Chương 42

Vị thế của “thuần nhiệt” trong xã hội rất hẹp, chỉ như vòng tròn nhỏ dưới đèn đường khi đêm xuống. Họ bị coi là vô dụng trong việc đóng góp cho xã hội. Số lần rụng trứng của Omega thuần nhiệt đếm trên đầu ngón tay. Xét cho cùng, họ chẳng khác Beta là mấy. Vì vậy khả năng mang thai cũng thấp. Dĩ nhiên, con cái sinh ra từ Omega thuần nhiệt cũng mang đặc tính tương tự, nên chẳng dính dáng gì đến những nhân vật có địa vị trong xã hội.

Park Wan, người mang gen “thuần nhiệt”, cũng không phải ngoại lệ. Kể từ khi biểu hiện chu kỳ động dục Omega, cậu chỉ trải qua đúng hai lần với chu kỳ 6 tháng, lần cuối cùng là 5 tháng trước. Vẫn còn thời gian trước khi chu kỳ tiếp theo đến. Wan thà mình được sinh ra là Omega thuần nhiệt. Dù có sinh ra là Omega thường hay “ưu tú” đi chăng nữa, cuộc sống trôi qua vẫn cứ hiển hiện rõ ràng trước mắt.

Những ngày đầu chuyển đến ngôi trường này, khi Mu Jung Hu nhắc đến việc cậu là Omega và lôi thuốc ức chế ra, Wan tự tin rằng mọi chuyện sẽ không diễn ra như hắn muốn. Vì thế, cậu có thể nói chuyện với Mu Jung Hu theo cách của mình. Những Alpha tồi tệ mà cậu nghe đồn thường lấy thuốc ức chế của Omega để trêu đùa và làm những việc không thể chấp nhận được. Khi sống trong biệt thự, Wan đã đoán lý do Mu Jung Hu nhốt cậu trong phòng. Chỉ có một câu trả lời duy nhất: ý nghĩ rác rưởi muốn lợi dụng chu kỳ động dục để ngủ với đứa mà hắn để mắt tới. Nhưng vài tháng trôi qua, chu kỳ của Wan vẫn chưa đến. Đối với Mu Jung Hu, người chỉ chơi với những Alpha ưu tú, chu kỳ bất thường của Omega thuần nhiệt hẳn là lần đầu tiên. Trong cuộc đời hắn, đã thấy được bao nhiêu người mang gen “thuần nhiệt”?

Độ cao tăng lên khiến tai cậu ù đi. Wan cố nghiêng người để nghe rõ hơn cuộc trò chuyện của họ, nhưng cabin cáp treo rung lắc ầm ầm. Mất thăng bằng, cơ thể cậu đổ nghiêng. Wan ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. Qua tấm kính trong suốt, một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra. Mây bao phủ xung quanh cabin. Miệng của những người trong cabin há to như thể cùng hứa hẹn điều gì đó. Nhiệt độ bên trong cabin nóng lên nhanh chóng, cao hơn cả bầu trời đầy mây. Không gian chưa từng đặt chân đến luôn mới mẻ và kỳ diệu. Từ tai nghe, giọng hướng dẫn viên vang lên:

Wan lần đầu tiên trong đời hướng đến nơi có tuyết vĩnh cửu. Đeo găng tay, Wan siết chặt hai nắm đấm. Đây là địa điểm quá đáng giá để chỉ đến một lần rồi thôi. Wan quyết tâm sẽ đưa Park Gwang Cheol – người đã già nua đến mức chưa từng được đi du lịch nước ngoài – đến nơi này trước khi mạng sống của ông ngắn lại. Lời thề đầy quyết tâm của Wan như nước tương trong chiếc hũ đậy kín, bị nhốt chặt trong nắm tay cậu.

“Uwaaa.”

Tiếng thán phục bật ra từ miệng mọi người. Càng lên cao, chuyển động rung lắc của cáp treo càng mạnh. Tốc độ leo lên nhanh dần khiến tầm nhìn trở nên chóng mặt. Nhưng Wan không thể bỏ lỡ bất cứ khung hình nào. Cậu mở to mắt nhìn ra ngoài. Rồi đột nhiên, trong thế giới trắng xóa, cậu chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ.

Hai ba người tụm lại thành từng cụm. Đứng rải rác trên nền tuyết trắng, họ đang thực hiện những hành động kỳ quặc. Càng lên cao, số lượng nhóm người như vậy càng nhiều.

Từ trên cao, hành động của họ hiện ra rõ mồn một. Họ đang đào những hố sâu bằng xẻng, như thể đang đào mộ. Không thể đoán được độ sâu của những cái hố đó, sâu hoắm như những hố sụt. Chắc chắn phải cần một cái thang dài mới có thể xuống được. Thực tế, khi cáp treo lên cao hơn, Wan thấy trong một số hố khác có dựng sẵn thang gỗ. Hành động của họ kỳ lạ như mặc áo lông chồn đi dạo giữa mùa hè, nhưng đây là đất nước nằm ở nơi tuyết phủ suốt hơn mười tiếng đồng hồ. Có lẽ việc họ làm trên núi là một trong những phong tục sống của đất nước này.

