Chương 48

“Chạy đi, Gwang Cheol!”

Tiếng còi báo động vang lên chói tai từ phía xa, ngày càng đến gần.

*

Cành hoa trà đỏ đung đưa nhẹ. Khi cửa sổ đóng kín, dù mở cửa ban công, chẳng có chút gió nào lọt vào phòng. Mu Jung Hu ngồi trên ban công ấm áp, ánh đèn vườn lấp lánh trong mắt hắn. Khu vườn lộng lẫy như nội thành đang tận hưởng Giáng sinh giữa mùa đông, treo đầy những món đồ trang trí lấp lánh. Khi trời tối, ánh đèn ngũ sắc từ những bóng đèn nhấp nháy, tiếng chuông leng keng vang lên từ những đồ trang trí trên cây rậm rạp.

Bên trong ban công có hai chiếc ghế sofa tròn rộng. Chúng đủ lớn để một người trưởng thành có thể nằm ngủ, trên đó chất đống những chiếc gối đủ kích cỡ. Mu Jung Hu tựa lưng vào gối, thoải mái duỗi chân đặt lên lan can ban công. Bên cạnh chỗ Wan ngồi có một chiếc khăn choàng nhỏ, nhưng trời không đủ lạnh để đắp.

“Uống đi.”

Mu Jung Hu đưa ra ly rượu. Những mảnh đá vụn nổi lên trên mặt. Sau khi rót rượu cho Wan, hắn cũng tự rót cho mình. Tiếng chuông rung nhẹ trong gió lạnh. Họ uống một cách lạnh lùng, không có lời chúc tụng thông thường. Wan vừa nhấp rượu vừa đếm từng bóng đèn nhấp nháy trên cây lớn trong vườn.

Lần đầu uống rượu trong đời là vì thấy Park Gwang Cheol uống có vẻ ngon, nhưng cậu chỉ nếm một ngụm bia rẻ tiền rồi nhổ ra. Lần thứ hai là chai rượu nhỏ trong chuyến du lịch tốt nghiệp. Thứ rượu mạnh đến mức cổ họng như bốc cháy. Kể từ đó, đây là lần đầu tiên cậu nếm lại rượu. Wan cảm thấy thật kỳ lạ khi chỉ vài ngày nữa mình sẽ trở thành người lớn. Cậu nghĩ cuộc đời mình sẽ chẳng khác gì trước đây, dù có cảm giác một biến động lớn sắp xảy ra.

Sau bữa tối, Mu Jung Hu gọi Wan – người vừa dọn dẹp xong đống sách học – ra ban công. Kể từ khi trở lại biệt thự, Wan vẫn không thể quên những lời Mu Jung Hu đã nói trong nhà vệ sinh sân vận động. Và tất nhiên, cả màn trình diễn của hắn nữa. Mỗi khi thấy hắn thả lỏng thư thái như bây giờ, Wan lại ngồi không yên như ngồi trên đống lửa. Nhưng hôm nay, cậu có lý do quan trọng phải đối mặt riêng với Mu Jung Hu.

“Wan-ah!”

“Giọng ba sao thế?”

“Ba có thể phải vào tù!”

“Cái gì? Đừng khóc, nói chậm lại đi.”

Giọng ba cậu gấp gáp vang lên sống động như thể đang đứng ngay bên cạnh. Những lời Park Gwang Cheol nói là chuyện Wan không thể giải quyết được. May mắn là ông không giết người vô tội. Nhưng việc Park Gwang Cheol sử dụng bạo lực là không thể chối cãi.

“Hôm qua cậu gặp ba tôi rồi phải không?”

“……”

Mu Jung Hu lăn viên đá lạnh trong miệng. Wan đang chìm trong ký ức về cuộc điện thoại khóc lóc của Park Gwang Cheol thì bị giọng nói của Mu Jung Hu kéo về thực tại. Hắn nhìn gương mặt trong suốt của Wan phản chiếu qua bức tường kính. Wan xoay ly thủy tinh, ánh sáng phản chiếu từ chiếc ly khiến khuôn mặt cậu trở nên huyền ảo.

“Là Omega thì phát điên lên được.”

“……”

Wan không đáp lại lời Mu Jung Hu. Đầu cậu chỉ chật vật nghĩ cách mở lời về chuyện của Park Gwang Cheol.

