Chương 26

“…Cái này hiện tại không có ảnh, cũng không ghi số chứng minh nhân dân.”
Lần này lại bị từ chối vì lý do thẻ không có dán ảnh.
“… …”
Đành nhận lại thẻ nhân viên, mua ít bánh mì rồi ngồi xuống một góc bàn. Lúc đó, Lee Hyewon bước vào cửa hàng.
Tôi thường xuyên đụng mặt Lee Hyewon như thế này. Phạm vi hoạt động của tôi chỉ loanh quanh giữa khách sạn và cửa hàng tiện lợi, thế mà cô ta lại hay lui tới cái cửa hàng tiện lợi này. Tôi rất muốn chuyển chỗ khác, nhưng tiếc thay trong toàn bộ khu golf này chỉ có mỗi một cửa hàng tiện lợi duy nhất.
Mỗi lần nhìn thấy tôi, Lee Hyewon đều vui mừng chạy đến bắt chuyện. Cô ta kể mình từng sống ở tỉnh lẻ lên Seoul học đại học, nhưng vì khó khăn học phí nên mới đến đây làm. Dù tôi tỏ ra hờ hững, Lee Hyewon vẫn mồm năm miệng mười như thể đã chờ đợi từ lâu. Cứ như thể cả ngày cô ta chưa được trò chuyện với ai vậy.
Hôm nay cũng không ngoại lệ, Lee Hyewon lại làm quen. Cô ta cầm chiếc bánh cùng loại tôi đang ăn và lắc lắc trước mặt tôi.
“Cái này hôm nay tôi mới ăn thử lần đầu, ngọt ngọt khá ngon đấy.”
“…Ừ.”
Tôi trả lời qua loa bằng giọng điệu thờ ơ rồi cắn miếng bánh. Rõ ràng tôi đang tỏ ra không hứng thú với cuộc trò chuyện, nhưng bất hạnh thay cô gái này lại không biết điều.
“Dạo này phòng hành chính xếp lịch cho tôi dày đặc, gần như ngày nào cũng phải chạy hết hole.”
Cô ta bỗng nhớ ra điều gì đó, thốt lên “À” rồi hạ giọng.
“Hôm qua tôi đi cùng một người hay xuất hiện trên báo đài đấy.”
Chuyện này rất thường xảy ra ở sân golf này. Chỉ vài phần trăm dân số Hàn Quốc may mắn có tên trong danh sách hội viên nơi đây. Vì thế, nơi này được coi như giao lộ tụ hội của giới chính trị, tài chính, quan chức và văn hóa nổi tiếng.
Cô gái che miệng rồi tự mình khúc khích cười.
“Người đó đánh swing hỏng kinh khủng luôn.”
Cô ta nhai nuốt cái bánh mì một cách im lặng, chẳng buồn thêm lời bình luận nào. Hôm nay bánh mì có vị như đang nhai giấy vậy.
“Nhưng sao dạo này anh không nhận lịch nữa vậy?”
“……”
“Em thấy chỉ có lịch của Đại diện Jang là còn đặt sẵn thôi.”
Nghe đến hai chữ “Đại diện Jang”, đầu ngón tay tôi giật giật. Cô gái kia nhồm nhoàm nhai bánh mì đầy miệng. Tôi liếc nhìn cô ta. Không biết Lee Hyewon sẽ nói gì tiếp nên tôi vô thức căng thẳng.
“Ông ấy đáng sợ lắm phải không?”
Đáng sợ ư? Lee Hyewon không biết gì cả. Đại diện Jang không phải kiểu “đáng sợ” thông thường. Hắn là loại người có thể nắm cổ áo bất kỳ ai trái ý rồi ném ra cửa sổ mà chẳng cần chớp mắt.
Lee Hyewon ngó nghiêng xung quanh. Nhận thấy không có ai, cô ta tiếp tục thì thào:
“Em từng vào dọn phòng cho Chủ tịch Kim, lúc đó Đại diện Jang cũng có mặt. Đó là lần đầu tiên em thấy ông ấy ở khoảng cách gần.”
Tôi đặt ổ bánh đang ăn dở xuống bàn. Ngừng nhai thức ăn trong miệng. Nghe chuyện về Đại diện Jang khi đang ăn quả thực là ác mộng. Cổ họng nghẹn ứ.
“Người ta gọi kiểu mắt đó là tam bạch nhãn phải không?”
Lee Hyewon lẩm bẩm như tự nói với chính mình.
“Kiểu… khiến người ta nổi da gà ấy…”
“……”
“Ý em là, ánh mắt của Chủ tịch Kim đã đủ khó chịu rồi, nhưng…”
“Này.”
“……”
“Xin lỗi nhưng tôi thấy không thoải mái lắm.”
“À…”
Lee Hyewon bật ra tiếng thở nhẹ rồi ngay lập tức xin lỗi.
“Em xin lỗi anh.”
Tôi quét mấy mẩu bánh mì và túi nilon trên bàn vào thùng rác rồi rời khỏi chỗ ngồi. Cảm giác người phụ nữ phía sau đang dán mắt nhìn vào lưng mình khiến da gà nổi lên.
Ở cái sân golf này, nhân viên đã tự hình thành những nhóm cố định. Bọn họ có tính cách khép kín, chẳng dễ dàng chấp nhận kẻ ngoài cuộc. Chắc chắn cô ta chủ động bắt chuyện vì thấy tôi đi một mình. Người cô đơn luôn nhận ra đồng loại nhanh như chớp.
Tôi mong mùa tựu trường đến thật nhanh để cô ấy trở về nơi cô thuộc về. Nơi này không đáng để lưu luyến một giây phút nào.