“Là bắt động vật chăng…”

Wan quay đầu hỏi người hướng dẫn về hành động của những người kia. Nhưng những người hướng dẫn đã đứng cách xa chỗ Wan khá xa. Họ tập trung ở lối vào để hướng dẫn mọi người. Wan quay đầu lại, tìm kiếm những kẻ có hành vi kỳ lạ. Khi ánh mắt lướt qua, cánh tay của Mu Jung Hu đang đặt trên khung cửa sổ cáp treo. Rất gần với thanh chắn mà Wan đang nắm để giữ thăng bằng. Nhìn từ phía sau, trông như Wan đang bị giam trong vòng tay của Mu Jung Hu. Mấy đứa trẻ bên cạnh lén lút di chuyển chỗ khác. Tiếng xì xào bàn tán về hai người cũng vang lên. Wan thấy khó chịu trước cánh tay như muốn siết chặt mình của Mu Jung Hu và ánh nhìn xung quanh. Cậu dùng vai đẩy nhẹ người Mu Jung Hu.
“Đi đi.”

Cơ thể Mu Jung Hu cứng như tảng đá lớn đóng chặt trên bờ biển. Wan nhìn chằm chằm vào thanh chắn cáp treo mà Mu Jung Hu đang chống tay. Thấy bàn tay to gấp đôi mình bên cạnh, cậu lén hạ tay xuống. Mu Jung Hu nhìn ra ngoài cửa sổ hỏi:
“Thấy sao?”
“Cái gì?”
Ngước mắt lên chút, Wan thấy cổ dài và săn chắc của Mu Jung Hu.
“Đẹp quá. Toàn màu trắng.”
“Ừ.”
Wan miễn cưỡng đáp. Mu Jung Hu khẽ mỉm cười:
“Chúng ta sẽ lên đỉnh.”
“Biết rồi.”
“Và ở đó sẽ có màn trình diễn thú vị.”
“……”
“Mong chứ?”
“Ừ.”
Wan liếm môi đáp. Đó là nói dối. Thực ra cậu chẳng mong chút nào. Càng lên cao, không hiểu sao cậu càng thấy ngột ngạt. Wan nuốt nước bọt. Tai ù đi rồi đột nhiên thông thoáng, nghe thấy tiếng gió lùa.
“Ừ. Cậu cũng sẽ thích đấy.”
Wan nghi ngờ nhìn những cái đầu nhỏ như hạt đậu của mọi người lấp ló đâu đó. Mu Jung Hu cùng nhìn về hướng đó thì thầm:
“Tất nhiên sẽ vượt quá mong đợi của cậu.”

Điểm cuối của cáp treo thật hùng vĩ. Nếu không có Mu Jung Hu đứng phía sau, có lẽ Wan đã ngã chổng vó lăn quay ra đất. Wan cảm thấy ngứa ngáy nơi eo – chỗ Mu Jung Hu vừa nắm chặt. Chiếc cáp treo rung lắc dữ dội lần cuối rồi dừng hẳn dưới sự điều khiển của nhân viên tại trạm dừng. Nhân viên vận hành xoay cần gạt, mở cánh cửa nặng nề.

“Xin mời xuống theo thứ tự!”

Người hướng dẫn hô to. Theo chỉ dẫn, những người gần cửa nhất bắt đầu lần lượt bước xuống. Mu Jung Hu và Wan là hai người cuối cùng rời khỏi cabin. Vừa đặt chân xuống đất, cơn gió trên núi đập vào mặt lạnh buốt hơn dưới thung lũng. Khi tất cả đã tập hợp, người hướng dẫn giơ cao cờ hiệu dẫn đầu. Đoàn người nối đuôi theo sau như bầy trẻ mẫu giáo.

Lối mòn lên đỉnh núi nằm phía sau tòa nhà trung tâm, có cả dây thừng vững chắc để hỗ trợ leo trèo. Nhưng điểm đến của đoàn không phải con đường mòn ấy, mà là tòa nhà trắng toát dưới chân đỉnh. Công trình vòm tròn như lều tuyết Igloo nổi bật giữa nền tuyết trắng xóa. Wan bối rối khi theo chân hướng dẫn viên vào trong, trong khi mọi người khác bước đi thuần thục. Đáng lẽ phải men theo mái vòm, leo cầu thang hoặc đến đài quan sát phía dưới mới đúng nếu muốn ngắm cảnh. Mùi xi măng nồng nặc xộc vào mũi khi họ bước qua cửa vào nhô ra như mõm thú.

“[Tòa nhà vừa được tái thiết gần đây. Nội thất rộng rãi hơn, số lượng chỗ ngồi cũng tăng lên.]”