“Công ty hiện đang do luật sư quản lý. Một thời gian nữa tôi sẽ tiếp quản.”

“Ra vậy.”

Giọng nói không chút sinh khí. Mu Jung Hu nhanh chóng nhận ra sự khác biệt tinh tế đó. Hắn ấn môi vào mép ly rồi nghiêng đầu hỏi Wan:

“Cậu mơ ước điều gì?”

“Tôi ư?”

“……”

“Tôi thì…”

Có gì đáng gọi là ước mơ chứ. Ước mơ là thứ lý tưởng nhưng khái niệm “lý tưởng” chẳng hợp với cuộc đời Park Wan. Cậu đã quá bận rộn với cuộc sống mưu sinh từng ngày, chỉ cần thực tại tạm ổn là đủ. Nhưng dù sao Wan cũng là con người, đôi khi cậu vẫn mơ những giấc mơ viển vông. Park Gwang Cheol trúng số độc đắc, hay người ba giàu có bí ẩn xuất hiện tuyên bố “Ta là ba ruột của con”. Nếu những giấc mơ hão huyền đó thành hiện thực, Wan chỉ muốn làm một điều.

“Tôi muốn xây một ngôi nhà nhỏ ven biển, nuôi chó mèo và sống bình yên.”

Mu Jung Hu bật cười khẩy khi nghe câu nói của Wan. Nhận ra tiếng cười chế nhạo, gương mặt Wan đỏ bừng lên vì xấu hổ. Bởi giấc mơ cậu vừa thổ lộ, với Mu Jung Hu chỉ là chuyện có thể thực hiện ngay tức khắc. Wan vội nhấp ngụm rượu, cố giải thích dài dòng như để biện minh cho bản thân.

“Tại tôi chưa từng được nhìn thấy biển bao giờ!”

“Chưa một lần?”

Mu Jung Hu tròn mắt hỏi lại. Wan lập tức hối hận vì đã buột miệng.

“Ông ba của cậu suốt bao năm chẳng thèm dẫn con đi biển lần nào, chỉ lo làm trò gì vậy?”

Giọng Mu Jung Hu lẩm bẩm đầy khó hiểu. Ánh mắt hắn đờ đẫn nhìn ra vườn, giọng nói tiếp theo trống rỗng như chính đôi mắt ấy.

“Chúng ta đều gặp phải những ông ba tồi tệ.”

Wan im lặng uống cạn ly rượu, những viên đá tan nhỏ xíu bị hút ừng ực vào miệng.

“Lúc đó cậu có ở bên tôi không?”

“Lúc nào?”

“Khi sống bên bờ biển.”

“Tại sao tôi phải ở bên cậu?”

Wan trả lời hỗn xược rồi giật mình nhận ra sai lầm. Mu Jung Hu có vẻ khó chịu với câu nói của cậu. Wan ước có thể quay ngược thời gian dù chỉ một giây, nhưng Mu Jung Hu đã đặt mạnh ly rượu xuống bàn. Một bài học cậu rút ra sau thời gian chung sống: hãy cúi đầu vâng lời Mu Jung Hu như nô lệ trong mọi chuyện. Con người ta thường chán những thứ quá dễ dàng. Hoảng hốt, Wan suýt làm rơi chiếc ly trên tay.

“Ý tôi không phải là…”
“Lông mọc nhiều chưa?”
“Hả?”

Khi cơn say tan dần và tỉnh táo trở lại, Wan thấy mình đang ngồi trong ánh đèn trắng xóa chói lòa. Một tư thế quen thuộc. Wan ngồi bệt trên thành bồn tắm, hai chân mở rộng một cách khó nhọc. Mu Jung Hu cầm trên tay chiếc dao cạo, giống như trong khách sạn ngày nào. Nhưng đây không phải dao cạo thường mà là loại máy có lưỡi xoáy điện tử. Hắn dùng ngón cái bật công tắc. Vùuu. Lưỡi dao quay vun vút. Mu Jung Hu đứng yên tại chỗ, dùng đầu gối mình tách rộng hai đầu gối đang khép chặt của Wan.

“Chẳng mọc được bao nhiêu.”

