choạng bước tới, hơi men nồng nặc phả ra. Lee Jae nhớ lại cơn ác mộng ba năm trước, mặt tái mét nắm chặt chăn.

“Đừng… đừng lại gần…”

“Jae, mày đang phát tình phải không?”

“Nức nở… Không… Xin đừng làm thế…”

Cơ thể Lee Jae cứng đờ khi cậu đẩy bàn tay Dohyung đã từ lúc nào leo lên giường mình ra xa. Thế nhưng, lực đẩy yếu ớt ấy chẳng thấm vào đâu so với sức mạnh của một alpha đã mất đi lý trí.

“Bảo không trong khi mùi hương của mày đang rung lên như thế này?”

Dohyung cúi mặt vào cổ Lee Jae, làn da trắng ngần lộ ra dưới ánh trăng, và hít một hơi sâu. Một tay Dohyung vẫn giữ chặt cổ tay Lee Jae, tay kia từ từ kéo áo lên.

“Ha, chết tiệt. Tao phát điên mất thôi, Jae à”

“Ực, ặc… Dừng… dừng lại đi!”

Lee Jae giãy giụa khi bàn tay kia từ từ trườn lên, nước mắt trào ra kháng cự Dohyung. Nhưng Dohyung – kẻ đã nắm được điểm yếu chí mạng của cậu – chỉ khẽ mím môi rồi cười nhạt, thầm thì bên tai Lee Jae.

“Suỵt. Im lặng nào. Mày biết ai sẽ bị đuổi nếu bị bắt gặp ở đây mà, phải không?”