Chương 71

Wan vội vàng trả lời. Bên cạnh bưu điện có một quán gà hầm. Có vẻ lời người đàn ông nói về việc đây là quán quen của anh ta không phải dối trá, bởi khi bước vào, chủ quán đã niềm nở chào đón. Biển hiệu tuy cũ kỹ nhưng không gian bên trong lại sạch sẽ.

“Tôi từng ăn ở đây rồi mang gà hầm về làm bữa tối.”
“Ngon đến vậy sao?”
“Nếm thử là biết liền.”

Càng nói chuyện với người đàn ông, Wan càng cảm thấy sự đề phòng trong lòng mình dần tan biến nhờ mùi hương hoa cải đặc trưng tỏa ra từ anh ta. Cảm giác như đang trò chuyện với một người bạn thân lâu năm.

‘Không nói chuyện dài với người lạ.’
‘Không lang thang quanh trường học.’

Đó là những điều Wan đã hứa với Mu Jung Hu. Dù cảm thấy có lỗi khi phá vỡ quy tắc khi dành thời gian với người đàn ông trước mặt, nhưng quan trọng là Mu Jung Hu hiện không có ở cùng đất nước. Hơn nữa, tài xế đến đón Wan cũng không biết buổi học chiều đã được nghỉ.

Thấy Wan cười, người đàn ông chống cằm hỏi:
“Lúc cười và lúc không cảm xúc, khí chất hoàn toàn khác nhau đấy.”
“…”
“Sao không cười nữa?”

Họ đã vô thức chuyển sang xưng hô thân mật. Khi Wan im lặng, người đàn ông đổi chủ đề:
“Ăn xong đi xem triển lãm không?”
“Triển lãm?”
“Là triển lãm do tòa thị chính tổ chức, vào cửa theo nhóm đôi sẽ rẻ hơn.”
“Gì chứ. Tôi là đồ đi kèm hả?”

Wan bông đùa, người đàn ông cười giải thích chủ đề triển lãm:
“Ừ. Cậu là hàng khuyến mãi. Đùa thôi, triển lãm trưng bày các tác phẩm nghệ thuật cổ được sắp xếp theo khu vực, gần đây rất hot. Phải nửa đám học sinh trường ta đi xem rồi đấy. Còn có cả phần trình chiếu nữa.”
“Vậy sao?”

Lời người đàn ông khiến Wan hứng thú. Không phải vì bị thu hút bởi triển lãm – thứ vốn không nằm trong sở thích của cậu, mà vì muốn dành thêm chút thời gian bên người ấm áp này.

“Gà hầm đại đặc biệt của quý khách đây ạ!”

Nhân viên bưng lên một tô gà hầm khổng lồ, lớp sốt tương bóng loáng bốc khói nghi ngút trông vô cùng hấp dẫn.

“Trông ngon quá.”

Wan và người đàn ông cùng lúc cầm đũa lên.

Triển lãm mà người đàn ông đề xuất xem ra đáng xem hơn tưởng tượng. Đúng như lời giải thích ngắn gọn của anh, mỗi phòng trưng bày đều được sắp xếp theo chủ đề với những tác phẩm nổi tiếng. Có căn phòng tối om, những ánh đèn đủ màu chiếu từ mọi phía tạo thành bức tranh mới lạ. Wan hầu như chưa từng trải nghiệm các hoạt động văn hóa như triển lãm, hòa nhạc hay xem phim thương mại. Ngoại trừ lần đi xem phim tập thể với lớp hồi còn học tại Ohhamgo. Mu Jung Hu chẳng đủ rảnh để đưa Park Wan đi chơi, mà Wan cũng khó hình dung chuyện cùng Mu Jung Hu thưởng thức các hoạt động văn hóa như thế.