*
Tôi hỏi nhân viên lễ tân xem có thể nhận lại thẻ nhân viên có dán ảnh không. Cô ta chỉ dẫn tôi đến văn phòng để hỏi.
Bước từng bước mệt mỏi lên cầu thang, tôi tiến về phía văn phòng. Vừa định nắm tay đẩy cửa thì cánh cửa bật mở từ bên trong. Lee Jinseok bước ra, nhìn thấy tôi liền giả vờ vui mừng:
“Khách hàng Park Jinkyung bảo cậu bị thương trên mặt nên tôi đã lo lắm. May mà giờ khỏi rồi.”
Giọng điệu quanh co của anh ta ngụ ý lo sợ hàng hóa bị trầy xước. Nở nụ cười nhạt, hắn buông lời chất vấn hờ hững:
“Sao anh lại ở đây?”
Va phải anh ta bất ngờ khiến nỗi bất an khó hiểu len lỏi từ ngón chân. Tôi ấp úng đáp:
“Tôi… tôi đến nhận đồ.”
“Nhận đồ?”
Lee Jinseok nghiêng đầu hỏi lại, ánh mắt dò xét. Tôi chẳng muốn giải thích, nhưng càng giấu giếm lại càng đáng ngờ. Tránh ánh nhìn của anh, tôi lẩm bẩm:
“Mất thẻ nhân viên.”
“À, thẻ nhân viên.”
Anh lặp lại câu nói vô hồn.
“Tôi hỏi lễ tân xin lại thẻ có ảnh thì họ bảo lên văn phòng.”
“Sao phải phiền phức thế?”
Nụ cười không đáy nở trên gương mặt anh ta. Trán người đàn ông bóng loáng lấp lánh dưới ánh đèn.
“Chỉ cần báo với Đại Diện Jang là xong.”
“…Hả?”
Lại cái tên Đại Diện Jang đó nữa. Hôm nay sao cứ nghe ba chữ này hoài vậy? Đang bực bội thì Lee Jinseok nói thêm:
“Anh ấy sẽ lo cho cậu một cái xịn xò.”
“…Ý anh là?”
Mặt tôi tái mét, đờ đẫn nhìn anh ta. Lee Jinseok cười khúc khích.
“Chứng minh thư giả của Seo Suwon, người biết chút ít cũng nhận ra ngay ấy mà.”
Giọng điệu bông đùa nhưng đầy tự tin. Tôi không dám phủ nhận. Nếu Lee Jinseok kiểm tra, chắc chắn sẽ lộ ngay.
Từ lúc thấy Lee Jinseok bước ra văn phòng, tôi đã thấy bất an. Cố giấu vẻ lo lắng, tỏ ra bình thường. Nhưng ánh mắt run rẩy kia chắc không giấu nổi.
Tôi chỉ mong anh ta tránh ra khỏi cửa. Hay mình nên chuồn đi?
“… ”
…Cái thẻ đó lộ liễu đến thế sao? Thằng làm bảo nó có kinh nghiệm nên tôi phải trả thêm 20 nghìn so với giá thị trường. Cơn giận bùng lên, tôi cắn chặt má trong.
“Nếu khó xử, để tôi lo cho?”
“…À.”
“Tôi quen đứa làm khá ổn đấy.”
Tôi ấp úng không trả lời được. Cảm giác như chỗ đứng dưới chân sụp đổ.
Tôi thật sự cần chứng minh thư. Chắc chắn sẽ có lúc cần dùng. Nhưng nếu hỏi tại sao làm giả, tôi không có lý do gì để biện minh.
Lee Jinseok nhanh trí đọc vị ngay.
“Sợ tôi tra hỏi tại sao làm giả hả?”
Anh ta nhún vai:
“Ở đây, người dùng tên thật còn hiếm hơn đấy.”
Tôi vẫn nghi ngờ nhìn anh. Nhưng Lee Jinseok dùng giọng điệu lả lơi mà không kém phần nghiêm túc:
“Khách hàng mới là những kẻ sợ lộ danh tính chứ ai.”
Rồi hắn hạ giọng, từng âm tiết được nhấn nhá rõ ràng khi thêm vào:
“Nghĩ kỹ đi, đã bao giờ thấy ai dùng tên thật ở chốn mại dâm chưa?”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta. Lee Jinseok lại nở nụ cười mềm mại, thả lỏng cơ mặt. Vẫn là khuôn mặt khó lòng đoán định. Anh giống như một con cáo. Đúng hơn là cáo chín đuôi. Tôi lẩm bẩm trong miệng:
“…Vậy thì.”
“…Ừm.”
“Vậy phiền anh giúp đỡ.”
Lee Jinseok hơi tròn mắt tỏ vẻ bất ngờ trước lời tôi, rồi vỗ vai tôi vài cái:
“Được thôi. Tôi sẽ cho cậu số tài khoản, chuyển tiền vào đấy nhé.”
Anh ta lướt qua tôi rồi rời khỏi chỗ ngồi. Tôi dõi theo bóng lưng dài với những bước chân dứt khoát của hắn.
Nếu xét kỹ, tôi không hề tin tưởng anh ta. Tôi chẳng tin bất cứ ai ở cái chốn này. Chỉ đơn giản nhận thấy lời anh nói có lý mà thôi.
Tôi lẩm nhẩm lại từ anh ấy vừa thốt ra. Mại dâm. Phải, cái chốn bẩn thỉu hỗn loạn này đúng là ổ mại dâm.
Hai ngày sau. Tôi liên lạc được với tên mà Lee Jinseok giới thiệu. Gọi đến số điện thoại anh ta đưa trên mẩu giấy, tôi cung cấp tên và địa chỉ để ghi vào giấy tờ.
– Tên là Seo Suwon, tuổi…