Giọng hướng dẫn viên vang bên tai. Bên trong, bốn lối vào xếp thẳng hàng. Đối diện, tiếng ồn ào vọng ra từ phía có lẽ là cửa vào khác. Vô thức, Wan nép sát vào khuỷu tay Mu Jung Hu.

“[Mời mọi người vào trong, leo cầu thang bên trái sẽ thấy ngay khu vực chỗ ngồi của đoàn ta. Đã có biển chỉ dẫn sẵn.]”

Khi người hướng dẫn dứt lời, mọi người đồng loạt tiến vào lối vào tối om. Bước vào bên trong, một sân vận động trong nhà rộng lớn hiện ra trước mắt. Trên sân vận động đủ lớn để tổ chức Olympic có những đường chạy được kẻ sẵn, xung quanh được bao bọc bởi những bức tường kiên cố. Phía trên bức tường là khán đài cao dần lên, cho phép người xem nhìn xuống từ trên cao. Nếu nhìn hẹp thì cấu trúc này khá giống nhà thi đấu thể chất của trường học. Wan thắc mắc không hiểu sao trên đỉnh núi cao như Everest lại có thể xây dựng một tòa nhà như vậy. Tuy nhiên, không ai trong số những người ở đây để ý đến vẻ mặt ngơ ngác của Wan, cũng chẳng có ý định giải đáp thắc mắc của cậu.

Park Wan là Omega duy nhất tham dự sự kiện này. Wan nhận ra điều đó khi những người ngồi sẵn trên ghế nhìn cậu chằm chằm như đang ngắm một con khỉ trong vườn thú. Bước lên từng bậc thang, đôi vai Wan co rúm lại một cách tự nhiên. Cậu không thể không để ý đến ánh mắt xung quanh, cố gắng hết sức để không thu hút sự chú ý của người khác. Nhưng càng lên cao, những ánh nhìn càng trở nên săm soi hơn. Wan bước đi với hai tay chắp trước ngực, cúi gằm mặt như một tội phạm đang ra hầu tòa.

Chỗ ngồi dành cho họ là khu vực khán đài được phủ vải nhung đen với dòng chữ “VVIP”. Khi ngồi xuống vị trí được chỉ định, cả sân vận động bên dưới hiện ra trước mắt. Nơi này cao đến mức người sợ độ cao sẽ khó lòng ngồi vững. Mu Jung Hu và Wan ngồi ở hàng ghế cao nhất, phía sau cùng. Tất cả thành viên từ trường học đều có mặt. Khán đài chật kín chỗ, không còn một ghế trống. Bên cạnh chỗ ngồi có đặt chai nước khoáng. Mu Jung Hu mở nắp, ngửa cổ uống ừng ực. Wan quan sát những người đang ngồi trên khán đài. Có không ít trẻ nhỏ đi cùng người bảo hộ. Tiếng trẻ con líu lo ríu rít xen lẫn với tiếng ho khò khè của những cụ già.

Phần lớn những người ngồi trên ghế là thanh niên, nhưng đúng với mục đích “du lịch”, đám đông ở đây đa dạng về chủng tộc, độ tuổi và cách ăn mặc.

Những ánh đèn trắng xóa lắp dưới mái vòm bật sáng cùng lúc. Ánh sáng chói chang khiến Wan nheo mắt lại. Ngay sau đó, một giọng nói vang dội át cả không gian vang lên. Giọng nói vang vọng khắp đấu trường được dịch sang nhiều thứ tiếng sau mỗi câu.

“Đây là chỗ làm gì vậy?”

“Xem rồi sẽ biết.”

Từ phía dưới, những người hướng dẫn bắt đầu leo lên cầu thang. Ba người hướng dẫn cầm trên tay một nắm tờ rơi. Họ đi qua từng nhóm khách, đặt tờ rơi lên đùi mỗi người. Một tờ rơi mỏng cũng được đặt lên đùi Wan. Trên tờ rơi in dòng chữ tiếng Anh lớn. Wan đọc từng chữ cái một, giọng cậu dần đầy kinh ngạc.

“Phẫu thuật cắt bỏ cơ quan sinh dục không cần thiết?”

Nếu cậu không dịch nhầm, dòng chữ tiếng Anh đậm màu đen kia chính là lời quảng cáo cho một loại phẫu thuật cắt bỏ bộ phận sinh dục. Phía dưới là những dòng chữ tiếng Anh nhỏ li ti giải thích chi tiết. Wan muốn đọc kỹ hơn, nhưng ánh đèn dần tắt đi. Mu Jung Hu cúi người về phía trước, thì thầm bên tai Wan:

“Ở đây, việc cắt bỏ cơ quan sinh dục thừa của Omega là hợp pháp đấy.”

“……”

Giọng người dẫn chương trình vang lên khắp đấu trường. Lời chào mừng gần như kết thúc. Mu Jung Hu nhìn vào đôi mắt nâu đen đang chằm chằm nhìn mình, giọng phấn khích:

“Xem cho vui nhé, Wan-ah.”