“Cảm ơn. Nhờ anh mà tôi mới được đến chỗ như này.”
“Tôi mới là người phải cảm ơn. Nhờ cậu mà mua vé được nửa giá.”
Người đàn ông nhại lời Wan rồi cười toe toét, lúm đồng tiền hiện rõ trên má. Wan bỗng muốn dùng tay ấn thử vào cái lúm đồng tiền ấy. Nhận ra ánh mắt chăm chú của Wan, anh ta bông đùa:
“Ấn thử đi.”
“Hả?”
“Ấn thử xem. Ai thấy lúm đồng tiền của tôi cũng muốn thử một lần.”
“Dù sao cũng là mặt người ta mà…”
“Chỉ một lần thôi mà.”
Nghe vậy, Wan giơ tay ấn nhẹ vào lúm đồng tiền đang hiện rõ trên gương mặt tươi cười. Da anh ta mềm mại đến lạ. Cảm giác như chạm vào bông gòn, Wan bất giác ngón tay cứ lần theo vết lõm ấy.

“A!”
Wan bật thốt lên. Biểu cảm của cậu lúc này rất thoải mái.
“Sao thế?”
Người đàn ông nghiêng đầu hỏi.
“Cậu tên gì?”
Dù đã xưng hô thân mật nhưng họ vẫn chưa biết tên tuổi của nhau. Anh ta nở nụ cười đầy ẩn ý:
“Mai gặp lại, lúc đó tôi sẽ nói.”
“…”
“Biết hết rồi thì còn gì thú vị nữa.”

Lần đầu tiên tiếp xúc, hắn vẫn để lại cho Wan một khoảng trống bí mật. Wan hơi thất vọng vì chỉ muốn biết tên của người đàn ông đó. Cậu không phải kẻ ngốc. Sai lầm một lần thì sẽ không lặp lại lần hai. Thay vì tham lam duy trì mối quan hệ với người vừa gặp hôm nay, cậu chỉ muốn giữ lại chút trải nghiệm phóng khoáng này cho riêng mình. Wan nhăn mặt đắng chát nói với người đàn ông:

“Hôm nay chúng ta gặp nhau là bí mật.”

“Tại sao?”

Hình ảnh Mu Jung Hu đang ở nước ngoài cứ giẫm đạp trong tâm trí Wan. Chỉ vì một phút tham lam, nếu ngày mai lại gặp, sớm muộn gì chuyện này cũng sẽ lọt vào tai Mu Jung Hu. Wan nghĩ người đàn ông bí ẩn kia có lẽ là sinh viên chuyển trường hoặc tạm nghỉ học mới đến trường. Bởi mọi người thường tránh tiếp xúc với Wan như tránh phân bẩn vậy.

“Cứ làm theo đi.”

“……”

“Và từ nay về sau chúng ta sẽ không gặp lại nữa.”

“Chúng ta là Romeo với Juliet hay gì?”

“Cũng hơi giống đấy.”

Wan đáp lại lời người đàn ông. Dù mối quan hệ này còn chưa chạm tới chữ “yêu”, nhưng người đàn ông vẫn tôn trọng ý kiến của Wan với vẻ mặt đầy luyến tiếc.

“Tuân lệnh.”

“Cảm ơn vì đã hiểu cho tôi.”

“Tiếc quá. Tôi cứ tưởng mình vừa kết bạn được một người tốt.”

Wan sẽ không quên phút giây phóng khoáng thoải mái hôm nay. Cậu cũng sẽ nhớ hương vị món gà hầm hơi mặn mà. Con đường Đại học hỗn loạn với người qua lại đẩy vai, cùng hương vị tự do chưa từng được nếm trải, tất cả sẽ được cậu khắc ghi. Tiếng “tít tít” vang lên từ chiếc điện thoại trong túi, ánh sáng le lói. Đó là tin nhắn từ tài xế đang đợi ở cổng trường.

“Tôi cũng vậy. Cảm ơn hôm nay.”

Wan gửi lời chào tạm biệt cuối cùng đến người vừa gặp lần đầu rồi quay lưng bước đi. Về nhà, cậu sẽ cất lá thư vào ngăn bàn, nhâm nhi chiếc macaron còn sót lại trong cặp và ngẫm nghĩ về chuyện hôm nay. Một ngày bận rộn, dù chỉ toàn những việc nhỏ nhặt nhưng cũng đã làm được nhiều điều.

