Chương 134

Đọc xong một trang sách, tôi chợt mất hứng hoàn toàn với cuốn sách này. Nội dung cứ lặp đi lặp lại những ý tứ đã đọc từ trước. Wan đứng dậy khỏi ghế sofa, cố nhét cuốn sách bìa hồng về chỗ cũ trên giá một cách vội vã khiến góc sách bị cong lên và nhăn nhúm. Cậu đứng thẳng người nhìn xuống kệ sách, vết nhăn nhỏ ấy giờ đã khuất khỏi tầm mắt.

Cậu lững thững đi dọc theo dãy kệ sách trong thư phòng sạch bóng bụi, tiếng bước chân xào xạc như lá khua vào rèm cửa. Cuối cùng cậu cũng tới bàn làm việc nơi Mu Jung Hu vẫn thường cắm mặt vào mỗi ngày. Wan nhẹ nhàng kéo chiếc ghế xoay từ dưới gầm bàn ra rồi ngồi phịch xuống, chiếc ghế xoay nhẹ sang bên vì lực tác động đột ngột. Đang mân mê xoay ghế, cậu chợt phát hiện cuốn truyện tranh mỏng manh lòi ra từ ngăn kéo dưới bàn. Một cuốn sách thiếu nhi như thế này trông thật lạc lõng giữa không gian làm việc khô khan. Wan cầm lấy cuốn truyện với bìa cứng sắc cạnh – cái thứ có thể khiến người ta đau điếng nếu bị đập vào đầu.

– Hans Christian Andersen

Nội dung cuốn truyện quá đỗi quen thuộc với Wan: câu chuyện nhàm chán về quả trứng thiên nga lăn vào ổ vịt, chú thiên nga con xấu xí lớn lên giữa đàn vịt rồi bất ngờ phát hiện mình là một thiên nga xinh đẹp. Một câu chuyện cổ tích kinh điển mà ai cũng có thể tóm tắt trong năm phút. Tình trạng cuốn sách khiến nó trông như được xuất bản từ thời xa xưa, những vết ố vàng trên từng mép giấy cùng vô số vết xước trên bìa cứng chứng tỏ nó đã được sử dụng qua hơn hai mươi năm.

Wan mở cuốn truyện tranh mỏng ra. Ngay trang đầu tiên, dòng chữ tiếng Anh được viết trên nền trắng y hệt bìa sách. Bên dưới là nét bút chì viết “Thằng nhóc Omega đáng ghét” bằng chữ của Mu Jung Hu. Sau khi viết xong, có vết tẩy xóa nguệch ngoạc phủ lên những con chữ đó. Wan nhăn mặt khi phát hiện ra nét vẽ nguệch ngoạc của Mu Jung Hu. Trong biệt thự này, chỉ có cậu là Omega, và ở bất cứ đâu, cũng chỉ có cậu là Omega bị khinh rẻ.

Wan ngồi thoải mái, đặt chân lên bàn và lật ngay sang trang tiếp theo. Cuốn truyện tranh chi chít những hình vẽ nguệch ngoạc được tô đậm đến mức khó nhìn thấy chữ in. Tay lật sách của Wan nhanh dần. Những hình vẽ đầu tiên có kích thước lộn xộn, nhưng những nét vẽ gần đây trông có vẻ quy củ hơn, cho thấy thói quen vẽ bậy lên sách của Mu Jung Hu có lẽ bắt đầu từ khi hắn lần đầu tiếp xúc với cuốn truyện này.

“Tuyệt đối không được vẽ bậy lên sách.”

Đó là triết lý của giáo viên chủ nhiệm lớp 1 của Wan. Hình ảnh ông giáo già đánh vào lòng bàn tay những đứa trẻ vẽ bậy lên sách giáo khoa vẫn còn in đậm trong tâm trí cậu. Từng bị phạt một lần vì vẽ bậy, Wan không thể hiểu nổi tâm lý của Mu Jung Hu khi vừa đọc sách vừa tô vẽ khắp nơi. Wan chăm chú nhìn vào những hình tam giác và vuông kỳ lạ mà Mu Jung Hu đã đánh dấu. Những chữ được đánh dấu đều có điểm chung. Sau khi suy luận toàn bộ câu trước và sau, cậu nhận ra rằng dưới những hình vẽ đó ẩn chứa quy tắc riêng của Mu Jung Hu.

“Con út ơi, mau đến đây với mẹ.”

Vịt mẹ vỗ cánh gọi chú vịt con xấu xí.

Ban đầu, có lẽ vịt mẹ cảm thấy thương hại cho chú vịt con bị anh em và bạn bè xa lánh, nhưng rồi bà bắt đầu xem nó như một gánh nặng vì không hòa nhập được với đàn. Ở đoạn vịt mẹ chăm sóc vịt con xấu xí, Mu Jung Hu đã vẽ đầy những hình tam giác nguệch ngoạc.

Chú vịt con xấu xí đã bỏ đàn và trôi dạt đến một nơi xa lạ. Ở đó, cậu gặp những chú vịt đầm lầy trông giống hệt đàn vịt từng xua đuổi mình, rồi làm quen với mấy chú thỏ đang gặm cỏ ngoài đồng.