Dù lông chưa mọc nhiều nhưng vẫn cần được tỉa tót. Hắn lục lọi ngăn kéo dưới bồn rửa để tìm tuýp kem cạo. Sau khi tìm thấy, hắn lắc vài lần rồi bóp một lượng kem dày lên vùng kín của Wan. Khi lưỡi dao ba lớp xoáy vào lớp bọt trắng xốp, Wan co rúm người lại.

“Đừng cựa quậy.”
“…”
“Lỡ tay là đứt thịt đấy.”

Mu Jung Hu huýt sáo vừa xoa kem cạo quanh vùng bẹn. Wan nhắm nghiền mắt. Nơi tay Mu Jung Hu chạm qua trơn trượt rồi chợt lạnh buốt. Mu Jung Hu quỳ xuống, vừa cẩn thận cạo sạch lông quanh vùng kín của Wan vừa lẩm bẩm:

“Cạo vài lần là thành da trắng hếu luôn.”

Ngồi quan sát Park Wan nhắm mắt im lặng, Mu Jung Hu thản nhiên đi vào vấn đề chính:

“cậu có gì muốn nhờ tôi giúp à?”
“…”

Mu Jung Hu đã sớm nhận ra lý do đằng sau những lần Wan lén liếc nhìn và bứt rứt khi uống rượu. Hành động khác thường của Park Wan ngoan ngoãn vẫn đang tiếp diễn. Không khó để biết thời điểm cậu ta bắt đầu có biểu hiện lạ: khi Park Gwang Cheol đánh người rồi trở thành kẻ bỏ trốn, nạn nhân phải nằm phòng cấp cứu giữa ranh giới sống chết, gia đình nạn nhân đòi bồi thường số tiền lớn. Tóm lại, Park Gwang Cheol đang rất cần một bàn tay cứu giúp.

“Cho tôi mượn tiền…”

Wan thốt lên những lời mà cậu đã khao khát được nói trong hoàn cảnh kinh hoàng này. Trước mặt Mu Jung Hu, trong tình thế bị ép dang rộng chân và cạo lông, không còn hình ảnh nào tồi tệ hơn. Đưa hết số tiền dành dụm bấy lâu cho Park Gwang Cheol khiến cậu tiếc nuối cả quãng thời gian đã qua lẫn những ngày sắp tới. Số tiền đó là để phòng khi cậu không thể nhập học đại học bằng học bổng. Dù có áy náy với Park Gwang Cheol, nhưng dù sao số tiền đó cũng chẳng thấm vào đâu so với khoản bồi thường gia đình nạn nhân yêu cầu.

“Giọng điệu gì mà khó nghe thế.”
“…….”
“Cậu đã nhận từ tôi bao nhiêu rồi mà còn thế.”

Vùuuu— Chiếc dao cạo điện cứ thế chạy không ngừng. Hắn vuốt ve làn da trắng mịn lộ ra sau khi lớp bọt được gột sạch, rồi lên tiếng:

“Da cậu mỏng thế này à? Cứ như đồ ngốc vậy.”
“…….”
“Giữ lại làm gì? Thử vớ bẫy xem.”
“…Cảm ơn.”

Wan chấm dứt cuộc trò chuyện với Mu Jung Hu. Nếu không dừng lại, hắn sẽ tiếp tục buông những lời tục tĩu. Wan cúi gằm mặt xuống. Nhiệt kế đặt trong tai dường như sắp vỡ tung vì cậu nóng bừng đến mức xấu hổ. Mu Jung Hu nhìn vẻ mặt đó của Wan mà bật cười khẽ. Kết thúc việc cạo râu, hắn cầm chiếc khăn khô lau qua loa vùng kín còn vương đốm bọt trắng.

Bíp— Bíp— Tiếng chuông báo nửa đêm vang lên từ chiếc đồng hồ bấm giờ hỏng. Âm thanh điện tử mờ nhạt khiến đùi Wan run rẩy. Cơn ớn lạnh bắt đầu từ đầu ngón chân. Những ngón chân co quắp trên nền gạch khô cứng đờ như băng giá. Tiếng sột soạt ghê rợn khi cậu thu ngón chân vào chỉ mình Wan nghe thấy. Mu Jung Hu nhếch mép khi nghe tiếng máy móc vọng ra từ căn phòng dành cho người hầu trong biệt thự. Nụ cười đó chói lóa như bóng đèn sợi đốt.