*

Mu Jung Hu trở về biệt thự vào chiều muộn ngày hôm sau sau khi hoàn thành chuyến công tác một đêm. Băng qua khu vườn, hắn không hề tỏ vẻ mệt mỏi dù vừa trải qua chuyến bay dài. Những ngọn đèn trong vườn bắt đầu thắp lên ánh sáng dịu nhẹ. Dù mới chỉ sáu giờ chiều nhưng mặt trời đã nhanh chóng lặn xuống. Hắn bước những bước dài vào trong biệt thự. Khi Mu Jung Hu bước vào, một nhân viên đang đợi ở cửa chỉ về phía phòng khách.

Hắn đưa mắt nhìn xuống hành lang. Tiếng cười khúc khích vang lên như một lời chào đón. Wan đang chơi đùa với Wanmu trong phòng khách. Nghe tin Mu Jung Hu về sớm hơn dự kiến, bữa tối dự định ăn sớm cũng bị hoãn lại. Wan vuốt ve lưng Wanmu – chú chó đang vẫy cái đuôi bông xù trên đùi cậu. Cảm giác mềm mại như đang chạm vào những hạt cát mịn. Wan lén cắn một miếng bánh mì tròn rồi lại tiếp tục ăn.

“Gâu gâu, ẳng ẳng!”

Tiếng sột soạt của túi nilon khiến Wanmu giơ chân trước lên.

“Em không được ăn đâu.”

“Ừng ực, ẳng, gâu!”

“Xem này.”

Hai phần snack tự làm mà nhân viên mang đến cho Wanmu đã được xử lý sạch sẽ. Cậu lắc lư vỏ xúc xích trước mắt chú chó như đang trêu ngươi. Dù trông hơi bắt nạt, nhưng đồ ăn Wanmu vừa xơi có giá đắt gấp năm lần ổ bánh mì tiện lợi Wan đang cầm.

“Là chó mà sang chảnh thế…”

Vừa nói, Wan nheo mắt lại nắm lấy chân trước của Wanmu lắc lên lắc xuống. Có vẻ chưa từ bỏ hy vọng với ổ bánh, đôi mắt đen như hạt nhãn của Wanmu cứ dán vào chiếc bánh tròn như trăng rằm trong tay Wan. Cậu lại cắn một miếng to. Sau vài lần gặm quanh mép, lớp kem trắng ở giữa dính lên môi. Ngay lúc đó, cánh cửa phòng khách hé mở hoàn toàn. Nhân viên mở cửa nhanh chóng lùi vào hành lang.

Mu Jung Hu đã đến rồi. Wan vội vàng nhét ổ bánh mì vào túi, tiếc nuối khi lớp kem mới chảy ra một nửa. Nghe tiếng động bên ngoài, Wanmu quay cái đầu nhỏ xinh lại, thè chiếc lưỡi hồng hào liếm mép rồi kêu lên thật đáng yêu. Mu Jung Hu bước vào trong bộ đồ casual áo khoác jeans, trông chẳng khác gì sinh viên vừa tan học.

“Cậu về rồi à?”
Wan cất lời chào. Thế giới của những Alpha ưu tú top đầu luôn bận rộn ngập đầu – nào là người tìm kiếm, nào là những nơi phải đến. Nhìn Wan dính kem trắng xóa ở khóe miệng chào mình, Mu Jung Hu bỗng nhớ ngày xưa đã từng ném bảng điểm thảm hại vào mặt cậu sau chuyến đi xa. So với hồi đó, giờ đúng là khác xa.

Wanmu nhảy khỏi đùi Wan, chạy vòng quanh chân Mu Jung Hu rồi sủa “gâu gâu” ầm ĩ. Anh cúi xuống bế cục bông nhỏ lên, để nó nằm gọn trên ngực rộng mà liếm liếm cằm mình. Mu Jung Hu mặc kệ, tiến thẳng đến chỗ Wan đang ngồi.