“Cho tớ chơi cùng được không?”

Vịt con ngập ngừng hỏi. Nhưng chú thỏ đang mải mê nhai ngấu nghiến đám lá xanh liếc nhìn rồi đáp:

“Mày xấu xí quá. Bọn tao không thích chơi với mày đâu.”

Trái tim vịt con tan nát. Chẳng ai muốn ở bên cậu cả.

Wan dùng ngón tay lướt nhẹ lên hình minh họa chú vịt con khóc lóc nhìn bóng mình dưới hồ. Những ký hiệu tam giác do Mu Jung Hu đánh dấu vẫn hiện nguyên, bám riết vào đoạn miêu tả nỗi buồn của nhân vật. Phía dưới, nguệch ngoạc mấy dòng chữ trẻ con – hoàn toàn trái ngược với nét chữ hiện tại của hắn, có lẽ được viết từ thuở ấu thơ. Wan dùng đầu ngón trỏ lần theo từng con chữ phai màu theo năm tháng, đọc thầm:

“Thì cứ chơi một mình cũng được mà…?”

Mu Jung Hu thuở nhỏ – không rõ bao nhiêu tuổi – đã vô tư ghi lại cảm xúc khi đọc truyện ngay trên trang sách. Wan nhíu mày lật sang trang tiếp theo. Mọi thứ vẫn y nguyên. Ngay cả ở đoạn khiến trẻ con phải khóc vì số phận bi thảm của chú vịt, cậu vẫn thấy những ký hiệu tam giác lạnh lùng của Mu Jung Hu.

Điều đó chứng tỏ hắn không hề đồng cảm với nhân vật, thậm chí chẳng chút xót thương. Wan gấp sách lại, chẳng buồn đọc nữa. Chắc chắn những cuốn khác cũng đầy những dòng chữ nguệch ngoạc tương tự. Dù là nhân vật hư cấu, hắn vẫn đọc một cách máy móc, không một chút đồng điệu.

“Đọc kiểu này thì thà không đọc còn hơn.”

Wan đang ngồi xổm trong nhà kính, dùng xẻng xới đất từ một ký ức mờ nhạt không rõ thời điểm. Có lẽ đã hơn một năm trước. Đó là một buổi chiều tẻ nhạt. Wan đang gieo những hạt giống hoa với cái tên dài ngoằng xuống những hố đất nhỏ. Một bóng người cao lêu nghêu tiến lại từ phía sau. Wan liếc nhìn quản gia Kim qua gáy rồi lại đội nón lên, tiếp tục lấp đất vào hố đã đặt hạt giống. Cảnh tượng những hạt bé hơn gạo bị vùi lấp dưới lớp đất sao mà tàn nhẫn. Thật kỳ lạ khi chúng vẫn có thể ngoi lên khỏi đống đất dù mọi khe hở đều bị bịt kín.

“Ngài ở đây ạ?”

“Ừ.”

Wan chợt nhớ ra hôm nay là cuối tuần khi thắc mắc tại sao quản gia Kim lại có mặt ở biệt thự vào giờ này. Chạnh lòng thay cho vị quản gia phải quanh quẩn bên Mu Jung Hu cả ngày cuối tuần, chẳng khác nào những hạt giống bé nhỏ bị chôn vùi trong đất.

“Xin cậu thương lấy cậu chủ.”

Ai thương ai đây? Wan bật cười trước câu nói của Mu Jung Hu được quản gia Kim nhắc lại.

“Tôi sao phải thương hắn?”

“Vì theo tôi thấy, cậu là người như vậy.”

“Không cần thương hại đâu, quản gia Kim ạ. Hắn sống tốt lắm, còn khiến người khác phải thương hại hơn nhiều.”

“……”

Quản gia Kim lững thững bước tới. Ông tìm thấy một nhánh hoa gục ngã giữa đám thực vật được chăm bón cẩn thận trong vườn, không nhận được chút nắng nào. Những chiếc lá xanh đã thối rữa loang lổ, thân cây yếu ớt cong queo như sậy chết.

“Không được yêu thương thì cũng giống như bông hoa này thôi.”

“Đó chỉ là bông hoa héo úa thôi mà.”

“Chẳng phải do bị bỏ bê, không ai biết đến sự tồn tại của nó nên mới ra nông nỗi này sao? Nếu được yêu thương, được đón ánh mặt trời, có lẽ nó đã lớn mạnh như những bông hoa kia rồi.”

“Ghen tị với Mu Jung Hu quá.”

“……”

“Dù đối xử tệ bạc với mọi người xung quanh, vẫn có kẻ trung thành phục vụ hắn.”

“……”

“Cậu có biết không? Có những quy luật bất biến dù mọi thứ khác đều thay đổi. Một trong số đó chính là Mu Jung Hu. Dù thế nào đi nữa, Mu Jung Hu vẫn sẽ sống tốt. Không cần những người như cậu phải lo lắng cho cậu ta. Nếu cậu trở thành chướng ngại trên con đường của hắn, hắn sẽ giết cậu không một chút do dự.”

“Từ đóa hoa tàn úa không thể nảy mầm hạt giống khỏe mạnh.”

“……”