“Vẫn còn ăn thứ này à?”
Anh nhìn túi bánh nhàu nát trên bàn. Wan vội lau vệt kem, tay giữ chặt chỗ rách của túi bánh kem. Nửa ổ bánh chưa kịp ăn hết sắp thành rác. Má đào của cậu ửng hồng khi gấp mép túi lại. Mu Jung Hu nhìn ổ bánh trong tay cậu với vẻ chán ngán.

Gu của Mu Jung Hu và Wan khác nhau như hai cực Bắc – Nam. Môi trường họ sinh ra và lớn lên khác biệt tới mức như người khác chủng tộc. Xèo xèo – Wan bóp chặt túi bánh trong nắm tay khiến ổ bánh mềm xẹp lép.

“Chuẩn bị xe ạ?”
Nhân viên đến gần hỏi.

“Không.”

Mu Jung Hu trả lời. Hắn đặt Wanmu xuống sàn phòng khách rồi nói với Wan:
“Cậu bảo chưa ăn cơm mà.”
“Ừ.”
“Ra ngoài ăn đi.”

Mu Jung Hu độc đoán ra lệnh xong liền bước khỏi phòng khách. Wan đứng dậy nhặt lại quần áo trên ghế. Phía sau vang lên tiếng móng cào sồn sột trên nền đá hoa. Quay lại nhìn, Wanmu đang lóng ngóng bám theo Wan ra khỏi phòng. Wan ôm vội chú chó lóng ngóng vào lòng. Tra trên mạng thấy nền đá không tốt cho chân chó, có lẽ phải mua thảm lót mới được.

Bước ra sảnh, nhân viên biệt thự đã đứng chờ sẵn với áo khoác. Wan đưa tay vào ống tay áo được giữ sẵn, tiết kiệm công leo cầu thang. Wanmu giờ đã nằm gọn trong vòng tay nhân viên đang âu yếm nó.

“Anh đi một lát thôi, ngoan nhé.”

Wan xoa đầu Wanmu rồi bước ra hiên tối.

*

Nhà hàng sang trọng khiến Wan ngột ngạt. Sao cái tên tiếng Pháp này nghe cứ như salon tóc thế nhỉ? Ngồi xuống ghế bọc vải trắng, cậu liếc quanh. Bầu không khí nặng nề như đè nén lồng ngực. Đã hơn hai năm từ lần đầu tới đây. Cách vài dãy phố là cửa hàng may đồng phục hồi Mu Jung Hu bắt cậu mặc.

Mu Jung Hu thích ăn trong im lặng. Hắn ghét đám đông nên mỗi lần đặt bàn, nhà hàng gần như vắng lặng. Không biết do hắn yêu cầu hay nhà hàng tự ý, nhưng Wan buộc phải dành trọn sự chú ý cho hắn suốt bữa ăn.

“Ăn nốt đi.”
“Ừ.”

Mu Jung Hu đưa thực đơn cho bồi bàn. Nhưng Wan lại muốn ăn món khác. Đồ ăn ở nhà hàng này ít đến mức ăn vào cũng chẳng thấm tháp gì. Có những hôm cậu ăn cơm ở đây rồi đi ngủ, đến khi tiêu hóa hết, bụng lại réo ùng ục.

Hiện tại, Wan chỉ thèm một món duy nhất. Đó là món ăn bình dân bán trước cửa tiệm Oh Hamgo, hay cơm cậu từng nấu khi sống trong container bất hợp pháp cùng Park Gwang Cheol. Không phải cao lương mỹ vị gì, chỉ cần thái nhỏ bơ thực vật thay vì bơ đắt tiền, đun chảy trên chảo rồi đổ cơm trắng cùng trứng vào là đã ngon tuyệt. Nếu nhạt thì rưới thêm nước tương. Chẳng cần món phụ nào khác.